重陽那日，大長公主進宮看望太后，先得了個消息。
“賢妃有孕了？”池韞詫異。
大長公主奇怪地看著她：“你這是什么表情？賢妃有孕不正常嗎？”
確實很正常。
皇帝二十出頭，正是年輕力壯的時候，之前沒孩子才是不正常的。
可是，三年都沒有，突然就有了……
大概是俞敏的話本看多了，池韞腦子里閃過無數陰謀，最后啞然失笑。
按宮里的說法，皇帝最寵玉妃，想來跟別的妃子相處時間不多。
若是他和玉妃脾性不和，難以有孕，也難怪一直沒有孩子了。
“宮里好不容易有了喜訊，賢妃想來朝芳宮祈福。”
池韞愣了一下：“這不合適吧？賢妃現在不應該好好養胎嗎？”
這么難得才有的龍種，就不怕出個意外？
大長公主道：“本宮也是這么說的，可是賢妃表示，她夢見了花神娘娘，才有的喜訊，非要來一趟不可。”
池韞默了默，問道：“幾個月了？胎坐穩了嗎？”
大長公主笑道：“聽你問的，活像經過見過似的。”隨后回答，“過三個月了，先前沒敢聲張。”
池韞也笑：“誰叫我懂得多呢！”
大長公主點了點她，說：“陛下已經答應了，估摸再過幾天，旨意就會下來。”
池韞嘆氣：“既然陛下已經決定，那我們也沒什么好說的。”
照她的意思，最好別來，免得出什么差錯，連累到朝芳宮。
可皇帝應了，哪有她們反對的份？
大長公主又問：“現下觀務是誰在理？你那師妹？迎接圣駕可不是小事，她打理得來嗎？”
池韞回道：“怕是不行。所以我想著，還是讓凌陽師叔來做。”
大長公主點點頭：“也好。這老虔婆，到底打理朝芳宮十幾年，經驗豐富，一時還無法取代。”
池韞頷首笑道：“上次巫蠱事件謀算落空，想必師叔心中忐忑難安，且給她個機會，安一安她的心。”
大長公主冷笑一聲：“依我的性子，她這樣吃里扒外，合該打死了事。不過阿梅勸著我，說她背后有人，最好還是不要打草驚蛇。”
池韞點頭：“梅姑姑說的是。她是某些人的眼線，您把她擺在身邊，動向了如指掌。除掉她，就會有別人頂上來，反而防不勝防。”
用香丸給大長公主下毒，可見某些人早有殺人之心。
池韞又皺起眉頭：“說到這個，我總覺得華玉之死，有點蹊蹺。”
大長公主道：“不就是凌陽嫌她丟人，給弄死了嗎？”
池韞搖頭：“嫌丟人就弄死，這殺心也太重了，也容易給人把柄。凌陽師叔向來疼惜自己的身份地位，應該不會冒這么大的險吧？”
這么說也是……
“華玉好歹是她帶在身邊十來年的徒弟，當初被我抓住把柄，逼著逐出朝芳宮，她如果有心，只要熬上一兩年，等我離開，大可以把華玉接回來。”池韞擺弄手中香丸，“可她沒這么做，而是果斷下手毒死了。”
大長公主若有所思：“這是怕她離開朝芳宮，不好掌控，所以殺人滅口？莫非華玉知道什么要命的秘密？”
“所以，我們要保護凌陽師叔。”池韞笑道，“說不準，以后她會給我們驚喜呢！”
……
去蘭澤山房的路上，凌陽真人還不敢相信，又問了一遍宮人。
“姑姑可知，大長公主召貧道去，有什么事？”
那宮人訓練有素，一邊走得飛快，一邊含笑答道：“奴婢不知，真人到了就知道。”
說著，領她進入蘭澤山房，去大長公主修行的供堂，自己退了下去。
看到閉目敲木魚的大長公主，凌陽真人低身下拜。
“貧道參見公主殿下。”
大長公主念完了那段經，才睜眼放下木魚。
“平身。”
“謝殿下。”
凌陽真人手有點抖，有點局促地起身。
若是以前，大長公主這時候就會叫她一起坐，可這回，她什么表示也沒有。
凌陽真人越發戰戰兢兢。
大長公主冷冷看了他一會兒，開口：“你知錯了嗎？”
凌陽真人又跪了下去，顫聲道：“殿下，貧道知錯了！貧道不該將私人恩怨置于朝芳宮的聲譽之前，更不該與小輩爭風吃醋。如此行逕，實在是沒有長輩風范，對不起這么多年的修行。貧道這段時間閉關反思，已認識到自己的錯誤，日后決不再犯，求殿下再給貧道一次機會……”
她好不容易爭過師姐，成為朝芳宮的住持，好不容易得到貴人歡心，出入高門。差一點因為這點嫉妒之心，毀于一旦。
上次她真的做錯了。康王妃是什么樣的人？怎么靠得住？真要扳倒那丫頭，就該一擊必中，讓她絕無翻身的可能。
這些年，自己真是太順心順意了，竟忘了隱忍。
幸好，聽她自陳罪狀，大長公主的面色和緩下來。
凌陽真人暗暗松了口氣。她就說，那丫頭才來朝芳宮，怎么可能現在便取代自己？說到底，大長公主抬舉她，是為了教訓自己。收她為義女，則是為了打康王府的臉。
沒有奪走她的住持之位，說明大長公主還是給她留了后路的。
“你知道就好。”大長公主道，“本宮很生氣，因為你太不知輕重。朝芳宮出了巫蠱之事，你以為是某個人能扛下的？別說你逃不過，本宮也得栽進去！你也一把年紀了，竟不知這個道理！”
“是。”凌陽真人乖乖挨罵，“貧道險些連累了殿下，真是罪該萬死。”
“萬死就不必了，畢竟事情沒有發生。”大長公主緩聲道，“這段時間，本宮就是讓你好好反省。既然你已認識了錯誤，就不用再閉關了。那些毛孩子，到底不夠經驗，這朝芳宮還是你來打理的好。”
凌陽真人大喜，連忙叩頭謝恩：“貧道定然約束自己，好好打理觀務，不負殿下厚望！”
大長公主點點頭：“目下有一件大事，你好生打點。陛下過幾日，要攜后妃來朝芳宮祈福……”
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