御書房內，除去伺候的宮人，便是寧志茂和寧止。
靠著窗，寧止坐在椅上，靜默地把玩著手里的小山茶壺，揭開壺蓋，但見壺內的春茶，條索緊結，白云翻滾，卷曲如螺。晃動壺身，茶葉徐徐舒展，上下翻飛，茶水銀澄碧綠，清香襲人。
溫暖的晨陽照在他身上，像是鍍上了一層檸黃，整個人清澈得有如琉璃，剔透無害。
他望著手里的小山茶壺，淡淡道，“……碧螺春。”
寧志茂笑，“是啊，今春的新茶，上好的洞庭碧螺春。瞧瞧，毫風畢露，茶芽幼嫩，是難得的珍品啊。七萬個茶芽，才能出來一斤干茶。來，你再吃些茶點。”
他指了指寧止身旁的小桌子，擺著幾盤精致的小茶點，有帶甜味的綠豆茸餡餅，有椰茸作的椰餅，還有肉干、芋棗、澆鹵的小豆干，瓜子……
“謝父皇，確實是好茶。”寧止輕嘬一口，心下暗笑，又是吃茶又是點心，耗了這么久，不著急自己的五皇子么？
“你喜歡就好，等下朕叫人給你的別院送些。”寧志茂的面色仍是平靜，他看著寧止關心道，“對了，你前幾日遇刺，身子可調養(yǎng)的好些了？”
寧止淡笑，“父皇操心了，兒臣不妨事的。不過被激得氣血亂竄而已，休息了一晚便無大礙了。而且太醫(yī)說，等到了冬日，兒臣就可以徹底解脫這些病痛了。”
是了，等到了冬日，一切就都可以解脫了……
聞言，寧志茂驚訝地看著寧止，不可置信。寧止九歲突生異疾，遍訪天下名醫(yī)也無法。這些年來，他對九子的病早已不抱任何幻想，私下里也不再詢問太醫(yī)，所以也不是很清楚他的身體狀況。
而今猛的聽他如是說，他不由震驚，“太醫(yī)真的這么說？這病可以治愈了？”
寧止興致盎然地把玩著手里的茶壺，臉上的笑愈發(fā)深，他抬眼看著寧志茂，“張?zhí)t(yī)常對我說，父皇你天天向他詢問我的病情。如此的好消息，他沒有告訴您嗎？”
猛的想起來老早以前“交代”給那些太醫(yī)的話，寧志茂的臉色當即一變，歡喜地笑了起來，“你瞧朕，人老了腦子就有些不夠用了！最近國事繁忙，朕好幾日沒有召見太醫(yī)院的人了，倒是不知道你的病情進展如此神速，真是有失一個父親的責任了！”
呵，寧止握著茶壺的五指一個旋轉，茶水激蕩，他又一轉，將快溢出來的茶水晃了回去，一壺的碧色，皆在他掌間掌握。
他望著寧志茂，回以一笑，“父皇言重了，國事為重。”
“國事自當為重。可這些年來，朕就盼著你的身子能好些。”寧志茂溫和地說著，一派慈父的模樣。
說到這兒，他又情不禁道，“若是止兒你的身子好了，那就能幫朕多分擔些國事了。這些年來，你辦事，朕每每都是放心的！”
分擔，辦事……對于皇家而言，他活著的價值也就僅限于此了吧。
看著喜笑顏開的男人，寧止面上的笑不改，謙遜道，“是父皇過獎了，身為人臣，為君理事自是理所當然。再說，朝中之事，不是還有大皇兄和柳大人么？”
聞言，寧志茂面上的表情倏地一僵，司徒井然畏罪自殺，留了那樣一封請罪書，二皇子，柳之效……
他頓覺心煩，垂眸掃了一眼書桌上的奏折，那是今日一早，三子寧濤參奏給他的，還包括一本賬簿，里面詳盡記述了他“聞所未聞，見所未見”的二皇子和柳之效——貪污受賄，陷害忠良，賣官鬻爵……一件件，一樁樁，看得他觸目驚心，頭皮發(fā)麻！
先前，他還可以安慰自己那封請罪書是司徒井然狗急跳墻，胡亂攀扯。可現(xiàn)在，證據(jù)確鑿啊！
禍不單行，寧肖又出了這樣的事，讓他的頭更大了！
他抬頭，暗暗看了一眼低頭喝茶的寧止，而后沖一旁的王公公使了個眼色。不刻，便有宮人通報北齊有密報傳來。
“止兒不是外人，但說無妨。”頗為信任地看了寧止一眼，寧志茂的戲演得好。也不知為何，寧止向來和皇后一派不和，若是太過明顯地要求他做事，恐怕只會落個適得其反的下場。
很快，一名風塵仆仆地將士進殿，捧著一封戰(zhàn)報跪在地上，心有余悸道，“皇上，五日前，五皇子……五皇子瞞著鄭將軍，私自率兵和辛烏在向城開戰(zhàn)。”
寧志茂驚訝地“啊”了一聲，寧止看了他一眼，沒有說話。
那將士繼續(xù)道，“倒霉的是，那日辛烏突然出動了陰若熏，那男人用兵詭詐不說，而且還放了五千匹受驚的野牛。山谷狹窄，那些野牛胡亂沖撞，我軍死傷慘重。而且陰若熏還命人在山頭上往下扔大石火箭，不出半個時辰，就……就盡數(shù)俘虜了我軍連帶五皇子在內的一萬余人。”
寧止徑自低頭喝茶，仍是一派不驕不躁。寧志茂等了半晌也不見他有反應，開始有些心虛了，寧止這是什么意思？
他皺眉，重重地拍了一掌桌子，“居然有這等事！鄭遠呢，他干什么吃的，為什么不去救人！”
“鄭將軍也是無可奈何啊，五皇子是……是皇族貴胄，鄭將軍根本勸不住啊！”將士慌得為鄭遠辯解，他小心翼翼地瞄了一眼寧志茂，不若方才的流利，囁嚅道，“辛烏俘了五皇子后，說只要給他們一萬石糧草就放了五皇子。誰知……”
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