“什么，去莊子里？”倪大仁吹胡子反對，“莊子離李府那么遠，你們二人還怎么醫書傳情？世子嫌兔子臭，大可以把那些兔子風干了做臘肉，你這門親事才是頭等大事！”

    “兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”黃繼呈哪里肯讓試藥一事半途而廢，竭力勸道，“去莊子里住幾天也無妨。而且，這樣也可以考驗李年琦的真心。”

    “再說話，攆你出去！”靈丹恨聲。

    倪卿卿綜合一下，折中道：“不如另買一個宅子，在那里試藥，應該不會妨礙尊貴的世子爺。”

    “如此甚好。”幾方都滿意。

    祝管家得了吩咐，在城中尋了一個荒廢的大宅子，花六千兩銀子買了下來，又派下人連夜打掃出一片空地，接著就把一籠子一籠子兔子運了過去。

    荒宅占地極廣，前主人里通外國，被滿門抄斬。有錢人嫌宅子煞氣重，都看不上，沒錢的人，又買不起。好在倪卿卿買來也不是用來居住，所以六千兩銀子，買偌大個宅子，也不算吃虧。

    “六千兩銀子買個兇宅，還買來養兔子。”上京城的百姓可嗤之以鼻，“這倪小大夫，是有太有錢了，燒得慌么？”

    倪卿卿去到宅子，又在莊子里挑了兩個農婦過來，教了她們幾點注意事項，就讓她們專門來飼養這些兔子。兔子繁殖速度之快，她是清楚的，不過這時代，養豬養雞鴨，養兔子的人太少，桌上的兔肉都是獵戶從山上獵來的。

    “真能行么？”農婦還是有些懷疑，“我們也不是沒養過，但兔子嬌氣，只要一拉稀，就沒得治。”

    “你們照我的法子來，就不用擔心這些。”倪卿卿雙手拎著兔子耳朵道，“況且我不是個大夫么，兔子拉了稀，我也能把它救回來。你們姑且養著，誰養得好，誰就有額外的賞銀，都養得好，就都有賞銀。”

    “倪小大夫放心，一定照您的法子來養！”兩個農婦拍著胸脯應承。

    兔子有了專人照料，倪卿卿就專心做起了試驗。

    李年琦依舊隔三差五的，派人送醫書過來，只是人卻不來。倪卿卿把醫書看了，又叫黃繼呈謄抄了，再派人把醫書還回去，還順帶捎一些茶葉，作為謝禮。

    日子這么一滑，就滑到了年底。

    倪卿卿頂著風雪，從荒宅里回來，縮著脖子進屋的時候，靈丹耷拉著腦袋，把三本醫書遞到了倪卿卿跟前。

    “都臘月二十三了，李公子還不派人來提親。”靈丹可是一直守在倪府，盼著李家派來的媒人。李家的媒人沒來，但王媒婆卻來了好幾次，為她說媒。

    “年底衙門事忙，他當差的衙門又離李府遠，或許抽不出時間。”倪卿卿抖了抖身上的雪花，接過醫書，翻開了最上面的一本。

    剛打開扉頁，一張帶梅花香氣的紙箋便映入眼簾，上面筆跡瘦勁，赫然寫著：縱我不往，子寧不嗣音。

    喲，這李年琦的字，筆畫瘦硬，風格獨特，果然不錯！這是倪卿卿的第一想法。

    “姑娘啊，這上面到底是什么意思啊？”靈丹頗為激動地問，“有子又有嗣，子嗣是娃娃，是要來提親生娃娃的意思嗎？”

    “不是，這是《詩經》里的詩，我大概知道意思。”倪卿卿笑道，“他是在責怪我，沒有給他回應。”

    “給了呀。”靈丹疑惑道，“我每回都把茶葉，同醫書一并送過的呀，這不就是回應么？”

    “誰知道呢？男人心，海底針。”倪卿卿感慨，這時代又沒有什么兩性情感之類的書籍，否則她一定抽空拜讀一二。

    “他這是在催你主動投懷送抱呢，心機深沉。”黃繼呈慢騰騰走過來，蛋殼貓著身，亦步亦趨地跟在他身后，黃繼呈說著聲“坐”，那蛋殼果然直起身子坐下，黃繼呈又說聲“臥”，那蛋殼立即就改坐為臥。黃繼呈摸著蛋殼的腦袋夸贊一聲，將一根風干的牛肉條，扔到了空中。

    蛋殼翻身起來，高高一躍，準確無誤地將那牛肉條銜住，吞入腹中。

    這一連串表演，令倪卿卿眼前一亮，忍不住夸黃繼呈訓狗有方：“好樣的，給你加工錢。”黃繼呈一聽漲工錢，自然歡喜得緊。

    靈丹抱起蛋殼，表示不滿：“好好的一只乖乖狗，被你訓得這般兇悍，要是咬了人，那還得了。”

    “它是只公狗，以前跟著你們兩個姑娘家，把性子也養弱了，糟蹋了這身好天賦。”黃繼呈得意道，“雖然比我的大黃差了些，但只要勤加訓練，會是一條大有用處的好狗。況且，你們二人雖性子剽悍，但也終歸是個女子，有只剽悍的狗子護駕，那些打悶棍的人也會忌憚些。”

    “這話在理。”倪卿卿點頭，表示贊同，拍著黃繼呈的肩，鄭重鼓勵道，“黃繼呈，你再接再厲，爭取早日把蛋殼培養成一只優秀迅猛但不亂咬人的獵犬。”她家蛋殼，確實有成為優秀軍犬的潛質。

    黃繼呈看了看拍著在肩頭的手，鄭重回道：“定不辱使命。”

    靈丹看倪卿卿碰了黃繼呈，趕緊拉過倪卿卿的手，掏出手絹，認真擦了擦，嫌棄道：“這人臟，姑娘再莫隨便碰他。”

    黃繼呈呵呵笑道：“那不好意思，之前接腿治傷的時候，你家姑娘，可碰了我身上不少地方。靈丹妹子，你要不要過來，把我身上的氣味，都擦了去。”

    靈丹朝他啐了一口，指著黃繼呈，對蛋殼下令道：“咬他！”

    蛋殼朝黃繼呈呲牙，黃繼呈瞪眼，喊一聲“坐下”，那蛋殼又咬著尾巴，乖乖坐下。

    靈丹更生氣了，用腳去踹蛋殼，恨恨罵道：“吃里扒外的東西，忘了以前那些大骨頭了！去，咬他！”

    蛋殼站起來呲牙，被黃繼呈一瞪，又乖乖坐下。

    倪卿卿暗嘆黃繼呈嘴賤，坐到一旁椅子上，拍了拍手，蛋殼聞聲，如蒙大赦，輕輕一蹦，便蹦入了倪卿卿懷里。

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