九江城內，一名家丁走進了左良玉府中稟報：“大帥，朝廷詔書到了。”
左良玉令人擺了香案，接了詔書。朝廷詔令平賊將軍火速出兵，收復武昌。左良玉對前來宣召的小太監也只是敷衍了事。他沒敢去找張獻忠的麻煩，仍然龜縮在九江城內等著。
平賊將軍府中，左良玉斜倚在病榻上，其子左夢庚，以及盧光祖、張應祥、徐恩盛、常登、徐勇、吳學禮、張應元、徐育賢、李國英等諸營總兵環繞周圍，左良玉下轄的諸將悉數都在這里。
左良玉把他們召集過來，自然是為了商議事情，現在左軍面臨最大的問題，就是要不要奉詔前往武昌的事情。
“朝廷讓我們配合李老二攻打武昌，為何不讓李老二這狗賊自己去打？明顯這就是朝廷偏心了！”李國英憤憤不平的說道。
左夢庚道：“父親大人，定是李老二這狗賊上奏朝廷，讓我們頂在前面去送死，他們在后面占便宜！”
盧光祖站出來道：“大帥，李老二的軍隊雖精銳，可是人數太少。一旦遇上賊人據堅城死守，李老二總不至于拿他的精銳去攻城吧？武昌賊人眾多，李老二的精銳若是強攻堅城，恐怕得不到任何好處！肯定是這狗賊向朝廷奏報，讓我們的人替他開路！這狗賊，實在可惡！”
“就是！”張應元道，“李賊善于騎戰浪戰，不善攻城，此賊的精銳若是投入攻城，同我軍又有何異？若是他的精銳去爬城墻，獻賊城頭滾木礌石砸下來，管他什么精銳，還不是一樣打死？”
左夢庚又道：“父親大人，我軍也是為朝廷立下汗馬功勞，朝廷竟然如此偏心，這個鳥詔書，我們不奉也罷！”
聽了義子所說的話，左良玉微微點了點頭，反正他抗命也不止一次了，這次再抗命一次，又能怎么樣？難道自己不出兵，外面的李國棟還真的敢來攻打九江不成？
左良玉一直拖著拒絕出兵，李國棟也不派人去催他，而是讓陸師上了北岸扎營，就這樣同左家軍隔江對峙，江面上水師巡弋，給駐扎九江的左良玉極大的壓力。
兩支大明的軍隊就這樣在九江相持不下，距離九江六百里外的張獻忠卻在武昌城內過得很滋潤。自立為西王的張獻忠開科取士，錄取了不少讀書人加入大西軍陣營。張獻忠還在武昌周邊搞起了建設。武昌以及附近縣城的大批士紳被殺，他們的田地成為無主之地，張獻忠把這些土地分給了自己的將士，大西軍將士再把這些農田租給農民耕種。
就這樣，老的地主被消滅了，新的地主誕生了。
假如沒有李自成給張獻忠的壓力，假如沒有清軍入關的事件的話，那么張獻忠將會在湖廣發展起來，建立自己的地盤，由農民起義將領蛻變成新的地主階級。
其實在搞建設方面，張獻忠遠勝于李自成。張獻忠比李自成更有遠見，他不甘心一直當流寇，想要擁有一塊自己的根據地，穩步發展。李自成是得到了李巖和顧君恩兩位軍師之后，才會攻入西安，在西安稱帝。但李自成即便是攻入西安之后，還是改變不了他流寇的性質，走一路搶一路。
李巖編出了歌謠，闖王來了不納糧，可是在封建制度下，農稅的收入是主要收入，農民不納糧，闖軍就只能一直搶劫富人來養活他的軍隊。當富人搶光了怎么辦？最后還不是要搶窮人？而且闖軍只能依靠搶劫富人來維持軍隊開銷，這樣他們注定要被天下士紳仇視。
張獻忠可沒有說西王來了不納糧，他占領了武昌之后，有心以湖廣為根據地，任命了巡撫、知府、知縣等官員，開科取士，任用讀書人，從仇視士紳到一步步的接納士紳，求穩步發展。
如果不是外面有個大清在的緣故，李自成攻入京城之后，就有可能變成張獻忠聯滅了闖軍，笑到最后的很可能是張獻忠。
可是張獻忠的好日子沒過多久，就發生了一件事。
黃梅李國棟大營，一名細作走進了李國棟的中軍大帳，向李國棟稟報：“主公，闖賊張貼告示：有能擒獻忠以獻者，賞千金！”
聽到這個消息，李國棟哈哈大笑：“闖賊這是眼紅獻賊了！看樣子，獻賊不日將棄城而去！傳我令下，令陸師準備一下，準備去武昌。”
李國棟準備去“收復”武昌，但又要迷惑對岸的左良玉，于是他下令，陸師在夜間悄悄的離開大營，大營內仍然燈火輝煌，把輔兵留在陸師大營內，制造出晉陽軍還留在黃梅的假象。
也就在李國棟準備出兵武昌的時候，在武昌城內的張獻忠迎來了李自成的使者。
使者向張獻忠道賀，但又給張獻忠帶了一句話：馬守應已經歸順了闖王，羅汝才、賀一龍因為心懷不軌，已經被闖王殺了。
張獻忠秘密召集了他的四個義子，就李自成使者的這件事，詢問張可望等人：“李瞎子如此威迫張某，各位孩兒，我等該如何是好？”
“義父，我們不如歸順了闖王。”張可望道。
“萬萬不可！”張定國提出反對意見，“義父不見曹操、革里眼等人下場？”
“對，還是定國說得對！”張獻忠點了點頭道，“若是投奔了李瞎子，我等將死無葬身之地！”
張定國又道：“義父，我們先送一些金銀給闖王的使者，讓他帶回去給闖王，以穩住他們。然后我們放棄武昌南下，避開闖王大軍。”
“這是個好辦法！”張獻忠感慨一聲，“只是放棄了武昌，張某心中不甘啊！可是不放棄武昌，李瞎子來了，我們怎么擋得住？更何況，下游還有武威伯和左良玉的兩路大軍。武昌雖好，卻是四戰之地，難以久留。可是就這樣放棄了，實在不甘心啊。”
就在張獻忠猶豫不決，是否要放棄武昌的時候，有人來報：“大王，武威伯的使者又來了。”
來的使者，正是上次出使獻軍大營的許亮。
“恭喜張將軍，奪取武昌，您已經是西王了。”一見到張獻忠，許亮向他拱手道賀。
張獻忠感慨一聲：“哎，這武昌城，卻是燙手山芋啊！此地雖好，可是北有李瞎子，東面又有你們和左賊的大軍虎視眈眈。”
許亮哈哈大笑：“西王，我們主公說過了，您是我們朋友，我們當然不會對你們動手了。而左賊良玉，早被你們打怕了，他也不敢輕舉妄動，大王要擔心的，是盤踞荊襄的闖賊了。”
說完，許亮從袖子里取出了一張李自成張貼的告示，雙手呈上：“這是闖賊在荊襄張貼的告示，請大王過目。”
張獻忠接過來，打開一看，臉色大變：“李瞎子欺人太甚！竟然張貼告示懸賞張某！一點都不講當年一起聚義的情義了！”
許亮道：“我們主公也是得知闖賊告示一事，特令許某來見西王您。武昌看來不能留了，只希望大王您在離開武昌時，盡可能維持城池，另外，把你們不要的人留下來，讓我們來接受。”
“請你們武威伯放心，張某既然答應了，就不會食言！”
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