翰林院總編修算是個清水差使，可是這寧德豐送來的禮卻不薄。那上好的綾羅綢緞、文房四寶，還有特意送給姚氏的珠寶首飾，更是耀眼得不得了。

    寧思瑤一面看著禮單，一面對著東西，不覺皺了眉。這寧元愷父子，是對兒會來事的罷。他合上禮單，只叫林伯將那禮物挑下去。林伯剛下去，趙嬤嬤就帶了寧德豐上來了。

    為著今日是來拜見寧思瑤，因此寧元愷并沒有來罷他兒子認了寧修遠夫婦做祖父母，他自己便自降一輩，只與寧思瑤同輩。故而來的只寧德豐一人，并一個隨身的小廝，不過十二三歲的年紀，看著比寧思瑤還小一點兒，長得倒也是眉清目秀的。

    “小侄拜見叔叔，叔叔萬福金安。”這會兒寧德豐在底下恭恭敬敬地行禮。他已經是一個二十多歲的青年了，卻對著寧思瑤一口一個叔叔，自己管自己只叫小侄，聽著叫人沒來由的別扭。

    寧思瑤忍著別扭，道：“賢侄不必多禮，請坐罷。”又喚了趙嬤嬤來奉茶。那寧德豐入了坐，寧思瑤冷眼看去，竟也是個眉目疏朗的青年，看起來頗懂禮數。

    趙嬤嬤來奉茶的時候，寧德豐的態度尤為恭謙。趙嬤嬤雖然是老嬤嬤，可他依然不敢正眼瞧她，只眼觀鼻鼻觀心，雙手從趙嬤嬤手里接過茶盅子，低聲道：“有勞嬤嬤了。”

    他這般知禮，寧思瑤不禁在心中稍減了幾分對他們父子的厭惡之情，便與他稍作交談。

    只聽這寧德豐的談吐，并不一味奉承寧思瑤。他只稍稍感嘆寧思瑤年少有為，言語間頗為羨慕，態度十分的真誠。寧思瑤聽了，好奇道：“賢侄言語不俗，想來也是飽讀圣賢之書的，難道沒有下場一試過？”

    “呵”寧德豐一聲苦笑，他看著寧思瑤道，“叔叔有所不知，小侄雖然寒窗十數載，卻至今是白身！好在祖父大人已經離開了都察院，小侄也不怕說一句亮堂話，咱們大周的言官，實在是太厲害了！”

    說罷，寧德豐竟是連連搖頭，似有難言的苦衷。

    “此話如何說得？”寧思瑤追問道，他這會兒已經差不多忘記了先前的嫌隙，倒是對著寧德豐頗感興趣。

    寧德豐聽寧思瑤追問，便做出一副為難的樣子道：“說來慚愧，家父雖然官職低微，但卻是翰林院總編修。青年才俊進翰林院歷練的也不在少數，可惜家父為人古板，不懂變通，公事公辦，因而得罪了朝中不少大人。”

    “小侄下場一試，若是考不中也就罷了。倘若取中了，怕是報喜的人剛走，n家父的彈章就要送到陛下那里。”寧德豐邊說邊搖頭，“家父年紀大了，小侄也不想他再受這些無謂的苦楚。只得等他日家父致仕了，小侄再下場一試。”

    他說到這里，竟是委屈萬分，看寧思瑤在瞧他，這才勉強擠出了一個笑容。

    寧思瑤到底年輕，聽了這話，竟十分地替寧德豐抱不平。他道：“這是什么歪風邪氣？待伯父回來，我必要將此事稟告于他，好好治治那些狂徒！”

    “別，別”寧德豐聽了，連忙阻攔道，“叔叔好意，小侄感念五內。只是連宗一事，外人不知道的都說小侄父子是那趨炎附勢之徒，若是祖父大人再襄助于小侄，豈不是更坐實了那些毀謗？更何況這是趟渾水，祖父大人千萬不可往里趟。以祖父大人如今的地位，不動才是穩如泰山！”

    寧德豐這般識大體，真讓寧思瑤刮目相看了。他只覺與這侄兒十分的投契，只恨不能早日與他結交。于是，他言語間便流露出來了幾分。

    寧德豐聽了奇道：“叔叔上京這幾年，竟沒結交幾個知心好友？”

    “沒，沒有”寧思瑤有些不好意思，前幾年寧修遠自顧不暇，只將他和寧硯泠的學業都近乎荒廢了，整日只在家里渾著，到哪里去結識什么朋友？

    寧德豐倒沒往這上頭去想，只道：“叔叔一心在家苦讀，也是寂寞了。如今榜上有名，也該松快松快。若叔叔不介意，小侄愿領叔叔去平日里消遣之處，那里多是宦門子弟，若能結識一二知己，也是平生一件暢快事！”

    “可是，殿試在即”寧思瑤聽了寧德豐的話，心中不免一動。可是他心下記掛著殿試，并不能敞開了跟寧德豐出去逛去。

    “殿試考的正是時事一二題，又哪里是書上有的！小侄的那些知交都是宦門子弟，平日里報章也看了不少，耳濡目染的，只怕還知道得多一些！小侄的車馬還在門外頭，都是齊備的，叔叔只隨小侄去去便回，也不妨礙什么。”寧德豐說得在理，寧思瑤聽了不禁連連點頭。

    他喚了林伯進來，道：“去和二奶奶說一聲，就說我出去逛逛，晚飯前必然回來。”說罷，寧思瑤竟真的與寧德豐一道去了。

    而寧德豐帶他去的，不是別處，竟是京中的教坊品月司。

    寧思瑤從未來過這等地方，只覺得內里裝飾得金碧輝煌，比秦淮河上的江畔樓更耀眼大氣。來來往往的都是官家子弟，他們熱情地和寧德豐打招呼，又問起寧思瑤。

    寧德豐大大方方道：“這是我家小叔叔。”寧思瑤倒有些不好意思，一一作揖道：“在下寧思瑤。”

    “新科進士。”有知道的公子哥兒便道，“寧閣老是你伯父罷，久仰久仰。”

    寧思瑤叫他們說得有些不好意思，而他們的目光更是看得他臉上**辣的。好在寧德豐與他們熟捻，便道：“你們自便罷，我先帶我小叔叔到處逛逛，待會兒再來同你們喝一杯。”這便輕輕松松脫圍而出。

    二人剛找了一張桌子坐定，只聽遠處有人叫道：“初瑤姑娘出來了！”人群一陣騷動，人人都向那樓上看去。

    寧思瑤只瞧著這外頭牌匾上寫著“品月司”三字，卻并不知道這里是個什么地方，只暗暗奇道：“這初瑤姑娘是什么人？怎么人人都似在等她一般？”

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