糾結。
首先,張居正十分確定,兒子的話沒錯,這乘大轎別說當朝萬歷皇帝,就是先前歷朝歷代的皇帝都沒坐過。
這哪里是轎子?
簡直就是行走的五星級套房嘛!連妹子都準備好了,絕對是未開葷的雛兒,而且比翼雙飛還弄來兩個……
“三十二人抬方便不?”張居正不禁問。
“方便得很。”錢普說著一拍巴掌,命令在旁垂手侍立穿著一色號衣的三十二名膀大腰圓的夫役,“你們抬起轎來,在這院子磨兩個圈兒給首輔大人瞧瞧。”
眾夫役得令,吆喝一聲,一齊上前,各就各位。
領頭的喊了一聲:“起。”
夫役們腰板兒一挺,起步在院子里磨了兩圈兒。那轎子不閃不跌四平八穩。
張居正眼睛大亮,忍不住帶著贊許的目光,笑道:“三十二人抬大轎自古未曾有過,這是你錢普的創建。”
絕對是表揚。
錢普心里頭樂滋滋的,頓時一股王八之氣油然而生,大半是吹噓小半是真情地說道:
“卑職乍一得到首輔大人南歸的消息,第一個念頭就是這兩千多里的路途,要受多少顛簸之苦!于是大膽設想制作出一乘大轎,既可批閱公文,又可當臥床休息。于是專門從蘇杭找來十幾位匠人,商量著制作出這乘大轎來。”
“為何要請蘇杭匠人?”張居正心情甚是爽朗。
“回首輔,大凡技藝之事,非江南莫屬,而江南之能工巧匠,大半出自蘇杭。”
看不出,這錢普還是個有心人!
張居正心里頭暗贊一句,覺得心情大好,又想著轎上兩個水靈靈的溫順養眼的小姑娘,頭腦一熱,一時竟將兒子張靜修的提醒拋之腦后,沖錢普笑道:“承你好意,本輔就換乘這……”
“老爺!”
就在這時,游七緊急地喊了一聲。
“何事?”
“府上有人來,急著要傳話老爺知。”
“讓他進來。”
張大學士府一名留守的雜役色急匆匆地跑進來,跪在張居正的面前,卻支吾半天不敢開口。
“說。”
“老爺……”雜役瞅了錢普一眼,然后掃向眾夫役。
錢普心眼兒透亮,一招手,率領三十二名夫役出了后院,獨留下張居正和游七。
張居正問:“傳什么話?”
都是自己人,雜役不必支吾,連忙稟道:“老爺,小少爺千叮萬囑說,父子連心,父坐大轎兒傷心。”
張居正聽了,神情不由得一滯,這意思就是,死活不讓老子坐三十二人抬的大轎唄。
“就這一句話?”
“是。”
“小少爺如今可好?”
“好,非常好。”雜役底氣十足地回道。來時他就被威脅過,只能撒謊,若不撒謊,回去就是菜刀伺候了。
安全第一!
安全第一啊!
至于老爺三個月后回京,張大學士府將會遭遇多大震蕩,小少爺說了,屆時自有他周旋、擔當。小少爺雖然腦子進水燒壞了,可這點還是值得肯定表揚的。
這時,游七小心翼翼地道:“老爺,我看這乘大轎也坐不得。您都說了,三十二人抬大轎,自古未曾有過,若老爺坐上去,一路風光倒是風光,可難免招惹閑言閑語。”
張居正不說話。
但看得出來,臉上沒有怒氣。
所以,游七接著說:“老爺您想,這次南歸,本就聲勢浩蕩,萬歷皇帝爺給了老爺足夠的榮耀,前后都有戎裝銃手和金甲侍衛,鼓樂導引,威嚴顯赫,若再加上這乘三十二抬大轎,活像一座移動的金碧輝煌的殿宇,走在道上,會引來多少人議論與別樣的目光?不明事理的人會以為老爺過于招搖、高調。”
張居正還是沒有說話,似有所思的樣子。
游七有點兒小緊張,雖然他是張大學士府的大管家,平常與老爺交談的機會最多,可也很怕老爺那灼人的目光。
但想著,既有小少爺開路,游七的害怕自然要大打折扣,雖然他尚不知小少爺為何勸諫,居然還打著父子之間情感關系的幌子……
“老爺,有句話,小的不知當講不當講。”
“說。”
“依小的看,錢普這人心眼兒雖多,可他是個馬屁精,老爺還是謹慎,不要被他誤導了。三十二人抬的大轎坐著雖然舒服,可事后必定招人熱議,沒有十六人抬的大轎穩當。況且,這事兒若被一向節儉的李太后娘娘知道,她會怎么想?”
提及李太后,張居正才點了點頭,讓雜役起來,并吩咐道:“好吧,你回去告訴靜修,讓他好好調養身子,爹聽他的便是,不坐這頂大轎了。”
雜役高興地去了,想著回府不用受菜刀的威脅。
盡管錢普和眾夫役離開,可轎里兩位姑娘還在,所以張居正他們的談話自然被聽到。
可憐兩位小姑娘,聽了還不如不聽,聽完后潸然落淚,她們都想當然地以為,之所以沒有引起首輔大人的注意與留戀,肯定與自己長得不夠標致有關,絕非全是張靜修的緣故……
……
錢普就更傷心了。
他精心準備幾個月,本以為能討得一個好彩頭,能搭上首輔這趟列車。也確實,眼看愿望就要實現了,卻不知為何,首輔突然變卦說不換乘大轎,還劈頭蓋臉數落了他一頓,數落他奢侈浪費!
竹籃打水一場空啊!
“殺手锏”都不奏效,錢普不免傷心絕望,當晚又舉辦盛大酒會為張居正接風,想挽回拯救一番。
然而,又被張居正嗔怪,嗔怪他為何如此鋪排?
真是一計不成,又失一計。
總之,就是不討好。
錢普心里在流血……
很快,他從大轎里的兩位小姑娘口里得知,原來是因為首輔家的幼子張靜修從中作梗,將這事兒給攪黃了。
錢普心里那叫一個恨啊!
只是,奇了怪!他想不明白,張靜修身在京城,為何知道他真定府三十二人抬大轎的事呢?
這很不科學,解釋不通啊!
……
就在抵達真定府的第二天一大清早,游七便跑到張居正的下榻處稟道:“老爺,內閣有加急文書傳來。”
“拿來。”
張居正立馬兒從游七手中,接過蓋了火漆封印的牛皮信套,拆開來,抽出文札,原來有兩封。
展開。
第一封是關于長定堡大捷的好消息。
雖然是令人興奮的大好消息,可讓張居正渾身一個激靈,因為他想到小兒子張靜修的提醒。
原來遼東果真取得長定堡大捷!
只是,有詐嗎?
只是,兒子怎能提前預知?
張居正也來不及細想,因為兩封都是內閣加急文書,所以他連忙打開第二封。
可一讀,張居正臉上登時勃然變色。
這一刻,他很想訓斥人。
……
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