“這只是一個可靠的切入點。”萊特回答：“糧食作為原產品賣出的利潤太低，而作為加工品的啤酒收益就要高得多。西荒城的產出里最不缺的就是糧食，以啤酒作為城鎮第一個標志產業非常合理。”
“這啤酒真的能收益嗎？”克勞德表示懷疑。
“你剛才也嘗過了，這啤酒不同于其它任何啤酒，有自己獨特的風味。這是因為這酒在釀造過程中，加入了西荒中獨有的一種植物作為原料。這個獨特的味道不僅能讓它從眾多啤酒中脫穎而出，而且原料產地的限制也保證了它不容易被復制，使它能夠成為西荒城的特產。另外除了口味，這種啤酒還有一個優勢，就是它有更長的保質期。”
“保質期？”
“是的。在北大陸，普通的啤酒不到一個月就會變質，但這種啤酒的保質期有半年以上。”當然，保質期這點只是萊特和阿諾的預測，畢竟酒才剛釀出來還沒經過時間的考驗。
“那有什么用？”
“用處大著呢。”萊特反問道：“你在王都喝過白露鎮的啤酒嗎？或者喝過其它東方和南方國家的啤酒？”
克勞德默然。德維特笑著說：“萊特閣下想說的，是運輸吧？”
“沒錯。普通啤酒過短的保質期導致它們的銷售地大大受限，畢竟從白露鎮運到王都就需要大半個月的時間。但這種啤酒就不一樣了，它不僅能供應到白露鎮、王都和王國其它地方，甚至還可以運到其它麥子產量較低的國家，那些地方對啤酒的需求更高。再加上這酒獨特的風味，想要在其它地方流行起來根本不是什么難事。”
聽完萊特的陳述，德維特點了點頭。其他人也大都流露出贊同的神色，而波文依然在苦思該如何反駁，這家伙單純把反對萊特當成了自己的使命。
“我明白了。”海柔爾下了結論：“農產品的稅率保持不變，不足以上貢的部分就如子爵閣下所說，通過購買來補充。今后城內產業的發展運營，還得勞煩子爵閣下多多操心。”
“這是當然。不過在管理運營上，決策者越多效率就越低，而且我的行事風格也經常不被騎士們認同。為了以后能高效展開工作，我希望在內政上，自己能擁有殿下以外的最高決策權。”
萊特的要求立即引起了克勞德等人的警惕。海柔爾問：“閣下是希望我把克勞德調出內務組嗎？”
“不，克勞德工作細心執行力強，我反而希望您能將他留下。”萊特笑著說：“我也能理解騎士們對我的疑心，將克勞德留在內務組能起到對我的監視作用，這樣騎士們也更能放心。我承諾在工作上不會對克勞德有所隱瞞，但相應的他必須服從我的安排。”
海柔爾點點頭，她看向克勞德：“克勞德卿，你愿意接受這樣的安排嗎？”
克勞德當然清楚海柔爾的意愿。他低下頭：“謹遵殿下之命。”
會議終于結束了。雖然一開始針對萊特氣氛劍拔弩張，但最后萊特不僅全身而退，還爭取到了更大的權力。不過瓦爾多和波文等人依然沒有放棄對萊特的懷疑。
“羅伊瑞德閣下還是懷疑萊特閣下嗎？”其他人走后，德維特問瓦爾多。
瓦爾多沒有回答。
“在我看來萊特閣下是個坦誠的人。在看過他對內務的熱誠后還懷疑他的動機，是不是對萊特閣下有些不公平了？”
“判斷人的好壞，決定是否信任其人，這是殿下的事。”瓦爾多開口道：“我的任務，是設想一切糟糕的情況，然后保護殿下不被傷害。”
萊特又回到了城鎮管理內務上，不過他還是把大部分的工作交給了克勞德和艾唯。萊特不時會到書記室向克勞德確認工作進展，這種時候克勞德都得認真配合，萊特要求調整的地方克勞德也不得不遵從。這種狀況一開始還引得書記們驚訝不已，尼克似乎變得有些崇拜萊特，每次相遇他都會湊上來熱情地寒暄。
艾唯卻有點不滿，因為萊特依然很少到書記室去。
“原來閣下之前沒過問工作不是因為被排擠，就是想偷懶而已。”艾唯這樣說萊特。
“怎么可能，我也有很多事要忙的。”萊特笑道。
“聽說閣下在東街幫住民開了家酒館，最近您經常到那邊去。”
“……不是，去酒館不一定就是去消遣的……對，我是去那里和人談工作的……”
艾唯看著萊特，她的眼神表明她一點都不相信萊特說的話。
“這邊不是還有你在嘛，我可是非常信任你的。而且現在還有克勞德可以幫你分擔工作，就算我不在也沒多大關系。”
“那不一樣。很多時候遇到難題我都會想，如果是你的話一定能輕松解決。閣下明明擁有非常出色的能力，卻老是不愿意好好利用。”艾唯表情消沉地說。
“艾唯也很出色呀。”萊特笑道：“而且我不是說過了嘛，工作的事我會看著的。”
萊特一邊說一邊揉起了艾唯的頭，這次艾唯沒有再躲開。
現在開門走進自己辦公室的時候，萊特都會心有余悸。雖然他知道瓦爾多不大可能再次出現，但他還是忍不住往自己的座位上瞧——萊特發現居然又有人坐在了那里。
這人是路娜。她背靠椅子仰頭看著天花板，看起來有些心不在焉。
“不要一個人偷偷跑進來好嗎？”
“你剛才是不是嚇了一跳？”
萊特懶得回答，他拉過一張椅子坐下。
“這幾天公主的騎士對你的態度是不是變了？”路娜問。
“應該吧。他們終于意識到我卓越的才華，已經對我五體投地了。”
“別做夢了。那個叫波文的每次看到你都要別著臉。”
“那正是他內心在意我的證明。”萊特得意地說。
“那公主是不是被你迷得神魂顛倒了？”
“不，那不可能。”
“你還得多加把勁啊！萬一公主被斬鐵搶走了怎么辦？”
“那和我有什么關系……你不要整天八卦這些事好嗎？”
“不行。三角戀多有意思啊！”
“你還真是閑著沒事做。”萊特嘆氣道：“說起來，你今天不是陪阿諾他們出城了嗎，怎么這么早就回來了？”
“因為我們遇到熊怪了。”
“什么？”
“安德烈還被一巴掌拍飛了。”
“別拿這種事開玩笑好么。”
“我說的是真的。”路娜淡定地回答。
“那你不早說！”萊特吃驚地站了起來。
“擺脫熊怪后，我們在好遠的地方才找到了安德烈。”
“他沒事嗎？”
“他還活著，但是盔甲變形了，衣服也被撕碎了，身子下面都是血。不過很奇怪，他身上雖然有血跡，卻沒有一點傷口。連劃傷都沒有。”
“為什么？”
“考爾比說，是亞人族救了安德烈。”
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