劉剛并非沒有疑慮，但皇帝今日明里暗里安了他的心，既如此，斷無再退縮的可能！
此時的鳳陽關，形勢嚴峻。
幸好早有準備，沈琰與儀親王慎之又慎地暗地籠絡了不少確是忠誠的核心人物。本是口說無憑，可儀親王的身份在那，且鳳陽關的眾將士也有執念，便是誓死守住鳳陽關，不讓北戎人的鐵蹄踏入鳳陽關內一步。是以，二人私下聚攏了鳳陽關一半的人馬。
如此順利，是為二人先雷嘯一步接收到消息，直至后來雷嘯也私下開始動作時，二人便舉步艱難了，畢竟雷嘯在鳳陽關數年，早就打下根基。不過二人也不著急，手里捏住半數兵馬已然有了底氣，至于剩下的半數，雷嘯能否盡數收入囊中也未可說，這天下，到底是周朝的天下，忠的是君，而非他雷嘯一人。不過為了以防萬一，二人讓手下部分人假意歸順雷嘯，以此探聽雷嘯的計劃。
但還未探聽出什么，當夜“儀親王”就遭遇刺殺了。
蒙面人一擊得中，聽得外頭有人靠近，顧不得檢查中劍之人是不是儀親王，忙脫離中軍帳，而外頭早就喧鬧了起來，疾呼著撲向中軍帳，好似早就知道儀親王遇刺了一般。
沈琰與軍醫匆匆而來，可中軍帳早圍滿了人，盡皆義憤填膺地要為儀親王擒住賊人。說來好笑，要擒賊不去追賊，卻使勁兒往中軍帳添亂，明眼人一瞧都明白怎么回事。
不過如此拙劣的鬧騰到底讓軍營亂成一團了，即便沈琰出來證明儀親王性命無礙，躁動的軍心一時半刻也壓不下去。更叫人心驚的是，守城士兵前來報急，北戎大軍攻城了。
滿君嘩然，紛紛請戰。
沈琰緊皺眉頭，看了眼人群中一個不起眼的士兵，隨后不容反駁地點了幾個將領，大抵是不曾收攏在手下的將領，又布置了一番，便匆匆趕往城門了。余下之人雖不滿，但也分得清輕重緩急，便各就各位了。
喧鬧的大軍中，唯有一處營帳安靜異常。
雷嘯沉默地聽了一會動靜，神色復雜。為將者，最是不愿城門失守，任由敵人的鐵蹄踐踏自己守護的土地，殘虐自己守護的人民。可之于雷嘯，劉剛對他有救命之恩，伯樂之恩，他無法拂了他的意……
“事到如今，雷將軍還在猶豫什么？”黑衣男子劉衛，是方才刺殺儀親王之人，也是劉剛派遣來協助雷嘯的，“你已經沒有退路了。”
雷嘯不語，可他心里明白，從劉衛動手的那一刻，從他方才將沈琰刺殺儀親王且通敵叛國的密報加急發出去的那一刻起，他就已經沒有退路了。
“好了，將你憂國憂民的心思收拾了吧，鳳陽關不會丟，當務之急是坐實沈琰刺殺儀親王且通敵叛國的罪名。”劉衛天生冷情，根本不能體會雷嘯心內的糾結，“要是沈琰一個不小心死在戰場上，這罪名也就任你說了。”
雷嘯怔愣了片刻，低聲問道：“鳳陽關真的不會丟嗎？”
“劉大人不曾想要賣國。”
雷嘯暗自苦笑，太尉不曾想要賣國嗎？那為何還要他幾經周折地聯系上北戎人？鳳陽關要是失守，他便是頭等罪人，他不知道該如何面對數以萬計百姓，不知道該如何面對同生共死的戰士……
“雷將軍，收起你悲天憫人的心思吧，機不可失時不再來，劉大人肯定不想看到你將此事辦砸了。”
當沈琰浴血奮戰打退了柔然人回歸鳳陽關時，雷嘯早率領大軍等著他了，罪名便是謀殺親王，通敵叛國。
當身旁疲憊的眾人驚詫地望著自己，且隱約有拔刀相向的意圖時，沈琰抬手抹去臉上的血汗，仰天長笑道：“若本侯爺通敵賣國，方才上陣殺敵的便是你雷副將而非本侯爺了！雷嘯，虧得儀親王對你頗有贊譽，你也對他下得去手！”失望的神色直看入雷嘯的眼底。
雷嘯怔了一瞬，瞥見身旁好整以暇的劉衛，他定了定心神，冷聲道：“侯爺莫要強詞奪理，如侯爺所說，儀親王對我青眼有加，我何必刺殺于他？侯爺，不必多說了，來人，帶人證。”
所謂“殺手”被帶了帶上來，口口聲聲說受沈琰指使刺殺儀親王，還說沈琰許了他連升三級的好處等等。
沈琰怒極反笑，并不理會那人，反而目光灼灼地看向雷嘯，“雷嘯，但愿你日后不會后悔，你為一人盡忠，卻是以鳳陽關和千萬的百姓為代價！若鳳陽關破，我沈琰，定要以你及你幕后之人的血祭奠為此犧牲的百姓與戰士！”對雷嘯嘲諷一笑，他環顧了四下的將領，“二郎們，不管往后發生了什么，守住鳳陽關的初衷不可更改！”
雷嘯掩下眼底翻涌的情緒，沉聲道：“侯爺請放心，鳳陽關我自然會守住，至于侯爺便請先休息吧，若不是侯爺所為，自然會還侯爺清白，來人，請侯爺回營帳。”
沈琰冷笑一下，揮退上前的士兵，徑直往軍帳而去。
想讓沈琰死的是劉剛而非雷嘯，雷嘯只想控制住鳳陽關，給劉剛他想要的消息就足夠了，所以他不會動沈琰，更不會讓北戎人踏入鳳陽關一步。加固布防后，雷嘯在城樓上站了一夜，渾然不知道鳳陽關正悄然變化著。
沈琰之所以妥協，是不愿軍中嘩變，更是為了給儀親王布置的時間，雷嘯不想讓北戎人踏入鳳陽關，可劉剛就不見得是如此了。
凌晨時分，劉衛從中軍帳帶走了一物，掩人耳目地出了城。
鳳陽關的急報不斷送到京中，也不斷送到林瑾玉手上。
林瑾玉這一路并不太平，想是在京城駐扎得*逸了，還未行出多遠，幾個刺頭便嚷嚷著走累了要安營扎寨休息了，鬧得軍心不穩。
“累？鳳陽關的將士不比你累？疆土不穩，你們還有臉說累？”
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