聽到穆直這番話，戚虎臉色有些難看。

    大宛這邊離大秦本土實(shí)在有些遠(yuǎn)，因此在構(gòu)建大宛防御體系之時(shí)，充分利用當(dāng)?shù)亓α烤统闪怂�與俞龍二人策略的關(guān)鍵。

    大宛的人力、物力被充分調(diào)動(dòng)起來，來自河中失去了故國(guó)的那些游騎、來自西域試圖于戰(zhàn)場(chǎng)上立功的胡人，甚至那些散居于大草原之中的犬戎小部族，紛紛被俞龍、戚虎所用。雖然秦人重甲步兵才是大秦軍隊(duì)的主力，但這些游牧輕騎亦是對(duì)抗火妖必不可缺的力量。

    畢竟火妖的速度相當(dāng)快，沒有足夠強(qiáng)大和數(shù)量的機(jī)動(dòng)兵力，大秦根本無法與之野戰(zhàn)。

    而穆提顯是意識(shí)到這一點(diǎn)，他這番話，就是直接于戰(zhàn)場(chǎng)上分化秦人與歸化胡族的關(guān)系。

    戚虎向班正望去，想看看這位年輕的幕僚會(huì)如何應(yīng)對(duì)對(duì)方。

    班正稍稍思忖了一會(huì)兒，然后揚(yáng)聲道：“秦幾時(shí)以四邊胡人為食了？”

    “若秦不以四邊異族為食，大秦如今千萬(wàn)里的江山，難道說是別人拱手相送的么？你們中原原本的諸國(guó)諸雄，如今安在，不都被你們吃了么？”穆提冷笑：“與我火妖相比，你們秦人更為虛偽，我們敢做敢當(dāng)，你們卻一邊吃人還一邊假仁假義！”

    “我家世代為大秦史官，我對(duì)大秦千萬(wàn)里江山如何得來，比你清楚得多。當(dāng)初秦人，不過最大周西陲諸夏一支罷了，后來機(jī)緣巧合，得以立國(guó)，再后來攻伐兼并，直至橫掃**，一統(tǒng)海內(nèi)但我們并未吃人！原本諸國(guó)之民，如今盡歸一國(guó)，原本萬(wàn)邦之地，如今盡為一統(tǒng)！我們彼此融合，彼此兼蓄，故楚地之材，大秦用之，山東之人，大秦使之！如今諸國(guó)已為一國(guó)，便是大秦，如今萬(wàn)民已為一族，便是秦人！”班正聲到此處，突然話鋒一轉(zhuǎn)：“秦并六國(guó)，可六國(guó)之民皆可各自祭祀其祖，六國(guó)之學(xué)皆入大秦之道統(tǒng)！你火妖率獸食人，不僅亡其國(guó)，滅其身，便是僥幸不死，如你一般投靠邪神，可祭祖先否？可祀先民否？”

    班正這番反擊，算不上十分得力，但勉強(qiáng)把局面穩(wěn)定住了。至少那些西域諸胡，被從穆提的詭辯中解脫出來，他們意識(shí)到，大秦哪怕是對(duì)外擴(kuò)張兼并，用的也是更為溫合的包容吸納之法，而不是象火妖那樣，食其人、滅其神，根本不容許任何異端存在。

    所以哪怕對(duì)于河中和大宛人來說，大秦與火妖都是外來者，大秦這個(gè)外來者還是比火妖要更好一些。

    穆提聽到這里，情知自己在這方面再糾纏下去討不得什么好，他頓了一頓，緩緩道：“真理不在嘴上，而在于強(qiáng)大的軍隊(duì)我此次來，不僅僅是為了與你們探討真理，還有一個(gè)使命。”

    “讓他說。”見班正望向自己，戚虎不耐煩地掏了一下耳朵。

    “我們神主神恩浩蕩，愿意給你們這些罪民與異端一個(gè)機(jī)會(huì)。”穆提揚(yáng)聲道：“只要不干涉我們剿滅叛徒，神主便賜予你們和平！”

    “什么意思？”班正得了戚虎授意，便又問道。

    “大多數(shù)驪軒與犬戎人都已經(jīng)皈依我主，唯獨(dú)少數(shù)叛徒逃至貳師城，交出他們，你們便可以在我主的仁慈之下，繼續(xù)于你們的罪土茍延殘喘！”

    穆提的這番話讓戚虎眉頭皺了起來。

    他口中的驪軒與犬戎叛徒，所指應(yīng)當(dāng)是驪軒皇帝左勒蓋爾奈英與犬戎大單于金玄。就在兩個(gè)月前，驪軒與犬戎發(fā)生大分裂之后，這二者便被迫更緊密地抱團(tuán)，他們?nèi)缃襁�控制的兵員數(shù)量不足八萬(wàn)，而且士氣低迷、缺乏補(bǔ)給，只能躲到了貳師城附近，托庇于大秦的防護(hù)體系之側(cè)。

    考慮到他們的手下還算精銳，至少可以成為對(duì)抗火妖的消耗品，故此俞龍與戚虎也默許他們的存在，甚至為他們提供了急需的糧食和部分軍資。

    讓戚虎有些意外的是，火妖要對(duì)這兩股殘余勢(shì)力趕盡殺絕，為此甚至不惜與大秦講和。

    “這件事情，我們只有付出，卻沒有收獲，這不是交易之道。”心念一轉(zhuǎn)，戚虎親自上前，揚(yáng)聲說道：“火妖愿意為此付出什么代價(jià)？別說蠢話，如果你說蠢話，等著你的就是石炮轟擊！”

    “和平。”過了一會(huì)兒，穆提抬起臉，正視著城頭的戚虎：“真正的和平？”

    “什么意思？”

    “與吾神之名，與秦人達(dá)成和平。”

    戚虎甚為意外，不等戚虎反應(yīng)過來，穆提又道：“戈壁之虎，你們弄錯(cuò)了一件事情，我們火族并不是一定要以人為食，若非戰(zhàn)爭(zhēng)之中，出于補(bǔ)給考慮，我們對(duì)于食人并沒有多少興趣，畢竟人的味道并不美好。所以，我們火族與你們秦土罪民并非不能和平共處。”

    戚虎沒有立刻回答，穆提又接著道：“比如說，我們火妖對(duì)于你們的絲綢非常感興趣，你們的瓷器，也在火族上層之中甚受歡迎。你們的存在，能夠給我們火族利益，所以我們并不是不能與你們共存，我們也有你們所需要的東西！”

    這一點(diǎn)其實(shí)不需要穆提提醒，戚虎也能知道。

    火妖雖然不能算人，但其中上層其實(shí)還是有足夠的智慧的，而有智慧，便有審美，便有需求，故此他們對(duì)于來自大秦的各類物品還是非常感興趣。

    除去穆提提到的絲綢、瓷器之外，象大黃、香料等等，在火妖中上層都甚受歡迎，需求量不小。這也導(dǎo)致有少數(shù)粟特商人鋌而走險(xiǎn)，與火妖進(jìn)行貿(mào)易，用來自大秦的貨物，換取火妖們的黃金、白銀和寶石。

    火妖劫掠屠戮無數(shù)個(gè)國(guó)家，他們對(duì)于貴金屬與寶石的貪婪甚至勝過普通人類，故此他們手中積累的財(cái)富并不少。這些膽大包天的粟特商人，有一些成了火妖口中之食，但還有一些因此大發(fā)橫財(cái)。大秦對(duì)此則是睜一只眼閉一只眼，畢竟火妖到來之后，原本的商道斷絕，這條走私通道也可以給大秦帶來不少利益，讓大秦在西域的投入不至于毫無收益。

    幸好賣與火妖的多是些奢侈品，算不得直接增加火妖的戰(zhàn)斗力。

    “有一件事情我要告訴你。”思忖了一會(huì)兒之后，戚虎俯身說道：“你們可以在任何時(shí)間任何地點(diǎn)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，但是在何時(shí)何地結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，卻唯有我們大秦能決定你想要說的，就只有這些嗎，若只有這些，你可以回支了。”

    “不，不只這些。”穆提深了口氣：“我主令我為使，并不只是要我在這郁成城下止步我要去你們罪土的都城，我要見你們的首領(lǐng)！”

    此語(yǔ)一出，哪怕戚虎也不禁臉色微變。

    他冷笑了起來。

    “你們火妖最拿手的不就是刺殺么，沒有想到，連主祭這樣身份的人都要成為刺客？”戚虎道。

    “我作為使者出行，雖然隨時(shí)可以為我主而獻(xiàn)祭，但卻不會(huì)是在這次任務(wù)之中這是我以我主之名發(fā)出的誓言。”

    穆提以其神名發(fā)誓，戚虎沉默了一會(huì)兒，然后還是搖頭：“若你只是方才那些說辭，那么我不會(huì)同意你進(jìn)入大秦，因?yàn)闆]有必要！”

    “戈壁之虎，如果火族與秦人要達(dá)成永久和平，就必須相互信任，我的出使，便是信任的第一步。”穆提仍然不放棄：“此事關(guān)系重大，你不必這么快拒絕，你可以將此事稟報(bào)你的主君。在這之前，有關(guān)驪軒與犬戎叛徒的處置，我希望你能夠盡快給我回復(fù)五天之后，我會(huì)再來城下，希望能收到你的同意。”

    他說完之后，轉(zhuǎn)身離開，步子不急不徐，絲毫都不畏懼城上對(duì)他發(fā)射床弩或者石炮。

    “五天”戚虎在城上眼睛瞇了起來。

    穆提提出五天這個(gè)時(shí)間，有點(diǎn)意思。

    “都護(hù)？”班正回頭望了望戚虎，做了個(gè)探詢的手勢(shì)：“要不要？”

    穆提完全沒有防備，此時(shí)若對(duì)他進(jìn)行攻擊，或許能夠一擊得中。這個(gè)火妖在城下耀武揚(yáng)威了好一會(huì)兒，讓他就這樣安然回去，不唯班正，便是城上別的秦人，也都一個(gè)個(gè)心中憤憤。

    戚虎卻是向后退了兩步，擺了擺手，回頭望向黃彥：“你覺得火妖此次派使者來是為何？”

    在戚虎來之前，黃彥一直負(fù)責(zé)郁成城的城防守備，若說戚虎與俞龍是防御體系的設(shè)計(jì)者，那么黃彥就是將這些設(shè)計(jì)變成現(xiàn)實(shí)的執(zhí)行人。

    對(duì)于此人的才能，戚虎也非常看中這也是戚虎與李果產(chǎn)生矛盾的重要原因，李果認(rèn)為此人對(duì)陳殤之死要負(fù)重要責(zé)任，戚虎卻覺得此人已經(jīng)在當(dāng)時(shí)情形下做到了極致，實(shí)在是無法苛責(zé)他。

    黃彥自是不知李果對(duì)自己懷恨在心，不過他卻知道，戚虎對(duì)自己比較看重。因此得問之后，當(dāng)即回答道：“此人此妖不懷好意，看起來是來此動(dòng)搖我軍軍心，實(shí)際上別有他圖！”

    “你覺得他所圖為何？”

    黃彥猶豫起來，不過戚虎沒有等他回答，便擺了擺手：“火妖突然派遣使者來，誰(shuí)都不曾有心理準(zhǔn)備，你不必急著回答我，回去之后好生想一想，再過兩日來答我。”

    黃彥愣住了。

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