屋內昏黃，屋外知了“霍霍”地叫。

    謝小石吃完了食物，仰面朝天躺在炕上，雙手搭在后腦勺上，不眨眼地看著天花板。

    第二日早朝，文武百官列立兩旁，個個昂首挺胸，紅光滿面，挺著肚子。殿內如同開了鍋的水，“咕咕”直響，并且冒著騰騰白氣。

    皇帝坐在金龍椅上，雙目閃閃發光，他挺直胸膛說道：“諸位愛卿，京城排查情況如何？”

    九門提督藍光首先站出班來，他向上拱手施禮道：“啟奏陛下，為臣接到圣喻，立即發兵搜查。僅半日工夫，就查出嫌犯一百七十二名，搜繳贓銀五萬余兩！”

    話音未落，“嘩”大廳內鼓掌不絕，文武百官幾乎個個挑起大指，連聲道：“好！好！不愧是九門提督！”他們瞇著眼，你看看我，我看看你，不住地點頭。

    皇帝倚在金龍椅上，臉上像開了朵花。

    王振眉毛向上挑了挑，向前走了步，將雪白如銀的拂塵搭在左臂上，沖皇帝彎著腰道：“啟奏陛下，奴才的東廠雖人手不足，可也奮力排查，不到半日，便查出嫌犯一百七十三名，繳獲贓銀五萬二千兩！”

    說完，他眉毛挑了下，斜眼看了下站在階下的藍光，嘴巴向左撇了撇。

    “哧——”大殿內文武百官倒吸了口氣，抬頭看著王振，兩眼瞪的似銅鈴。

    皇帝“啪”地拍了下金龍椅扶手，站起身，看著王振，兩眼閃閃發光道：“王愛卿——”

    王振彎著腰朝皇帝走了兩步，依舊龍蝦似的彎著腰道：“奴才在！”

    皇帝臉上泛出陣陣紅光，嘴巴咧開像黃瓜，臉上像開了花似的道：“想不到，想不到，愛卿你竟也干得這么出色！”他兩眼看著王振，閃出道道白光。

    王振面紅耳赤，低著頭道：“奴才平庸，萬歲謬獎了。這都是奴才應該做的！”說完，“卟通”聲跪倒在地，偏著頭，抿著嘴，兩眼“叭嗒、叭嗒”滾出幾粒黃豆粒大小的水珠。

    文武百官齊向上拱手道：“這都是陛下指揮有方，于大人妙策如神！”說完眾官轉向于謙，目光閃閃發亮地看著他。

    于謙瞇縫著眼睛，昂首挺胸，手拈胡須，筆直而立。

    皇帝雙手向前平開，手心朝下，往下按了按，道：“都有！都有！呵呵呵！”

    朝班中又站出幾位文武官員，手持笏板，向上躬身道：“陛下，臣等雖不及于大人和王公公，可也拿住小賊數十，起贓銀萬余兩！”

    皇帝手搭涼蓬向下觀看，見是京兆尹、刑部等官員，身子向上挺了挺，道：“嚯！連卿等也戰果輝煌啊！哈哈哈！”他仰面朝天，合不攏嘴。

    文武百官又齊聲道：“大明王朝洪福齊天！”

    整個大殿像沸鍋樣，聲音響起，百官跳躍，幾乎人人臉上開了花，個個伸出大拇指，互相說著什么，嘰嘰喳喳像百鳥叫。

    皇帝晃了晃腦袋，低頭道：“好像還有什么人沒報上數。”

    謝小石站在文武百官的最末位，揣著袖子，低著頭，嘴巴張張合合，吐出來的聲音細若蚊吶，“他們都不給，我也沒辦法！”

    “啪”皇帝拍了下金龍椅扶手，好似放了個炮仗，扶手“嗡嗡”直響，大殿頓時鴉雀無聲，掉個針在地上也能聽見。

    文武百官筆直而立，如泥塑木雕般紋絲不動。

    皇帝伸長脖子，看著文武百官的最后，指著謝小石道：“謝愛卿，你們錦衣衛戰果如何？”

    王振跺了下腳，閉上眼睛，咧開嘴，公雞似的挺了挺身子，道：“哎喲，怎么把這位爺給忘了。”他帶著股旋風跑下臺階，邊跑邊伸出手向謝小石搖晃，道：“快！快！快！就等你錦衣衛的戰果呢！”

    他跑到謝小石身邊，拉住他的袖子往外拖。

    謝小石兩腿像灌了鉛，走路搖搖晃晃像只大鴨子，兩只眼睛直勾勾看著前方。

    王振蹦起半人多高，跺著腳道：“你快說啊！急死個人！”說完閉著眼睛抬著頭，身子轉來轉去。

    謝小石“卟通”聲跪倒在地，“嗵嗵”朝皇帝叩了兩個響頭，跪直身子道：“陛下，俺小石頭無能，啥也沒抓到！哇——”他的眼角向兩邊擠出水滴，像小河淌水樣“嘩嘩”順著臉頰往下淌。

    王振身子突然“咔”地下，被釘住了。約過了小半盞茶工夫，王振歪著腦袋斜著眼，看著謝小石往臺階上走。

    皇帝拍了下金龍椅扶手，雙目閉上，左手從上往下抹了把臉，把頭轉向左側，呲著牙，咧開嘴，擠出兩個字：“廢物！”

    王振走到皇帝身旁，指了謝小石下，把頭歪向皇帝道：“對！廢物！”然后他湊到皇帝身邊，附在皇帝耳邊，發出陣嘰嘰咕咕的聲音，最后站直身子嗓門放大道：“此事千真萬確，宮里人盡知！他們都說‘飯桶’哩！”

    皇帝跺了下腳，雙眼擠成條線，臉上黑線“刷刷”往下掉，右手支著額頭，左手向下揮了揮，道：“下去！下去！”

    王振也閉著眼睛向下揮手。

    殿內的文武百官你看看我，我看看你，搖了搖頭，目光齊轉向謝小石，有直勾勾看，有瞇著眼看，還有瞪圓了眼看的，還有斜著眼、撇著嘴看的，發出五顏六色的光芒，殿內就像空曠的山谷，不發聲響。

    “哈哈哈哈——”突然，殿內響起陣夜梟般的叫聲，在大殿回響，震的屋頂“嗡嗡”作響。文武百官有人捂住了耳朵。

    從百官隊伍中走出個人，頭戴沖天赤金冠，身披黃金鎖子甲，身披猩紅大氅，足蹬壓縫尖角青色牛皮朝天靴，面如冠玉，目若朗星，正是柳隨風。

    他幾步來到大殿正中，沖皇帝拱了拱手道：“陛下，為臣閑來無事在東城門略坐片刻，便抓住嫌犯數名，贓車二輛。偌大的錦衣衛竟——哈哈哈！”

    他仰面朝天又發出陣陣如夜梟般的叫聲，雙目合成條線，從眼角“卟嗒、卟嗒”滾出幾粒米粒大小的晶瑩淚珠。雙手握成拳頭，脖子聳動如公雞。

    謝小石朝上叩了兩個頭，道：“陛下，小臣無能，愿辭官歸隱。”

    王振上前步，指著他，扯著公鴨嗓子道：“謝小石！你別碰上責任就躲著走！你要想著將功折罪！折罪！”

    皇帝“呼”地坐直了身子道：“準奏！”

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