湘紅心知肚明，但表面上卻若無其事。為了回報李英對她的尊重，湘紅對小寶貝顯得格外喜愛。

    湘紅的喜愛是那樣的由衷，以至于做母親的李英自豪得都想笑出來。

    “我咯個崽棒不棒？有個批發香蕉的老板冇生到崽，他老婆跑到我咯里來，哇要拿十萬塊給我，好買我咯崽去繼香火�！�

    李英望著在湘紅手里手舞足蹈的大胖兒子，相當高興地嘮叨著。

    湘紅聽了心內微微一動，其時正好小寶寶睜著烏黑的眼睛茫然地盯著她看，湘紅不由得趕緊別開了頭。

    “怎么樣？都去嗎？哎，向你透個信，這次懇談會上就預售樓花，比公開拋售要優惠一些。你要是想買，帶點錢去，跟你那些朋友也說一說，好不好？如果你帶去的朋友中有人買了樓花，公司會給好處的�！�

    這席話說出口之后，湘紅有些后悔。

    楊老板原來只是想聽聽意見，現在湘紅把這個會搞成樓花預售，楊老板到時會不會光火呢？

    當然，情況好是一回事，情況差又是另一回事，但不管怎樣湘紅覺得自己還是太莽撞了。

    她可不能得罪楊老板，對她而言，楊老板就是她的衣食父母她的上帝。

    李英說這沒問題，光她知道要買房的就有好幾個。

    “回扣怎么講？”

    李英更關心的是這個。

    “晚上我叫楊老板給你回個話，你們直接談，這樣是不是更好？”

    湘紅惴惴地來到楊老板下榻的賓館，不料她剛把事情說完，楊老板就拍著她的肩膀說：

    “怎么我們用的是同一個頭嗎？要不怎么想一塊去了？我已經叫小梁印制專門的請柬了，明天一早就能拿來。會后天開沒問題吧？”

    “沒問題。”

    湘紅信心十足地回答道。她相信這次的會一定能夠開好。

    后來事實也證明了她的樂觀不是盲目的。

    因為僅那次會議，惠顯房產開發有限公司就售出二十幾套高級套房的樓花。

    李英帶來的五位朋友，包括她自己全交了房子的定金。

    “你們楊老板不錯。”

    會后李英這樣對湘紅說。

    湘紅有些不太好意思。聽鑼聽音，她知道李英真正想說的是什么。

    湘紅沒睬李英的這種旁敲側擊。李英想著今后還能從湘紅這邊得好處，也就沒有再窮追猛打了。

    更奇怪的是，她們都再次有了鞏固友誼的需要。

    十月中旬，是這座城市一年中最舒服的時候。

    這時天氣稍稍有些涼，雨水不多，陽光溫煦，往日擁擠狂躁的城市倏忽間象換了一種面貌，使人置身其間，感到安寧多了。

    湘紅的生活過得相當充實和愉快，以至于她有時候回憶起一年前窮途末路的自己時，她都有些莫名其妙。

    那時她覺得要改變自己的命運不亞于登天，可她后來的經歷卻讓她感到一切就好象夢境，甚至比夢境還要令人難以置信。

    盡管現在湘紅知道這一切都已成為事實，可她內心深處，還是有種恐懼。她怕這一切會在某個清晨又象夢一般地逝去，到時她又該如何面對這個變幻莫測的世界呢？

    湘紅突然決定要回一趟家。她要趁春光尚好的時景，衣錦還鄉一次。

    她要讓那些曾經斜著眼睛看她的人如今仰起臉來看她！

    主意打定，湘紅將手上的事交待給別人以后，立即啟程還鄉。

    這次她坐的是那位副董事長的“藍鳥”車，等于是專車，夠威風的。

    雖說湘紅對村里的大部分人并沒有多少深情厚意，但她還是花了一千多塊錢買禮品。

    在這方面湘紅很會劃算，她用這么些錢為全村三十多戶人家都買了東西，有的是長輩穿的鞋，有的是女人做衣服的布料，還有男人用的一次性打火機，小孩玩的積木，東西雖小，卻豐富多彩，而且誰家都用得著。

    他們會用什么表情來迎接我呢？

    湘紅在整整一天的旅程中，想象得最多又最沒有結果的是那幾十張臉上的神態。

    然而，等她真的到了縣城，按信上的地址找到父母租住的小屋時，她卻發現自己干了件蠢事。

    父母的衰老使她震驚，他們的卑微再次使她意識到自己身上流的并非皇族的血統，而父母的勤儉，又令她為這一千多塊錢心痛。

    為了掙這一千多塊錢，父母要操勞多少個日夜呢？湘紅不敢去想，其實即便不想，她也知道個中的艱辛。

    自己是不是太虛榮了？掙這個面子干什么？

    湘紅很擔心父母會怪自己揮霍，所以她交待那些東西的用途時有些期期艾艾，誰知兩位老人家聽說她的打算后，卻連聲夸她懂事理。

    特別是娘，一個勁地說湘紅應該這樣做。

    “你曉得不，你走了以后，我們兩個老的有病有痛，全是村子里的人幫忙照應吶。我們搬到縣城來，也是他們幫的忙。還有那次你爺生的那個廣東崽來，也是村里人領的來咯……”

    娘嘮叨著把湘紅走后發生的許多事講給她聽，聽得湘紅淚水漣漣：雖然家里裝了電話，爹娘卻不舍得用。每次她打電話回家，爹娘說的話極少，知道她平安后就給掛了。

    湘紅問過娘怎么回事？娘說聽不清，現在她才知道，娘不是聽不清，而是怕她花錢。

    想到這里，湘紅緊緊地拉著二老的手，眼淚嘩地淌了下來。

    爹娘老眼昏花，沒注意到女兒流了淚，他倆開心地笑著，湘紅看著爹娘幸福的樣子，小小的傷心轉瞬即逝，她開始打聽起娘講的那個同父異母的哥哥來。

    “他在做什么，多大年紀啦？”

    “好象是做生意吧，聽哇發了財，一只手指上戴了好幾個戒指。有三十大幾年紀，長得像你那個爺老子，嗯，眼眉跟你有些想像吶。他是收到你爺佬好多封信才過來的。你問親不親？好象不太親。他呆了一日就走了，嫌你爺佬子丟下他們兄弟不管。錢嘛，倒象拿了千把塊錢給你爺佬，他不告訴我聽，我也不去問，管他呢！唉，人老了，就是會變相，他現今的脾氣好難合得來，嘖嘖！”

    娘把憋了一年多的話全部在幾個夜晚里倒給了湘紅。

    有時湘紅聽得也煩，但她還是盡量顯出那份耐心來。

    她覺得爹現在確實變了，整日陰沉著一張臉，對誰都沒有好心性。

    娘的苦處湘紅也知道，但她所能做的，也僅僅是在這有限的幾天里當個乖乖女。

    湘紅這樣懂事、這樣體貼，娘自然高興。

    但娘最高興的還是坐著湘紅帶來的那輛小轎車回楝花風，給鄉親們分發禮物的那兩天。

    那兩天娘穿著湘紅特意買來的“阿婆衫”，頭發梳得溜光，蒼老的臉上洋溢出年輕人才有的血色與光澤。

    “女，就是今夜死了我也甘心哩�！�

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