“矮樹？！”

    韋德爾這說法，海歌認為挺搞笑。這里最矮的樹，也能與地面最高的樹比高，他口里的那個“矮”字，是怎樣一個概念？

    不過海歌還是禮貌地回答：“是的，就在那片原始森林變得稀松后。當時我還以為，剩下來的路程中主要就是看路邊的花花草草了呢，沒想到又見到了那些奇怪的樹。不對，它們掉光葉子不奇怪，但每根樹枝上都保留著最后一片，我覺得就很怪了。”

    “可不是嘛，”韋德爾笑答：“那些只比灌木高一些的小樹，不僅不屬于是地球上現存的樹種，還很難找出與它們相似的類型，生長特性在你們眼里顯得特殊，完全可以理解。”

    “哦？”這番話完美印證了海歌對地下植物王國來歷的猜測，他大為興奮，好奇心也更強了。

    韋德爾說：“那些樹，學名為紫杏，不需要用水栽培，只要每12小時接收一次強烈的日照就可以了，這就是我沒讓它們與其它大樹長在一起的原因。原始森林的樹木過于高大繁茂，很容易奪走紫杏樹生長需要的陽光。另外，它們的樹葉不是掉光的，而是叫人采摘走的。”

    “您就是采摘者吧？摘來那些葉子后就用它們熬這汁液。”

    “不錯。你很難想象，那些樹是多么有趣。它們很有團結精神，無論存活多少年，只要枝椏上還留有一片綠葉，樹干就不會枯死，就好像它們繁衍后代的種子，是來自葉子。所以在U星上，我們也稱它們為希望樹，它們對于生命無比執著的堅持，一直激勵著我們，讓我們無論處于多么惡劣的環境中，都能勇敢地爭取生存機會�！�

    這番話里暗藏玄機，海歌聽出來了。他頓時領悟，那顆名叫U星的星球在遭遇災變時，曾做過多么激烈的掙扎，人們團結一致地抵抗天災，雖然最后失敗了，卻雖敗猶榮。如納米機器人成功所說，就算星球滅亡，星球人類頑強的抗爭精神也會留存下來。U星人不屈的精神，不是被韋德爾帶來了地球嗎。

    或許韋德爾，就是U星人崇敬的希望樹上，剩下的最后一片象征希望的綠葉。U星的名字里包含“韋德爾”這前綴，星球最后的幸存者用它取代了自己的本名，“比托尼”，這又是多么忠誠的紀念方式！

    在白瓷大鍋旁邊的臺面上，擺放一個個無紡布袋，看上去里面象裝著水泥粉或石灰粉，不過從一個袋口敞開，用去了一半的袋子里，海歌見到一種銀灰色粉末，正猜測那是不是金屬粉，韋德爾已伸手抓起一小把，放在一個天平上量出合適用量，灑入了白鍋里。

    這一下，海歌就確定他用紫杏樹葉熬制的肯定不是藥了，但怎么也無法將那液體與航軌扯上關系，終于問道：“韋德爾先生，鍋里熬的，真是地球拯救計劃需要的那種材料嗎？”

    與自己見面之前，和與自己見面之后，海歌的態度有著一百八十度的大轉彎，他不僅不再如只小老虎般充滿攻擊性，還禮貌有加，韋德爾扭頭看他一眼，觸碰到的，卻依然是他單純又孤傲的眼神。

    不管怎么說，二人之間的信任也建立起來了，韋德爾露出欣慰的笑，如老師向學生講授知識那樣說道：“我正在研究的，是一種能如植物吸收陽光進行光合作用那樣，可以不斷吸收宇宙輻射波，并自主生長得越來越堅固的金屬材料�！�

    “啊……？”

    海歌愕然，以為他聽錯了，“您不會是指，如果真有金屬從這口鍋里倒出來，它就會象花草樹木那樣是活的？可金屬屬于是無機物，又怎么能做到……”

    韋德爾笑道：“不要僅局限在現有的認識領域里，否則永遠沒法進步。要知道地球生物從一粒藍細菌進化到今天，進化進程并未停止，這意味人類還有許多未知領域可以闖蕩呢，就比如我這植物金屬。當然我們更愿意稱它為超能金屬�！�

    “植物金屬！”韋德爾正式報出了這項材料的名稱，海歌說不清自己是該懷疑還是該信服。但對于對方提出的進化理論，他倒是舉雙手贊成，成功不也說過，要攻克一道看似不可逾越的難關，實際上有很多不同的方式可選嗎？

    他們倆說得都有道理，或許宇宙中確實不存在“不可能”，只存在“未知”呢？只要將“未知”變成“已知”，“不可能”就會象肥皂泡那樣幻滅。但如果“未知”一直擋在前方，“不可能”就會給當成是困難難以攻克的唯一解釋。所以“未知”，不過是“無知”的代名詞。

    但韋德爾用植物與金屬相結合，研發出能生長會呼吸的植物金屬，海歌仍對這種聞所未聞的新材料感到匪夷所思，不敢輕易表露態度。

    “您確信，您的新型金屬材料，肯定能在宇宙環境中存活嗎？”海歌擔心地問。在他看來，金屬若真是植物，就會同真正的植物一樣具有生長周期。萬一金屬植物死了，航軌不也就坍塌了？

    韋德爾再次看他，目光若有深意，“這問題問得很好，我喜歡善于思考的孩子。不過現在我給不了你答案，或許以后你能自己在宇宙中找到答案�！�

    “自己找到答案？那豈不意味要用整個地球做試驗？”海歌郁悶地想，但沒敢說出這個質疑。

    白瓷大鍋里放入金屬粉末后，青綠色的液體開始變色。韋德爾一刻不停地用長柄木勺攪拌，很象在煮米糊，因為怕米糊粘鍋，所以得一直攪動它。

    “生長在地球上的銀杏樹，你可別把它們與紫杏樹弄混淆了。紫杏樹樹葉所含的植物纖維很粗，并具有極佳的彈性與韌性，提煉出來后，輕易扯不斷。”

    海歌認真聽講，就象在影幻里，將成功視為老師一樣。他從沒進過真正的學校，但對學校生活挺神往，如今得到了這樣一位高深莫測的大師指導，大師還是來自外星球，他感到了莫大的榮幸。

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