“張?zhí)贾尴肭笠?jiàn)孤，而且說(shuō)她求見(jiàn)孤要說(shuō)之事對(duì)大明攻打埃及有用處？”文坻疑惑地說(shuō)了一句，見(jiàn)下人點(diǎn)頭，側(cè)頭對(duì)曹行和李繼遷笑道：“還真是不是一家人不進(jìn)一家門(mén)，張?zhí)甲约旱膩?lái)歷就十分奇特，他這個(gè)老婆也不一般。竟然還能影響攻打埃及。”
“殿下，此人未必是虛言，殿下還是問(wèn)一問(wèn)的好。若是殿下覺(jué)得有**份，可著侍衛(wèi)去問(wèn)一問(wèn)。”曹行出言道。
“曹將軍還是這么謹(jǐn)慎，也罷，孤就親自見(jiàn)一見(jiàn)她。”文坻笑道。不過(guò)他又想起什么，說(shuō)道：“雖然十字教國(guó)家的男女大防比大明輕些，可孤單獨(dú)召見(jiàn)她一個(gè)女人，是否不大好？”
“殿下又不是單獨(dú)召見(jiàn)她，有何不好的？”李繼遷也笑著說(shuō)道。
“既然如此，孤就接見(jiàn)她。”文坻對(duì)下人道：“你去將張?zhí)贾藿衼?lái)，孤要見(jiàn)他。再宣克拉維約來(lái)做翻譯。”
“是，殿下。”下人答應(yīng)一聲，下去傳令。不多時(shí)他和克拉維約一起返回來(lái)，又對(duì)文坻說(shuō)道：“殿下，張?zhí)贾拊诘钔獾群蛘僖?jiàn)。”
“宣。”文坻停止與曹行、李繼遷商議，坐上主位。很快，一個(gè)看起來(lái)三十歲上下的西方女人跟在下人身后走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到坐在主位上的文坻跪下，用漢話說(shuō)道：“尊敬的皇子殿下，民女索菲亞很榮幸能夠拜見(jiàn)您。”
“你會(huì)說(shuō)漢話？”文坻有些驚訝。
“尊敬的殿下，我曾經(jīng)跟我的丈夫?qū)W過(guò)一點(diǎn)兒漢話，不過(guò)并不熟練，而且懂得的詞匯不多。”索菲亞又道。
“這已經(jīng)十分不錯(cuò)了。”文坻平靜下來(lái)，問(wèn)起正事：“你因何事求見(jiàn)孤？”
“尊敬的皇子殿下，”索菲亞看了一眼站在一旁的克拉維約，改用自己更為擅長(zhǎng)的大食語(yǔ)說(shuō)道：“我能夠幫助大明以更小的損失奪取埃及，只求您答應(yīng)我一個(gè)要求。”
“你求孤答應(yīng)你什么要求？”文坻問(wèn)。
“我希望殿下能夠答應(yīng)我，”索菲亞臉上的表情在一瞬間變得猙獰起來(lái)，聲音里也含著一股恨意。“在攻陷埃及后，將穆塔迪德二世處死！不，將他整個(gè)家族的人都?xì)⒌簦粋�(gè)也不留！”
“穆塔迪德二世，是現(xiàn)下馬穆魯克國(guó)的蘇丹么？”提到什么什么幾世，文坻的第一反應(yīng)認(rèn)為這人是一國(guó)之君。“若此人是馬穆魯克國(guó)的蘇丹，那孤不能答應(yīng)你。”如何處置馬穆魯克國(guó)的蘇丹他還需與卡斯蒂利亞國(guó)一起商量，自己做不了主何況即使他能夠做主，也絕不會(huì)答應(yīng)旁人這樣的條件。
“不，殿下，穆塔迪德二世并不是馬穆魯克國(guó)的蘇丹。他是天方教世界的哈里發(fā)，宗教上的最高領(lǐng)袖，理論上相當(dāng)于十字教中羅馬的教宗。不過(guò)他早已失去所有權(quán)力，只是馬穆魯克國(guó)蘇丹的傀儡而已。”索菲亞回答。
“天方教的哈里發(fā)？”聽(tīng)到這番話，文坻有些意動(dòng)。打壓天方教是大明的一貫政策，都快要成為基本國(guó)策了，若是能抓到穆塔迪德二世，將他處死是應(yīng)該的，何況還有父皇臨行前給他的一道圣旨。不過(guò)文坻也不會(huì)隨便答應(yīng)，又道：“你所說(shuō)能幫助大明更加容易奪取埃及的計(jì)策是什么？”
“尊敬的皇子殿下，我說(shuō)的不是什么計(jì)策，但一定可以幫助大明更加容易奪取埃及。”
索菲亞聽(tīng)出了文坻話語(yǔ)中的意動(dòng)，略有些激動(dòng)的說(shuō)道：“殿下，大明之兵若是想奪取埃及，必須奪取開(kāi)羅。開(kāi)羅城是埃及的中心，是馬穆魯克蘇丹國(guó)的首都，也是這一國(guó)最繁華的地方。只有占領(lǐng)了這里，才能算是控制了埃及。”
“但也正因這座城市如此重要，不論誰(shuí)控制開(kāi)羅，都會(huì)加固這座城市的防守。到了現(xiàn)在，開(kāi)羅的城墻厚度與高度都在天方所有其他城市之上，城門(mén)也可以堵死，除非城中軍隊(duì)的士氣太低，不然想要通過(guò)正常手段奪取開(kāi)羅一定會(huì)傷亡很大。大明的軍隊(duì)是異教徒，而且國(guó)家一向公開(kāi)打壓天方教徒，即使他們不愿打仗，面對(duì)大明的軍隊(duì)也會(huì)堅(jiān)決抵抗，大明軍隊(duì)的損失不會(huì)小。”
文坻聽(tīng)到這里點(diǎn)點(diǎn)頭。他也與曹行研究過(guò)攻打埃及的陸戰(zhàn)怎么打，提到開(kāi)羅城時(shí)曹行也說(shuō)過(guò)除非城中守軍的士氣極低，不然想要攻下這座城池必定傷亡極大。當(dāng)時(shí)曹行提出的建議是用印度來(lái)的民伕、卡斯蒂利亞國(guó)征發(fā)的百姓、以及埃及當(dāng)?shù)厝水?dāng)炮灰填護(hù)城河，消耗守軍的軍械和士氣。這當(dāng)然也是一個(gè)辦法，但若是有更好的法子，他也不會(huì)拒絕。
“但我可以讓大明軍隊(duì)以極小的損失奪取開(kāi)羅。”索菲亞又道。
“怎么做？”文坻忍不住追問(wèn)一句。但他隨即意識(shí)到自己有些急躁了。
正要繼續(xù)說(shuō)的索菲亞聽(tīng)到大明皇子追問(wèn)一句，心里更加高興，又道：“殿下，我知道一條從城外通到城里的通道，可以繞過(guò)城墻，讓大明軍隊(duì)出現(xiàn)在城里。見(jiàn)到大明軍隊(duì)忽然出現(xiàn)，城內(nèi)守軍的士氣必定跌落到最低，不戰(zhàn)而降，大明軍隊(duì)不會(huì)付出多少傷亡就能奪取這座城市。”
“通道？”索菲亞只聽(tīng)從上面?zhèn)鱽?lái)兩聲相同的話，她不敢抬頭不知是誰(shuí)說(shuō)的，只是繼續(xù)說(shuō)道：“是的，一條從城外通到城里的通道。”
“你怎會(huì)知道這樣一條通道？”文坻問(wèn)道。
“我不敢欺瞞殿下，我小時(shí)候就生活在開(kāi)羅。而這條通道的一端出口，就是我小時(shí)候住過(guò)的房子。”
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