縣老爺基本算是公正的。
一樁兇殺案帶出另外兩起案子：一起大伯子與公公強奸二兒媳的案子，一起兩個孩子推一個傻子墜河的案子�？h老爺最后判了前兩樁。因人證物證俱在，鐵證如山，人犯不得不供認不諱，縣老爺當堂宣布水茂牛殺人罪名與強奸罪名成立，水茂牛的爹水永光強奸罪名成立，判水茂牛斬立決，判水永光徒兩年。
水永光被關進大牢，水茂牛被拖出去斬首。一時公堂內外，無人不拍手稱快。水茂牛人頭落地后，蘭嫂子和馬瑞香兩人喜極而泣，馬瑞香更是哭暈在地，水茂牛媳婦王氏也掉了幾滴眼淚。
水二柱被害一案因人犯兩人年小，縣老爺問清楚后，先擱置不議，判完另兩樁之后再回頭來審理，最后定了水大寶和水二寶的爹娘一個管教不當的罪名，將王氏訓斥一通。在馬表舅的強烈抗議與要求下，縣老爺讓王氏賠償蘭嫂子家二十兩銀子。
王氏拿不出這么多錢，便破罐子破摔，往地上一滾，說要錢沒有，要命一條，將耍賴撒潑的一套搬上公堂，將縣老爺氣得抓掉幾根胡須。
這時，里長在馬表舅的示意之下站出來說“公道話”。他說：“水大寶和水二寶確實害得水二柱死了一回，讓王氏陪這些銀子也不為過。既然縣老爺也發了話，斷沒有叫他老人家自打嘴巴的道理�？赏跏洗_實沒這么多錢，那怎么辦呢？總不能將她兒子賣了抵錢吧？”
這話說的確實公道，方方面面都照顧到，讓人不得不服。王氏聽著似乎在為她說話，心里暗暗有些得意，便停止哭鬧。
里長見眾人都聽進去，心里有了底，接著說道：“照小老兒的意思，水茂牛家還有幾塊薄田，要不讓王氏先將這些田抵給水蘭蘭，將眼前這事揭過去再說�，F下才臘月，過上幾個月后，王氏說不定就能挪借出錢來，到時候將田換回去，也不會耽誤她耕種，這樣一來就兩全其美了。鄉里鄉親的，抬頭不見低頭見，真要逼得人賣兒賣女，那就不好看了！”
縣老爺聽了連連點頭：“這辦法好！”因問雙方的意思。
馬表舅自然同意，不過還是裝模作樣的猶豫一番，最后很不情愿的答應。王氏看在眼里，心下愈發確定里長這是幫她過難關咧，又想著水茂牛那混蛋將家里的地契押在里長那里，這些年前前后后已經塞給里長三十好幾兩，明年她跟里長求個情，看在兩家老幾輩的情分上，她先拿回二十兩來應該不是難事，大不了她給里長添兩分利，事情自然就解決了。
王氏在肚里這般默默計較好，痛快的點頭應下來。雙方達成一致，皆大歡喜。
隨后，也不知誰帶的頭，眾人一齊高呼：“青天大老爺！青天大老爺！”喊聲經久不息，將縣老爺喊得開心到飛起。為了表示對工作的盡職盡責，他格外關照了一下后續事宜，特命差人隨雙方回鄉，協同辦理抵押之事，讓他們順道幫王氏將水茂牛的尸體抬回水家村，回來再給他復命。
于是，一大隊人馬浩浩蕩蕩的趕往水家村，在日頭偏西時分終于趕到水家村村口。
一進村，午間那幾個跟著蘭嫂子一起進城的村民，便自動化身為高音小喇叭、傳播小能手，將白天縣衙里發生的事向村里人添油加醋的說了一遍又一遍，說得眉飛色舞，唾沫橫飛，那叫一個津津有味！
人們聽后議論紛紛，有罵的，有夸的，有可憐的，有瞧不起的，有幸災樂禍的，有指桑罵槐的，有蠢蠢欲動的，有心懷鬼胎的。人間百態，皆在其中，難以道盡。
……
馬表舅一進村便叫上馬安陽一起，幫著蘭嫂子去水茂牛家跟王氏辦理抵押交接。水大柱則先回家，看看自家小妹有沒有餓死。見劉小丫恰好也在，他心里美滋滋的，將今天縣老爺審案的情況一并告訴兩人。兩人或高或低懸著的心這才各自放踏實。
水大柱是在公堂上才得知，他娘和表舅昨夜竟是為了去說服馬瑞香作證才登的門。這件事他被蒙在鼓里，水大柱覺得不開心。后來聽他娘跟他仔細解釋一遍，而后水茂牛又成功領了便當，他才有所釋懷。
眼下再見劉小丫，他心里還是有些不放心，小心翼翼的問道：“小丫，你恨我不？”
劉小丫聽他沒頭沒腦的來這么一句，愣半天才明白他什么意思，“噗嗤”一聲便笑了：“你們兄妹倆真是親兄妹！二柱下午才這么問過我，你這又來�！编了笾谎�，繼續道：“我沒事恨你干嘛？這事你又不知道。再說，我還要感謝蘭姨他們呢。是他們幫忙將水茂牛和水永光送走，不然我香姨的苦日子什么時候才是個頭�。俊�
水大柱聽了滿心歡喜，不停傻笑。
水二柱在旁邊看著干著急，水大柱平日看著有點機靈勁，怎么一到關鍵時刻那點勁頭全跑光了？這么好的機會，這人倒是說句話呀！什么“小丫你真好”，“小丫你人美心善”，“小丫你是我的小仙女”都行啊。或者直接說“小丫你嫁給我吧”、‘小丫我想跟你生猴子’，也不是不可以嘛！
哎，水二柱覺得她真是操碎了心……
劉小丫心事已了，大喜之余，想起過去這些年提心吊膽的屈辱日子，不由又道：“惡人自有惡報，不是不報，時候未到�！�
水二柱回過神來，也笑道：“而今，時候終于到了。”鬼使神差的又說了句：“往前看，只要有心，日子都是越過越好的�！边@話還是從前別人說給她的。整整上一輩子，她都沒將這話聽進心里去，今天卻將它拿出來勸導別人。想想也是諷刺，這話怕是跟她有緣。
劉小丫卻將這話聽進去了，點頭道：“嗯，會的，都會好起來�！币幻嬲f，一面又尋思：“二柱這個小丫頭給人的感覺好生奇怪！死了一回便性情大變，最開始變的很犀利，神秘兮兮的，還不近人情。如今瞧著倒像是個性情中人，愛憎分明，也挺通情理世故的，心思瞧著還有些老辣豁達�？粗惶袷䴕q的孩子呀！這是怎么回事？她身上到底發生了什么？莫非，那陰曹地府的時間跟咱們陽間的不一樣，二柱走了一趟鬼門關實際上已過了好多年？”下一刻，又覺這想法好生荒唐，這兩年自己怕是光長歲數，不長見識了。
……
這樣一番輾轉的想下來，外面天色已晚，劉小丫想著她香姨早已回來，便起身準備回家。
水大柱見她要走，很是不舍，卻不知所錯，只知呆呆的望著她推門出去。
水二柱心想送佛送到西，當紅娘也得叫張生與崔鶯鶯入了洞房才行。她便宜哥哥想和人家妹子耍朋友，但一不主動，二沒個章法，這可怎么辦？當然得靠她這個紅娘。
于是，在她的一再暗示加明示之下，水大柱終于想起來送劉小丫回家。
然而，當看到水大柱頂著一張大紅臉，別別扭扭隔著十幾丈遠的送劉小丫出門去時，水二柱臉都給氣綠了，“這二愣子到底幾根筋？”
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