楊寶兒心中害怕，看著她手中的碎泥與抽屜中的小泥人，拉著她的袖子怯聲道：“姐姐，你怎么了？”

    朱可欣不理，伸手將另一個泥人抓在手里，道：“罷了，罷了。”那個泥人也應手而破。

    就這時，只聽破門咣當一聲響，一陣大風刮過。楊寶兒嚇得啊喲一聲，撲在她的懷里。她卻揚手將泥粉向門外一撒，頓時化作一陣灰塵隨風而去，再無一點痕跡。

    她攜著楊寶兒的手，更不回頭，直向后院走去，那是她父母的住處。

    到了門前，卻見門窗完好，并無灰塵。推門進去，墻上也無蛛網，不由大是奇怪。走到她父母的床前，只見床上掛著青色的紗帳，床上放著被褥、枕頭，顯是有人在這里居住。

    她立時想起那個孩子的話來，“這是鬼宅，里面常常鬧鬼，半夜里還有人哭。”這一定不是鬧鬼，而是有人出鬼，故意嚇乎村民。這人是誰？為什么躲到這里？

    她前前后后翻了一遍，并無可疑痕跡，退了出去。

    楊寶兒見朱可欣自進了大院，臉色始終變幻不停，又經剛才一嚇，早破了膽，見她出來，拉著她道：“姐姐，咱們走吧。這里好嚇人。”

    朱可欣點頭道：“好，咱們走。”

    二人出來，見有一人正在門前探頭向里張望，想進去又不敢進去的樣子。朱可欣定睛一瞧，正是她的鄰居張叔，兩鬢早已斑白。陡見鄉鄰，禁不住心中一熱，差點張口叫出聲來。

    原來她家雖是財主，卻是為避難，在鄉里并不仗勢欺人，與鄰里相處甚睦。她的父輩與年齡相仿者兄弟相呼，朱可欣便管年齡大的叫爺爺、伯伯、叔叔。這個張叔家住在她們大院的后面，待她甚好，小時還抱過她。

    張叔見他們出來，問道：“你們二人是從哪里來的，到這院中干什么？”

    朱可欣看著鄰里，聽著鄉音，自有一番滋味，卻不敢與他以鄉音而對，施了一禮道：“這位大叔，我們是外鄉人，想在這個村里借住一宿，見這個大院無人，便進來看一看，能否呆下一夜。”

    張叔道：“這大院里常鬧鬼，嚇人得很，不能住的。你們若留下，便到我家住一夜好了。”

    朱可欣道：“怎敢麻煩你老？”

    張叔道：“沒關系，兒子媳婦有了自己的房子，早搬出去住了，家中就我和老婆子。”

    朱可欣連聲謝謝，心道：“張叔還是這么熱心腸。原來大牛哥已娶了媳婦。”

    二人在張叔家安頓下來。飯后，朱可欣忍不住又出來四處走走，到每一個熟悉的角落踏上一遍，濃濃的鄉情緊緊糾纏著她。

    晚上，張叔將正房讓與朱可欣住，二人則住在東廂房里。楊寶兒住在西屋中。

    朱可欣想著日間的事，翻來覆去睡不著。半夜是分，突聽大院內傳來女人的尖叫聲與哭泣聲，靜夜之中，異常凄厲。

    她翻身坐起，只聽張叔公婆說道：“這鬼宅中又鬧鬼了，一定是冤死的朱家女人。”

    “唉，朱員外那么好的一家人，怎么竟會被人無緣無故地全殺了呢？”

    “還有那個可憐地小女孩，現在也不知到哪里去了。”

    “那么一個小孩子跟著宣蒙那個小娃娃，能逃到哪里去，說不定現在早已不在了。”

    “不要瞎說，那兩個孩子，長得象觀世音菩薩身邊的金童玉女一般，惹人憐愛，怎么會不在呢？”

    朱可欣聽了又一陣難過。

    呆了一會，大院中再無尖叫聲傳出，張叔公婆也不再出聲。朱可欣悄悄披衣起身，躡步走出門來，翻過院墻，跳進院中。

    只見她父母的房間，竟然亮著微弱的燈光。來到房后，伏在窗上，側耳細聽。只聽里面傳出低低的女人抽泣聲。

    接著一個男人道：“臭女人，不要哭了，又不是黃花閏女，有什么好哭的。只要你好好服侍我們爺們，明天便送你回家。”

    另一個男人嘿嘿笑道：“賤貨，一身細皮嫩肉，真夠光滑的。”

    朱可欣聽到這里，面上發燒，怒火上升，沒想到自己的家竟然住進了強盜，成了土匪窩，在中污辱婦女，伸手在窗上一推，跳進屋來。

    她雙腳甫一著地，屋內立時傳出三人的驚叫聲。只見床上躺著一個婦人，頭發散亂，以被蒙面。床前坐著兩個半裸的大漢，一個面上刀疤縱橫。

    那兩個大漢一見有人跳進，當即站起，從床前抽出戒刀，喝道；“你是什么人？”

    朱可欣沉聲道：“你兩個又是什么人？”

    那二人見她只是一個文弱的書生，笑道：“老子是這里的主人，在此納福。你小子竟敢闖進來壞老子的好事，活的不耐煩了是不是？”

    朱可欣向床上的婦人一瞥，道：“我是催命的無常鬼，奉閻王爺的命，來勾你們的魂來了。”

    床上的婦人這時大叫道：“這位相公，求你救小女子一命。”

    那兩個大漢怒道：“好小子，不知死活，竟然消遣老子。”當頭一刀砍了下來。刀未觸面，二人俱已僵住，刀尚高舉空中。

    那婦人見朱可欣有這么大的本事，翻身從床上跳下，道：“求這位相公救小女子一命。”腳甫著地，卻想自己光著身體，又縮回床上，以被裹身，磕頭道：“相公，謝你救小女子一命，小女子來世作牛作馬報答你。”

    朱可欣道：“這位大姐，快快請起。”伸手將她扶了起來，細問原由。原來她是西二十里王家莊王員外的兒媳，被這兩個強人偷進家中，連同金銀細軟擄了來。

    朱可欣解開一人的穴道，問道：“你們來此幾年了，一直住在這兒？”

    那人已知朱可欣非常人，連連磕頭道：“小人該死，求好漢爺饒了小人。”

    朱可欣道：“回我的話。”

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