“埃德蒙，結(jié)果如何？”
看到面色暗沉的修道士額頭留下一滴汗水，緩緩睜開(kāi)雙眼，南斯主教馬上詢(xún)問(wèn)。
他非常信任埃德蒙的判斷，畢竟歐德教廷從未聽(tīng)說(shuō)有巫師能夠從這種級(jí)別的感知者面前隱藏，然而比爾也不知道隱藏自身能力的辦法是巫師界中最近十幾年才發(fā)展出來(lái)的巫術(shù)。
由于男巫和女巫在血統(tǒng)構(gòu)成上還有些差異，因此男巫完美隱藏身份的巫術(shù)出現(xiàn)時(shí)間比女巫還要更晚，方便程度上也不如女巫。
沒(méi)有巫師會(huì)主動(dòng)將這種消息透露給非巫師血統(tǒng)的能力者，這也是巫師內(nèi)部共同制定的緘默約定。
“沒(méi)有任何問(wèn)題，這片區(qū)域里只有兩個(gè)人，都是普通人。”
“沒(méi)問(wèn)題就好，我們走吧。”
吩咐司機(jī)繼續(xù)向山頂行駛，南斯主教不忘回頭叮囑。
“埃德蒙，你的傷還未完全愈合，其實(shí)不用和我一起巡視精神病院，這里從來(lái)沒(méi)有出過(guò)問(wèn)題，定期巡視這邊也只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。”
“最近這段時(shí)間就不要再使用能力了，感知對(duì)體力和精神力的消耗巨大，我不希望你在布里特斯附近出事。”
南斯主教臉上充滿(mǎn)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膿?dān)心，拍拍埃德蒙肩膀，在得到他僵硬的點(diǎn)頭回應(yīng)后這才放心，蒸汽車(chē)沿著林間小路一直向上走去，揚(yáng)起一陣塵土。
比爾轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)歐德教會(huì)的人馬已經(jīng)遠(yuǎn)離，這才松了一口氣，繼續(xù)駕駛馬車(chē)離開(kāi)。
在經(jīng)歷了一夜暴雨之后，政府終于在焦急的等待中得到諾曼皇家自然科學(xué)研究院回復(fù)，鄰國(guó)的行動(dòng)越來(lái)越猖狂，新政府有必要在社會(huì)動(dòng)蕩之后，重新樹(shù)立諾曼軍事實(shí)力領(lǐng)先地位的形象。
政府官員熱情地接待了親臨布里特斯的院長(zhǎng)先生，以及他的最佳搭檔貝多利教授。
而后他們和新任首相大人展開(kāi)了一場(chǎng)私密且激烈的交談，不過(guò)這份談話的內(nèi)容，除了在場(chǎng)的院長(zhǎng)先生、貝多利教授、首相大人和首相大人的秘書(shū)外，沒(méi)人知道他們說(shuō)了什么。
不過(guò)在他們結(jié)束交談后，貝多利教授和首相大人都怒氣沖沖地沖出辦公室，院長(zhǎng)先生和首相秘書(shū)則無(wú)奈地相視談氣，和和氣氣握手告別。
當(dāng)他們回到停在政府大樓下的蒸汽車(chē)，貝多利教授一改憤怒表情，反而解脫似地松了一口氣。
“沒(méi)想到他會(huì)同意我們的提案，我還以為政府的人怎么也要先召開(kāi)三次內(nèi)閣會(huì)議才能給出準(zhǔn)確答復(fù)，我們的新首相看上去已經(jīng)獨(dú)攬大權(quán)了。”
“突然手握權(quán)力的人大大部分都會(huì)變成這樣，這也是理查德首相私下和我們交易的根本原因，以前我們過(guò)于清高了。”
“只要研究院的研究能夠支撐他掌握更多權(quán)力，他甚至可以不在乎研究院從中撈得一部分好處，畢竟他手里沒(méi)有軍權(quán)。”
院長(zhǎng)先生隨口回應(yīng)，他雖然無(wú)心在政治上參合一腳，不過(guò)政治局勢(shì)發(fā)展他一直看得很清楚，這也是他努力將研究院從政治中抽離的原因。
不過(guò)一味的抽離政治有一個(gè)最大的弊端，面對(duì)急于將一切掌控在自己手里的當(dāng)權(quán)者，就會(huì)讓當(dāng)權(quán)者對(duì)研究院產(chǎn)生不信任感，新首相就是最好的例子。
所以今天當(dāng)研究院帶著要求到來(lái)，新首相雖然表面憤怒，還是接納了這些要求。
因?yàn)檫@樣做就是相當(dāng)于將諾曼皇家自然科學(xué)研究院與新政府牢牢地捆綁在一起，政府也就不需要打擊現(xiàn)有科研機(jī)構(gòu)而去扶持其他機(jī)構(gòu)。
系好安全帶后等待出發(fā)，蒸汽車(chē)在貝多利教授的控制下緩緩啟動(dòng)。
“對(duì)了，回去以后千萬(wàn)記住這件事誰(shuí)也不能說(shuō)，距離兄弟會(huì)給出的約定時(shí)間還有兩個(gè)月，這段時(shí)間就讓政府去解決這個(gè)狂妄的地下組織吧。”
“我當(dāng)然明白，被這種來(lái)歷不明的組織威脅，政府應(yīng)該早就想鏟除他們了......”
貝多利教授駕車(chē)離開(kāi)布里特斯城區(qū)，城市中充滿(mǎn)陽(yáng)光，不過(guò)人們卻更加忙碌地為生活奔波。
就在距離政府辦公樓相隔兩條馬路的商業(yè)街上，比爾正忙著和老威一起光臨布里特斯的鋼鐵和器械公司。
獨(dú)自開(kāi)辦汽車(chē)加工廠需要做的事比想象中還要復(fù)雜，從公司審批到土地置辦和工廠搭建，再到聯(lián)系進(jìn)貨渠道和宣傳手段……
接下來(lái)的這段時(shí)間，比爾都在忙忙碌碌中度過(guò)，當(dāng)然這也少不了老威的幫忙，不然他還真沒(méi)辦法將所有事情考慮周到。
而且老威還找來(lái)北區(qū)居民幫忙卸貨，包括工廠開(kāi)始搭建以后，北區(qū)居民們也極其熱心地參與其中。
這段時(shí)間比爾忙得幾乎沒(méi)時(shí)間回家，和諾曼新生的創(chuàng)業(yè)者們一樣，全身心投入興辦實(shí)業(yè)的道路。
今天是比爾在外過(guò)夜的第五天，工廠的搭建工作有老威看著，感覺(jué)一切都已經(jīng)步入正軌，他終于有時(shí)間回家沖個(gè)澡，舒舒服服地躺在床上睡一覺(jué)。
不過(guò)在他回到山林別墅后，他發(fā)現(xiàn)埃斯特并不在家中，也沒(méi)有留下紙條說(shuō)明她去了哪里，什么時(shí)間回來(lái)。
柴火燒盡的壁爐旁邊，茶幾上擺放著一封來(lái)自諾曼皇家自然科學(xué)研究院的信。
尊敬的比爾先生，原諒我們用信件的方式表達(dá)來(lái)意。
由于您一直忙碌，我們無(wú)法得知您的具體位置，因此希望您在看到這封信后能來(lái)到諾曼皇家自然科學(xué)研究院，繼續(xù)上一次的話題。
研究院隨時(shí)歡迎您的到來(lái)，我們的地址是……
拿出一根火柴，直接將信紙從點(diǎn)燃丟進(jìn)壁爐里，又很快沖了個(gè)冷水澡，比爾動(dòng)身前往這個(gè)在當(dāng)今社會(huì)地位崇高的科研機(jī)構(gòu)。
雖然路途有些遙遠(yuǎn)，不過(guò)諾曼皇家自然科學(xué)研究院所在的位置非常好找。
從霧都到研究院有一條大道，馬路旁樹(shù)立著黑鐵鑄成的煤氣路燈，向兩側(cè)延伸是零零散散的村子。
昏昏暗暗的兩排煤氣路燈盡頭，一片如同惠比特小鎮(zhèn)大小的尖頂建筑群出現(xiàn)在比爾面前，大量三四層高的建筑亮著燈，仿佛黑夜中從地面升起的繁星。
建筑群被三米高的灰磚墻圍住，入口處有鐵門(mén)，門(mén)衛(wèi)悠閑地坐在椅子上數(shù)天上的星星，看到馬車(chē)后很快起身來(lái)到比爾面前。
“先生，請(qǐng)問(wèn)您找誰(shuí)，有預(yù)約嗎？”
“我叫威廉姆斯.克利夫，是你們?cè)洪L(zhǎng)讓我過(guò)來(lái)的，他說(shuō)我可以隨時(shí)過(guò)來(lái)找他。”
“原來(lái)您就是克利夫先生，院長(zhǎng)他等您好幾天了，他特意叮囑過(guò)我只要是您來(lái)，隨時(shí)可以進(jìn)門(mén)找他！”
門(mén)衛(wèi)聽(tīng)到比爾的名字后馬上從恭敬便成十分恭敬，什么都沒(méi)問(wèn)就打開(kāi)大鐵門(mén)請(qǐng)比爾進(jìn)入屬于研究院的地盤(pán)。
“院長(zhǎng)辦公室就在那邊，實(shí)驗(yàn)樓最中間的藍(lán)色科研樓頂層，這個(gè)時(shí)間他應(yīng)該還在辦公室里。”
“嗯。”
根據(jù)門(mén)衛(wèi)指引的方向，比爾很快找到院長(zhǎng)辦公室所在樓房，在駕駛著馬車(chē)在研究院內(nèi)行走時(shí)，他看見(jiàn)諾曼皇家自然科學(xué)研究院很像自己時(shí)代里的大學(xué)校園。
這里遠(yuǎn)離鬧市，有屬于自己的生活區(qū)和娛樂(lè)區(qū)域，當(dāng)然大部分矮樓還是以科研用途為主，不過(guò)中間會(huì)穿插著食堂和操場(chǎng)。
科學(xué)家和研究院們捧著從圖書(shū)館借來(lái)的數(shù)據(jù)匆匆經(jīng)過(guò)，有很多人帶著黑色金屬框眼睛，白色實(shí)驗(yàn)服和亂糟糟頭發(fā)就是他們的專(zhuān)屬裝扮。
這不免讓比爾回憶起大學(xué)時(shí)光，還有那些再也找不到的朋友，再也回不去的從前。
砰砰砰敲響院長(zhǎng)辦公室大門(mén)，熟悉的聲音響起，院長(zhǎng)助理打開(kāi)房門(mén)，看到陌生的比爾后有些迷茫。
“抱歉，請(qǐng)問(wèn)您是……”
“快點(diǎn)請(qǐng)克利夫先生進(jìn)來(lái)，你現(xiàn)在去把貝多利教授叫來(lái)，我和克利夫先生有非常重要的事要談。”
“是，院長(zhǎng)先生！”
院長(zhǎng)助理以最快速度奔跑去另一棟實(shí)驗(yàn)樓尋找貝多利教授，而院長(zhǎng)先生也快速來(lái)到比爾面前，有些激動(dòng)地深處右手。
“你終于來(lái)了，克利夫先生！”
“嗯，最近有些忙，才看到你們的信。”
比爾猶豫片刻，還是沒(méi)有脫下那雙黑色棉布手套，和院長(zhǎng)握手后坐在沙發(fā)上。
“上次我們聊的事情，這么快你們就政府溝通好了？”
“克利夫先生，說(shuō)到這件事我還真要好好感謝您，如果不是您逼著我們做抉擇，研究院還不知道什么時(shí)候才能硬氣起來(lái)。”
笑呵呵地給比爾沖茶，隨著茶葉一點(diǎn)點(diǎn)舒展冒出甘甜茶香，院長(zhǎng)也繼續(xù)解釋。
“包括您上次給研究院提的建議，以及煤核獲利的后續(xù)分配問(wèn)題，我們已經(jīng)全部跟理查德首相進(jìn)行了仔細(xì)深刻的談?wù)摗！?br />
“首相不是不明事理的人，為了整個(gè)諾曼的榮譽(yù)和大局著想，他欣然接受了我們關(guān)于開(kāi)辦學(xué)院，將技術(shù)更好地傳播給更多人的理想。”
“同時(shí)理查德首相非常重視關(guān)于新興產(chǎn)業(yè)如汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的質(zhì)量問(wèn)題，承諾召開(kāi)議會(huì)推進(jìn)質(zhì)量監(jiān)管法律和相關(guān)機(jī)的建立，并將質(zhì)量管理局設(shè)立在研究院內(nèi)，由研究院統(tǒng)一負(fù)責(zé)檢查。”
聽(tīng)到這些后比爾點(diǎn)點(diǎn)頭，新上任的首長(zhǎng)大人也不是白癡，他自然不會(huì)拒絕這種有益于政府形象和社會(huì)進(jìn)步的提案。
比爾對(duì)另一個(gè)問(wèn)題才更關(guān)心。
“我只想關(guān)于煤核的后續(xù)利益分配你們具體是怎么聊的，竟然能從資本家手中爭(zhēng)取到利益，研究院比我想象中更值得信賴(lài)。”
“呵呵，只是我們運(yùn)氣好罷了，他剛被資本家們推上前臺(tái)，正迫不及待地籠絡(luò)一切有價(jià)值勢(shì)力。”
“畢竟權(quán)利才是獲得更多金鎊的基礎(chǔ)，能坐到現(xiàn)在的位置，理查德首相大人一定不會(huì)因?yàn)橄夘^小利而迷失大局，他愿意將一成利潤(rùn)分給研究院。”
院長(zhǎng)先生平靜地向比爾講述，仿佛此刻他們討論的只是隔壁老理，并不是在諾曼呼風(fēng)喚雨的首相大人。
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，能走到這一步的家伙不可能是個(gè)蠢材，不過(guò)即便是絕頂聰明的人突然當(dāng)首相，也會(huì)感到如履薄冰。”
“所以理查德首相才肯用更多利益把研究院和他自己捆綁在一起，畢竟手中掌握最尖端技術(shù)，對(duì)掌權(quán)者來(lái)說(shuō)非常重要……”
吱呀
比爾的話剛落音，院長(zhǎng)辦公室大門(mén)再次被人打開(kāi)，助理終于帶著貝多利教授抵達(dá)，并且禮貌地離開(kāi)辦公室并關(guān)上房門(mén)。
貝多利教授搬來(lái)椅子坐在比爾對(duì)面，分別向院長(zhǎng)先生和比爾點(diǎn)頭問(wèn)好。
“好了，現(xiàn)在貝多利教授也到場(chǎng)，克利夫先生，我想我們可以認(rèn)真聊一聊你和研究院之間的事了。”
院長(zhǎng)先生終于正色說(shuō)道，他從上鎖的辦公桌里取出一份文件，里面裝的是諾曼皇家自然科學(xué)研究院與諾曼政府簽署的合同。
上面明確寫(xiě)著政府委托研究院進(jìn)行煤核相關(guān)的技術(shù)開(kāi)發(fā)工作，并承擔(dān)研發(fā)過(guò)程中的科研經(jīng)費(fèi)，同時(shí)以技術(shù)入股為理由贈(zèng)與研究院百分之十的股份。
比爾反復(fù)檢查數(shù)遍印有紅色政府公章的合作文件，確認(rèn)研究院沒(méi)有弄份假文件欺騙自己，畢竟人心最難預(yù)測(cè)。
“放心吧，克利夫先生，既然我們誠(chéng)信邀請(qǐng)您加入研究院，就不會(huì)在這種事情上弄虛作假。”
“……我當(dāng)然相信你，院長(zhǎng)先生，信任是雙方合作的基礎(chǔ)。”
將合同放回檔案袋中，比爾把文件交還給院長(zhǎng)先生，然后接過(guò)院長(zhǎng)先生遞來(lái)的另一份文件。
這份文件里是一份雇傭合同。
“這幾天我擬訂了的一份特殊科研人員雇傭合同，和研究院其他人員的合同有一些差別，畢竟克利夫先生您不是通過(guò)正常渠道考入我們研究院的。”
“上面除了最基本的工作手冊(cè)和保密協(xié)議之外，還有一份關(guān)于您對(duì)研究院做出特殊貢獻(xiàn)后可以獲利金額的原則。”
打開(kāi)檔案袋查看合同，比爾重點(diǎn)查看了利益分配的條款，條款簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是比爾能獲得的工資全部根據(jù)貢獻(xiàn)程度分配。
以煤核安全開(kāi)采技術(shù)為例，由于比爾掌握著關(guān)鍵性技術(shù)，而后續(xù)研發(fā)工作將由研究院完成。
因此研究院愿意在一切順利的情況下，分給比爾百分十股份中的百分之三，不過(guò)這僅僅針對(duì)販煤的利益而言。
如果比爾沒(méi)有參與到煤核其他研究中，他將不會(huì)獲得任何報(bào)酬，當(dāng)然研究院還列舉出了另一種方式的買(mǎi)斷政策。
如果比爾認(rèn)為長(zhǎng)期收益麻煩，可由研究院出錢(qián)直接購(gòu)買(mǎi)比爾手中股份，那么這項(xiàng)技術(shù)今后的一切獲利將與比爾毫無(wú)關(guān)系。
比爾沒(méi)有對(duì)這種條款感到不滿(mǎn)，畢竟他只是一個(gè)人，而研究院擁有的政府和無(wú)數(shù)在各個(gè)領(lǐng)域頂尖的科研人才。
哪怕只是販賣(mài)煤核百分之三的收益，也絕對(duì)不是一筆小數(shù)目，而且這些條款還有一個(gè)隱藏的好處。
就是當(dāng)前社會(huì)最新技術(shù)的第一手資料！
茶幾上的茶有些涼了，見(jiàn)比爾沒(méi)有任何負(fù)面情緒，院長(zhǎng)先生又緩緩開(kāi)口。
“克利夫先生，如果您沒(méi)有疑問(wèn)，我想我們可以進(jìn)行這場(chǎng)交易中最重要的環(huán)節(jié)。”
“安全開(kāi)采煤核的辦法，究竟是什么？”
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