平虜號長江戰(zhàn)船抵達(dá)常熟江邊，李國棟帶著韓大山和一百多名夜不收下了船，乘坐小船上岸。
李國棟又一次去找水太涼，說實(shí)話他還是挺喜歡水太涼這種人。東林黨中那些所謂錚錚鐵骨的家伙，就有些油鹽不進(jìn)，不好打交道，特別是李國棟這樣的武將身份，更是為那些人所不容。反而是水太涼這樣的人，貪生怕死，有利益的事情就會去做。水太涼可以收海盜頭子鄭芝龍的兒子福松當(dāng)學(xué)生，這就說明水太涼對武人的態(tài)度了，只要能得到利益，管他什么武人文人，水太涼都會交往。
江南士紳集團(tuán)同海商關(guān)系密切，看看江南士紳集團(tuán)生產(chǎn)的商品就知道了，他們其實(shí)并不生產(chǎn)糧食，生產(chǎn)棉布、絲綢、茶葉和瓷器等商品，這些商品通過海貿(mào)換成了白花花的銀子。
西方殖民者殖民美洲，千辛萬苦挖來的銀子，都被江南士紳集團(tuán)給賺走了。
大明每年都有大量的銀子從東瀛，從美洲流入，可是這些銀子都被士紳收在家里，收在地窖里，市面上流通的銀子仍然極少。
一方面是皇帝和農(nóng)民沒有銀子，另一方面是士紳、宗室和勛貴們銀子多得都爛在家里了，他們手里握著花不完的銀子，除了放在家里看之外，真想不到那些銀子還有什么用途了。對了，還有一個(gè)用途，就是清軍下江南之后，把那些士紳家都給抄了，這些銀子最后都白白便宜了大清朝廷，為清軍提供了足夠的軍費(fèi)，最后滅了南明。
距離上次來江南一年多過去了，這次再到水太涼的莊園，發(fā)現(xiàn)這座田莊已經(jīng)按照自己的設(shè)計(jì)方案，變成了一座新式的農(nóng)場，水塘、稻田、桑林和茶林交錯(cuò)分布，水塘里游著鴨子、鵝，岸上一排排豬圈，較低的地方種滿了水稻，田坎、豬圈魚塘之間種滿了桑樹，較高的地方種植了果樹和茶樹，完全是按照后世那種立體化的農(nóng)莊設(shè)計(jì)，河溝、堤壩和蓄洪區(qū)都經(jīng)過建設(shè)。
水太涼居住的小鎮(zhèn)，已經(jīng)完全變成了一座工業(yè)小鎮(zhèn)，利用水流驅(qū)動的水車轉(zhuǎn)動，帶動了小鎮(zhèn)內(nèi)的各種紡織機(jī)器工作，老遠(yuǎn)就能聽到工場內(nèi)穿出的紡織聲。
得知李國棟前來常熟鹿苑奚浦的消息，水太涼連忙親自出了莊園，帶著一群家丁奴仆在莊園外面迎接。
“伯爺今日光臨寒舍，令老夫倍感榮幸啊！去年救未雨先綢，救活了多少江南百姓！老夫替江南百姓感謝伯爺。”水太涼看到李國棟走來，立即迎了上前，拱手一躬道。
“錢先生如此大禮，晚輩哪里擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑 崩顕鴹澾B忙回禮。
水太涼又一拱手道：“伯爺幫老夫重建的農(nóng)莊，不僅令老夫躲過了去年的大水災(zāi)，還讓去年農(nóng)莊收入翻了倍啊！還有伯爺幫老夫建造的紡織工場，收益甚豐。江南各田莊去年也紛紛效仿，故水害之災(zāi)將至最低，江南百姓無不感謝伯爺。”
李國棟拱手道：“吾乃大明臣子，救助一方百姓乃份內(nèi)職責(zé)，錢先生謬贊了。”
“伯爺快快里面請。”水太涼熱情的招呼李國棟進(jìn)府。
李國棟令韓大山等人在小鎮(zhèn)外面等候，自己跟著水太涼走進(jìn)了錢府內(nèi)。
分主賓坐下后，水太涼熱情的噓寒問暖，言語之中，再次表示了對李國棟的感謝之意。
“錢先生，晚輩這里還有個(gè)辦法，可以讓江南士紳賺到更多的銀子。不知道錢先生是否有興趣？”李國棟試探的問道。
水太涼立即來了興趣：撫摸著胡子笑著道：“老夫自從被迫辭官回鄉(xiāng)之后，心思已經(jīng)不在政壇，只求多賺點(diǎn)銀子，讓家人和子孫過得好些。這銀子，世上還有誰會嫌銀子太多了？哈哈哈！伯爺有何好辦法，趕快說來聽聽。”
李國棟事先早就做好了充足的準(zhǔn)備工作，把江南的錢莊規(guī)模、分布地點(diǎn)、經(jīng)營狀態(tài)早都調(diào)查了個(gè)遍，之后早就準(zhǔn)備好了自己的計(jì)劃。聽水太涼說對銀子感興趣，于是李國棟拿出了方案：“錢先生，晚輩說的辦法，都在上面寫著呢。”
水太涼連忙接過方案書，打開了，只看了第一頁，便不屑的笑道：“伯爺，這不就是開錢莊嗎？江南錢莊多如牛毛，若是我們再開了，還有多少人來找我們？錢莊的生意早被開得早的人拉走了，我們這時(shí)候才開，有生意根本都輪不到我們。”
李國棟笑道：“錢先生，晚輩開的錢莊，卻是一種新式錢莊。顧客來錢莊存放銀子，我們不僅不收他們保管費(fèi)，而且我們反過來還要給顧客支付利息。”
“什么？”水太涼眼睛一下瞪大了，“錢莊反過來給顧客支付利息？這，這，這不是虧本生意嗎？他們把銀子存入我們錢莊，換取會票，去異地可以換出銀子，我們不僅不收他們錢，還要給他們利息，那我們錢莊的人拿什么來養(yǎng)活？”
李國棟微笑道：“錢先生，請您滿滿看完就知道了。”
水太涼繼續(xù)往下看下去，看到一半的時(shí)候，恍然大悟：“高啊！果然高！以支付利息的方式吸引他人把銀子存入我們錢莊而我們錢莊放貸賺錢，放出的貸款，利息比放利子錢的人低得多了，而且有抵押才能辦理貸款，一旦逾期不還，先計(jì)算罰金，再進(jìn)一步?jīng)]收抵押物，賣掉抵押物就能把我們的本錢拿回來了。只是還有一些問題，我們放出去的銀子，恐怕不可能保證全部收回吧？”
“所以說，抵押之物價(jià)值必須遠(yuǎn)超過我們放出的貸，抵押之物一般是田產(chǎn)、房屋、傳家寶之類的，客戶不愿意出售，但又急需銀子，那就拿來抵押給我們。若是無法歸還本息，則沒收抵押物折價(jià)賣出。自然了，我們還需要聘請一批控制風(fēng)險(xiǎn)的人，專門負(fù)責(zé)對抵押物進(jìn)行估價(jià)，對借貸之人的財(cái)產(chǎn)、資金進(jìn)行估算，才能決定能否放出貸款。”
“這樣操作，看來是可行。只是伯爺，就憑我們兩人，再加上建斗，我們?nèi)说你y子加起來，都不一定能夠開得了錢莊吧？”
“只有我們?nèi)丝隙ú蛔惆。覀兛梢岳瓟n更多的人一起入股。反正江南富甲天下，多少人銀子都存在家里，埋在地窖里，那些銀子放在家里也是白白浪費(fèi)了，銀子沒在世上流通起來，錢就是死的。若是能夠流通起來，這錢就活了，就能錢生錢。今后錢莊若是開得大了，實(shí)力足夠了，我們可以發(fā)行小額的銀票，小額銀票可以直接當(dāng)成銀子、銅板流通，到了那時(shí)候，我們豈不是可以自己印制紙鈔了？”
李國棟最后那句，以后可以自己印制紙鈔，令水太郎感覺前途無量，自己印制紙鈔，是什么概念啊？那簡直是想要多少錢，開動印鈔機(jī)錢就如流水般來了。
“只是這紙鈔若是濫印的話，就和當(dāng)年的大明寶鈔一樣了，完全成為廢紙。”水太涼說了句。
李國棟笑道：“這個(gè)辦法其實(shí)很好解決，我們錢莊有多少金銀儲備，就印刷多少紙鈔，給客戶承諾，只要有鈔票在手，隨時(shí)可以來錢莊兌換真金白銀。”
“伯爺若是不嫌棄的話，今晚就在寒舍住下吧，”錢謙益道，“此事當(dāng)從長計(jì)議，明日老夫出去走走，多拉幾個(gè)人來一起入股，那樣我們才能做大。”
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