靖國公府。

    古樸優雅的書房內，坤和長公主素來高貴冷艷的面上隱了怒氣，灼灼的美目凈是憎惡，暗紅的廣袖一掃，書案的物件凌亂落地，泠然的聲音緊隨而至，“你那日如何與我說的？就差那沈琰點頭了，還信誓旦旦地保證了沈琰一定會點頭，如今呢？！”

    早已知天命貴為兩朝元老的平老爺身子一顫，面露惶恐，幾近站不住，顫顫巍巍的膝蓋勉強撐住，不敢辯解，忙告饒道：“長公主息怒，老臣自知辦事不利，還望長公主再給老臣一個機會……”

    坤和長公主冷眸一掃，艷麗的紅唇并無開口之意。

    平老爺不敢抬眼看坤和長公主，兀自抹去額上的冷汗，忙表忠心道：“長公主放心，我覺不叫沈琰活著到西北。”言語之間，盡皆凜冽森寒的殺意，無不昭示著沈琰此去西北的危機重重。

    坤和長公主冷哼一聲，“最好是如此。”略作一頓，唇角一勾，冷笑出聲，“來而不往非禮也，如何能不給皇帝陛下回禮呢？”饒有深意地看了眼不安垂首的平老爺。

    平老爺忙連聲應下，“長公主放心，老臣這就去安排。”

    出了屋，平老爺長出一氣，禮數周全的伸手帶上屋門，逐漸縮小的罅隙中，平老爺瞧見坤和長公主美艷的側臉盡皆森寒之意，末了，坤和長公主側頭，勾唇一笑，盡顯貴氣，可其中卻是嶙峋的冷意。

    平老爺心頭一顫，冷汗齊下，慌神之際，手上的動作不覺大了些，“嘭”地一聲，屋門緊閉，那道裹挾了刀刃的笑意方才隔絕，卻烙在平老爺的顫抖的心上，揮之不去，如無法擺脫的噩夢。

    平老爺所求，皆是為了名利，可自古鳥盡弓藏，兔死狗烹之例不在少數，方才那冰冷的一眼喚醒了平老爺不愿正視的惶恐，長隨坤和長公主左右，平老爺對坤和長公主的凌厲狠辣了若指掌，若他日坤和長公主榮登大寶，他平家空有一腔忠心，夠嗎？

    心下煩憂，平老爺不敢多逗留，兀自回頭看了眼緊閉的書房，閱盡世故的眸子晦暗不明，再眨眼又是忠心耿耿的模樣，轉身快步離開了。

    不多時，管家扣門而入。

    坤和長公主目光落在案上的白紙黑字之上，仔細地思忖了什么，管家不敢打擾，卻是聽得坤和長公主頭也不抬道：“世子爺如何？”

    “回王妃，世子爺折這會正用膳。”

    坤和長公主不置可否，只吩咐道：“這段時日莫要讓世子爺出了屋，府內加強巡防，好了，旁的無事，你去吧。”

    管家走后，坤和長公主嘴角泛起冷笑，眼藏惱怒，兀自呢喃，“我坤和的兒子，怎的這副德行。”

    不怪坤和長公主埋怨，林瑾彥被綁了回府，大吵大鬧了一番，信誓旦旦地表示要絕食抗議，可不過一日就妥協了，半點骨氣也無。

    溫府。

    林瑾玉如入無人之地，悄然入了溫子然的書房，朝背對著自己的身影道：“溫大人，瑾玉有一事相問。”

    溫子然并未回頭，只淡淡道：“你且問吧，溫某知無不言言無不盡。”

    “不知溫大人潛藏在尚書府的暗哨，可有覺得二小姐有何不對勁？”林瑾玉走至溫子然跟前，豐神俊朗的面上隱有疑惑，“或是自何時察覺了二小姐與從前判若兩人？”

    林瑾玉并非不信任沈靈煙，只是不明所以，難免不安，眼下又不好去找沈靈煙說了明白，只能旁敲側擊，而溫子然留心東院已久，想來肯定知道點蛛絲馬跡。

    溫子然輕笑，眉眼間是年歲的沉淀，嗓音醇厚，“林公子莫不是說笑，任何一人自癡傻恢復了神智，自是判若兩人的，如若不然，有說什么癡傻和清明？”

    林瑾玉搖頭，目光清亮，定定地落在溫子然看不透的眼里，“溫大人知道我所問非此，瑾玉心中掛礙，難免迷茫，還望溫大人指點一二。”

    不知為何，時日愈久，林瑾玉對溫子然的性情雖不能了若指掌，但對其的信任卻是與日俱增，因緣際會，毫無緣由。

    “我又不是那白眉和尚，如何與你指點迷津，解惑于心？也只能將情形與你說上一二，如何自處，端看林公子如何思忖。”

    林瑾玉頷首，旋即落座于溫子然身旁，兩人低聲耳語，叫旁人聽不得真切，只有燈花畢剝聲響，燭淚靜垂，燈火搖曳，卻是一刻黯淡過一刻。

    不知過了多久，兩人皆閉口不言，四目相對間，神思換了千萬，紛雜的，晦暗的，最后化為虛無，溫子然會心一笑，林瑾玉雖有迷茫，可眉眼間的迷茫散去不少。

    “林公子屬實不必焦心，那二小姐如何，你應都在看眼里。”此話倒是與沈靈煙所言不謀而合。

    許是年歲上的沉淀，林瑾玉對溫子然是信服的，自困于心的迷惑豁然開朗，心頭開闊，眼前是星辰大海，卻是無奈一笑，“瑾玉年紀尚淺，于心稚嫩，所幸有溫大人良言。”

    話落，林瑾玉心頭一動，似是明白了自己對溫子然另眼相待的緣由，原本只是同道卻各有所求的盟友，悄然之間卻是亦師亦友，恰似茫然大海偶然瞧見的瞭望塔，是別樣的心緒。

    自幼，林瑾玉不得父愛，沒有兄友，兀*爬滾打跌跌撞撞長到如今，有一干出生入死的兄弟，是兄弟也是部下，他們互為依靠，卻不是指路的明燈。若說皇帝，那又是主子，雖對林瑾玉另眼相待，那也是因為林瑾玉是個可用的，可如今的溫子然是全然不同的，陌生又可靠……

    溫子然細膩，溫和一笑，伸手搭上林瑾玉的肩膀，看似輕巧，卻是下了力氣，是鼓勵的意味，云淡風輕道：“何須客氣，本是同道中人，你能心無旁騖地行事，對我百利無一害。”

    林瑾玉輕笑，抬頭看了眼窗外，日頭正好，似是而非道：“已有一段時日未見金烏耀眼了。”言語間是落寞和寂寥，還有潛藏期間的無可奈何。

    “林公子何須惆悵，你如今已是驃騎大將軍，何愁不能‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’，就在不日了。”意味深長。

    林瑾玉一笑置之，“溫大人，今日多有打擾，瑾玉該去了。”忽地沉了面色道：“溫大人，如今皇上與坤和長公主之爭上了明面，東院怕是危矣，瑾玉怕有疏忽，還請溫大人多加留意。”話落，不待溫子然回話，身影鬼魅一閃，不知從何處消失。

    人去屋空后，良久，溫子然方才低聲道：“且放心吧，東院有我。”

    時至今日，溫子然已經不知自己對于許氏的心思如何，又愛又恨是沒錯，可期間又摻雜了些不知名的……午夜夢回時，溫子然心空茫然，不知自己這些年的執著為何，不知自己這些年的執著值得與否。

    可倏然之間，溫子然苦笑，值得與否，早已是笑談，難不成還盼著與許氏全其好事嗎？他亦不知，潛藏于心的愛恨糾纏，何時才能釋然，他無怨無悔的追隨，何時才能罷休……他只想知道，午夜夢回時，許氏是否也曾為他揪心淚流。

    這廂正與沈靈煙商量新買下的鋪子要做何經營，卻沒有來的心頭悲戚，娥眉輕皺，素手撫上胸口，好似疼痛難耐。

    “娘，你怎么了？”

    沈靈煙忙倒了杯水與許氏，擔憂的目光落在許氏捂住的胸口上，心頭莫名閃過不好的預感，不待許氏說話，忙喚了魚躍去請了大夫來。

    許氏來不及阻止沈靈煙，只嗔怪道：“煙兒，娘沒事的，不必勞師動眾了。”話落卻是招手喚了玲瓏。

    沈靈煙忙擺手，起身走至許氏身旁，勸道：“娘，不管有事沒事，叫帶大夫瞧瞧總是不壞的，也叫煙兒放心。”

    許氏拗不過沈靈煙，只得由著沈靈煙去，不過這會已然沒有大礙，就想與沈靈煙重拾話頭，沈靈煙卻是義正辭嚴地拒絕道：“娘，這幾日您操勞過甚，鋪子一事暫且放一放。”又抬頭往日看去，日頭甚好，“今日光景不錯，一會大夫看過，煙兒就陪著娘往外頭走走，透口氣，放松一下。”

    李大夫已然是東院的常客，無需丫鬟領路，輕車熟路地在門外候著，沈靈煙不敢怠慢，忙請了進來，低聲吩咐道：“李大夫，今日勞煩李大夫好生與我娘診診脈，若有何異樣，莫要瞞我。”

    看了眼沈靈煙認真且擔憂的神色，李大夫眼底藏疑，頷首道：“二小姐放心。”

    行禮問安之后，李大夫斂了神色，開始專注地為許氏把脈。

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