曹仁回到襄陽(yáng)，清點(diǎn)兵馬，還剩一千二百余人，心下頓時(shí)郁悶非常。此后數(shù)日，又陸續(xù)有逃散騎兵尋路返回，最終又收攏了二三百人。
而此時(shí)的劉賢也在為巨大的傷亡數(shù)字傷神！當(dāng)夜一戰(zhàn)，雖然陣斬馬延、張顗、翟元三將，擊敗曹仁。曹軍總共四千騎，經(jīng)過(guò)數(shù)日清剿，總計(jì)擒殺曹軍騎兵二千五百人，其中斬殺一千一百人，俘虜一千四百人，而俘虜之中，又有三百余重傷。
另外還抓獲了完好無(wú)損的戰(zhàn)馬一千余匹，兵器衣甲二千余套。其他戰(zhàn)馬尸體也都收攏起來(lái)，取其肉食為全軍加餐。
單看戰(zhàn)果，確實(shí)不小。但若再看損失，就更加讓人觸目驚心了。犁丘城中的伏兵因?yàn)檎紦?jù)地利，以弓箭對(duì)敵，傷亡不過(guò)百余人，這且罷了。但城外張任、張嶷、張翼的三千兵馬卻陣亡千余，黃忠的兵馬雖然以多打少，殺散了五百阻擊的敵軍騎兵，但自己也傷亡了三四百人。董涂那、阿會(huì)喃兩路伏兵在戰(zhàn)斗中也各傷亡了二三百人。最令劉賢感到憤怒的卻是文布、鄧凱之兵，竟然愚蠢地在大白天當(dāng)?shù)懒嘘嚕龍D以血肉之軀阻攔曹仁騎兵。結(jié)果鄧凱當(dāng)場(chǎng)戰(zhàn)死不說(shuō)，麾下士兵也在騎兵沖撞踐踏之下傷亡近千。
前后總計(jì)傷亡接近三千人，竟然比曹仁損失的兵馬還多，這讓劉賢禁不住懷疑這場(chǎng)戰(zhàn)自己究竟是打贏了，還是打輸了。
龐統(tǒng)見(jiàn)劉賢情緒低落，當(dāng)下道：“騎兵與步兵對(duì)戰(zhàn)，雙方傷亡比正常時(shí)候至少都在一比三以上，一比五，一比七也不少見(jiàn)，甚至一比十以上的也屢見(jiàn)不鮮。我軍能夠在預(yù)先伏擊之下，大致取得一比一的傷亡比，已經(jīng)算是大勝了。主公何必郁郁？”
劉賢道：“軍師不必安慰我！我軍費(fèi)盡心思，占了伏擊的優(yōu)勢(shì)，傷亡還是比曹軍多。曹操占據(jù)中原，兵多將廣，若是拼消耗我軍是怎么也拼不過(guò)他的。要是以后的戰(zhàn)都像這次一樣打的話，我們也不必北伐了。安心保守荊南，做個(gè)偏安一隅的土霸王吧。”
龐統(tǒng)聞言喝道：“不過(guò)是一場(chǎng)小戰(zhàn)，主公何必消沉至此！計(jì)算曹軍兵力，不過(guò)三十萬(wàn)人，其騎兵占總兵力的比例不過(guò)十之一二，總共五萬(wàn)余騎而已，又分散至北境、西涼、淮南等地，能集結(jié)至襄樊的騎兵最多不多萬(wàn)余騎。我軍如何不能戰(zhàn)而勝之？得勝之后再以繳獲戰(zhàn)馬輜重訓(xùn)練騎兵，輔以車船弓弩，他日未必便不能徹底擊潰曹軍。主公若是遭遇小小挫折，就失去進(jìn)取之心，豈不讓三軍將士寒心！”
劉賢聞言笑道：“軍師過(guò)慮了！我并非意志消沉，而是在想如何才能在缺少騎兵的情況下，盡量克制曹軍騎兵。”
龐統(tǒng)哦了一聲，看著劉賢道：“既然如此，主公可想出什么辦法了？”
劉賢點(diǎn)頭道：“這也怪我，以前并未真正與騎兵交過(guò)手，對(duì)其戰(zhàn)斗力有些估計(jì)不足！只以為步兵結(jié)陣自守，豎起長(zhǎng)槍陣，然后弓弩齊放，便足可抵御騎兵沖撞。卻不想就算步兵結(jié)陣自守，面對(duì)騎兵，傷亡還是很大。之所以能逼退騎兵，只不過(guò)是騎兵自覺(jué)以一騎換二步，不值得而已，卻不是步兵結(jié)陣之后就真的比騎兵強(qiáng)了。”
龐統(tǒng)點(diǎn)頭道：“主公吃一塹長(zhǎng)一智，能夠真正認(rèn)識(shí)到騎兵的威力，這一場(chǎng)戰(zhàn)就不算白打。”
劉賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“然而步兵要行軍，要運(yùn)糧，不可能時(shí)刻保持嚴(yán)密陣型。有時(shí)候猝然遭遇敵軍騎兵，根本就來(lái)不及結(jié)陣。故而想要克制曹軍騎兵，除了我們自己要大力發(fā)展騎兵之外，還需設(shè)法加強(qiáng)步兵應(yīng)對(duì)騎兵的能力。”
龐統(tǒng)聞言，問(wèn)道：“主公欲要如何增加我軍對(duì)抗騎兵的能力？”
劉賢道：“其一是加強(qiáng)營(yíng)壘，防止騎兵襲營(yíng)。軍師可立刻通令全軍，日后行軍作戰(zhàn)，不管在何處扎營(yíng)，除了豎立木柵，擺放鹿角之外，還必須在營(yíng)外挖一道兩丈寬，三尺深的壕溝。若是壕溝挖掘不便，至少也要挖些陷馬坑來(lái)。其二是列陣而戰(zhàn)之時(shí)，多備長(zhǎng)槍弓弩，以及絆馬索，以防敵騎沖陣。其三是打造扎馬釘，讓士兵隨身攜帶。倘若行軍之時(shí)，突然遇敵，便將扎馬釘灑出，也可對(duì)敵騎造成一些殺傷。其四是訓(xùn)練一支裝備巨型斬馬劍的重裝步兵，列陣而戰(zhàn)，看能否與敵騎正面相抗。”
龐統(tǒng)聞言拊掌道：“看來(lái)主公是真的用心去想了！這幾條意見(jiàn)在以前名將總結(jié)的應(yīng)對(duì)騎兵戰(zhàn)法的基礎(chǔ)上，又有些創(chuàng)新，實(shí)是不錯(cuò)！其中第一、第二條，我已然命令士兵施行了。只是扎馬釘是何物？我只聽(tīng)說(shuō)過(guò)鐵蒺藜，卻實(shí)未聽(tīng)說(shuō)過(guò)扎馬釘。”
劉賢當(dāng)即尋來(lái)紙筆，將扎馬釘?shù)男螤町嬃顺鰜?lái)，龐統(tǒng)見(jiàn)狀，大為嘆服，道：“此物有四根鐵釘，隨意丟棄在地，便始終有一根鐵釘朝上，比之鐵蒺藜威力更強(qiáng)！且十分小巧，便于攜帶。二三十枚扎馬釘加起來(lái)也不過(guò)一兩斤重，士兵盡可多多攜帶。臨敵之時(shí)，百十名士兵抬手之間便可灑出數(shù)千枚扎馬釘，足以鋪滿一地。必可大大限制敵騎的沖擊力。”
當(dāng)下劉賢便命軍中工匠加緊打造。工匠領(lǐng)了圖紙去了，劉賢這才轉(zhuǎn)而問(wèn)龐統(tǒng)道：“當(dāng)年我在把守孱陵、益陽(yáng)之時(shí)，曾制造過(guò)一種可以連發(fā)十只弩箭的連弩。當(dāng)時(shí)因?yàn)樯涑瘫炔簧喜焦识丛b備全軍。后來(lái)我叫工匠繼續(xù)研制，軍師可知如今這連弩研制成功了么？”
龐統(tǒng)訝道：“我自投主公之后，并未曾見(jiàn)過(guò)這種連弩，實(shí)不知詳情。”
劉賢聞言，也自驚訝不已，道：“這兩年來(lái)竟無(wú)人向軍事稟報(bào)此事？”
龐統(tǒng)搖頭道：“不曾！”
劉賢連忙追問(wèn)道：“我軍兵器弓弩如今多在何處制造？”
龐統(tǒng)道：“耒陽(yáng)產(chǎn)鐵，近來(lái)我軍在長(zhǎng)沙臨湘、醴陵等地也都發(fā)現(xiàn)了鐵礦，故而兵器作坊多設(shè)在這一帶。其中耒陽(yáng)主要制造鐵甲及槍、矛、繯首刀等，而臨湘、醴陵則主要制造皮甲、劍以及弓弩。此外，零陵郡靈渠一帶的作坊則是主公私有作坊，制造的紙、瓷器、蠟燭、肥皂、烈酒等物品漸漸行銷天下，獲利頗豐。不過(guò)此地有邢道榮將軍看守，販賣之事又有樊夫人主管。我卻是插不上手。”
劉賢見(jiàn)龐統(tǒng)語(yǔ)氣之中頗有些酸溜溜的，不由哈哈笑道：“軍師不必如此！我的這些私財(cái)其實(shí)早有用處，一來(lái)是要打造戰(zhàn)船。二來(lái)是要從南中轉(zhuǎn)買羌馬，以增加騎兵數(shù)量。三來(lái)則是存留一部分，以備賞賜撫恤，以免大戰(zhàn)之后，府庫(kù)空虛，無(wú)力發(fā)放撫恤金。這些錢雖是我的，但最終其實(shí)都要用到我軍身上。我豈是吝嗇之人？”
龐統(tǒng)聞言，笑著拱手道：“主公如此安排，足見(jiàn)胸懷天下。誠(chéng)能如此，何愁大業(yè)不成。”
劉賢點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“當(dāng)年與我一起制造連弩的工匠如今多半就在長(zhǎng)沙，我還記得其姓名，這就修書一封，命人前去尋找。看看他是否已經(jīng)改良好了連弩。”
龐統(tǒng)道：“主公當(dāng)年所作的連弩，不知射程有多遠(yuǎn)？”
劉賢道：“有效射程只有五十步！”
龐統(tǒng)點(diǎn)頭道：“軍中普通弓箭手多使用八斗弓，有效射程可達(dá)六七十步。精銳弓手用一石弓，有效射程八十步。而騎兵因在馬上不好使力，故而士兵雖然強(qiáng)壯，但所用的弓卻幾乎都是八斗弓。且為了方便在馬上拉弓，經(jīng)過(guò)專門特制的騎弓弓臂還要比步弓短一些，射程自然也就相應(yīng)縮短了。倘若連弩的射程能再增加一些，便足以憑借其超快的射速，用連續(xù)不斷密集的箭雨道對(duì)騎兵造成沉重打擊。主公，這種連弩乃是克制騎兵的利器，值得我軍大力發(fā)展啊！”
劉賢道：“我也知道連弩威力不小，只是其一弩十矢，每根箭矢都是鐵制，成本卻是極高，恐怕就算制作成功，我軍也只能裝備三五千把。”
龐統(tǒng)笑道：“已經(jīng)盡夠了！我軍不可能只裝備連弩，射程較遠(yuǎn)的弓箭手才是主流，此外還要有相當(dāng)數(shù)量的重弩。如今遠(yuǎn)近搭配，當(dāng)可發(fā)揮最強(qiáng)戰(zhàn)力。”
二人正說(shuō)之間，有探子發(fā)來(lái)淮南的消息，劉賢拆開(kāi)一看，只見(jiàn)上面寫道：“建安十八年一月九日，曹操率夏侯惇、張遼、于禁、樂(lè)進(jìn)、李典、臧霸等領(lǐng)兵攻擊濡須塢，破右營(yíng)，擒其營(yíng)督公孫陽(yáng)，幸賴韓當(dāng)、陳武死戰(zhàn)，方保濡須塢不失。淮南告急，孫權(quán)乃親統(tǒng)大軍增援，與曹操大戰(zhàn)于濡須。”
劉賢看了書信，復(fù)又交給龐統(tǒng)，對(duì)其道：“曹操與孫權(quán)總算是打起來(lái)了！拖了這么久，我都差點(diǎn)以為曹操會(huì)放棄此次南征了。”
龐統(tǒng)沉吟片刻，道：“曹操這幾年雖然在淮北努力訓(xùn)練水軍，但水軍實(shí)力卻仍遠(yuǎn)遜江東。依我看來(lái)，孫權(quán)之兵無(wú)法在岸上擊敗曹操，奪取合肥。曹操之兵也無(wú)法在水上擊敗孫權(quán)，奪取濡須。雙方這次多半仍會(huì)如建安十年時(shí)候一般，相持一陣，各自罷兵。”
劉賢點(diǎn)頭道：“軍師說(shuō)的不錯(cuò)！不過(guò)雙方總也還要相持一陣，我軍正可趁機(jī)攻打襄陽(yáng)。”
當(dāng)下劉賢命黃忠攻打中盧，又寫了調(diào)兵文書，調(diào)駐守夏口的呂介、胡濟(jì)二人各領(lǐng)三千水軍進(jìn)入漢水，增援張南、馮習(xí)。準(zhǔn)備趁著步兵趕制扎馬釘?shù)倪@段時(shí)間，先集中水軍主力，一舉擊潰曹軍水師，然后水陸兩軍再合攻襄陽(yáng)。
本章完
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