“再大的事兒,也總歸是能過去的”。
不知是那位大賢說過這樣一句話,有的時(shí)候還真有幾分道理。
堂堂鹽課提舉司衙門,竟然有人縱火,火勢燒的還不小,差點(diǎn)把整個(gè)大院給廢了。
不過這火燒就燒了,反正就那樣,幾乎所有人都看到了那場大火,可不就燒了嗎?
鹽課提舉司衙門怎么了?時(shí)光還難倒流還是怎地?
至于那四名黑衣刺客,起初還以為是個(gè)多么厲害的角色,誰知后來也就成了個(gè)哏:來的神秘死得快,一看才知是盤菜。
但刺客就刺客了,鹽課提舉司衙門怎么了?照樣不是敢拿著兵器利刃嗎?還是閃閃發(fā)光那種。
聽與程默在一起的衙役們說那幾人身手還是相當(dāng)不錯(cuò)的:輕功了得、刀法了得,手段足夠的狠、足夠的利落。
可是,那又怎樣呢?因?yàn)槌棠鼌柡Α?br />
副提舉姜軍當(dāng)時(shí)說有人這是要反了,不過,對這四名黑衣高手來說,此刻已經(jīng)沒有任何意義了。
事情就這么發(fā)生了,說大很大,但再大也就過去了,誰也無法阻止、無法改變。
次日清晨,第一縷眼光灑下,街上行人依舊、依舊早早起床,胡亂的忙乎一通,該忙的活計(jì)還要忙、人總得要吃飯養(yǎng)活自己嘛。
鹽課提舉司還算安靜,經(jīng)過一夜的折騰,仲逸下令:除值守的衙役外,昨晚參與救火、抓捕刺客的衙役,可以多睡一個(gè)時(shí)辰。
與此同時(shí),衙門今早改善伙食,肖大可早已派人在街上一家鋪?zhàn)佣藥字谎、若干酒,酒肉管夠?br />
這是仲大人犒勞大伙的,銀子自然是他這位提舉大人掏了。這份待遇兄弟們早已熟悉,也欣然接受。
不過大伙心里也非常清楚:仲大人大方,我們也不能做白眼狼,唯有好好當(dāng)差才是最好的回報(bào)。
跟著仲大人這樣爽快的人干,絕無二話。
爽快,有的時(shí)候能帶來意想不到的好運(yùn)。
衙役們是如此,同提舉王核、副提舉姜軍,還有吏目蔡一書等則能好一點(diǎn),從時(shí)辰推算,他們應(yīng)該有兩三個(gè)時(shí)辰入睡的時(shí)間,足夠了。
當(dāng)然,算是什么算的,若是有人一眼未合,那便是有心虛之處了……
“兄弟們都起來啦,仲大人給大伙改善伙食:肉管夠、酒限量,剩余的可帶走……”
大約一個(gè)時(shí)辰后,程默站在院子中間,雙手握成一個(gè)圓圈,連連高喊幾聲。
片刻間,匆匆的腳步聲,所有衙役全部聚集在院子里,集合完畢。
這速度,相比仲逸初來鹽課衙門時(shí),快了不止一點(diǎn)點(diǎn)。
程默這個(gè)大管家確實(shí)夠號召力,來這里時(shí)間不算長,做的很不錯(cuò)。
不大會(huì)兒的功夫,王核、蔡一書等也緩緩走了上來,在臺上一個(gè)幾乎是固定的位置。
副提舉姜軍因?yàn)橛辛诵碌牟钍拢瑥淖蛲硪恢泵Φ浆F(xiàn)在,盡管目前還沒有什么進(jìn)展,但他忙的不亦樂乎,所以來的晚了些。
眾人到齊后,仲逸從里側(cè)屋門走出去,臺下立刻安靜、衙役們站的那叫一個(gè)筆直。
自從那次被罰站和訓(xùn)誡后,再也無人敢隨意喧嘩了,爭做一等衙役、爭取領(lǐng)的屬于自己的一份賞銀。
所謂門面門面,不僅衙門口的那兩只大獅子是門面,不僅是高屋大門,還有這里所有人的面貌:站有站相、坐有坐姿、令行禁止……
仲逸上前,卻看到兩人紅紅的眼睛:想必王核一晚未睡、熬個(gè)大夜。
至于姜軍嘛,那都是忙的,有了新差事嘛。
吏目蔡一書微微點(diǎn)點(diǎn)頭,他倒是睡得不錯(cuò)。
“弟兄們,今日叫你們來,就兩件事兒:昨晚我們鹽課衙門突發(fā)一場大火,兄弟們辛苦了,今日犒賞大伙兒,每人賞銀五兩”。
仲逸才說這一句,臺下立刻不淡定了,除了歡呼還是歡呼,昨晚的疲憊在頃刻間一掃而光。
仲大人真是太給力了,越是發(fā)生這樣的大事兒,越能做出更為大方之舉,兄弟們豈能不高興、豈能不支持?
再大的變故到了仲大人這里,也就那么回事,兄弟們心里就更有底了。
干吧,鹽課提舉司已經(jīng)變天了。
喧嘩就喧嘩一陣吧,這是仲大人準(zhǔn)許的,換做其他主事兒之人,那里還有這份閑心:衙門大院里著火,竟然還能如此歡呼?
這時(shí),程默上前揮動(dòng)著雙手,眾人這才安靜下來。
仲逸來到人群前,提高嗓門道:“至于縱火之人,副提舉姜大人將會(huì)徹查此事,本官在此表態(tài):知情者提供線索的獎(jiǎng)勵(lì)三百兩、抓獲元兇者,賞銀千兩,當(dāng)場兌現(xiàn)”。
這本是又該歡呼的時(shí)刻,但底下眾人卻異常安靜,站的紋絲不動(dòng)。
沒有仲逸的準(zhǔn)許,不得隨意說笑,這是也是這位新提舉大人的規(guī)矩之一。
包括一旁的同提舉王核、副提舉姜軍、吏目蔡一書。
至于庫大使劉通、副使肖大可,從來都不會(huì)在這種事兒上表態(tài)。
仲逸繼續(xù)道:“此外,還有一個(gè)好消息:今日一大早來報(bào),耿達(dá)醒了”。
此言一出,眾人不由一陣異動(dòng)、那怕是微微的一動(dòng)。
“只是目前耿達(dá)的病情還未痊愈,待過幾日,本官會(huì)重新升堂,連同魯大頭在內(nèi),一起開審”。
說完這句,仲逸緩緩轉(zhuǎn)過身,只留下一句:“大家都忙起來吧……”。
當(dāng)場兌現(xiàn),說的還真是一點(diǎn)沒錯(cuò),昨晚參與救火之人,每人得了各自的銀子,心里別提多美了。
要說這賞銀最多的,還是程默:因他昨晚連著干掉四個(gè)黑衣刺客。仲大人早有言再先程默賞銀五百兩,其他協(xié)助的衙役每人五十兩。
仲逸走后,負(fù)責(zé)分發(fā)賞銀的是蔡一書,他自己雖沒有得到一兩銀子,但卻明顯感覺到了兄弟們高漲的情緒太痛快了。
“兄弟們,好好干吧,仲大人是我們主心骨、跟著這樣的提舉大人干,我們還有什么可說的?”。
蔡一書笑道:“不過,你們可千萬不能奔著銀子而來啊,這可不是我們鹽課提舉司的風(fēng)格啊”。
衙役們放聲大笑:“蔡大人,你說的太對了……”。
不少人向姜軍與蔡一書這邊靠來,說起如何破案之事。
大家伙興致頗高,爭前恐后的感覺。
這一刻,那種莫名的失落,以及由此引出被遺棄的感覺,再次向王核腦中襲來。
身為鹽課提舉司的同提舉,他已經(jīng)不是第一次有過這種感受了、越來越多不詳之兆,如同一團(tuán)迷霧一樣緊緊籠罩在他的上空,久久不能離去。
“該死的孫大發(fā),平日里話說的最大、最狂,關(guān)鍵時(shí)刻總是出差錯(cuò)”。
王核心中暗暗罵過無數(shù)遍:“什么高手?還他么派了四個(gè),結(jié)果連一個(gè)昔日翰林院侍讀學(xué)士的跟班都打不過,廢物一堆……”。
昨晚失火之后,為了避嫌,鹽課提舉司所有人都沒離開衙門半步,即便負(fù)責(zé)查處此事的副提舉姜軍,也都是在眾多衙役的陪同一起進(jìn)出。
瓜田李下嘛,這個(gè)道理不難理解,更何況是對這些在衙門做事的人來說呢?
耿達(dá)是做不掉了,孫大發(fā)又連連失手,接下來的戲該怎么唱,這位從六品的同提舉王核也一時(shí)沒了主意。
“得要抽個(gè)時(shí)間出去一趟,一旦孫大發(fā)被供出,事情就復(fù)雜了”。
王核心中默默道:“實(shí)在不行,也只能想最后的辦法了”。
該來的終歸是要來的,誰也無法阻擋。
只是早吃如此,又何必當(dāng)初呢?
開弓沒有回頭箭,從來都是如此……
“耿達(dá)醒了?”。
盡管這是一個(gè)提前就有預(yù)料的消息,畢竟李太醫(yī)的醫(yī)術(shù)是不用懷疑的,但當(dāng)仲逸當(dāng)眾說出來時(shí),大家伙還是忍不住唏噓一番。
仲大人說的,就更不用懷疑了:無論之前修葺大院,還是各種賞銀,仲大人從來說一不二,更何況這次乎?
各種說法還是無法阻止的,關(guān)于耿達(dá)的身份特殊,他在衙門被關(guān)押的時(shí)間久了,不少人也紛紛看出了其中的端倪。
“耿達(dá)是鹽商,此次因販私鹽而被抓,他的身后另有其人,而這個(gè)人……”。
什么樣的人嘴巴最緊?當(dāng)然是死人了……。
這種說法很快在衙門中流傳開來,畢竟都是在這里做事的,即便當(dāng)時(shí)看不出來,過后自然也能反映過來。
“昨晚那四名黑衣刺客就是來滅口的,多么的可怕,背后之人該有多么的著急?想想也是,一旦耿達(dá)開口,他們就死無葬身之地了”。
衙役們都這么說,連昨晚與程默一起在耿達(dá)屋外守候的人也是這么說。
這下有熱鬧看了,而最熱鬧的莫過于耿達(dá)醒來后,他首先會(huì)將誰供出來?
說歸說,繼續(xù)看好這個(gè)該死的鹽商才是關(guān)鍵,否則,還不知要整出什么幺蛾子來:再派黑衣刺客?或者向耿達(dá)湯藥里下毒?
或者更有離奇的說法:若是被逼的狗急跳墻了,或許在耿達(dá)被過堂之時(shí),還會(huì)有人趁機(jī)動(dòng)手。
鹽課衙門那點(diǎn)事兒,大家都還是知道一些的:鹽商與衙門里的人勾結(jié),這早已不是什么秘密。
只是,還沒有被挑破這一層而已。
而已,僅此而已。
肖大可奉命從街上店鋪中要的酒菜,酒樓的東家親自與店小二一起來送餐,而且額外贈(zèng)送了美酒若干。
自從仲大人來鹽課提舉司后,從未拖欠過他們的酒錢,而且每次都給的多了些,這次算是一個(gè)小小的回報(bào)吧。
“那是誰?那不是耿達(dá)嗎?”。
眾人已經(jīng)開吃,吃的那叫一個(gè)痛快,不知誰喊了這么一句,大家立刻放下了手中的碗筷,瞪大了眼睛。
沒錯(cuò),就是耿達(dá),這么點(diǎn)距離,明媚的陽光下,當(dāng)然能看的清楚了。
程默跟在身后,前面還有數(shù)名衙役,中間是耿達(dá),被人架著,慢慢的向前走去。
按照李太醫(yī)的囑咐,耿達(dá)剛剛能下床走路,應(yīng)該活動(dòng)活動(dòng),順便曬曬太陽,就當(dāng)是活動(dòng)活動(dòng)筋骨了。
遵照仲大人之命,耿達(dá)要換個(gè)房間,大伙都聽好了,在過堂之前,我們鹽課提舉司衙門絕對不能有外人進(jìn)來。
程默說了這么一句,大家還未來及反應(yīng),耿達(dá)便在眾人協(xié)助下離開了大院。
這一刻,眾人終于見識了什么叫做起死回生:耿達(dá)雖沒有說話,但神態(tài)與之前幾乎一模一樣。
退一步講,即便他有點(diǎn)消瘦或臉色暗淡什么的,倒也能理解,但就現(xiàn)在來看,幾乎是一模一樣的。
李太醫(yī),簡直神了。
王核剛從蔡一書那里過來,看到了院中的一幕,每人臉上都呈現(xiàn)出不一樣的神色,心思就復(fù)雜了。
“王大人,你說這耿達(dá)活過來了,過幾日能上堂時(shí),他會(huì)供出誰呢?”。
姜軍與蔡一書笑著對王核說了一句,而后又默默的看著耿達(dá)離去的背影。
王核臉上早已不悅起來,他甩袖道:“管他呢?那個(gè)鹽商總不至于將我們?nèi)斯┏鰜戆?”?br />
同提舉大人正欲離去,蔡一書急忙補(bǔ)了一句:“我們倒是想被人供出來,但人家鹽商們看不上啊……”。
在他們二人看來,一旦耿達(dá)醒過來,某些人就要倒大霉了:不死,也得扒層皮。
自從仲逸來到提舉司衙門后,這里是越來越熱鬧了……
耿達(dá)換了房間,與之前那間相隔不遠(yuǎn),只是此處更加僻靜了些,便于看管。
負(fù)責(zé)此事的依舊是程默和肖大可,只是他們二人在換防之后,還得要協(xié)助副提舉姜軍查縱火之人。
經(jīng)歷多那四名黑衣刺客之后,衙役們對負(fù)責(zé)看管耿達(dá)的差事,竟是越來越上勁兒了。
不過,這樣的差事,最起碼也要一等衙役的資格才行。
說干就干,安頓好耿達(dá)后,剩下的便該姜軍上場了。
“大可,你帶幾個(gè)可靠的兄弟,再去尸檢房一次”。
副提舉姜軍吩咐道:“昨晚光線昏暗,沒有看仔細(xì),對這四人來來歷的查處,是我們今日的重點(diǎn)”。
末了,他特意補(bǔ)充道:“當(dāng)然,這也是本案的重點(diǎn)。他們到底是何人所派?我們要順藤摸瓜……”。
這是仲逸赴任后姜軍的初次出場,他知道此事的輕重,可謂臨危受命、不敢有絲毫的松懈……
肖大可立刻叫來幾名衙役、十分干練的那種……
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