院長先生和貝多利教授滿懷期待地看著比爾，礦工變異的原因及煤核安全開采的辦法，是比爾能與研究院合作的唯一基礎。
比爾在合同上簽下自己的名字，并按下手印收好屬于自己的那份。
“在煤核礦的洞穴里彌散著許多肉眼不可見的霧霾，這些霾一旦接觸到皮膚就鉆進礦工體內，在呼吸時也會被吸入肺里對生物產生影響。”
“雖然在煤核開在瞬間還會有新的霾產生，不過只要能完全阻隔霾進入身體，就不會有變異發生。”
“所以安全開采煤核的辦法非常簡單，只要做出密不透風的防護衣，我想這對于研究院來說應該是輕而易舉的事情。”
說著比爾拿起一根油墨筆，在白紙上畫了一張全身上下被鐵皮包圍的人形防護衣服，面部用玻璃罩住，五指是用鐵網保護的膠皮手套，與太空服有三分相似。
在人形防護衣身后還有一個氧氣罐，罐子連入防護衣中。
“關于礦工的呼吸問題，我其實有兩種解決辦法，就是通過防毒面具過濾有毒霧霾或者自己攜帶氧氣罐不與外部進行氣體交換。”
“不過我沒有做過實驗，不知道防毒面具是否真能過濾霧霾，將空氣凈化成無害氣體，所以我推薦你們先研發可以讓礦工攜帶的氣體交換瓶進入深層礦洞開采。”
“這種辦法的缺點就是礦工可能無法長時間在地下作業，至于防毒面具是否實用還需要驗證。”
貝多利教授接過圖紙仔細琢磨，認為比爾給出的方案值得嘗試，畢竟這種方法比等待生物組一點點試調藥物要靠譜多了。
而且也優于機械組給出的用機械臂開采煤核的方案，具有推廣價值。
“抱歉克利夫先生，氧氣罐我們是知道也可以生產的，不過您說的防毒面具是什么東西？”
他們知道專門用來潛水作業的氧氣罐，這種東西是幾十年前外國人發明的，不過防毒面具就從來沒聽說過了。
畢竟比爾口中的防毒面具是他的世界里世界大戰爆發后才研發出來的東西，這個世界還沒有爆發過世界大戰，很多武器和相應的應對技術也沒開始投入研究。
“一種伴隨著化學武器的殺戮而誕生且主要針對毒氣保護個人呼吸道的護具，一般由由面罩，導氣管和濾毒罐組成，能起到比較重要的個人呼吸系統保護作用。”
“如果我的預感正確，總有一天這個世界會爆發空前絕后的世界規模的戰爭，到時諾曼軍隊一定能用到它。”
“合同上各種條款都寫的很明確，如果你們真有一天需要快速應對敵國，那么我也希望能拿到屬于我的那份獎勵。”
比爾慢悠悠解釋道，又端起茶杯喝了一口涼茶，院長用眼神詢問貝多利教授，在得到他的點頭認可后稍稍松了一口氣。
“克利夫先生，這段時間我們會集中研發這種技術并早日投入煤核開采，來驗證這種方法的可行性。”
貝多利教授起身和比爾握手，雖然從比爾口中得到他們想要的情報，但真假還需要進一步確認，不過至少他們有了明確的努力方向。
短暫會談很快結束，比爾也起身準備離開，雖然他很想開口參觀一下研究院的實驗室，不過院長先生的意思很明確。
在煤核這件事沒有確定下來以前，他尚未得到研究院的信任，而且研究院很聰明的沒有詢問比爾是如何在地下礦洞里逃脫變異命運，這是無言的尊重。
昏黃的煤氣燈照亮辦公室，香氣四溢的茶全部涼了，舒展的茶葉浮浮沉沉，將茶杯壁也染成深黃。
連續幾天的奔波和面對研究院時腦細胞的消耗讓比爾感覺額頭發燒，他迷迷糊糊走出辦公室大門，在貝多利教授和院長先生的送別中，忽然想起什么。
“對了，院長先生，申請技術壟斷的事情是不是由你們負責審理并給出壟斷范圍和權力？”
“是這樣的，克利夫先生，有什么可以幫助您的嗎？”
院長先生有些好奇，他們走向樓梯口，木地板發出吱呀吱呀的叫聲。
空蕩蕩的辦工樓頂層只有院長辦公室亮著燈，走廊深處仿佛變成無比漆黑的復雜隧道，比爾好像看到黑暗中有什么東西正監視自己？
他揉了揉眼睛，那東西已經消失不見。
“......先生，克利夫先生？”
院長呼喚著有些愣神的年輕人，比爾看到一直蒼老的手在面前搖擺，這才猛然回神。
“院長先生，我們剛才說到哪兒了？”
“您剛剛詢問我們關于技術壟斷保護的事情，這件事的確歸研究院負責，所有的申請報告都會送到研究院進行分類，然后分發給不同技術部門審理。”
院長先生很愿意為比爾解答困惑，說起來他在研究院利益以外的事情上都不放在心上，包括繼續用無辜礦工來實驗安全開采煤核的辦法。
“那么我想請問一下，在車輛方面的技術壟斷申請報告由誰負責，為什么我一周前提交的技術壟斷申請直到今天還未批復？”
院長和貝多利教授微微睜大眼球，對比爾竟然提出質疑感到驚訝。
“克利夫先生，我就是整個物理機械組的總負責人，可能是最近這段時間進行壟斷申請的人數太多導致工作效率較低。”
“您申請的技術壟斷是哪個，不然我回去給你催一催，現在的年輕人辦事都不知道抓緊時間”
貝多利教授抖了抖小胡子，開始抱怨起他的下屬。
“人類自主控制雙輪車，就在一周前我提交給審核部門，他們說速度快的話三天就能”
“什么？等等、人類自主控制雙輪車是你的創意？”
“我記得申請人的名義不是威什么”
貝多利教授突然激動起來，渾濁的眼球也瞪得更大更圓，從比爾嘴里得知這個消息后非常驚訝。
“老威是我朋友，人類自主控制雙輪車是我們兩個共同的創意，我提出的設想，老威把它變成現實”
“所以我在申請表中申請人填寫的是老威的名字，而我作為合作人共同享有技術壟斷權！”
“有什么問題嗎！”
比爾扶住額頭，越來越強烈的眩暈感陣陣傳入大腦，他感到煩躁和不安。
頭疼是老毛病了，滾燙的身體讓他連呼吸都有些急促，他隱約感覺今晚的癥狀和從前比較有些不同之處，但卻不知道哪里出現問題。
貝多利教授和院長先生還是無法適應變臉比翻書還快的比爾，他的情緒起伏波動過于奇怪，實在讓人摸不清規律。
“不不不，克利夫先生，我完全沒有要質疑您和您朋友的意思，說實話在看到這份設計時，我都被這種天才的想法震撼了！”
“不過這份申請書有個暫時還無法通過審核的原因”
“什么原因？”
“難道我寫的申請報告還不夠詳細嗎，還是說你們和政府那幫只會撈錢的肥豬們一個模樣，必須先見到好處才能辦事！”
突然打斷貝多利教授的話，憤怒得敲擊白灰墻面，腦中越來越痛越來越晃，比爾忽然撞墻！
砰！砰！砰！砰！
“克利夫先生，您這是干什么，貝多利教授他并沒有這么說呀，請您冷靜下來”
院長先生趕緊拉住比爾，貝多利教授我雙手沖著比爾緩緩擺動，試圖讓這個忽然激動的男人鎮定下來。
雖然是個神經病，貝多利教授也承認比爾有些科研頭腦，就這么自殘再把自己撞傻就太可惜了
“克利夫先生，并不是因為您剛剛說的那個理由，只是因為您和老威先生開發的人類自助控制雙輪車的設計，有其他公司也提交了一份相似的申請。”
“所以這段時間我們在判斷這兩份申請是否是完全相同的申請，誰的設計理念更精細復雜，如果設計在百分之八十以上重復的話就要根據先后順序給出申請答復。”
“畢竟按照國際上的標準，如果兩份相同的設計分別申請壟斷，我們只能把技術壟斷權利交給先提出申請的那一方。”
“寫個世界就是這樣不公平，哪怕比另一方慢一天申請，這份技術壟斷的權利的發放也只會遵循先來后到的原則。”
貝多利教授快速說出物理機械組沒有將審批通過的原因，他希望自己的解釋能夠讓比爾冷靜下來。
在教授說完原因后，比爾的確快速冷靜下來，不過是突如其來的冷靜，仿佛剛剛用頭撞墻的人不是他一樣。
“你說的和我提交相似了申請的公司，是哪家公司？”
冰冷的聲音從冷漠的人嘴里說出，比爾不相信世界上會有這么巧合的事。
一切偶然都是必然，老威設計的人類自助控制雙輪車的成品一定是被別有用心的人看見過。
“我記得好像是布里特斯小有名氣的汽車制造公司，他們幾周前才剛剛在城區舉辦了一場蒸汽機車型展銷會”
目光瞬間陰桀，連院長先生和貝多利教授在與比爾目光接觸時都打了個寒顫。
“請問貝多利教授，現在我的壟斷申請書和汽車制造公司的壟斷申請書，哪份文件是先送到這里的？”
“這也是我們現在面臨的難題，技術壟斷的審理制度還是新建立不久，因此我們并不知道是誰先申請的，所以也一直沒給出答復。”
面對比爾連續不斷的發問，貝多利教授也感到為難，畢竟技術研發在日新月異的時代里出現相似設計圖紙是比較常見的事。
但通常不會有兩份設計同時出現，如果是一天的差別就很容易分出先后順序。
現在這兩份設計圖紙和申請報告上只有當時受理人寫下的編號，這兩份申請又是不同的受理人接受，因此研究院現在無法確定誰才是先進行技術壟斷申請那一方。
“我知道了。”
“雖然有些麻煩，我會自己想辦法解決這個問題，讓他們主動放棄人類自主控制雙輪車的技術壟斷申請。”
說完比爾便摔身走下樓梯，雙手插在西服褲口袋，沮喪的吊眼仿佛兩個月失眠，陰涔背影讓院長先生都不免吞咽口水。
喉結滑動顫抖，比爾的腳步聲在旋轉樓梯間回蕩，院長先生的神經在漸行漸遠中慢慢放松、放松
“呼”
“真是個難纏的家伙，真不知道這么年輕又沒有任何高等教育基礎的克利夫竟然能提出連研究院科學家都想不到的想法。”
院長長出一口氣，這才感覺頭上不知何時滑落汗水。
“不過這對我們來說也是一件好事，至少他是諾曼人，沒有幫助外國勢力，這已經是萬幸。”
教授和院長先生而笑，笑中帶著尷尬。
就在他們轉身回到院長辦公室打算商量后續細節規劃時，突然又有人敲響院長辦公室大門。
這次來者不是別人，正是已經等待多時的布萊格醫生，他臉上充滿不滿，本就不和善的臉上更平添了幾分怨恨。
自從上次布萊格醫生和貝多利教授共同去比爾家拜訪回來后，他就被踢出核心決研發煤核小組。
這種感覺就好像是明明有三個人共同生活在一間臥室，突然有一天其中兩個偷偷建立了群聊，布萊格就成為被孤立的第三人。
院長先生看到布萊格醫生后再次嘆氣，請他進來。
“布萊格醫生，你來找我有什么事？”
“院長先生，貝多利教授，非常冒昧在這個時間打擾二位的交談。”
“其實我是看到克利夫先生剛剛來到研究院，想問問二位關于煤核安全開采技術的發展有沒有我能幫得上忙的地方？”
“畢竟我也對煤核有過長時間接觸，相信一定能提出有建設性意見的看法”
布萊格醫生推了推黑框眼鏡，鏡面在黃色燈光下折射出兩道光帶，他胸有成竹地自我推薦，希望能在院長面前找回面子。
“呵呵，布萊格醫生，以后煤核開采的事就不用你操心了，我們已經從克利夫先生手中得到方法，以后你閉口不言便好！”
“畢竟相比于永遠也做不出成果的生物醫學工程組，安全大量開采煤核的辦法還是要用物理方法解決！”
貝多利教授口中難免有些嘲諷意味，本來他們物理機械組和生物醫學組想比，更容易研發出具有實用性價值的東西。
不過他沒看到的是布萊格醫生在他嘲諷自己后悄悄握緊拳頭，又看向院長先生，期待著他的答復。
院長先生皺著眉頭，緩緩開口。
“非常抱歉，布萊格醫生，我支持貝多利教授的觀點。”
“你就不要再參與這件事了，我已經把此事全權交給物理機械組，你在吉克朗西的實驗也終止吧”
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