宏威十七年四月二十八，偵察連進入毒田的第二天早晨，趕了一夜山路的士卒們終于走出了叢林，來到一個小小的峽谷之中。
這里是卡斯特地貌，地上沒有淤泥，從毒田一直延伸出來的腳印到這里便徹底消失不見了。
曹思源扶著高大的石壁，呼出一口濁氣，胸腔里卻還是火辣辣地疼，為了盡快追上從毒田里撤走的官軍，弄清事情的真相，偵察連已經(jīng)拼了老命。
這一夜的強行軍讓他這個“老江湖”都有些吃不消，要不是徐銳那場轟轟烈烈的冬季訓練，恐怕一半以上的士卒都要掉隊。
“全軍止步，檢查裝備和干糧，就地修整一個時辰，各班輪流警戒，先鋒班前出兩里設置前哨。”
望著疲憊不堪的士卒，曹思源舉起右臂，下達了修整的軍令。
沒有被分配到任務的士卒們頓時東倒西歪，有的艱難地拿出干糧啃食，還有的干脆直接靠在崖壁上呼呼大睡起來。
曹思源也累得夠嗆，但他還不能休息，必須為士卒們做好表率，第一個承擔警戒任務。
他艱難地爬上一塊巨石，從這里勉強能看到峽谷前后數(shù)百米的地方，定睛眺望一會兒，沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，他便掏出徐銳根據(jù)兵部資料親手繪制的地圖。
由于沒有經(jīng)過實地勘測，這份地圖雖然標注了等高線和比例尺，但實際誤差仍然很大，不過聊勝于無。
曹思源先是在地圖上找出了毒田和眼下的位置，然后用鉛筆將兩個點連起來，接著又順著這條線，沿著山谷的方向往前延伸，眉頭漸漸皺了起來。
偵察連是跟著腳印一路追蹤而來，但這條行軍路線十分蹊蹺，因為這條峽谷只通向一個地方，那便是距離毒田二十里外的海灣。
曹思源判斷離開的官軍很有可能是要到海灣坐船直接趕往其他地方，可要從毒田去海灣有好幾條路可以走，每一條都比眼下這條行軍路線近得多，也好走得多。
他們相當于是饒了一個大圈，最后才一頭沖進了這條峽谷，而這里的地形不但復雜而且很容易受到伏擊，他們若是真的要去海灣，為何會選這么一條行軍路線？
難道說是有人故意想把自己引進峽谷，然后前后截擊，將偵察連一舉殲滅？
這倒是個有可能的推斷，可敵人如何知道自己要來，而且一定會追？
還有，若要在峽谷中伏擊，必然要堵上兩頭，可自己一路行來，卻沒有發(fā)現(xiàn)谷外藏著伏兵，還是說敵人用了什么方法騙過了自己的眼睛，把伏兵藏在意想不到的地方？
“大人！！”
正想著，一個士卒突然火急火燎地沖了過來。
曹思源回過神來，定睛一看，竟是負責前出探路的前鋒班的人，心中頓時一沉。
“出了什么事？”
曹思源從巨石上跳了下來，下意識拔出了彎刀。
那個士卒好不容易喘勻了氣，一臉驚恐道：“大……大人，前面，前面好像出事了，全是尸體，您快過去看看！”
果然出事了！
印證了自己的想法，他反倒冷靜下來，郎聲道：“全軍集合，做好戰(zhàn)斗準備！”
狹長的小峽谷在中段轉了個九十度的大彎，從外面看不到里面的情況，然而等偵察連小心翼翼轉過這個彎時，卻立刻便被眼前的一幕驚呆了。
小小的峽谷之中遍地都是橫七豎八的尸體，就連馬匹都全部倒地身亡，而從衣著上判斷，這些人正是從毒田離開的官軍。
這些尸體上插滿了箭羽，看角度應該是從峽谷頂上射下來的，但奇怪的是所有尸體似乎都沒有反抗，絕大部分尸體死亡時都兩手空空，甚至沒來得及從腰間拔出刀來。
這說明他們死得很突然，突然到連拔刀的時間都沒有。
曹思源皺著眉頭想了很久，卻還是想不出究竟是怎樣的場面，竟能夠瞬間將這三百來人全部殺死，而且還不讓他們有丁點反抗，就算是殺三百多頭豬也不會這般順利吧？
他一邊想著，一邊往前走，不知不覺便走出了很遠，漸漸脫離了尸堆，等他回過神來的時候才發(fā)現(xiàn)，在距離大部隊數(shù)百米之外，有一具尸體孤零零地倒在中間。
曹思源連忙沖上去一看，只見這具尸體身著軍官標配的神將甲，至少也是一省的副總兵，正四品的大員。
和其他所有尸體都不一樣，這具尸體沒有任何外傷，卻是臉色烏青，雙目上翻，兩只手掌死死掐住自己的脖子，口中隱隱還有酒和苦杏仁的味道。
曹思源微微一愣，環(huán)視一周，發(fā)現(xiàn)不遠處有些烤熟的碎肉屑，像是蹄髈一類的吃食，以及其他的一些食物殘渣，周圍還有一灘水漬，他湊上去聞了聞，是烈酒的味道。
“原來如此……”
眼前的東西和那具四品大員的尸體終于讓曹思源想通了一切。
原來這是一場血腥的滅口，守衛(wèi)毒田的官軍之所以選這條路，就是幕后黑手為了將他們滅口而精心設計的。
真相大約是這些官軍奉命破壞了毒田之后，又接到了前往海灣坐船離開的命令，下命令的人找了個理由制定了詭異的行軍路線，讓他們兜了個大圈子，最后走進這條峽谷之中。
大軍走了一整夜，來到峽谷的時候肯定人困馬乏，和天啟衛(wèi)一樣吃過東西之后便立刻進入了夢鄉(xiāng)。
那只黑手先是將這支隊伍的主帥以“赴宴”之名約出來，用毒酒將其毒死，然后趁大軍人困馬乏之際，突然堵住兩頭，從高處放箭。
人在極度疲勞的時候若不松懈還好，一旦松懈下來便很難再提起力氣，所以這三百人才會在突然襲擊之下幾乎沒有任何反抗，甚至連拔刀都很難做到。
大軍的每一步都在對方的算計之中，策劃幾近完美，而且對方能將大軍主帥單獨約出，并讓他毫無防備地喝下毒酒。
說明這些人應該與這位正四品大員相當熟悉，甚至是他十分信任，信任到絕不會想到對方會害自己的人。
可是那只幕后黑手究竟為什么要親手毀掉自己的搖錢樹，然后處心積慮殺掉守衛(wèi)的官軍滅口呢？
要知道殺死一省總兵，盡數(shù)屠戮數(shù)百官軍，即便是以四大家族在西川的地位也很難一手遮天。
他們甘愿冒著這樣的風險，究竟是意識到事情敗露后的壯士斷腕，還是為另一個更大的陰謀做準備呢。
一時間曹思源心中全是問號，眼前的世界好像突然天旋地轉起來。
他搖了搖頭，把這些沉重的負擔都甩了出去，望著被峽谷分割成一條長河的天空長長地吸了口氣。
“咦？”
就在這時，曹思源望著崖壁忽然一愣，連忙從懷里掏出地圖，驚愕地發(fā)現(xiàn)了一個巧合。
“原來崖頂?shù)牧硪贿吘褪悄切┕佘娫僖驳讲涣说暮硢幔俊?br />
曹思源沉著臉思索片刻，忽然朝身后的士卒們招了招手，指著頭頂?shù)难卤诘溃骸皝韼讉�人，架設繩梯，我要爬上去看看。”
偵察連的士卒們連忙聚集過來，用弩箭將拴著繩索的鐵鉤射到崖頂上，暫時拉實固定之后，幾個擅長攀爬的士卒先順著繩索爬上去，然后找一顆大樹固定好繩梯放到崖底。
接著曹思源和幾個士卒先后抓住繩梯，快速爬到了崖頂。
不等后續(xù)的士卒上來，曹思源便帶著先爬上來的兩三個士卒朝海灣的方向走去。
海灣和峽谷其實僅僅隔著數(shù)百米，仿佛一塊蛋糕被崖壁切成了兩半。
曹思源走到崖壁的另一邊，從上往下望去。
只是一眼，他的瞳孔豁然猛地一縮，渾身劇烈一震，好似五雷轟頂一般僵硬不動。
“我的老天……”
整整愣了兩秒鐘，他那張因為驚愕而張得老大的嘴里才木然地吐出了這四個字。
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