陸明昱微微一愣，在炭火盆邊坐下，溫遙亦湊到近前。

    鄺南霄道：“兩位將軍，秦嶺有險要的地勢，但太白宮的存糧不夠上山的盛軍久耗，必須速戰。山路艱澀，天子和大臣行走緩慢，若一邊阻敵拖延，一邊護送天子下山，分兵力弱，會被胡遨破阻追擊，兩頭失陷�！�

    陸明昱點頭，“王郯對天子首級志在必得，設下重賞，咱們一不能久守，二不可掩撤，只有以一當十，全力截擊，將胡遨大軍盡滅于此，不給他們任何續攻追咬的機會�！�

    說到此，自己都覺得心虛聲飄。

    “陸將軍，不是盡滅于此，而是把胡遨的大軍送出秦嶺，再妥妥貼貼的護著陛下離開�！�

    “送出秦嶺？”

    “不錯，太白宮愿意幫助天子脫困，卻不能違背‘只攘外敵安邦土，不應內亂殘手足’的宮訓。郯軍多是窮苦出身，被亂世逼出獸性，太白山一方凈土，我不想讓這里血流成河，只要能退敵，雙方傷亡越小越好，所以我懇請兩位將軍，接戰之時，一不用硬弩弓箭，二不用刀斧劍戟，三不用巨木擂石，四不用火焚劇毒，兩位肯答應嗎？”

    溫遙大吃一驚，“啊？鄺公子，胡遨十萬大軍，雖有虛張，在駱口驛與申將軍激戰之后，還有六萬，兵分三路，每路都有兩萬，而盛軍與太白宮的工匠加在一起都不足六千，就算依仗地利，也難以擊退十倍于己的敵人，要是咱們連尋常的兵器、戰具都不能使用，豈不是束手待屠，怎么可能把他們‘送出’秦嶺？”

    鄺南霄看著溫遙驚中帶怒的神色，“溫將軍，郯軍攻占西京之后，再無進取之心，掠脂斡肉，貪婪亂紀。胡遨人雖多，都是爭功逐賞之徒，而非勇士�！�

    他將目光挪回炭堆上，“胡遨兵分三路，顯然已經打聽清楚了從北坡登頂的三條途徑。西面這條路最長，卻最平緩易行，太祖登山每次都走這條路，因此叫官峪。居中這條叫黑峪，最短最陡，山高急升，冷僻幽深，遍布暗谷洞穴。東面這條叫湯峪，入口有溫泉，沿湯水河谷上行，地勢曲拐崢嶸，是最復雜險峻的一條路。”

    “六千人，硬碰硬，三頭六臂都不夠，必須借助外力，巧妙設伏。各位執坊已在三條路上作了布置，請兩位將軍留一百士兵在此護駕，撥一千五百人跟隨許、宋兩位，前往官峪，另一千五百人跟隨范執坊，前往黑峪，余下的主力跟隨季執坊，去往湯峪，然后依據戰況，彼此救援呼應，我會在三條路匯聚的望仙臺守候�！�

    “退敵之后，請兩位將軍護送天子，從拔仙絕頂向西而行，走跑馬梁，經萬仙陣，沿西南麓下山，山腳的靈光臺有一段二十多里長的藥王棧道，可以繞過觀音崖斷口，接回儻駱道，直入漢中�！�

    陸明昱好奇，“鄺公子，你們作了什么布置，如何設伏？”

    鄺南霄左右一瞥，幾位執坊對著炭堆指指點點，一番講述。

    溫遙瞪眼不語，陸明昱點點頭，又搖搖頭，想反駁，可沒有更好的提議，憋了半天，繞回兵刃上，“什么利器都不用，如此手軟，太便宜胡遨！讓他活著回去，卷土重來，又待如何？”

    鄺南霄道：“王郯要的是天子首級，只要天子安然離開秦嶺，便是魚入活水。就算他們卷土重來，我們人少易藏，太白只�？丈揭蛔�，無可為懼。太白宮相助天子，‘不殘手足’是唯一的條件，請兩位將軍顧及此念，手下留情。”

    強龍不壓地頭蛇，陸明昱望著鄺南霄的鄭重之色，深嘆口氣，“也罷，只要能送天子脫險，其余皆可不計�！�

    二將當即調派人手，跟隨幾位執坊分路安排。

    太白險峻，胡遨令大軍在山腳休整一夜，天明進發。

    他令副將龐澤、劉聰分率右路、中路走官峪和黑峪，自己親率兩萬精兵走左路湯峪。

    龐澤的右軍四更造飯，五更動身，天蒙蒙亮便從霸王河口進入官峪，黎明的晨曦勾勒地貌，低山丘頂渾圓，地表積巖裸露。

    過了中山寺，山勢變得參差多異，馬匹難上，只能步行。大片櫟林鮮紅似火，梯崖瀑布、五臺巒峰掩映在絢色之中，四面景如仙境，卻不見一個人影，沒有守壘、哨寨，只有零零星星的荒舍空院。

    龐澤心存警惕，派出前軍，探一段，走一段。

    郯軍多為南方人，沒登過這樣的高山，胸悶氣短，疲勞乏力。更討厭的是滿地蒼耳，秋季蒼籽成熟，又輕又小的刺果遍生倒鉤，微微一蹭就粘上了身，扯掉卻難，每人身上都掛滿了綠色的小疙瘩。

    道旁出現兩塊人頭狀的巨石，仿佛看守的山神。右軍從巨石之間穿過，登上開闊的山脊，下可遠眺紅河河谷，上可仰望云海中的拔仙絕頂。

    龐澤令隊伍加速，過了午后，山間的寂靜被越來越重的轟響打破，這悶雷般的聲音來自前方斗母峰上的巨瀑，瀑布寬十丈，落差三百余尺，激起云潮般的水霧，走出很遠，猶覺身后瀑布震耳欲聾。

    地勢越來越高，櫟林變成深茂的冷杉，道路淹在云霧中，身周三尺一片白茫。

    探路前軍忽然發出驚慌的喊叫，龐澤警惕停步，可什么都看不見。

    翻卷的云海里轟然冒出數不清的白色蜜蜂，撲到臉上手上，劇烈的蟄痛猶如燙紅的鐵針。

    龐澤抱頭護臉，揮手驅趕，之前還懷疑太白山故弄玄虛，使空山之計，誰說這是空山！

    白霧中全是帶翅膀的伏兵，云海高處的山坪上排布著花藥坊的一行行蜂箱，七百萬尾準備越冬的太白云蜂傾巢而出，變成以命拒敵的敢死之軍。

    沿途的蒼耳籽是花藥坊精心拋撒的滾過糖的誘餌，養蜂蜜期已過，太白云蜂越冬前以糖為食，它們循著蒼耳籽上的蜜糖氣息飛向敵軍，斗母瀑布的巨大水聲模糊了嗡嗡飛響，山腰的云海遮蓋了蜂群的行蹤。

    太白云蜂沒有毒性，蜇傷使人麻痹腫痛，并不致死，它們自己卻會一擊喪命。許凝看著空空的蜂箱，甜潤馥郁的太白云蜜該提價了。

    右軍被龐大的蜂群圍攻，躲無可躲，一片潰亂痛呼，山道上前隊撞后隊，胡踏互擠。龐澤被蟄得臉腫成豬，眼皮如球，跌跌撞撞逃向瀑布，蜂群死纏不舍。

    斗母瀑布旁邊的山崖上，宋竺領著柘石坊工匠手持彈弓，向潰退的右軍彈出無數只木甲飛鳥，這是宋竺從燕姍姍那里學來的主意，他不會馴鳥，但精于神奇的木甲術，木制飛鳥形狀逼真，翅翼靈活，滑翔自如，飛到一定速度，鳥嘴中的機關自行觸發，噴出一張張懸天營的牛筋大網，將慌不擇路抱頭亂竄的右軍團團網住。

    瀑布下方的山谷里，溫遙頭戴斗笠，臉遮防蜂紗，率領埋伏的盛軍手持木棒，左右殺出，收網捕漏，擒個現成。

    龐澤撲進瀑布下的水潭，濕淋淋的藏在潭邊，剛喘口氣，忽覺耳后呼呼噴熱，從腫成線的眼縫里一看，一只黑熊帶著兩只熊崽怒目而視。

    水潭是這只熊的領地，生人來闖，它帶著熊崽躲到暗處，此刻護崽心切，一掌扇向龐澤，龐澤臉上已經膿包密布，又添了五道長長的血印，只怕得了盛帝的頭顱，也沒臉領賞了。

    與右軍隔著紅河河谷的劉聰，比龐澤還早一步，三更造飯，四更動身。

    黑峪長約百里，幽暗神秘，劉聰率領中軍，令民夫在前帶路。

    山谷如楔，左右石壁上皆有石棧。石棧雖然也稱棧道，卻只是開鑿在半山腰的隼窩石眼，隼窩中伸出一兩尺寬的條石，兩塊條石之間相距數尺，沒有任何鋪陳連接，天長日久，很多條石脫落碎裂，石棧斷斷續續，忽高忽低。

    劉聰舉著火把一照，那是人能走的路嗎？

    不走石棧，便走谷底，河床水枯，全是裸露的巖石，大大小小，粘滑難行。

    天亮之后熄了火把，腳下的河床終于漸漸收攏，延伸成遍布野獸糞便的枯枝草叢，再往前走，就是沿著野獸腳印才能辨認的爬升九千尺的山路。

    打起精神，走得枯累欲嘔，忽聽頭頂一聲尖叫，數不清的金絲猴在一只猴王的帶領下，順著陡峭的山壁涌竄而下，一縱便是十來丈，三飛兩跳撲進軍中，搶奪士兵腰上的糧袋，連抓帶咬，把隊伍攪得大亂。

    劉聰的頭盔冷不丁被猴王掀去，他怒喝四顧，前后沒有盛軍伏擊，這只是一群野猴。

    士兵們受了些抓傷，并無大礙，揮刀追砍，點火驅逐，逼退猴群。

    到了午后，山路更加艱澀，海拔急增，體耗極其劇烈。劉聰的水囊被抓破，濕了一褲子，士兵互相一看，大多如此。

    遭了猴劫本就煩悶，現在有種變本加厲的焦渴。

    劉聰鞭打民夫，尋找水源，心中正在詛咒那些毛畜生，腰上一癢，回頭一看，猴王去而復返，正頂著他的頭盔，蹲在不遠處擠眉弄眼，嘴里叼著一物，正是他原本系在腰間的將軍令牌。

    劉聰忍無可忍，指揮左右，“捉住那賊畜！”

    猴王在一陣箭雨中連竄三竄，幾個小卒射不著，跟著猴王，奔進一條狹長的岔路。

    猴王消蹤匿跡，劉聰暴躁起來，自己親自帶隊，跟追過去。

    追著追著，腳步漸慢，岔路盡頭彌漫著一絲奇異的香氣，香氣中含著鮮花之香、熟果之香、谷物之香、雨露之香、礦石之香、藤木之香、沉土之香……既飄渺又醇厚，一嗅之下，一股甘泉流遍四肢百骸，搔得每個毛孔都抖擻起來。

    劉聰口舌干癢，“這是什么地方，竟有極品好酒！”

    拔步向前，進入一片菱形山谷。谷中是一大片曬場，邊上圍著一圈一圈的糧倉。

    劉聰令人取箭點燃，燒了遠近若干糧倉，若有伏兵早就暴露，細觀之下，都是空倉，若不是猴子搗亂，沒人會發現這里。

    一名民夫恍悟，“這是太白谷酒坊！‘太白春’釀造之術秘不外傳，原來深藏在此！”

    劉聰一聽，更是急渴冒煙，該死的酒香是從哪里來的？

    他令中軍入谷，郯軍搜刮慣了，不多久就把谷酒坊翻個底朝天，發現半山腰上有一條石棧，通向一個山洞，酒香來自洞中。

    劉聰也不嫌棄石棧了，登至山腰，吃了一驚，洞口寬闊，洞內漆黑深廣，望不到頭。

    他越發好奇，留一半士兵守在洞口，領余軍入內，由抓來的民夫開路，一旦有什么機關之類，也好有個防備。

    點火進洞，越走越驚訝，世上竟有如此規模的酒坊，洞中整齊的分布著一排排石磨、浸池、料池、窖缸、糟群、曲場、天鍋和無窮無盡的瓷質酒具。

    最引人注目的莫過于數不清的酒海，這些巨大的儲酒器皿皆用秦嶺藤條編制，每個直徑十尺，可以容酒萬斤，外面用木梁架護，里面裱糊九十九層，即使藤條天長日久腐壞被蛀，酒海也能緊密不散。

    郯軍迫不及待的爬上一只只酒海，掀開蓋子，太白春早就停釀，里面空空無物，可是酒香越來越濃郁，洞中冷熱適宜，干燥通風，這些滴流不剩的空殼子散不出如此鮮醇勾人的香氣。

    劉聰百爪撓胸，邊聞邊尋，走到前方舉火一照，火把噗的一聲掉在地上。

    這是一座可以容納數萬人的宏廣石廳，幾柱天光從廳頂射入，廳中圍滿酒海，正中一座高大壯觀的酒山。

    士兵們匯聚廳中，圍著酒山，毫無擁擠之感。

    酒山全用銅鑄，山上有銅雕的石樹鳥獸，和真物一般大小，栩栩如生，山腳河道蜿蜒，二十四條山脊上伏著二十四條臥龍，尾上頭下，每條龍的龍角上都托著一只飲酒銅爵。

    劉聰瞧出門道，伸手摘下一只銅爵，龍口叭的一聲張開，舌上有三個孔眼，把銅爵放在龍舌之上，三腳對入眼中，一股酒液從龍口流下，注入爵內，爵滿流止。

    劉聰端起銅爵，爵底沾酒之后，顯出“極樂”二字，竟是傳說中的“顯影爵”。他令隨軍方技仔細驗看，酒質佳純。

    絕世酒器配上極品美酒，什么戒備之心、頭功獎賞都去了爪哇國了。

    一口入肚，極樂升仙，爵空之后，龍背上升起一個美麗的青銅龍女，手提銅鈴，輕輕一敲，原來銅爵要是不回到龍角上或者龍口中，就會有催酒龍女出來提醒。

    劉聰將銅爵送入龍口，繼續接酒而飲。

    士兵們瞧傻了眼，郯軍貪婪成性，管不得什么秩序約束，爭相涌向另外的龍頭，抓奪銅爵，搶飲美酒，其它任何器皿送到龍口之下都不出酒，唯有銅爵方可，這樣一次一點，還不急死人。

    酒就藏在山腹中，士兵們爬上酒山，另找渠道，銅山鉚鑄緊密，不知是誰先攀到山頂，發現了盤踞在頂的龍王，把龍王的雙角一扳，二十四條龍齊齊吐酒，再不停止，酒液流入銅山下曲曲折折的“河道”，淙淙流淌，山上也涌出酒泉酒瀑，迂路精準，循環周流，沒有一滴浪費，整座酒山活泛起來，奇香飄溢，士兵們爬得滿山皆是，伏身痛飲。

    范成仙在谷頂悄悄探頭，金絲猴王“甲板”蹲在他身側，正在玩弄劉聰的令牌。

    酒山已有兩百年齡，當年太祖和凌宮主在拔仙絕頂把酒言歡，工鍛坊耗費多年，造出這座堪稱秦嶺之寶的精絕酒器，眾豪杰圍山暢飲，享受人間至快。

    太祖駕崩之后，酒山封藏絕世，范成仙不忍這座酒器蒙塵銹澀，他接掌谷酒坊后，偷偷重啟酒山，用歷年的太白春精心勾兌“極樂春”，存在酒山中，歷時數年，這個秘密連林雪崚也不知道。

    范成仙本來想在義軍歸來之后，給大家一個驚喜，重新開山暢飲，現在連自己都舍不得喝的寶貝被郯軍享用，不住扼腕頓足。

    商議時，鄺南霄安慰他：“郯軍奪取西京后享樂濫紀，肯定過不了極樂春這關，我若沒有把握，也舍不得你這些心血。范叔，再好的酒不過是谷物草木之精，這次五坊為助天子，傾盡所能，只要守得住秦嶺的雄山美水，何愁日后沒有佳釀？”

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