張書恒回道：“楚王被殺了，被張獻忠沉入江底活活淹死。楚王府男丁被全部斬殺，張獻忠從楚王府抄出了幾百萬兩銀子，用了幾百輛大車來拉銀子，還有幾十輛大車的黃金珠寶，糧食裝了幾百條船。”

    李國棟對楚王死活根本不在乎，他關心的是城內百姓的安全，還有張獻忠抄沒的金銀財寶的下落。至于金銀財寶嘛，就當成暫時存在張獻忠那里，今后有機會，自然會把那些金銀財寶給弄過來。當下最關心的還是城中百姓如何了，于是他問道：“城內百姓如何？張獻忠可有屠殺城內百姓？”

    “張獻忠倒是沒有食言，并未殺害無辜百姓。只是城中士紳被害無數。據說張獻忠打算開科取士，不少不愿意從賊的讀書人都被殺了，但也有不少讀書人投了張獻忠。賊軍還在城內招兵，只要年滿十五歲，不到二十五歲的，身強力壯的青壯，都被張獻忠招募入伍。”

    李國棟聽著，滿意的點了點頭：“張獻忠還算是言而有信，沒有濫殺無辜就好。”

    “不知主公何時發兵，一舉收復武昌？”張書恒問道。

    “不急，讓他張獻忠折騰幾日。既然楚王都死了，武昌堅城落入賊軍之手，我們何必急于一時？不妨晚幾日，看看左良玉那邊怎么樣了，我們再做動作。”李國棟道。

    其實他真要攻打武昌，張獻忠根本就不可能守得住城。晉陽軍精銳之師，可不是左良玉那些垃圾。之所以李國棟沒有急著進攻，都是為了今后能招攬李定國等人。他在心里暗暗道：李定國啊李定國，若不是為了你，我現在見同張獻忠翻臉了，幾百萬兩銀子，實在是太有吸引力了。

    李國棟突然想到一件事：史書上說的張獻忠屠武昌不一定是真的，而左良玉卻反而是真的屠過武昌！崇禎十五年，左良玉在朱仙鎮被闖軍殺得大敗，狼狽逃到武昌，向楚王索要糧餉，因楚王吝嗇，不愿意給糧餉，左良玉干脆帶兵大掠全城，然后揚長而去。在后來的史書上，讀書人為了抹黑張獻忠，把左良玉干的事情也讓張獻忠給背鍋了。

    張獻忠攻入武昌，破了楚王府，抓住楚王。當張獻忠看到楚府庫藏的上百萬金銀時，嘆息道有這么多錢，竟不肯拿出來守城，朱胡子真是個庸人！隨后楚王朱華奎被張獻忠裝入籠子沉入江底，楚王宗室男丁全部斬殺。張獻忠也兌現了對李國棟的諾言，殺男留女，除了年邁的老女人殺了，年輕美貌的宮女、樂師都留了下來，除了挑選出一部分賞給自己的將士之外，其余的都留下來，準備送給李國棟。

    張獻忠隨后便自立西王，住進了楚王府，并高樹兩面大旗，上書“天與人歸招賢納士”。他改武昌為天授府，江夏為上江縣。鑄西王之寶銅錢。設五府六部，分授周文江為兵部尚書，張其在為總兵前軍都督，李時榮為巡撫，謝鳳州為守道，蕭彥為巡道，陳馭六為學道，周綜文為天授府知府，黃元凱為黃州府知府，沈會霖為漢陽縣知縣等。

    他還在武昌開科取士，錄取狀元、進士，并授以官職。

    想到這里，李國棟對張書恒下了命令：“你們盯住左良玉的動向，我估計，他們在等著我們先打武昌。武昌不能再落入左良玉手中了！要讓左賊知難而退，我們就在九江這里轉轉。”

    “主公，朝廷那邊如何解釋？”張書恒問道。

    李國棟略微思索了片刻，手指敲了敲桌案說道：“奏報朝廷，就說我們接到朝廷詔令立即出兵了。在五日之內便抵達九江，只要再有三日便可抵達武昌。只是無奈，楚王敗得太快了！根本來不及救援。如今賊寇盤踞武昌堅城，我軍兵力太少，不宜攻堅，于是在九江一帶等候平賊將軍行動。左家軍兵馬眾多，若要攻城，還需要平賊將軍配合。”

    數日后，崇禎皇帝在得到楚王被殺的消息，沒過多久，李國棟的奏折也到了。

    王承恩拿著奏折向崇禎稟報：“皇爺，武威伯奏，謂武昌陷藩一事深責。事實上武威伯在奉詔即出，只可惜楚王之敗速矣。武威伯根本來不及救援啊。”

    崇禎點了點頭：“陷藩之罪不在武威伯，只可很平賊將軍左良玉，早至九江矣，而坐視武昌陷，實覺可惡！”

    “皇爺，還有一事，武威伯奏自言兵少，難克武昌堅城，尚須平賊將軍至矣，方能攻城，收復武昌。”王承恩道。

    崇禎哈哈大笑：“這李愛卿倒是誠實，自知兵少，想要讓左良玉的人在前送死兮，哈哈哈！”

    “皇爺，那該如何給武威伯下旨？”

    “朕自會給平賊將軍下旨，讓他即可出兵，配合武威伯收復武昌。至于武威伯那邊，朕以為，他應當知道如何行事，沒必要下旨。”

    李國棟的水師戰船就在九江一帶江面上來回巡弋，江面上桅桿如林，龐大的船隊浩浩蕩蕩，覆蓋滿了整個江面，幾艘大型炮艦炮門全部打開，黑洞洞的炮口對準九江方向，看得九江城內的左良玉父子憂心忡忡。

    “李二狗的水師就在江面活動，此賊到底想干嘛？”左良玉看著江面的船隊說道。

    “父親大人，他們連炮船的炮門都打開了，炮口對準我們九江。”左夢庚指著江面上幾艘最大的炮艦道。

    “狗賊！簡直是欺人太甚！”左良玉聲嘶力竭的吼叫起來。可是他只能眼睜睜看著李國棟的水師在自己面前耀武揚威，根本不敢派人去試探一下對手的實力。

    左良玉也有水師，只是左良玉的水師都是一些商船、漁船和小舢板，而對面那些戰船，左良玉父子一看就知道，那都是正式的戰船，看江面的水師官兵操作戰船，一看就是熟悉水戰的精銳水師。

    一身木甲，披著大紅色披風，頭戴六瓣尖頂鐵盔的郭澤富得意洋洋的站在一艘大型蜈蚣快船的船頭，不時拿起單筒望遠鏡，遠遠的打量對面的九江城。

    郭澤富原本是一名巢湖的水匪，被王全給招安了，但在招安之后，仍然在巢湖上當水匪，專門和左良玉過不去。每次左良玉的商隊路過，只要有機會，郭澤富的水匪就會像惡狼一樣撲上去咬一口，咬下一塊肉下來。

    左良玉對活動在巢湖和安慶一帶的水匪頭疼不已，屢次派遣水師去剿滅，可是每次左軍水師去了，都被郭澤富他們打得一敗涂地。后來郭澤富干脆學水滸傳里的梁山好漢，把山寨里的聚義堂改成忠義堂，一群好漢對王全效忠，不過那時候他們的身份還是賊寇。現在好了，他們的身份已經成為正式的官兵。

    “當了官兵的感覺真好！”郭澤富道。

    “是啊，我們現在都是官兵了，這身皮穿在身上，可是神氣多了。”手下一名水師把總道。

    “這身皮還不算什么，看看我們腳下的這條戰船才叫好呢！”郭澤富笑道，“那么大的戰船，我們以前想都不敢想啊！還有這大炮，嘖嘖，這一炮轟過去，可是能打沉一條左賊的船！”

    “哈哈哈！”麾下士兵都笑了，“現在我們是官兵了，左良玉是賊了！”

    “別胡說，人平賊大將軍現在還是朝廷的大將。只是以后，他是不是賊就不知道了。”

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