珍珠踏進家里，庭院的花草因為天氣寒冷的緣故而瑟瑟發抖，蔥綠的葉面原本遮蓋大部分面積，如今只裸露出褐色而焦黃的泥土，還記得上次跟父親在家里見面，父女倆談論的話題是關于宋泉，沒想到已經幾個月過去。

    她不清楚到底是因為日子過得太快的緣故還是心理生父親的氣，總而言之，即便她心理有一股想極力擺脫父親的控制，依舊逃不了命運相連的血緣關系。

    珍珠和念祖默默的進入客廳，廳上的燈沒開，從落地窗灑落淺薄的月光，客廳接連廚房的格局一目了然，廚房的紅木餐桌上擺上簡單三菜一湯，估計隔壁的陳姨傍晚前來過，走進一瞧，一碗白飯還完好無缺的擺在正位，菜湯全部失去了熱度。

    念祖朝望不見底的漆黑樓梯，低聲：“爸應該在房間。”

    珍珠按照弟弟的指示往上走，從小到大，他弟弟總是被忽略的一個，而珍珠跟父親總是心有靈犀，如今卻反過來。

    他們拾階而上，第一間便是主臥房，門微微敞開，所有的物體都靜止不動，很難想象里頭有人，珍珠過去輕推開門，房間內簡單的方正格局，發現身穿一件白色棉衣和灰色棉褲屈身靠在床頭邊上，在月光下依舊遮擋不住他蒼白的頭發，她沒想到才幾個月沒見，父親確實老了許多，眼眶不禁泛紅。

    林國瑞停下動作，感應到門邊晃動的人影，又繼續低頭翻閱，珍珠和念祖走進一看，是父親和母親年輕時的老舊相片，當時的父親意氣風發，母親溫柔可人，兩個人端坐在椅子上，連手都不敢牽，只對著鏡頭瞇瞇的笑。

    當時他已經將近三十好幾歲，終日埋頭研究學術，根本沒有打算自己的終身大事，還打算一輩子光棍，要不是遇見她，也沒想過替自己找媳婦，還建立旁人羨慕的家庭。

    她的果敢和溫柔，最終打動了他，雖然是她主動的多，可是在外人來看是相反，林國瑞從來沒有對外抗議過這件事，畢竟他大她十歲，除了他之外，還是有許多年輕有為的男士追求，他怎么還敢多占便宜，剛開始她父親是持反對意見，可是私底下偷偷調查，發現他除了日子過得清苦點，沒有其他不良嗜好，錢的問題，母家能解決，這個婚姻就這么定下來了。

    老舊的鐵盒子是昔日結婚時發放親友的禮盒，是她念舊留下來紀念，盒子中還有幾張母親在世時寫給父親的信，其實夫妻天天住在一起，哪里有什么信可寫？大部分的信紙都是在母親即將離世時完成，信紙上還有一股淡淡的香味，字跡端正的貼在黑色線條上方，當做日記來寫，為的是希望不讓父親身懷歉疚，另一方面，若是假以時日，父親思念起母親，能假借信紙睹物思人。

    珍珠曾經讀過一遍，再也不忍心讀第二遍，天底下若是有真情意的人，她寧愿等到天荒地老的那一刻，如同父母親般，雖然不能相守一輩子，卻能心意相通、相知相惜。

    “老伴，你說我兢兢業業一輩子，怎么就落下這樣的局面，早知如此，當初就應該多拿時間陪陪你，好讓你走得安穩些。”林國瑞低下頭，讓熱淚落在信紙上方，仿佛用他妻子曾經在信上寫字跡的手來撫慰他的辛酸。

    珍珠急急的過去，跪在父親身旁，想給予他一點溫暖，伸手握住他的手，粗糙的觸感和磷峋節骨從她的指尖傳來，再也克制不住自己的情感，任由淚水滑落臉頰。

    林國瑞側過頭背對月光，微弱的光線照在他瘦弱的頭顱，陰影遮去他立體五官，聲音顫抖：“我知道，家里大部分的開銷都是由你母親家支柱，她在世時，我可以睜一只眼閉一只眼，可是在她走了之后，我不能再眼睜睜白拿讓人笑話。”他用手背抹去流不盡的淚水：“沒有了支柱，外人都以為我們生活依舊風光，日子是過得清苦一點，可是我心里十分踏實，也不曾問你們是不是怨過我沒有？”

    珍珠泣不成聲：“爸，沒有。”

    念祖默然坐在珍珠一旁，安靜的陪伴。

    “我知道你們大了，終究要離開，我疼你們，你們是知道的，尤其是你。”林國瑞淚眼汪汪的抬眼，仔細的打量珍珠的五官，打小開始，許多人見到珍珠都覺得她像母親，如今長大了，她的五官鮮明的從老舊的照片浮現出來，宛如刻出一模一樣的美人般，尤其是那雙笑起來如同月牙的眼眸，與她母親如出一撤，他說：“珍珠，你不要怪我當初說的那些話，道不同不相為謀，如果你跟宋泉在一起，今后肯定有一條艱辛的路要走，如果不能在一起，也會落下不好的名聲。”

    珍珠張大眼，不可置信的望著父親，原來父親早已經透過他的一雙火眼金睛看透這次的風波，只不過他們都不能對外人說。

    當初她拒絕宋泉，宋泉堅決的退出吉他社引發不少風波，父親肯定知道個中原因，而蘇瑜剛來，加上董事會剛決議通過副校長連任，只不過有人把燃燒殆盡的火苗繼續蔓延。

    她開始明白，她父親這么容易退出，有一部分在保護她。

    林國瑞借著珍珠的手站起來，擦去淚水，欣慰的看了兒女：“我沒事了，你們回去吧！”

    “爸爸！”珍珠和念祖同聲，語氣中充滿不放心。

    “現在是非常時期，不管是支持我的還是討厭我的都有可能過來打探消息。”林國瑞雙眼迷蒙的望向念祖：“雖然你住學校宿舍，每周固定回家一趟，現在也別回來了，等這個風頭過去再說。”

    “爸！可是...。”念祖還沒說完的話立即讓林國瑞打斷：“沒有可是，如果你們不放心，我讓陳姨每天過來兩趟，你們如果擔心，打手機給我或者是給她都行。”

    珍珠把淚水收了進去，嚴肅分析：“這件事或許是針對我而來，不會因為父親退位而罷休。”

    “我知道，若是能換你周全，犧牲我一個人也不要緊，反正我這把年紀，遲早要退休。”林國瑞輕拍她的手，帶著誠懇的語氣：“過了這個月，你還有半個學期，等大學畢業再做打算，好嗎？”

    房間內頓時沉寂一片，如今沒有更好的辦法，只能暫時如此。

    林國瑞強而有力的手分別牽起珍珠和念祖，他深吸一口氣，語氣堅定：“我相信劉剛此時已經在想辦法，不管結果到底好不好？你們若是想幫忙，千萬要保持平常心，現在學校內的流言蜚語肯定很多，別自亂陣腳，聽見沒有？”

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