鹿鳴宴結(jié)束后，寧思瑤的名字忽如一夜伴春風(fēng)，傳遍了京都的上品士族勛貴之家。
“聽(tīng)說(shuō)鹿鳴宴上有個(gè)舉子是陳繼長(zhǎng)的學(xué)生。”
“什么？哪個(gè)陳繼長(zhǎng)？”
“還有幾個(gè)陳繼長(zhǎng)！當(dāng)年連中三元的那個(gè)陳繼長(zhǎng)。”
“他不是剛點(diǎn)了翰林就辭官了么？現(xiàn)在在哪里？”
“聽(tīng)說(shuō)在應(yīng)天的青陽(yáng)書院坐館，已經(jīng)有好幾年了。本是不收學(xué)生的，不知怎么的，今年竟收了一個(gè)學(xué)生。”
“陳繼長(zhǎng)的學(xué)生叫什么名兒？考得怎么樣？”
“聽(tīng)說(shuō)是叫寧思瑤，二甲第六名罷。”
男人們討論的是陳繼長(zhǎng)，本朝第一個(gè)連中三元者。當(dāng)年他少年得志，揚(yáng)名天下，又剛點(diǎn)了翰林，本該大展宏圖。可是就在朝野上下一致看好他的時(shí)候，陳就學(xué)卻默不做聲地上了道折子，辭官歸故里。
“若是陳繼長(zhǎng)不走，現(xiàn)在內(nèi)閣哪還輪得到這位做主！”
“噓會(huì)和為官是兩碼事罷。說(shuō)到為官之道，陳就學(xué)未必比得上現(xiàn)在這位。”
可是，無(wú)論外界怎么評(píng)價(jià)陳就學(xué)，是褒是貶。光憑是他的學(xué)生這一點(diǎn)，就夠讓寧思瑤惹人注目的了。
更加上他天生一副好樣貌。
“聽(tīng)說(shuō)鹿鳴宴上有一個(gè)士子長(zhǎng)得十分俊俏。”
“寧郎貌美，我聽(tīng)父親提過(guò)，真想看看”
“小蹄子好不知羞，還要去看外頭的什么男人么？還叫人家寧郎！”
“那是父親說(shuō)的！”
女眷們議論的便是寧思瑤的樣貌，話是從舉辦鹿鳴宴的禮部官員家的內(nèi)眷那兒傳出來(lái)的，幾乎是一夜之間，勛貴士族的家眷都知道了“寧郎貌美”。
又有說(shuō)他“立如芝蘭玉樹(shù)，笑如朗月入懷”的。還有說(shuō)廣林王是當(dāng)世有名的美男子，而寧思瑤卻不輸與他半分。
后來(lái)，這消息終于傳到了宮中，是葉芷珊還有那幾個(gè)陪凌宜公主的世族大家的女孩子帶進(jìn)來(lái)的。
起先凌宜公主聽(tīng)了這樣的傳言，還發(fā)了脾氣：“怎么可能！我二哥是世上頂頂好看的人，其他的什么人怎么可能比得上我二哥！”
“是，是。”葉芷珊笑著哄道，“廣林王殿下自然是好看。”
她話鋒一轉(zhuǎn)：“可是現(xiàn)在外頭人人都說(shuō)寧郎貌美。依我看，怕是要比上一比，才知道誰(shuí)更勝一籌。”
那幾個(gè)伴讀的女孩子們聽(tīng)了，紛紛點(diǎn)頭稱是，葉芷珊這話說(shuō)得確實(shí)不錯(cuò)。誠(chéng)然，好看難看，一比便知。
“你們可是糊涂了，那寧郎是什么人？我們幾個(gè)能看得到么？”一個(gè)女孩子突然嘆道。
“怎么看不到？”葉芷珊看著凌宜公主道，“我們大概是難相見(jiàn)的，但是公主殿下相見(jiàn)還是可以見(jiàn)的。”
有女孩子聽(tīng)了，便掩了口，吃吃地笑個(gè)不住。葉芷珊知道她想岔了，再一看公主，已經(jīng)是滿面通紅。
“我我怎么好去看呢？”凌宜公主到底還是有幾分女兒家的嬌羞，她誤以為葉芷珊是要自己去看，又轉(zhuǎn)念想到聽(tīng)陳嬤嬤說(shuō)，公主只有選駙馬的時(shí)候才好隔著簾子看上一眼。便誤以為葉芷珊是在暗示她招那寧郎做駙馬，不禁鬧了個(gè)大紅臉。
葉芷珊有些哭笑不得道：“會(huì)試一過(guò)，新科進(jìn)士必然蒙陛下選召參加瓊林宴，那寧郎才學(xué)甚好，必然能上榜。殿下到時(shí)候不就可以找機(jī)會(huì)一看了？”
“會(huì)試豈不是要等到明年？”已經(jīng)有人在驚呼了。
原是周朝科舉制度，秋闈發(fā)了榜，先是禮部主持鹿鳴宴，廣邀榜上士子。次年三月春闈，便是會(huì)試。會(huì)試取中者于發(fā)榜后十日參加殿試。殿試后第二日，便由皇帝親自主持瓊林宴。
凌宜公主道：“這很不必。凡事有例外，今年是皇帝哥哥大婚歸政，取士心切，聽(tīng)說(shuō)九月重陽(yáng)一過(guò)便會(huì)舉行會(huì)試。”
方才驚呼的女孩兒這會(huì)兒又做恍然大悟狀：“難怪秋闈過(guò)了，還有好多士子逗留京都，原是為了等那下個(gè)月的會(huì)試！”
“所以嘛”葉芷珊笑道，“再過(guò)個(gè)十天半個(gè)月，我們幾個(gè)就在這里聽(tīng)，聽(tīng)殿下告訴我們這天下第一美男，到底是廣林王殿下，還是寧郎！”
“看都不用看，那肯定是我二哥！”凌宜公主嘟嘴道。話雖這么說(shuō)，可是她心里對(duì)這寧郎也暗暗好奇起來(lái)，“寧郎”這個(gè)稱呼就此在她心里種下了根。
“哎呀，女傅來(lái)了！”不知是誰(shuí)叫喚了一聲兒，眾人都趕忙坐回自己的座位上。這剛坐定，傅云澈便拿了書進(jìn)來(lái)了。
這就開(kāi)始講課了，可是凌宜公主卻發(fā)現(xiàn)自己很難集中神思，也許是方才嬉鬧得太厲害了，現(xiàn)在的她滿腦子都是那句“寧郎貌美”。這到底有多美呢？真想親眼瞧上一瞧啊
就這么三心二意地上完了課，回了李太后那里。凌宜公主到底是小孩心性，心里擱不住事，凡事都寫在了臉上。
陳嬤嬤打趣她：“殿下這是怎么了？在想什么呢？”
凌宜公主正兀自想得出神，突然被她這一問(wèn)，只覺(jué)得百般忸怩不自在，她想說(shuō)可是又不敢說(shuō)，說(shuō)了怕人瞧出來(lái)。不說(shuō)，心里又憋得慌，只想他的名字過(guò)過(guò)自己的唇齒也是好的。
誰(shuí)知兮紫竟在一旁抿嘴笑道：“殿下怕是氣的。”
“誰(shuí)敢氣我們敏兒？”李太后也聽(tīng)見(jiàn)了，便問(wèn)道。
公主正自慌張，以為心思要被揭破，誰(shuí)知兮紫道：“小奴今日聽(tīng)得那葉家當(dāng)著殿下的面夸贊鹿鳴宴上有個(gè)美少年，說(shuō)外頭的人都傳說(shuō)那美少年比廣林王殿下還貌美，公主就生了氣了。”
“殿下和廣林王殿下最是要好。”陳嬤嬤聽(tīng)了笑道，“必然聽(tīng)不得別人說(shuō)廣林王殿下一句不是。”
這說(shuō)到廣林王，李太后心中難免一動(dòng)。不過(guò)她不想叫人瞧出來(lái)，故而只岔開(kāi)話題道：“哪家的美少年？哀家怎么沒(méi)有聽(tīng)過(guò)？”
“聽(tīng)說(shuō)叫什么寧郎，二甲第六名的。”兮紫回道。
二甲第六名，寧郎
陳嬤嬤、唐嬤嬤并李公公俱不做聲，他們都猜到那是誰(shuí)了，只不說(shuō)。
李太后卻直接道：“怕不是德嬪的弟弟罷！”
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