四十歲的男人，幾乎積累了人生的全部智慧，卻又未到蒼老時，幾乎是男人最具魅力之時。

    可貓兒自小不缺父愛。

    那只手觸碰到貓兒的一剎那，她立時一抖。

    杯中茶水幾番晃悠，溢出杯沿，打濕了皇帝手背。

    皇帝一蹙眉頭，目光停留在了貓兒面上：“是你？”

    沒錯。貓兒在心里道：是我，你兒子逼迫我來引誘你，你準備好了嗎？

    她身后的楊臨忙忙擠上來，擦凈皇帝手上水漬，重新換了茶水呈上，這才道：“今兒閱兵，雖說知道的人不多，可貓兒姑娘在身邊，皇上多少也安全些……”

    皇帝靜默了許久，飲過茶，方同楊臨道：“給她一杯熱水。”

    貓兒心中吁了口氣，捧著熱茶退回了原處。

    她想著方才楊臨和皇帝的對答。

    她今日跟來，可見并非皇帝的主意，而是楊臨的主意。

    是楊臨在蕭老五的授意下行此事，還是他對外吩咐時被蕭老五的人偷聽了去？

    窗外已隱隱傳來練兵的號子聲，過了不多時，車速漸緩，車外傳來駕馬侍衛恭敬的聲音：“皇上，到了。”

    *——*——*

    閱兵浩大威武。

    皇帝的臨時決定，并未讓京郊大營的官兵陷入慌亂。

    數萬將士動作統一、有力，展現著大晏好男兒的威武和自律。

    茶水間門外不遠處，兩位兵士密切注視著觀看臺上的動靜。

    只要閱兵結束，皇帝有了下來的跡象，就要立刻招呼茶水間皇帝自帶的侍衛，好提前沖泡茶水。

    兩人站的筆直，口中卻極小聲在商議：

    “皇上身邊那位凍的鼻青臉腫的姑娘，便是上頭說的那人？”

    “也不知她會不會向人求助……上頭究竟是何意？她是皇上帶來的，便是有難，也定然會向皇上求助，又怎會找旁人？”

    “都到了軍營了，她又能遇上何難？我瞧著她肚子也沒大，也不是說要隨時隨地生娃兒啊！”

    “……”

    兩名兵卒一肚子疑問，而上頭只交代了他們做什么，卻不知為何做，只能忍著滿腹疑惑，等待著胡貓兒真的出現向人求助的行徑，兩人也好將那人偷偷記下來，去向上面復命。

    看臺上，貓兒冷的抖抖索索。眼前數萬人頭各個如米粒般大小，那個背后操縱著她的蕭定曄隱藏其中，根本看不出站在何處。

    楊臨站在她身畔，被她抖的眼暈，拉著她往后退了半步，眉頭一蹙悄聲道：“咱家瞧著你這孩子毫無斗志，怎地爭寵的心思突然這般大？衣裳輕薄雖體態婀娜，可也要分場合。皇上又不是要逛窯子。”

    貓兒一邊發抖一邊看向他：“你覺得這樣不好？”你到底是不是蕭定曄的人？你不希望我投懷送抱？

    楊臨義正言辭道：“當然不好，有損皇上威嚴。你看底下那些兵卒子，多少目光盯著你。”

    沒再等多久，將領一聲令下，皇帝致辭，閱兵結束。

    茶水房里，氣氛莊嚴。

    眾將領言簡意賅，將近期練兵成果進行了匯報總結。

    到了最后，兵部尚書李大人把將領都指使出去，方看著皇帝的面色，探問道：“皇上，要不要見一見五……？”

    “嗯。”皇帝的聲音帶著些冷漠，冷漠中又一絲期盼。

    他這個兒子，是所有孩子中，曾給過他最大期待的，也是讓他傷透了心的。

    將老五丟進軍營，皇后曾在他面前哭訴過極多次。

    可是，這個兒子再不能無狀下去。

    他少不得，得真正做一回嚴父。

    李大人疾步而出，向門外兵卒悄聲道：“將王五寶喚來。”

    一陣腳步聲急速而去。等再回來，多了一個青年。

    青年身著下等兵卒的兵服，皮膚黝黑，灰頭土臉，全然沒有龍子的華貴倜儻。若不是長身祁立，相貌還有些英俊，同伙夫毫無區別。

    他進了茶房，轉身掩上門，微微站了一站，低聲喚了句：“阿爹。”

    不是父王，是阿爹。

    皇帝原本還冷冰冰的臉極速消融。

    他眼中慢慢現出和色：“怎地，還在怪我？”

    是我，不是朕。

    蕭定曄搖搖頭，又點點頭，笑嘻嘻道：“阿爹便是給我個百夫長，也比現下強。如今就是一雙羅襪，也得我自己動手。”

    皇帝忍著笑起身，往他挺得端正的背上拍了一把，見他紋絲不動，心下有些滿意，續道：“我瞧著這樣就極好，比京城的紈绔公子哥好的多。”

    他看蕭定曄消瘦了一圈，心下有些柔軟，當場拉開他衣襟，往他腹上傷處看去。

    恢復的不太好。

    有膿瘡，有結痂，顯見是結了痂沒等好全又蹭掉，反反復復，灌了膿。

    他不禁有些動容，責怪道：“怎地上回回宮不說？也該尋太醫好好上藥。”

    蕭定曄癟了癟嘴：“上回孩兒不過回宮探太后病，父皇就發了好大的火。若再敢逗留，只怕又要挨板子。”

    話說到了這里，他又央求道：“今后可否每十日回一趟宮，半月太長。孩兒想父皇、想母后、想太后。”

    皇上這些年少見他撒嬌，被他酸起了雞皮疙瘩，轉頭忍笑向楊臨道：“瞧瞧，當兵當成了娃兒，下一步該尋奶嬤嬤了。”

    他這般說，便是同意了。

    蕭定曄內心長吁一口氣。

    皇帝一揮手：“去吧，好好當你的王五寶，當好了，自然能往上升。”

    蕭定曄卻站著不動。

    他的目光，終于往貓兒身上瞟了一眼，然后訕訕向皇帝一笑：“孩兒想帶她，給眾人瞧瞧。”

    皇帝臉一沉：“混賬，軍營不是你的那些銷金窩。宮里的宮女兒，也不是你在青樓里見的那些個。”

    蕭定曄見他老爹竟想岔了，忙忙道：“孩兒同旁人顯擺，說我識得宮里的鎮魂大仙，賭了二十雙羅襪。今兒她來了，我若不帶過去讓他們心服口服，今兒便得冰水洗羅襪。”

    他將手往皇帝面前一伸：“父皇瞧瞧，近幾日光洗羅襪，都洗破了皮。”

    皇帝一撫胸口，握了茶杯險些要打他。

    楊臨忙忙勸道：“五殿下能給普通兵卒洗羅襪，說明他真沒泄露身份。是好事，好事。”

    皇帝重重喘一口，向貓兒和蕭定曄揮揮手：“走，快走，朕一眼都不想再多看你。”

    蕭定曄嬉皮笑臉的拽著貓兒披風，抬腳一出茶房，立刻壓低聲音道：“倨傲冷對我，不能笑。”

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