“前方怎么回事？怎么不走了？”。
欽差隨從見帶隊的差役突然駐足，立刻策馬上前問詢。
三邊鎮(zhèn)所屬縣衙的一名差役前來拜道：“啟稟各位大人，前方有刁民鬧事，縣衙已派人在三邊鎮(zhèn)查看，為安全起見，請各位大人繞道而行”。
“繞道而行？南北主道，僅此一條，何來繞道一說？”。
欽差隨從斥道：“那羊腸小道，豈是欽差儀仗可走的？成何體統(tǒng)？等著，我去請示二位欽差大人”。
這時，另外一名衙役趁機(jī)繞到一側(cè)，向神府知縣與榆林知府說明實(shí)情。
“啟稟二位大人，不知為何，今日凌晨，大煤礦的所有苦力暴動，控制了所有看場的守衛(wèi)，后來，他們沖出大院，燒院外的柵欄，各自逃散了”。
那差役低聲說道：“由于群山阻隔，又無人通報，縣衙也是剛剛知道的，好在周圍再無草木，火勢已被壓下去”。
“馬三呢？大彪他們呢？這么多人看著，怎么就讓苦力給拿下了？”。
神府知縣已抖成一團(tuán)，似乎感覺頭上那頂烏紗已不屬于自己了：“大煤礦從未出過事兒，這可如何是好？”。
那衙役踮起腳尖，附耳道：“據(jù)報信人說，馬三爺昨晚去了三邊鎮(zhèn)，根本就不在礦上，還帶走身手最好的護(hù)衛(wèi)。此外，大彪和二頭劉大順也沒了蹤影”。
“還他碼什么馬三爺？一群廢物，平日里狗仗人勢，這次怎么沒能耐了？”。
知府康祺也只得壓低聲音：“既然人都跑了，也不在這一時，命人守好東去通道，應(yīng)付過去三邊鎮(zhèn)的事兒再說”。
末了，他再次吩咐道：“待會兒，欽差大人從三邊鎮(zhèn)過，你們務(wù)必一如往常，待欽差儀仗過去后，你們立刻去處理”。
“遵命，小的立刻去稟告各位大人”，那衙役私下望望四周，立刻混入人群，仿若無事。
康祺急忙帶著屬下向二位欽差走去。
另一側(cè)，王侍郎與張御史，正訓(xùn)斥著前來報信的衙役。
“區(qū)區(qū)幾個刁民鬧事，就要?dú)J差繞道？我大明幾時鬧過這樣的笑話？”。
在刑部當(dāng)差多年，這位侍郎大人脾氣確實(shí)不太好：“所有人都聽著，誰要是敢再說半句，本官與張大人，就要請出欽差印信了，休怪王法無情”。
“還愣著干什么？前面開路，直奔三邊鎮(zhèn)”。
欽差隨從大喊一聲，大隊人馬立刻開動，繼續(xù)南下。
正欲上前勸說幾句的康祺，見到這幅架勢，也只得乖乖退了下去。
這隊人馬中，除了兩位欽差，還有刑部、都察院、陜西布政司、按察司衙門的人。
同時，榆林知府、通判及部分屬員，還有部分知縣。
連同儀仗兵、隨從、護(hù)衛(wèi)，所有人加到一起，完全可稱得上聲勢浩大了。
…………
“啟稟二位欽差，前面就是三邊鎮(zhèn)了，山野之地、草木繁蕪”。
知府康祺上前稟道：“俗地俗景，并無看頭”。
這話說的再明白不過：既然沒什么看頭，就趕緊走吧。
“不急，不急，本官還是第一次聽說這么個地方，既然來了，何不好好看看？”。
張副都御史見康祺臉色異樣，他卻不緊不慢道：“當(dāng)然，喝杯茶，總是要的，再著急，也不再這一時半會兒”。
“遵命”，康祺立刻吩咐左右：“前面開路，馬上準(zhǔn)備迎接二位大人”。
…………
三邊鎮(zhèn)，南北主道。
本鎮(zhèn)最好的三家客棧前，站滿了官吏差役。街上幾乎沒有行人，更無閑人，平日里熱鬧非凡的小攤小販，幾乎全沒了蹤影。
最紅火的賭場全部關(guān)門，那些好賭之人全都悶在屋里睡大覺，幾乎沒有一絲聲響。
至于青樓之類，更是人去樓空，姑娘們皆被分散到各家小酒樓、客棧，總算是能過一會兒安生日子。
“康知府，你沒說實(shí)話，這三邊鎮(zhèn)看著還不錯嘛：街面干凈、周圍環(huán)境也不錯”。
來到街上，受眾人各種大禮、再寒暄一番后，刑部侍郎反而有了興致，他提出：要到各處走走、看看。
這個提議就有意思了：這分明就是仲逸的差事嘛。
“快，命人前面開路，二位欽差大人要到小南山看看”。
康祺再次吩咐左右：“記住，務(wù)必要保護(hù)好二位大人的安全”。
此言一出，屬下立刻領(lǐng)會，一通安排吩咐，衙役們立刻向南邊開去。
不用說，他們是從北邊下來，此刻又去小南山，康祺如此安排，用意再明顯不過：為了阻止欽差去東邊。
東邊，就是大煤礦。
同時，當(dāng)?shù)匮靡垡褜娜呮?zhèn)各個方向把守：只準(zhǔn)出，不準(zhǔn)進(jìn)。
如此一來，即便有人來鎮(zhèn)上說大煤礦之事，也沒有機(jī)會了。
“先不急，諸位一路勞頓，何不先用些茶水、點(diǎn)心之類？再趕路不遲”。
副都御史吩咐所有人：“大家先到客棧歇息，之后繼續(xù)南下”。
就在這一剎那，不知為何，或許是本能，或是潛意識使然，知府康祺突覺頭皮一陣發(fā)麻，從頭頂?shù)侥_底，隱隱透出一股微微寒意來。
欽差本是路過榆林府，卻偏偏直奔知府衙門，來知府衙門又偏偏要南下，南下又偏偏路過三邊鎮(zhèn)。
路過三邊鎮(zhèn)，又偏偏不走了。
看似一個個的偶然，連到一起，就是必然了。
此刻，他才似乎明白：看來，這兩位欽差，正是沖著大煤礦而來。
至于所謂的百姓伸冤稅賦之事，或許有之，但絕非重點(diǎn)所在。
欽差，能回到京城才是欽差，若回不了京城，無論他們看到了什么，聽到了什么，都已不重要了。
一個大膽的想法冒出康祺的心頭：此處大部分衙役為榆林府治下，但欽差的隨從官吏、護(hù)衛(wèi)也不在少數(shù)，若是硬碰硬的話……
“不行，不行，對抗欽差，視同謀反，那可是要滅九族的”。
康祺心中暗暗叫苦：“眼下人多眼雜，莫說對付不了欽差隨從，就是知府衙門的屬官，各個知縣、縣丞等，誰敢冒這個險？”。
欽差領(lǐng)著皇命，有臨機(jī)專斷之權(quán)，甚至先斬后奏……
想到這里，這位康知府不由一陣顫抖，他恨不得抽自己幾個耳光：老子都他碼做到知府，現(xiàn)在都他碼什么時候，竟會有如此想法？
…………
“站住，什么人？欽差大人在三邊鎮(zhèn)，任何閑雜人等不得進(jìn)入”。
鎮(zhèn)子西邊一條山道上，羅英與程默被衙役守衛(wèi)攔住。
“瞎了你們的狗眼，這是朝廷翰林院侍讀仲大人，他奉朝廷旨意來西北各地了解民意，你們縣衙就沒有接到告知嗎？還要看令牌嗎？”。
羅英說道：“方才我們沿路見到有人南逃，仲大人見欽差大人，有要事相商，誤了事，你們擔(dān)得起嗎？”。
“小的知罪，仲大人，快這邊請”。
兩個小小的縣衙守衛(wèi)，是斷斷不敢阻攔京城來的這位仲翰林的。
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