“這兒就是你們的房間了，兩個人一間房，還算不錯吧？”

    查韋斯一只手倚著門框，對著我們笑著說道，我們現在就在總部旁邊的一幢三層小樓里。

    分給我們的是一個十分寬敞的房間，至少看上去十分寬敞，里面擺著兩張深黑色木頭制成的木床，床上是一整套有些破舊，但還算干凈的床具。

    一張同樣有些破舊的骯臟木桌緊貼著墻壁，穩穩地立著，灰鼠幫還算大方，至少這不是這房間里唯一的家具。

    除了這張木桌以外，房里還有一個小廚房和一個浴室，在巴倫利亞的不少地方，這配置都能趕得上一些小旅店了。

    “吃的東西可以去食堂買，也可以自己做，就像你們看到的，房里廚房，當然，材料得你自備，還得小心火災。”

    “把你們的行李放這兒吧，順便記得收拾一下你們的新家，”查韋斯微微弓著腰，分別拍了拍我和希克拉德的肩膀，“等你們忙完之后，就來總部門口找我，我有一個活要分給你們。”

    他撂下這句話，隨后直起腰桿，神情也變得嚴肅起來，急匆匆地沿著來時的路走了回去。

    “所以這就是我們的新家了？”希克拉德有些嫌棄地打量著這個房間的裝潢，“九圣靈在上啊，要不是為了早日平定卡波菲斯的內戰，我才不會……”

    “少說兩句，薩倫，”我低聲叫住了他，“不要隨便提及我們的真實身份。”

    “啊，我差點忘了！你是老板，你說了算。”

    希克拉德擺了擺手，這是他退讓的信號。我笑了笑，沒有繼續指責他。

    我們簡單地打掃了一下房間（實際上根本沒有什么可以打掃的東西），把用來偽裝，實際上空無一物的包裹丟到床上，鎖好大門，揣著鑰匙走出了這幢三層的小樓。

    “嘿！這邊，我的好伙計！”我們剛走出這棟小樓的大門，隔得遠遠的查韋斯就發現了我們，他一邊高聲呼喚著我們，一邊朝我們不停地揮著手，生怕我們找不到他似的。

    他就像他之前所說的那樣，停在總部入口前的小廣場上，在他身前是大批大批等著攬活的灰鼠幫成員。

    查韋斯笑瞇瞇地朝我們招了招手，我和希克拉德對望了一眼，然后用最快的速度走到了查韋斯的面前。

    “哈哈，看起來你們已經整理好自己的新家了，”查韋斯搓著手笑道，“希望這個環境能讓你們滿意。”

    “哦，當然，”我附和著點頭，“我們很滿意，先生，有什么我可以做的？”

    “今天是你們加入灰鼠幫的第一天，而在咱們灰鼠幫，新人必須接受磨煉，這樣你們才能成為日后幫派的得力成員。”

    “一般來說，新人得在夜間巡邏和夜間放哨里選擇一個，而你們嘛”

    他摩挲著下巴，看起來就像個正在研究問題的學者，那認真而滑稽的模樣讓我有些想笑，“你們都是魔法師，從這個角度來說，倒是不太適合讓你們外出巡邏或是放哨，你們可是這兒的寶貝！”

    “這樣好了，”查韋斯看著我們，“你們就和會射箭的獵手一個待遇，今晚負責從高處監視我們的地盤，別讓那些還在交戰的大頭兵走錯地方。”

    他說完這番話，又抬起頭看了看頭頂的驕陽，自己都笑出了聲，“好吧，好吧，”他開心地說，“看起來你們還有的等，聰明人應該趁著這個機會開始行動，找老人打探打探消息，探聽探聽有關交戰部隊的資料，這樣會讓你們的夜晚沒那么難捱。”

    “薩倫兄弟，瑟里菲兄弟，”查韋斯在一張紙上寫寫畫畫了半天，終于重新抬起頭來看著我們，“我就把你們的名字寫上去了，今晚十點整，你們會從這兒，你們踩著的地方出發，所以最好不要遲到。”

    “我明白了，查韋斯兄弟。”

    ◇◇◇◇

    從查韋斯那得到今晚要做的事情后，我和希克拉德回了房間，不遠處開始傳來一陣又一陣隆隆的炮聲，這聲音從遠方傳來，沖擊波里殘存的能量打在玻璃上，讓那窗戶發出了嘎吱嘎吱的不詳聲響。

    聽著這如同嗚咽一般呼嘯的狂風，原本因為連軸轉還有些迷糊的腦袋很快清醒了過來，人也變得精神了許多，特別是當我看到那些不停晃動的窗戶時，這炮的能量可真大！

    想必那些炮彈已經隨著轟天的炮聲，落在不知道躲在什么地方的倒霉帝**身上去了。

    時間一分一秒地過去，夜幕很快隨著悠長的號角聲降臨這是退兵的信號。

    我站在窗前，有些失望地看著斯特蘭的軍隊從我腳下再一次退了出去，他們的軍容簡直是凄慘無比，但士氣還算高漲，我不知道今天的戰場上發生了什么，但我猜那一定是一場激烈的戰斗，顯然，斯特蘭軍又遭遇了一次失敗。

    “瑟里菲，在嗎？”希克拉德的聲音從門外響起，房門也咚咚咚地響了起來。

    我急忙給他打開房門，一個全新的希克拉德出現在了我的面前。

    他換了一身衣服，身上到處都變得破破爛爛，不少地方打滿了一層又一層的補丁。

    在他的破爛衣服外面是一件劣質的鐵制甲胄，與其說是甲胄，倒不如說是鐵制的背心四肢都完全露在外面。

    我走過去，伸手在他的甲胄上敲了敲，回聲給了我我想知道的答案不算什么優秀的護甲，但用來阻擋木棍和鈍劍還是足夠了。

    “時間到了，”他沖我招呼道，“我們走吧。”

    我點點頭，和他一起走出房門，沿著樓梯一路向下，徑直來到了總部的門口。

    “很好，先生們，”查韋斯已經在這兒等著了，見到我們前來，他滿意地笑了笑，“你們果然是值得信賴的朋友，現在，就去干你們的活兒吧。”

    “不過首先，”查韋斯豎起了一根手指，指向了我，“你得去挑點東西，瑟里菲，就像你的好朋友薩倫一樣。”

    我有些遲疑地看著一旁的薩倫，“我覺得我沒必要使用這些武器，我是一名魔法師。”

    “你會需要的，”查韋斯笑著回應道，看似禮貌的應答中蘊藏著濃厚的不可抗拒的意味，“當你遇上那些該死的士兵，這東西就能救你一命。”

    ◇◇◇◇

    五分鐘后，我披著一件同樣破爛的甲胄，在查韋斯的指引下登上了一處足有十一層高的建筑頂樓。

    至于希克拉德，他被派到了我右邊三百米處的另外一處高樓上。

    “祝你好運，瑟里菲，”在把我帶上頂樓后，查韋斯朝我揮了揮手，算是致意，然后便走下了樓梯。

    我快步走到天臺的邊緣，隨后慢慢地蹲下身，一屁股坐在質地有些堅硬的地板上。

    從十一層的高度往下看，所有的東西都盡入我的眼中。

    我有些感慨地伸出左手，原本捏成拳頭的手指也完全松開，就如同含苞待放花朵的花瓣一般，潛藏在其中的東西也隨之露出了水面。

    那是一小朵的紅色火焰，代表著這個世間最為純粹的火焰力量。

    今天的卡波菲斯天氣特別好，我站在大樓的頂部，從沒感覺天空有如此清晰過。

    那些閃爍著的星星終于揭開了曾經的水晶面紗，肆意地閃爍著屬于自己的光芒，他們如同護衛一般拱衛著龐大的月亮。

    月亮表面反射出柔美的橘黃色光芒，這光芒灑在大地上，給這座已經陷入靜謐的城市平添了一縷獨特的色彩。

    我看著月亮，開始回想起我這段時間所經歷過的一切，沒有人，即便是我，在義無反顧地選擇離開巴倫利亞前能料到之后的事情走向。

    來到斯特蘭這么久了，各種各樣的麻煩向我涌來，所以我很快就偏離了預定的軌道那把圣劍現在還安安靜靜地躺著呢。

    事情發展到今天這個地步，即便是我，也只能對著命運女神的神龕笑笑，感嘆上一句“這都是命運的安排。”

    “等這一切結束后，我就重新出發，”我在心底對自己說道，“那些仇恨拖得夠久了，那些吸血鬼和施特拉德也逍遙的夠久了，事情必須回到正軌上。”

    “再說了，”我把手放在心口的位置，“我沒多少時間了，至少得留出獵殺吸血鬼伯爵的時間。”

    想明白了這一點，我瞇起眼睛，對著月亮捏住拳頭，“看來時間不允許一點一點地蠶食掉貧民區，也許我們需要一個代理人。”

    “到頭來還是要兵行險著，”我嘆了口氣，“灰鼠幫的人對我不錯，我真的不想拋棄他們，去尋找其他的幫派，但這是最快的方法了。”

    但事情總是會和人的構想有所出入，往往你剛做好一個打算，現實就把你的謀劃全盤推翻這就是我們所謂的操蛋的生活。

    一小支提著煤油燈的隊伍，沿著鵝卵石路不停地從遠方朝著這把跋涉而來。

    他們雖然特意偽裝好了自己的提燈，還遮住了提燈的大半部分，但滲出來的光依舊引起了我的注意。

    我一下子精神了起來，從天臺便站了起來，這些家伙看起來不像是自己人。

    更重要的是，那兒，如果我沒猜錯的話，應該是毒蛇幫的地盤。

    我急忙掏出掛在脖子上的望遠鏡，“讓我來好好看看。”

    映入眼簾的是純黑色的軍服，呆板嚴謹到如同機械一般的動作，這兩者加在一起，答案只有一個：帝**團的士兵。

    帝**團的士兵一共有八個，他們人人持槍，跟著另外五個人。

    那五個人聚成一團，為首之人手中正提著一盞油燈。

    借著光線的幫助，這伙人在街道之前穿行，很快就逼近到了我不用望遠鏡也能把他們看個一清二楚的距離。

    “果然，”我冷哼一聲，“這些該死的老鼠和當地的幫派結盟了，就是不知道是哪個幫派。”

    接下來的時間里，我一直都在小心翼翼地盯著他們，如果一開始我還只是懷疑有人給他們帶路，那接下來看到的事情就讓我十分確定，他們絕不僅僅是帶路那么簡單。

    我不止一次看到那小隊士兵進到一個看似死胡同的巷道里，但在最后，他們總是能找到一條新的通路。

    除了本就掌握這地方的毒蛇幫，沒人能做到這一點。

    幸運的是，他們似乎唯一的目標就是通過毒蛇幫的這套秘道部署到某個位置，我猜是一個方便狙擊敵人的位置。

    他們的目標不是灰鼠幫的領地多少讓我松了口氣，在短期內，我再也不想參加什么攻城戰或是防守戰了。

    “說晚安吧，你們這群狗娘養的，最好是讓你們嘗嘗臼炮的味道。”我看著毒蛇幫的人跟著帝國士兵走近一棟三層的磚樓，在心底狠狠地咒罵到。

    等完全放松下來之后我才發現，我手中的火線已經變成了標槍，如果剛才壓力再大一些，這發標槍這會兒恐怕已經脫手而出了。

    在有驚無險的氛圍中，一晚上的執勤很快結束了，我和希克拉德重新聚在了一起。

    “怎么樣？”希克拉德低聲問道。

    我先是愣了一會，然后才苦笑著對希克拉德透露了一句：“這樣工作太慢了，我們完全是在虛度時間，必須找到一個更好的辦法。”

    “和我想的一樣，也許我們該去毒蛇幫的地盤看看？”

    “不行，”我嚴肅地搖搖頭，否決了希克拉德的提議，并把我之前所遇到的情況和他說了一遍。

    “原來如此，”希克拉也坐不住了，“我們必須盡快做出選擇，你們怎么說，伙計？”

    “這不是問題，我們可以先在這待著，讓拉納的部隊還沒那么快開進來，”我壓低聲音說道，“但我現在不敢去找那群乞丐。誰知道他們會不會也是帝**的合作伙伴。”

    “唉，”希克拉德重重地嘆了口氣，“我想我們最好還是先和灰鼠幫的人打好關系，試著把他們爭取到我們這邊來。”

    “我同意。”

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