皇宮御書房。

    皇帝放下手邊的奏折，抬手揉了揉眉心，疲乏道：“還沒有林將軍的消息？”自林瑾玉出京尋妻已然過了三個月，暮春時分也替換成烈日炎夏了，可關于沈靈煙與林瑾玉的消息半點也無。

    “回主子，并無消息。”

    “并無消息啊。”皇帝不免遺憾，也不知沈靈煙腹中驚才還有多少，若是就此杳無音訊，因著先前沈靈煙與林瑾玉就有隱去的意思，如此便是百姓的損失啊，于他，自然也有所損失。沈靈煙對于東南的治理之策已經初見成效，皇帝心悅，不免也想成就更多，自古以來的帝王，誰不想流芳千古？

    “柔然公主如何了？”

    柔然公主三月前回京，皇帝再見秦蘇羽時，秦蘇羽再不復往日溫柔又堅毅的模樣，而是冷清冷性了，不問也知，自然與林瑾玉有關。果不其然，柔然公主開誠布公道：天下之大，待她尋了心悅之人，懇請皇帝莫要再尋了借口不肯賜婚。

    秦蘇羽只字不提林瑾玉，皇帝思忖了一番，忽然問道：“林夫人……”

    秦蘇羽的目光愈發冷了，憤恨出口道：“死不了！”言罷揚長而去，離了皇帝視線前又道：“皇上，我定尋了一好過林瑾玉千萬倍之人回來，屆時還請皇上莫要再惜才不肯賜婚。”與柔然和親的駙馬，注定不能是皇帝的肱股之臣。

    皇帝微瞇著眼，思考著秦蘇羽的話，比林瑾玉好過千萬倍之人？若說容貌，怕是尋不出了，若說權勢，除了身為皇帝的自己還有何人？若說智謀，若不是胸中有丘壑，身為皇帝的他豈能穩坐這把金椅？所以秦蘇羽還要上何處去尋人？可皇帝卻沒想過，秦蘇羽認為的好，皆不在此列。

    九五之尊的皇帝莫名挫敗，至此著人關注秦蘇羽的行跡，當然，若是不關注也無不可，因著秦蘇羽向來轟轟烈烈，所過之處無人不知無人不曉。

    “回主子，柔然公主此時正在晉中，說是瞧上了一書生，不過那書生只當柔然公主是騙子而已，如今柔然公主正想著法子將書生帶回京。”

    “哦？書生？那書生比之林將軍如何？”

    暗一一怔，半晌道：“不及其十一。”

    皇帝皺眉不語。

    山谷內，是前所未有的熱鬧。

    三月前，童老在最后一日將報名的丹藥給沈靈煙服下，林瑾玉愣住了半晌，好容易回過神問道：“童老，這是……”

    童老不滿地瞥了林瑾玉一眼，吹胡子瞪眼道：“那女娃娃將解藥留下了，你個臭小子，那女娃娃有什么不好的，叫你這般辣手摧花？得虧那女娃娃到底是個心善的，不然今日你夫妻二人就要污了我這藥泉了！”看了眼沈靈煙又嘀咕道：“那女娃娃也真是的，不早拿出來，就差一味藥沒辨出來了……”

    林瑾玉有瞬間的失神，不知是否因著藥泉的水霧氤氳，溫潤的眸子忽然朦朧了，不過只片刻就恢復了，愈發溫柔的摟著仍是無知覺的沈靈煙，輕聲道：“救命之恩當以命相保，兒女情長是侮辱了這份良善，日后便是以命抵命，瑾玉也在所不惜。”

    童老懶得理會林瑾玉文縐縐的話，哼哼兩聲道：“一日之內這丫頭就會醒了。”言罷抬腳離開，不時回頭，仍在懊惱不夠時候將最后一味藥分辨出來，瞧那架勢，好似有將沈靈煙拿來實驗的沖動。

    沈靈煙當日就醒了，不過兩人可顧不得卿卿我我，畢竟沈靈煙的身子太弱了，調養是當務之急。

    時日飛快，一月后谷里又來了二人，最歡喜的莫過于沈靈煙了。

    不錯，來者正是溫子然和許氏，已經厚葬了的許氏。

    一見面色紅潤的沈靈煙，許氏懸著的心總算落下來了，眼淚汪汪地攬了沈靈煙入懷，當然動作是輕之又輕，啜泣道：“煙兒，娘的煙兒，還好你無事……”

    沈靈煙又驚又喜，可童老早三令五申叫她情緒不易過激，只要強壓下心中的翻涌，強笑道：“娘，我無事，莫哭了，否則就是煙兒的罪過了。”目光越過許氏，落在溫子然溫和的面上，會心一笑。

    溫子然與林瑾玉相視一眼，前后出了屋。

    “昨日我便知道，這兩日你們該來了。”

    溫子然撩開錦袍坐于簡陋的木凳上，卻絲毫不損半分眼色，笑道：“我以為你有美在懷，早將旁的事拋諸腦后了。”接過林瑾玉遞來的纏粘，目光落在碧綠的茶湯上，“我能這般順利離京，少不了那丫頭從中斡旋。”

    林瑾玉不語，對于皇帝與沈靈煙之間的往來，或者說得更恰當的是交易，他向來是不過問的，即便心里膈應，林瑾玉也不干涉沈靈煙的自由，她相信沈靈煙，更愛護沈靈煙，所以給她足夠的自由。而且，沈靈煙與皇帝所做的交易，盡皆是有的放矢，能脫離京城這個無形的牢籠，是他的企盼。

    溫子然抬眼望向林瑾玉，莞爾一笑，又道：“聽聞柔然公主回京了，與皇帝交談了一番，如今正滿天下尋找著駙馬，有傳聞道，柔然公主立誓要尋一比驃騎將軍更好之人，如此，只怕柔然公主要失望了。”

    茶香縈繞于唇齒，林瑾玉卻是苦笑一下道：“承蒙溫大人看得起，不過瑾玉卻絕柔然公主非但不會失望，還能得償所愿，天下之大，比瑾玉好的人更是不知凡幾，怕是不日就能尋見了。”

    溫子然但笑不語，送到嘴邊的茶盞忽然頓住，斂了笑意正色道：“如今溫某可不是什么溫大人了，不過一介飄零之人，日后瑾玉便喚我……”溫子然又頓住了，是啊，林瑾玉該喚他什么好呢？

    林瑾玉亦是一愣，旋即笑得如春風拂面，不無戲謔道：“如今我便喚你岳父如何？”

    溫子然俊俏的面上閃過幾絲郝然，忙抬頭看了四下，搖頭低聲道：“瑾玉你莫要害我，滴水穿石非一日之功，如此怕是要叫她惱了。”為難與隱約的竊喜交雜著，溫子然的神色說不出的復雜，不過心底肯定是歡喜的。

    多年的夙愿只差臨門一腳，如何能不歡喜？

    林瑾玉低低一笑，故作勉為其難道：“也罷，便留待日后吧，左右也跑不了這一聲。如此，我便暫且喚你然叔吧，這個暫且須得多久，端看然叔的作為了。”又是低低一笑，繼而為溫子然添茶。

    溫子然不自然地輕咳兩聲，透露著些許笑意的眸子環顧著四下，良久之后，不無感嘆道：“許多年了，此處的景色一如往昔，當年我便在想，若是能帶她來便好了，如今帶了她來，我又想，若是能長住于此便好了，我想若是住下，我肯定又有別的想法……我是否太過得寸進尺了？”

    林瑾玉靜看了溫子然片刻，緩緩搖頭道：“只要她愿意，便不是得寸進尺，心之所愛，必然有所求，只要她愿意被你所求，便是幸，亦是福。”

    屋內的母女二人淚中帶笑，亦是歡喜非常。

    沈靈煙猶豫再三，試探般問道：“他如何了？”這個他，自然是沈琰。沈靈煙想，縱是沈琰再如何冷心冷情，枕邊之人突然拭去也是個打擊，更何況錦衣侯府早就支離破碎了。沈靈煙是愧疚的，可她從不后悔。

    許氏的神色暗了暗，卻并未立即答話，小心地往沈靈煙身后墊了軟墊，握了沈靈煙的手才道：“他也老了，前段時日上了告老的奏折。”

    沈靈煙不語，她覺得許氏說的老，是沈琰的心累了，一生汲汲營營，可臨了，是平步青云了，可身邊之人也都失去了。

    “皇上自然是不準的，還下令著溫柔賢良的女子自薦為侯夫人。煙兒，此事是你求了皇上的吧？”

    沈靈煙點頭，“若是皇帝不賜婚，他怕是得孤獨終老一生，即便有盛哥兒，那也是不同的，總該有個人噓寒問暖，盛哥兒也該有個正經的嫡母，到底是要繼承錦衣侯府的。只是我不愿強求……”

    此番換做許氏沉默了，她也不知當初皇帝賜婚是否強求了她，只是當初若不是沈琰，也有旁的什么李琰孫琰，總歸是不得圓滿的……歷經千帆，許氏看淡了，只求往后安穩輕松度日，便別無所求。

    “我與溫大人前來之際，已經定下人選了，這會應是辦過喜事了。”

    沈靈煙無可無不可，并未追問定下之人是何人，只是看著許氏，笑道：“不論是何人，總歸與你我無關了，我的母親，我的娘，也只有您一人就是了。”眉頭忽然皺了皺眉，“該叫的父親還是要叫的。”話方落，沈靈煙忽然面露痛苦之色，雙手捧著肚子，“啊，好疼，娘，娘我是不是要生了？”

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