孝明帝的潘嬪所生乃是個女娃娃，卻被北魏胡太后假稱皇子，擁立為帝。這事兒桐拂在酒舍里聽說書人說過。雖然那尚在襁褓中的元姑娘只做了幾天的皇帝，但這女娃娃卻是實打實第一個女皇帝，比武則天還早了個百余年……
只是如此荒謬之事，自己方才脫口而出，若非北魏派來的內奸，又是如何曉得？她眼巴巴望向陳慶之，也不知這會子是不是金幼孜……
陳慶之的神情的確有些錯愕，不過開口卻是，“明漪姑娘身子大好了？”
桐拂一身冷汗未散，忙道，“好了好了，承蒙殿下悉心照看。”
“殿下，”門外侍衛忽然朗聲道，“普六茹忠求見。”
她頓時松了口氣，這位什么茹忠來得很是時候……只是這名字聽著有些奇怪。
少頃，一人大步入來，對著蕭統俯身就拜，被蕭統扶起。“常聽陳將軍提起這位愛將，果然器宇不凡。”蕭統由衷贊道。
桐拂細瞧這來人，身形高大魁梧，英姿颯爽，一句器宇不凡也實在不算是過譽。腦子里轉來轉去，還是想不出這什么茹忠究竟何人。
“太子謬贊，”普六茹忠道，“家父楊幀在六鎮起義時討伐鮮于修禮，為其所殺。末將與家人流亡山野，被帶至南梁，入陳將軍麾下。”
“楊幀？曾官拜寧遠將軍。可是弘農華陰人氏？”蕭統問道。
“正是。”普六茹忠躬身道。
蕭統贊許道，“弘農楊氏，乃春秋羊舌氏族后裔。西漢十輪，東漢四世三公，西晉三楊……歷朝歷代，弘農楊氏人才輩出……”他頓了頓，望住普六茹忠，“今日可是有了北魏的消息？”
“正是！回太子，孝明帝密詔爾朱榮率軍入洛陽，以脅迫胡太后交權，被人告發。胡太后與鄭儼、李神軌以鳩酒將孝明帝毒死，并立孝明帝之子，尚在襁褓中的元氏為帝。
數日后，胡太后宣稱元氏乃女兒身，廢黜元氏女皇。又將三歲的臨洮王子元釗扶上帝位。”普六茹忠一番話說完，桐拂眼風里瞅著蕭統和陳慶之不約而同掃過的目光，眼觀鼻、鼻觀心恍若未見。
“爾朱榮豈會罷休。”蕭統嘆道。
普六茹忠旋即回道：“爾朱榮聞聽孝明帝被害，立刻擁立元子攸為帝，殺入洛陽。胡太后鄭儼、徐紇望風逃遁出逃，孝莊帝即位，實為爾朱榮之傀儡……”
桐拂不覺一個哆嗦，這之后的事，她也聽過。彼時那說書人說到那河陰之變，胡太后及元釗被投入黃河溺死，北魏諸王及百官被爾朱榮屠殺，死者二千余人，一時刀劈斧砍血流成河……
瞧她臉色發白，蕭統移開目光望向陳慶之，“陳將軍是否與我想到了一處？”
陳慶之肅然，“陛下若選在此時北伐……”
蕭統起身，望向窗外，“快了，陳將軍怕是很快又要出征。”
桐拂心里卻很不是滋味，這一回陷在此處，實在憋屈。金幼孜神出鬼沒，也不知道和這陳慶之是什么關系，眼瞅著又要跑去打仗，自己該當如何？至于此番如何過來，她思來想后，總覺得何處不大對勁。彼時自己與朱瞻基小娃娃一起搭了小舟，從宮里出來好似去了趟太醫院，究竟在太醫院里發生了什么？
陳慶之不知何時也起身道，“殿下，此番若下官再度北伐，可否同殿下借一個人？”
桐拂心一拎，抬眼剛好與他對瞅著，“你瘋了么……”她以口形無聲道。
陳慶之面上沒什么表情，移開目光繼續對著蕭統道：“我看明漪姑娘應是愿意同往。”
她的心火剛冒出頭，蕭統已然開口，“也好。”她隨即恍然，如今自己躲在玄圃，這倒是唯一可以出去的法子。且自己若當真是蕭正德的棋子，他也正好可以借機將自己擺脫……
這也好兩個字后不久，她就跟著陳慶之的戰車轆轆北上。直到大軍駐扎在渦河畔，桐拂也才第一次見到他。暮色中看著他走到近前，身后跟著的是那普六茹忠，她心里就沒好氣，“陳將軍這是閑步軍營，怎的不騎馬？”
陳慶之將身上披風攏了攏，淡淡道：“不會。”
“將軍真會說笑……”這一句沒說完，普六茹忠已接上了，”陳將軍確實不大會騎馬，也拉不開弓。”
桐拂頓時愣住，又很快釋然，金幼孜確實也不大會騎馬拉不開弓。但為何這一路一直避而不見，一聲招呼都沒打，令她以為他早不在此處……
“今夜要去攻打北魏營寨，姑娘要不要一起去？”
她嘴巴張了張，半天才道，“不……不必了，打仗我不會，就不去給添麻煩了。”
陳慶之淡淡道：“我不覺得麻煩。”轉而對普六茹忠道，“去替姑娘備一匹戰馬，送過來。”桐拂眼睜睜看著普六茹忠大步離去，才急忙道，“柚子，是不是你？你沒瘋吧？”
他盯著她看了很久，看到她心里發毛，才出聲，“我雖不知姑娘口中說的是何物，不過，在下確實沒瘋，也不會拿姑娘的命當兒戲。”
她心里頓時涼了大半截，原以為可以借機和金幼孜商量著怎么回去，沒想到是當真跟著這位連馬都不會騎的將軍出來打仗了。金幼孜沒說過這一仗會打成什么樣子，但……
“將軍。”普六茹忠已經牽著馬回來，“曹領軍不愿出兵對付北魏這五萬先鋒，只能靠我們自己了。”
“自己？有多少人？”桐拂覺得還是打聽清楚比較合適，也方便到時候躲藏。
陳慶之作寬慰狀，“姑娘莫擔心，我有兩百親兵。”
桐拂扶著一旁木樁，勉強站穩了身形，“陳將軍……你拿兩百人去對付五萬人……我是不是聽錯了？”
“姑娘不曾聽錯，”陳慶之繼續安撫道，“我的確只有兩百親兵，多一個人都沒有。”說罷他已轉身離去，遠遠還能聽見，“姑娘安心，待天黑透了，就一同出戰……”
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