兩淮，自古以淮南、淮北鹽場(chǎng)而聞名天下。
在外人看來(lái)：這是取之不盡用之不竭的食鹽，而在當(dāng)?shù)厝丝磥?lái)：首先也是可以吃的那種鹽。
在商言商，在富商的眼里，這一袋袋的顆粒絕不是吃飯煮菜時(shí)必不可少的調(diào)味，那可是白花花的銀子。
沒(méi)錯(cuò)，就是這些白花花的銀子改變了這里的一切。
鹽務(wù)自是朝廷有專(zhuān)門(mén)的衙門(mén)專(zhuān)人專(zhuān)司，一般人很難染指的。大明律，凡犯私鹽者，杖一百，徒三年，情節(jié)重者可處死刑……
涉險(xiǎn)無(wú)非是因?yàn)槔匦虩o(wú)非是一種成本，一種要命的成本。但即便如此，還有人鋌而走險(xiǎn)，哪怕是冒著下獄殺頭的風(fēng)險(xiǎn)。
為何？利之大也。
除販賣(mài)私鹽發(fā)財(cái)在外，經(jīng)營(yíng)鹽店的鹽商也是最大的受益者。
可以經(jīng)營(yíng)鹽店的鹽商，朝廷也有規(guī)定：商鹽到州，分發(fā)必由牙行、鋪戶(hù)，察其謹(jǐn)實(shí)而保舉…
相對(duì)于入仕讀書(shū)之人，商人的地位還是低了許多，但是這不重要。
為何？有錢(qián)啊，白花花的銀子就像是一袋袋的鹽粒，取之不盡用之不竭。
“少東家，聽(tīng)說(shuō)這些鹽商揮金如土，浪里漂金，不知是真是假？”，小地瓜畢竟在京城多年，雖親眼未見(jiàn)，但總歸是聽(tīng)過(guò)一些的。
“揮金如土倒是聽(tīng)過(guò)，何為浪里漂金？還是頭一次聽(tīng)說(shuō)”，相比而言，之前在蠡縣的羅英卻顯得有些沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面了。
小地瓜不屑道：“看你沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣兒，浪里漂金就是將金葉子扔到海里，浪頭翻起，盡是一片金色滾滾”。
呵呵，我也是聽(tīng)說(shuō)的。
嘖嘖，羅英一下傻了眼，那神情分明就是一種難以置信外加無(wú)限遐想的復(fù)雜之感。
這尼瑪要多有錢(qián)才可以做到��？
“不會(huì)是言過(guò)其實(shí)吧？看這街上布局，行人裝束并無(wú)特別之處啊”，一旁的隨從小伙嘟囔著，顯然還是不太相信小地瓜之言。
“這才那跟那兒呢，一會(huì)就知道了”，小地瓜笑道。
“不要瞎打聽(tīng)，一會(huì)吃飯的時(shí)候都給我閉上嘴巴，咱們是從京城來(lái)的，莫丟人現(xiàn)眼”，仲逸狠狠叮囑一句，眾人這才靜了下來(lái)。
離開(kāi)杭州后，仲逸一行五人變成五男一女，毫無(wú)意外。
穆一虹果真隨他們一同去京城，只是還要去江淮之地，她也得尾隨其后多走一段了。
當(dāng)然，隨他們一起的還有：精心夾在藥箱里的西湖龍井。
走了杭州那美好的一晚，加之后來(lái)每人得到一些賞銀，所有的人自然會(huì)同意為佟柱帶運(yùn)送此物。
更何況有穆大小姐作伴，在杭州時(shí)要見(jiàn)一面都得掏銀子，想想如今一路之上說(shuō)說(shuō)笑笑，該是何等難得的場(chǎng)面？
但是，想想歸想想，也就是想想而已。一路之上，穆一虹幾乎一句話也不說(shuō)，仲逸也不再與他們說(shuō)笑，氣氛反不如南下之時(shí)。
與師姐和袁若筠不同，穆一虹沒(méi)有女扮男裝，只是稍稍裝扮一番：無(wú)非一身淺色粗布衣衫，搭配一雙與之顏色相仿的鞋子。
只是發(fā)束扎起、要系束帶，走路不再是微微碎步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去去如同白臉書(shū)生，近一看還是一個(gè)俊俏女子。
仲逸說(shuō)完這句，眾人只的低頭前行，偶爾看看街上景色，心中卻對(duì)這些富商之事好奇不已。
“到了，就是前面那家藥鋪”，羅英指著一家店鋪，是羅龍文特意叮囑過(guò)的，不會(huì)有錯(cuò)。
店鋪的東家去過(guò)京城，每次少不了到羅府，所以對(duì)小地瓜有些印象，見(jiàn)他們幾人進(jìn)來(lái)，立刻迎了上來(lái)。
既然是熟人自然不需說(shuō)明來(lái)意，只是簡(jiǎn)單一陣寒暄，剩下的事眾人心知肚明。
一路勞頓，又快到了飯點(diǎn)，不用說(shuō)：先吃飯唄。
……
“仲少東家，諸位兄弟，路途辛苦，黃某略備薄酒，為各位接風(fēng)”，酒樓中，菜還未上，一名黃姓男子立刻起身舉茶致辭。
此人正是本地負(fù)責(zé)藥鋪接洽事宜的，不過(guò)與佟柱不同，這位黃東家還有個(gè)身份：鹽商。
或許正是因?yàn)榇�，佟柱才�?duì)自己的遭遇極為不平：為何人家除了藥材生意外，還可以做其他的？而自己就不行？
只是他那里知道：這黃東家與羅龍文沾親帶故，做這些事情，都有他的授意。
別的不說(shuō)，這“接風(fēng)”二字說(shuō)的頗有意思：才呆半天，明日早上那頓就是送行了。
“紅燒獅子頭、拆燴鰱魚(yú)頭、扒豬頭，大煮干絲、炒雞舌、一山炒豆腐、雁門(mén)炸雞、梨絲炒肉”，黃東家如同店小二般道：“黃芪參湯，花雕一壺”。
“粗茶淡飯，招呼不周，諸位請(qǐng)了”，藥鋪東家看看黃東家，特意客套幾句。
粗茶淡飯？這也叫粗茶淡飯？
一路勞頓，羅英與小地瓜原本就饑渴不已，看到如此豐盛一桌，表面上不為所動(dòng)，可這不爭(zhēng)氣的喉結(jié)卻不時(shí)的聳動(dòng)著。
“咕咕…”，是誰(shuí)的肚子餓了，竟發(fā)出聲響了。
哈哈哈哈，都是場(chǎng)面之人，一陣笑聲掩蓋，就當(dāng)是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
“多謝諸位盛情款待，仲某借花獻(xiàn)佛，代我這幾位兄弟向諸位碰一杯”，畢竟是見(jiàn)過(guò)世面的，仲逸也只是微微表示一下而已。
這一桌飯菜，對(duì)于腸胃來(lái)說(shuō)，真是有福了。
羅英與小地瓜剛欲大開(kāi)一番，誰(shuí)知被仲逸瞪了一眼，這才默默底下頭，手中的筷子頓時(shí)放慢了速度。
再看看一旁的穆一虹，臉上依舊那副淡淡的神色，纖纖十指間一雙竹筷也只是輕輕一夾，食不漏齒、咀咽無(wú)聲。
……
“諸位，方才有葷有素，不如換個(gè)口味”，黃東家雙掌輕輕一拍：“每人一小碗米飯”。
米飯？還一小碗？羅英與小地瓜悄然嘀咕起來(lái)：“方才還那般大方，換個(gè)口味就整個(gè)米飯，正是的”。
黃東家似乎看出眾人的心思，他吩咐小二將小碗一一放到各人面前。
“諸位可不要小看這一小碗米飯，是由各種蛋汁肉汁泡蒸，外呈金黃、內(nèi)里雪白。有鯽魚(yú)舌、鯉魚(yú)白、斑魚(yú)肝、黃魚(yú)膘、鱔魚(yú)血、烏魚(yú)片等”，黃東家一副極為家常便飯的樣子。
“這個(gè)飯嘛，吃的時(shí)候…”，藥鋪東家接過(guò)黃東家的話剛欲介紹，卻聽(tīng)眾人哄笑起來(lái)。
不用介紹了，小地瓜已經(jīng)吃的一粒米都不剩了。
仲逸自信還曾見(jiàn)過(guò)些世面，單說(shuō)這吃喝之物，就拿方才那一桌，他與袁若筠，還有樊文予等一起用過(guò)，無(wú)非是酒席而已。
只是眼下這一碗小小的米粒，如此費(fèi)周折，確實(shí)令人大開(kāi)眼界。
“看我這兄弟，讓大家見(jiàn)笑了，二位東家如此抬愛(ài)，若你們來(lái)京，仲某都不知該如何招待諸位了”，仲逸見(jiàn)穆一虹只是輕輕拿起小勺微微嘗了一口，他的心里總算是欣慰許多。
“區(qū)區(qū)幾千兩銀子，放心，不用仲少東家掏，來(lái)京城你只需帶我們到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)即可”，黃東家笑道。
仲逸立刻打趣起來(lái)：“那感情好，我這么隨便一轉(zhuǎn)，幾千兩銀子省出來(lái)了，這可要比開(kāi)當(dāng)鋪強(qiáng)”。
幾千兩，重復(fù)一遍。
哈哈哈……
茶余飯后，終于說(shuō)到了正事。
“這是我們送到京城的：金菩薩一尊，價(jià)值一萬(wàn)兩，玉白菜兩棵，價(jià)值五千兩，字畫(huà)兩幅，估價(jià)八千兩……”，黃東家又如酒樓介紹飯菜一般，只是如此貴重之物，到了他嘴里就像真的白菜蘿卜一樣。
“黃東家，這個(gè)，這些東西總值近五萬(wàn)兩，而且有真金白銀，太過(guò)招搖，恐怕…”，不同于之前的小玉器字畫(huà)硯臺(tái)之類(lèi)，這次確實(shí)有些異常。
“仲少東家多慮了，你初次來(lái)我們這里，”，黃東家笑道：“按照慣例，我們會(huì)派人相護(hù)，與你們分開(kāi)走，東西還是你們拿著”。
“放心吧，我們派出三十名兄弟，都是精挑細(xì)選的，各處關(guān)卡已經(jīng)有人打過(guò)招呼，保證萬(wàn)無(wú)一失”，黃東家那肥碩的身子似乎連動(dòng)都懶得動(dòng)一下。
原來(lái)如此，江淮竟有這般待遇，怪不得這小子如此泰然。
禮單與財(cái)物分開(kāi)走，運(yùn)送之人為商，得此物的卻是另有其人。
羅龍文果真老辣，不管有多少人互護(hù)，一旦出事都是他這個(gè)當(dāng)鋪東家的事。
“好了，一切皆已安排妥當(dāng)，”，黃東家懶懶的摸摸后腦勺：“你們明日就要啟程，今晚定要好好玩玩兒？”。
啊？又是這個(gè)……
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