葉桻道：“初進磧時，我只朝西南行進，不敢輕易偏離方向，每走一段，就用石頭搭一個記錄方向的箭形石堆，沙地堿地沒有石頭，就在地上刻劃標記�！�
“我不相信兩萬軍馬會片痕不留，一路留心察看，可滿眼盡是一座接一座的土丘、無邊無盡的沙石和稀稀落落的獸骨。好幾次看見烈日下的蜃景，以為發現水源，結果只是浪費行程。以前怎么也不相信自己會被幻象迷惑，現在才知道，在枯燥艱苦的荒野中孤行太久，會變得象夢游一樣。”
“死寂的時候，只能聽到駱駝和自己的喘氣聲，起風的時候，又能聽到百里遠的震抖�！陲L戈壁’恰如其名，風猛時天地顛覆，沙土蔽空，白晝如夜，我拼命躲在駱駝身下，全靠它不停抖動才沒被埋�！�
“夜里黑暗無邊，我明知方圓幾百里內一個牧人都沒有，卻總在夜風中聽到此起彼伏的狗叫聲。以前與凜軍攀談，他們說戈壁有流竄的野狼群，會跟在迷途的人身后，在人快走不動的時候，悄悄舉爪去搭人的肩頭，只要人一回頭，就一口咬住他的喉嚨，不到斷氣絕不松口。我不知道那些叫聲是幻覺，還是周圍有流竄的野狼，每當駱駝驚慌不安，我就撐著不合眼，直到叫聲在黎明前消失。”
“駱駝身上背負的糧和水，我每日只取用能保命的一丁點。我按剩下的糧水計算行程，到了該回頭的時候，卻發現羅盤天池針向不穩，有時甚至亂晃不停。我不知道它什么時候失的靈，已經指了多久的錯路，無奈之下，只能依靠自己來時的痕跡和路標原路返回。”
“沙地上的標識被風塵掩蓋，石堆的路標半存半毀，我斷斷續續，有時茫然兜轉很久，都找不到下一個路標在哪里，最久的一次，走了兩天又回到原地，糧短水少，駱駝口吐白沫，筋疲力盡，四顧蒼涼�！�
“我沮喪恐慌的過了一夜，次日認定一個方向，繼續上路，那是個陽光刺眼的晴天，我饑渴頭暈，眼前一片亮黃，看什么都有些恍惚�！�
“走著走著，忽然聽到隆隆之聲，我以為又有突如其來的沙暴，舉目一看，天地交接處出現一排起起伏伏的灰影，這次不是沙暴，而是密密麻麻的騎兵�！�
“因為看到過好幾次蜃景，我不太相信自己的眼睛，人在孤獨時太渴望見到同類，可這群騎兵如此鮮明，風馳電掣，肅整壯觀，哥舒將軍率領凜軍出現在播聿城外的時候，就是這般令人震撼的景象，除了凜軍，天下沒有第二支這樣的騎兵。”
“我驚得站立不穩，腦中一個聲音在說，我急盼找到凜軍的下落，這是極度饑渴的幻覺，可我的雙腿怎么也不聽使喚，向著凜軍奔馳的方向拼命跟行�！�
“凜軍消失在一片山后，我象被驅趕的僵尸一樣，執拗的向那個方向走。山后傳來震耳欲聾的喊殺，兵戈交擊，戰馬嘶鳴，等我走到山腳，喊殺已經終止，變成一片死寂。”
“我爬上山頂，眼見的景象讓我如墜寒冰，山下是一大片布滿石頭的凹地，剛才還縱騎飛奔的凜軍此刻尸橫遍野，戰馬倒伏，盔甲破碎，石縫中都是鮮血，只有一位將軍坐在石頭上，背對著我，一動不動的看著可怖的慘景�！�
“我走上前，向他詢問，他聽不見，我剛要伸手去碰他，他卻突然轉過頭來，神色猙獰，一對眼珠當中爬出一條條紅色的血絲，我自己的眼睛也是又癢又痛，我伸手一揩，手上全是條條血絲，周圍天旋地轉，皆成紅色�！�
“等我再醒來的時候，發現駱駝在舔我的臉，我的手上沒有血絲，那位將軍和滿地的尸體也全都不見，只剩一片巨大沉靜的石海。我知道自己被可怕的幻覺牽引，做了一場白日夢，我驚噩難平，兩腿麻軟的呆坐著，神志虛潰�！�
“石谷里有一種無形的威脅，象有一雙手要把我拖進地下，我攢起意志，掙扎站起，混混沌沌的離開了那里。之前是我牽著駱駝前行，現在變成駱駝拖著我前行，就這樣歪打正著，找到了下一個石堆路標。看樣子駱駝認路的本領比我強百倍，早知道這樣，一路都該讓它來決定才對�！�
“我憑著最后所剩的一點糧和水，又在戈壁中堅持了五天，昨日終于看到遠墩驛的燈火，我打起精神，頂著黑夜一步一步向這里走，不料突然冒出一個人，要搶駱駝，我虛弱之下，沒力氣問他，只好一劍將他擊倒，不知那人現在怎樣？”
陶伯釗道：“那是個羯骨族人，聽不懂漢話，問什么都不答應，他帶傷逃跑，小腿骨裂，只怕要殘廢，我明日遣人送他到最近的羈縻府去，找通曉羯骨語的人處置�！�
葉桻看著陶伯釗身邊的椒糈瓶子，是羯骨族的祭祀物。陶伯釗困惑不解，“這人深更半夜的，到遠墩驛外頭祭什么？說來也怪，他埋瓶子的地方，就是遠馬泉那塊腥臭的洼地。”
葉桻沉默片刻，“守驛，莫賀延磧深廣艱險，頭緒未清，我想休整兩日，再去一次�！�
眾人以為他吃了苦頭死了心，沒想到他意猶未盡。
葉桻難以向大家解釋，石谷幻象如此真實，冥冥中似有所指。這次因為糧水枯竭，沒能留在石谷附近仔細查探，但印象中，那石谷與戈壁其它的地貌都不相同，越想越不尋常。
次日驛兵將兩匹馬牽到城外，把那個鬼鬼祟祟的羯骨族人縛在其中一匹馬的背上，送他去羈縻府。
葉桻見那人腿上箭傷惡化，“這怎么行？”
驛兵面露難色，“他骨頭斷處錯開，半截突在外面，這里沒有能接骨的郎中�！�
正說話，兩匹馬忽然警惕不安，趁驛兵一不留神，拔足開奔。
羯骨族人被縛在馬上，隨之顛簸，傷腿劇痛，疼得高呼。
葉桻躍上另一匹馬，從側后方馳逐追近，伸手拽住前面那匹的馬韁，并行半里，總算穩住，將那人解救下來。
驛兵奇怪馬匹為何受驚，放眼一看，百尺外的土丘上，不知何時多了一頭巨大的白狼，昂身豎耳，立在藍天黃沙之間，威猛醒目。
驛兵大驚，葉桻卻喜出望外，向著白狼直迎過去，“才說沒有郎中，天下數一數二的接骨能人就從天而降。鐵牙，你還認識我嗎？”
在圣壽寺學避狼圖的時候，葉桻天天都和鐵牙較量，此刻故友相見，他展開步法，和白狼興致勃勃的逐斗起來。
圣壽寺院落不大，那時葉桻又身染重病，現在天地無垠，盡情施展。
驛兵們瞠目結舌的看著兩道靂風般的影子在荒漠上飛掠交錯，陽光下驚起的沙塵象金浪一般潑灑，塞外雖廣，卻似裝不下一人一狼嬉戲的酣暢。
葉桻出了一身大汗，痛快過癮，落足停步，任由鐵牙推撲在地。
遠處一人用力鼓掌，“葉哥，三年不見，你的本事我都認不出來了！”
葉桻渾身沙土的站起來，“莛飛，小藍姑娘，從金越到此縱跨萬里，你們怎么會到隴昆來？”
鐵牙奔上沙丘，沙丘頂上兩位來客風塵仆仆，正是易莛飛和藍罌。
葉桻兩步迎上，拍拍莛飛的肩，左右打量，“壯實了，曬糙了，不那么書呆子了！”
兩人在江南督治府外道別之后，山河動蕩，日月如梭，滿腹感慨都變成喜中帶淚的笑容。
藍罌在旁邊靜靜觀望，一雙漆黑的眼睛里閃著友善的笑意。
莛飛道：“葉哥，我遇到了林伯伯，才知道你在這里�！�
“師父他好嗎？”
“天子回鑾后，義軍回秦嶺休整，可林伯伯只在秦嶺沾了沾腳，就再也呆不下去，說在太白山什么都由林姐姐說了算，當爹的還不如女兒大，太不自在，不如一個人在外面逛�！�
兩人又笑。
莛飛以旱澇為賭，說服金越酋王乞羅宏退兵，使琮瓚失援，后繼無力，始終沒能拿下川蜀。
這瓦解敵盟之功，對大盛至關重要，莛飛卻作為雜役和人質去了金越，其中的屈辱艱辛，一言難盡。
后來金越果然大旱，乞羅宏想起莛飛描述的治旱之法，讓他依言實施。
莛飛晝夜辛勤，治理旱情，獨在異鄉，每走一步都得力排眾難，有成效時無人喝彩，有疏漏時性命攸關。
藍罌帶著鐵牙來到金越，歷經無數曲折，找到莛飛，兩人竭心盡力，一個治災，一個治疫，在困境中彼此扶持，漸漸贏得當地百姓的敬重，也令金越王族百官刮目相看。
乞羅宏欣賞莛飛的才華，想用國師之位和享不盡的財富把他留在金越，莛飛婉言相拒，只要求酋王履行賭約，向大盛遞書議和，恢復舊盟。乞羅宏遵守承諾，選派使節前往西京。
莛飛和藍罌離開金越時，除了酋王和大臣貴族，還有數萬百姓一路相送，莛飛淚灑南疆，所有的屈辱和辛勞都煙消云散。
兩人返回大盛，天子回鑾，年號改為天復，可各處余波未止。莛飛本想先把藍罌送回白蘭山，再到秦嶺去看妹妹，可到了白蘭山腳，才發現自己并不想和藍罌分開。
在他身處異鄉，孤困無比的時候，這個外冷內熱的姑娘長途跋涉，一言不發的突然出現在他面前，沒有一句解釋，便放下藥筐，挽起袖子，來幫他在干澀的鹽堿地上挖排水溝，灌水洗鹽。
他累得在溝里睡著，不小心丟失了父親遺留的玄閣牌墜，她順溝下行，連夜走遍西道江河口二十里海堰，替他找了回來。
他勸居住在缺水高地的山民搬遷，當地人不愿離家，拳腳相加的驅趕，她可以用避狼圖躲避，卻選擇和他一起挨打挨罵，據理力爭，直到村民首肯。
他返回盛境，聽聞衢園已成焦土，秦泰救疫辭世，她默默陪著他絕食三日，淚眼心碎。
莛飛望著素凈巍峨的白蘭山脈，山上的雪色映在藍罌漆黑的瞳孔里，變成兩條微微發光的折影。
當年他只不過擲傘相贈，她便記著他的好，讓他走進她的清冷隔絕。一朝有不測，千萬里相陪。
他有些惱恨，自己看過那么多書，怎么說不出一句貼切的話，便是找到了詞句，又該向她說嗎？
她喜歡冷僻獨居，他卻要大江大河的奔忙，如今衢園盡毀，他兩袖空空，上無片瓦，下無只席，何去何從，一片茫然，又拿什么承載她的深情厚意？
幾頭吃草的牦牛抬頭張望，象在納悶這個平時伶牙俐齒的年輕人怎么突然短了一截舌頭。
莛飛低頭摸出玄閣牌墜，“小藍，上次我和爹爹離開白蘭山之后，經過黃河河源，他把這牌墜交給我，說夏禹帶領部落治水，出積石山一路沿河而行，立標桿，劃水道，授稻種，定九州，因治水而治天下。爹爹一生以水為業，很想沿著夏禹的治水之途走走看看，可惜后來未能成行，現在我想替他走走這條路，想想以后要做的事，你愿意一起去嗎？”
在未來變得清晰以前，無須急于為彼此改變，他邀她繼續同行，可以給兩個人更多時間。
藍罌不假思索的點了點頭，“好，不過我要先回去看看貝爺爺。”
莛飛笑道：“那當然，他是秦伯伯的師叔，我也要去拜見。”
兩人在白蘭山下貝爺爺的藥鋪里住了十多天，然后向東越過積石山，曲折北上，沿河而行，一個研究水土，一個采集草藥，舊衣麻鞋，至樸至樂。
半個月后，行至赤嶺，這座南北斜跨的山嶺遍布紫色砂巖，遠看顏色黛紅，山雖不高，卻是羌塘高原和大盛河西的邊界，赤嶺東側延伸著阡陌和田野，西側卻是截然不同的遼闊草原，盛產“龍駒”的西海距赤嶺僅七十余里，因此赤嶺又稱“草原門戶，西海屏風”。
正值夏季，碧草明滑如緞，草叢中半掩著兩年前桑戈會盟后重立的界碑，莛飛望著界碑，無聲一嘆。
過了界碑，就有大盛的驛亭，藍罌抬手前指，“亭子上有人�！�
這會兒沒什么過客，那人不知為何，不在亭中休息，而是躺在亭子頂上吹風曬日。
莛飛定睛望去，噗哧一笑，“有其女必有其父，睡懶覺的樣子如出一轍。”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。