宛桃也捂著額頭，瞪他：“你怎么進(jìn)來也不說一聲，嚇我一大跳！”

    阿尋直跳腳：“我都跟伯母在院子里說了好一會話了，誰知道你都沒聽到啊！”

    宛桃氣呼呼的：“那還不是因為我寫字太用心了，你以為你都像你那樣，干什么都不專心啊。”

    阿尋不服氣道：“我寫字再不用心，那也比你寫得好看。”

    杜氏站在外面就聽到他倆吵吵嚷嚷的了。

    這倆孩子，真是從小吵到大，在一塊的時候就沒消停過。

    她笑著搖了搖頭。

    阿尋這次來，帶了一個大包裹，說是要在林家多住一段時間。

    杜氏給他夾了一個大雞腿：“孟大人又去邊關(guān)了嗎？”

    提起這個，阿尋情緒就有些低落：“這兩年，爺爺?shù)纳眢w不太好，在家待著的時間比較長一點，一直在養(yǎng)身子，只是最近邊關(guān)匈奴戰(zhàn)事吃緊，陛下下令讓爺爺親征，爺爺只能去了。”

    像孟家那般的人家，也會有種種身不由已的不如意。

    杜氏只得安慰他：“孟大人久經(jīng)沙場，經(jīng)驗豐富，一定沒事的。”

    阿尋悶悶道：“我是要跟著爺爺上戰(zhàn)場的，只是他怎么都不愿意，從小他就不怎么讓我進(jìn)校場，我學(xué)的一些拳腳功夫也都是強(qiáng)身健體的。”

    杜氏想，她能理解孟天澤為什么這么做。

    寧愿讓他孫子做個庸人，也不愿他是一個戰(zhàn)場上必不可少的精英，不愿讓他再走自己走過的那條路。

    那條路看似光鮮，背地里卻不知道有多少心酸。

    阿尋的爹娘都是在戰(zhàn)場上犧牲的，到目前為此，他們只知道這個，為了不觸及他的傷心事，誰也沒有在他面前提過這件事情。

    宛桃敬佩如孟天澤那樣的偉人，有他在邊關(guān)鎮(zhèn)守，才能有他們安穩(wěn)的生活，那她就對孟爺爺?shù)膶O子好點吧，也算是間接為梁國做貢獻(xiàn)了。

    結(jié)果，當(dāng)杜氏把鳳梨好郎君端上來的時候，宛桃就把這個決心忘得一干二凈，開始跟阿尋討價還價地爭搶。

    杜氏虎著臉看他們：“好好商量，不許吵架。”

    宛桃嘟囔：“他先不講理的，明明說好一人三個的，他非要多一個。”

    阿尋委屈道：“你不記得了？上次我臨走的時候，你說等我下次來，一整盤點心都給我的。”

    宛桃傲嬌地?fù)P著下巴：“是嗎？我怎么不記得了，你可不要誣賴我！”

    阿尋在的時候，他跟宛桃就一直吵吵鬧鬧，什么都要辯論一下。

    林大樹和杜氏倒是覺得，孩子這樣還是挺可愛的。

    在外面瘋玩了一天的宛晨，一邊跨進(jìn)家門一邊回想著今天趙奕然教給他的技巧，抬頭一看，阿尋正站在屋檐下面笑著看著他。

    宛晨愣了幾秒鐘，才驚喜地爬過去，差點把阿尋撲到：“阿尋哥哥！”

    阿尋伸手拉住他：“你這是跑哪去了？我都來一天了，沒見著你人影。”

    趙奕然緊隨其后地走了進(jìn)來。

    阿尋一抬頭，兩人正好來了個遙遙的對視，然后都是一愣。

    同在長安貴族子弟圈子里，阿尋和趙奕然雖然不熟悉，也是彼此相識的，他們都無比驚訝對方這個時候居然出現(xiàn)在這里。

    氣氛頓時有些尷尬。

    宛晨感受到了一股不同尋常的氣氛，這，這空氣中怎么會有一點殺氣？

    還是趙奕然主動走過來，笑道：“孟弟，你怎么會在這里？”

    宛晨眨眨眼睛：“阿尋哥哥經(jīng)常過來的。”

    趙奕然一愣，這林家跟孟家還有親戚關(guān)系？林家不是，不是從依山村過來的嗎？這到底是怎么回事？

    聽了宛晨的話，阿尋莫名地覺得有些得意，笑道：“是啊，我倒是奇怪，趙兄怎么會在這里？”

    趙奕然搖搖手中的玉扇，道：“我是來給元州刺史家里的太夫人祝壽的，宛桃是太夫人的曾孫女，我跟她在壽宴上相識，又同宛晨脾性相投，今日便來邀請宛晨去練習(xí)射箭。”

    跟杜氏和林大樹說話的時候，他只刻意強(qiáng)調(diào)他跟宛晨合得來，在跟阿尋解釋的時候，他特意說自己是同宛桃熟識了。

    阿尋微微一笑：“原來如此，宛桃天真爛漫，活潑又熱心，我初識她的時候，她還是個小孩子，如今都長成大姑娘了。”

    宛晨莫名地覺得空氣中的殺氣越來越重。

    瞧著兩人對峙的模樣，宛晨忽然開始想一個問題，他們倆對自己這么殷勤，真的是因為跟他的情誼深，還是別有原因呢。

    這真是個很嚴(yán)肅的問題。

    杜氏聽見外面的說話聲，從廚房探出來，招呼他們：“都站在那里干什么，快去坐下，菜等會就好了。”

    宛桃端著一盆炸蝦仁出去，阿尋和趙奕然的目光都齊刷刷地聚集在她身上。

    嚇得宛桃連路都走不好了。

    她把盤子擱在桌上，挨個瞧了他們一眼：“你們那么看我做什么？我招惹你們了？”

    阿尋嫌棄道：“瞧你笨手笨腳的，我去給伯母幫忙吧。”

    宛桃不服氣了：“你就不笨手笨腳的，你打翻了一碗雞湯怎么不說？”

    阿尋瞪她：“那是我不小心弄的，就那一次，你就記得一清二楚了，我那之后可沒再干過那樣的事兒。”

    宛桃攤手：“你愿意去就去唄，我正好歇一歇。”

    阿尋氣呼呼道：“你也給我去廚房，我們倆一塊。”

    宛桃覺得今天的阿尋有些莫名其妙地，暴躁。

    趙奕然瞧了一眼他們的背影，輕輕地皺起眉頭。

    同樣身為男子，他跟阿尋都很敏銳地能感受到對方到底有什么樣的意圖。

    在他還在努力跟宛桃縮短距離的時候，孟尋卻已經(jīng)跟宛桃這么熟了。

    他心里涌上一股說不清楚的失落感。

    而且，阿尋還能光明正大地來林家，他卻要想各種辦法找借口。

    趙奕然一直都是最優(yōu)秀的，不管在趙府，還是在翰林學(xué)，這好像還是第一件讓他感覺這么挫敗的事情。

    他忽然想起那天壽宴上，太夫人的一席話，她有意同趙家聯(lián)姻，想從自己入手。

    趙奕然當(dāng)然知道太夫人想要什么，但是，現(xiàn)在看來，這倒也不失為一個好辦法。

    宛桃深深地覺得，這幾天阿尋都有些陰陽怪氣的。

    趙奕然走之后，阿尋特意來問她：“你跟那個趙奕然什么時候認(rèn)識的？”

    宛桃想了一下，道：“是五年前，我第一次去給爺爺賀壽，在園子里偶然遇見的，當(dāng)時我被他一嚇，腳一滑，差點掉池塘里了，還是他及時拽住了我。”

    阿尋的臉色忽然有些沉。

    宛桃也不知道自己怎么想的，居然還取笑他：“你這樣生氣的模樣好像竹子，你以后會不會也像他那么黑啊哈哈。”

    阿尋氣得一天都沒理她。

    元府里，老太太飲了一口茶，看了一眼坐在底下的元琪：“那日的踏青如何？”

    元琪有些摸不著頭腦，這還是老太太第一次關(guān)心她在外面玩得怎么樣。

    說起這個，她就有些生氣：“太奶奶，別的都還不錯，只是那宛桃太不懂事。”

    “哦？”老太太看著她，“你說說。”

    在元琪的眼里，太奶奶也是個偏心得莫名其妙的老奶奶，她似乎特別喜歡那個野丫頭，明明她才是這個府里正兒八經(jīng)的嫡小姐。

    有這個機(jī)會說宛桃的壞話，元琪便卯著勁兒，將自己的不滿添油加醋地全部說了。

    “太奶奶，宛桃這么大了，根本不知道避嫌，老是纏著趙哥哥，讓他教她，我看您找人好好地管教她了，要不然這樣子讓人看到，還以為我們元府的姑娘都是這樣呢。”

    老太太沒有她想象中的反應(yīng)激烈，而是幽幽地問她：“那奕然對她態(tài)度如何？”

    元琪有些摸不著頭腦，但是其實這才是讓她最生氣的地方，她氣呼呼道：“趙哥哥很樂意教她，我們出去踏青，他倆幾乎都站在一起。”

    元琪心里篤定，老太太要是想跟趙家聯(lián)姻，那一定是要自己嫁給趙哥哥了，如果宛桃在中間作梗，那她肯定會阻止的。

    沒想到老太太沒有她預(yù)想中的反應(yīng)，她從容地吹了吹飄在面上的茶葉，笑笑道：“我知道了。”

    就這樣？太奶奶叫自己來就問了這么幾句話？元琪有些不能置信。

    “對了。”老太太將茶杯放下，看向她，“你歲數(shù)也不小了，有些事情你要學(xué)著做起來，趁著現(xiàn)在府里花開得正好，你就辦一個賞花會吧，”

    忽然過渡到賞花會的事情，元琪有些反應(yīng)不過來。

    老太太道：“就這么決定了，你現(xiàn)在就回去寫帖子，把你那些小姐妹叫過來賞花。”頓了一下，她又道，“別忘了把宛桃也叫來。”

    代氏聽聞老太太讓元琪辦賞花會，也有些奇怪。

    老太太年紀(jì)大了，早就不管府中事務(wù)，怎么會忽然想起來讓元琪辦賞花會呢？

    元琪有些不樂意：“我根本不想操這個心，而且我以前從來沒做過，要不然我去跟太奶奶說一聲，我不想辦賞花會。”

    老太太想讓她辦賞花會，一定有她自己的原因，代氏想了一會兒，道：“也不是多難的事情，你就別去打擾你太奶奶了，再說了，你叫那些小姐妹來也不是什么壞事，你要有什么不會的地方，我自然會教你。你要是嫁到了趙家，這些事情也是要慢慢學(xué)著做起來的。”

    元琪這才垂頭喪氣地點點頭。

    幾天之后，元府送來帖子，說要請宛桃去參加賞花會。

    林大樹將那燙金的帖子翻來覆去看了幾遍，奇怪道：“這元家最近怎么這么多事？這一個月都來叫幾回了。”

    杜氏道：“這回是元家那位大小姐，說要辦什么賞花會，左右請的都是些小姑娘，讓宛桃去多認(rèn)識幾個人也不是什么壞事。”

    只是，她微微有些擔(dān)心，有些嬌小姐是被慣壞了的，會不會明里暗里欺負(fù)宛桃啊。

    但是這些其實都是她必須要去面對的，即便生活在市井鄉(xiāng)村，也免不得會遇到一些莫名其妙的人，她不能永遠(yuǎn)將宛桃護(hù)在羽翼之下。

    作為一個姑娘，還是要去見更多的東西，才能有更廣闊的視野。

    聽說宛桃要去元家，阿尋有些不高興了。

    到了吃完晚飯的時候，他終于忍不住：“我也要去。”

    宛桃茫然：“你要去哪？”

    阿尋氣不打一處來：“你明天要去元府參加賞花宴，我也要去。”

    宛桃攤手：“這賞花宴去的都是姑娘家，你去干什么？”

    阿尋憋了半天，道：“那個趙奕然，我同他好歹是舊識，我去看看他不行啊？再說他為什么就能參加？”

    宛桃白了他一眼：“明天府里都是姑娘家，奕然哥哥也不會出去的。”

    阿尋頓時炸毛：“你叫他什么？”

    宛桃被他一驚，差點噎住，艱難地咽下小饅頭，撫著胸口：“奕然……”她瞧著阿尋的臉色，琢磨著道，“哥哥？”

    阿尋差點氣炸：“你為什么叫他哥哥？你都沒叫我哥哥，你為什么叫他哥哥？”

    宛桃一臉懵：“我開始不就叫你阿尋嗎？”

    阿尋覺得自己這輩子都沒受過這種氣。

    他跟宛桃說不通，也不知道怎么說，氣呼呼地回房間去了。

    宛桃瞧著他的背影，小口小口地喝著湯，想著阿尋的脾氣真是越來越怪了。

    阿尋趴在床上，用被子蒙著腦袋，越想越生氣。

    這個不守婦道的家伙，趁著自己不在居然叫別人哥哥。

    真是氣死他了！

    第二天，馬車來接宛桃的時候，阿尋正坐在石桌旁邊悶悶地喝粥。

    宛桃琢磨了半天，覺得帶他去同趙奕然相會可能也沒問題，就開口問他：“你要不要……”

    話還沒說完，阿尋就氣呼呼地起身回房，啪一聲把門關(guān)上了。

    宛桃一臉茫然，問宛晨：“你記得我得罪過他嗎？”

    宛晨從蛋炒飯中抬起頭，道：“你好像沒有不得罪他的時候。”

    那他們從小都是這種相處模式，難不成長大了的阿尋還變小氣了？

    宛桃更茫然了。

    見宛桃來了，元琪特意去跟她說：“可不是我要請你來的，是太奶奶讓我請的，我根本不想請你的。”

    宛桃無所謂地點點頭：“知道了。”

    元琪覺得每次跟宛桃說話，都是一記硬拳打在軟棉花上，棉花沒什么，硬拳自己氣得要吐血。

    這種小姑娘之間的宴會，大多都是打扮得花枝招展的各家小姐，三五成群地聚在一起說話。

    宛桃不認(rèn)識什么人，也懶得去認(rèn)識，自己找了個僻靜的角落一邊吃東西一邊賞春色。

    不久之后，流蘇便來請了：“二小姐，太夫人說要請您去靜心堂坐坐。”

    每次宛桃來元家，老太太都要請她去說說話，大致的主題思想就是，元家多么多么好，做元家小姐多么多么好，希望她趕緊醒悟，回到元家里做正正經(jīng)經(jīng)的小姐。

    每次都被宛桃笑著搪塞過去了，其中有一段時間，老太太特別熱衷于想給宛桃找個教習(xí)嬤嬤，跟宛桃商量了好幾次，宛桃總有理由拒絕。

    每次宛桃走了之后，老太太都想不明白，自己這輩子雷厲風(fēng)行，幾乎沒有人敢違拗她的意愿，怎么到了宛桃這里，倒由著這孩子胡作非為起來了，下次可絕對不能這樣了。

    結(jié)果到了下次，情況依舊沒有什么改觀。

    為此，老太太還懊惱了一段時間，不過那之后她找宛桃過去，那些事情就很少再提了。

    宛桃從容地拽出帕子，擦了擦嘴角，就跟著流蘇去了。

    元琪偏過頭，正巧看到宛桃跟著流蘇走出園子。

    她氣呼呼地跟面前一個胖胖的姑娘訴苦：“就是她，整天以為自己了不起一樣，其實不過就是個庶女，太奶奶偏偏還喜歡她喜歡得不得了。”

    這個胖胖的姑娘是朱家的女兒，她哥哥就是成天跟在元景身后混的朱公子，朱小姐看起來很是憨厚，特別會說奉承話，只要她在元琪身邊，就幾乎是圍著元琪轉(zhuǎn)。

    因此，雖然朱家地位不高，元琪干什么也都喜歡想著她。

    朱小姐笑笑道：“既然是個庶女，那元小姐就別把她放在心上，左右一年只過來幾趟，而且身為庶女，不知道謹(jǐn)小慎微，以后的日子也不會太好過。”

    他們家的那些庶子女們被朱夫人壓制的，連放個屁都要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地請示一下。

    元琪這才覺得心里舒服了些，是啊，再怎么樣，她是嫡女，過幾年她們都要嫁出去了，看到時候誰得意。

    行至靜心堂，卻聽見里面有交談聲，還伴隨著老太太的笑聲。

    宛桃進(jìn)去一瞧，趙奕然正在跟老太太說話。

    宛桃便跟老太太行禮：“見過太奶奶。”

    見到宛桃，老太太很高興地朝她招手：“快過來，在太奶奶旁邊坐著。”

    宛桃順從地走了過去。

    太奶奶嘆道：“元家的子孫，從小都是錦衣玉食的，偏偏你從小就在外面長大，太奶奶覺得甚是虧欠你。”

    這話的開頭有些熟悉，難不成她還沒放棄，要舊事重提一遍？

    不料老太太卻話鋒一轉(zhuǎn)：“只是你即便是在外面長大，也出落得水靈靈的，樣貌更是府里頭一份，是個乖巧上進(jìn)的孩子，太奶奶很是欣慰。”

    宛桃謙虛一笑：“太奶奶過獎了。”

    這是在干啥？怎么忽然夸起她來了？

    宛桃有些懵。

    趙奕然接話道：“是啊，宛桃是個很優(yōu)秀的姑娘。”

    兩人你一言我一語地夸了好幾個來回。

    宛桃坐立不安，這場景也太詭異了，他們倆是在商量著要把自己給賣了么？

    這時，老太太忽然揉了揉太陽穴：“怎么頭有點疼。”

    候在旁邊的流蘇過來扶她，細(xì)聲細(xì)語道：“太夫人，藥已經(jīng)熬好了，李大夫說了，您要按時喝藥。”

    老太太嘆氣：“真是年紀(jì)大了，這事都給忘了。”她歉意地笑笑，“要不你們倆先坐這聊會，廚房燉著牛乳玫瑰露，過會就好，你們每人喝一盞再走。”

    宛桃瞧老太太的臉色紅潤，感覺不像是不舒服的樣子，就問：“太奶奶，我也去照顧你吧。”

    老太太擺擺手：“你一個小孩子家知道照顧什么，有流蘇在就行了，你幫我陪著奕然說會話，記著太奶奶說的，等喝完玫瑰露才能走。”

    然后流蘇就扶著她進(jìn)里屋去了。

    宛桃把目光轉(zhuǎn)回來，見趙奕然正盯著她瞧。

    宛桃摸摸臉：“我臉上都東西嗎？”

    趙奕然被抓個正著，有些不好意思地輕咳了一聲：“沒事，我就是……”實在不知道后面該怎么接，“那個，宛晨學(xué)騎射都很有天賦，是個好苗子。”

    宛桃露出了一抹笑意：“他是個聰慧的孩子。”

    只有在外人面前，她才夸夸宛晨，要是被他聽見了，那小子尾巴就不知道翹哪里去了。

    兩人沉默了一會兒。

    宛桃不喜歡這樣有些尷尬的沉默，她正準(zhǔn)備說要去看看牛乳玫瑰露好了沒有，趙奕然卻忽然出聲：“我上回跟你說，想娶你為妻，你，對此怎么看？”

    宛桃頓時愣住：“什么？”

    趙奕然有些緊張：“我跟你說，我會讓你知道我的心意，從而接受我，但是我現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，想要光明正大地接近你，是件挺困難的事情。”

    “我昨日在首飾鋪子里瞧見了一支簪子，很適合你，本來昨天就想給你的，但是又怕你爹娘對我有什么意見，也怕你不接受。”

    宛桃怔住，一時間大腦有些空白。

    從趙奕然的角度來看，就是她面無表情，對他這番話毫無感觸。

    他心里有些慌，補(bǔ)充道：“你給我一個身份，讓我可以光明長大地去尋你，若是，若是之后你對我不滿意，隨時可以跟我說。”

    在他期待的目光之下，宛桃終于艱難開口：“可是，可是到了那時候，就算我不滿意，難道不也是要嫁給你了？”

    這個時代，婚事大多是父母之命媒妁之言，哪里有談戀愛一說，要是之后她不滿意，估計從元家到林家，沒人會由著她折騰。

    趙奕然有些愁苦，諸子百家，詩詞歌賦，武術(shù)兵法，這些旁人叫苦不迭的東西每一樣能難倒他，卻在宛桃面前栽了個跟頭，一時還想不出解決辦法。

    兩人又沉默了一會兒。

    趙奕然艱難開口：“那就不要讓任何人知道，你，你給我一個機(jī)會，好不好？”

    宛桃低著頭把玩著自己的荷包。

    成親的事情，她不是沒有想過，對以后會嫁給一個什么樣的人，她也沒有太大的概念。

    趙奕然的條件很不錯，相處下來，未必自己不會動心，只是，他們的身份……

    宛桃抬起頭來，認(rèn)真地看著他：“我的身份，最多也就相當(dāng)于一個庶女，你是趙家的嫡長子，你的身份可以娶一個高門貴女，再不濟(jì)，元琪的身份都比我高，這些你都考慮過嗎？而且我的夫君，這輩子只能有我一個妻子，不能有妾室，不能有通房，這你都能做到嗎？”

    趙奕然的表情嚴(yán)肅了幾分，看著宛桃的眼睛，道：“我自然都考慮得一清二楚，我雖然是趙家嫡長子，看起來光鮮，但是處在我的位置，其實沒有多少選擇的權(quán)利。我想，自己的妻子總該要是自己喜歡的人，我從出生到現(xiàn)在，從來沒有偏離過趙家長子的軌道，按著我爹，我爺爺給我計劃好的路一直走，但他們也允諾過我，在我的親事上不做干涉。”

    “我不需要借助岳家的力量，憑著我自己走，我可以走到一個理想的位置，我這輩子只會有一個女人，不會有妾室，亦不會有通房，你若是不信任我，我可以同你寫書封一份，求陛下見證，若是違反此誓，讓陛下送我上邢臺，絕不茍活！”

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