貓兒緩緩而下,走向眾人。
每經過一位太監,她便湊在他身畔聞上一聞,往臉頰上捏上一捏,再往下一人行去。半點不像要打群架的模樣,挑挑揀揀,更像在菜市挑蘿卜。
今日的舞臺,究竟是誰的舞臺。
每個人有不同的看法。
貓兒覺著,這是她的舞臺,要為她助力大事。
新任大內總管覺著,這是他的舞臺,也要為他助力大事。
當貓兒連續嗅過三人,略領風騷后,新大內總管終于忍不住,一步邁出人群,仰首挺胸道:“你就是胡貓兒?咱家接任大內總管一職,還未有閑工夫拜訪廢殿……”
他說話時,貓兒便如同對待旁人一般,湊在他身畔又聞又捏,幾回露出嫌棄之色,喃喃道:“太老,費牙口。”
五福一聽便知道貓兒是何意,立刻指著一位頭破血流的太監道:“姑姑他肉嫩,他的腦袋瓜一拍就破。”
貓兒立刻順著五福的指引上前,唬的那太監戰戰兢兢道:“你,你要作甚?”
貓兒并不理他,湊過去聞了兩聞,立刻咧著嘴走開,搖頭道:“嫩是嫩,太臭。”
白才人此時已跟上了節奏,上前主動請纓:“姑姑,我幫你開瓢驗貨。”
貓兒搖頭道:“磚塊不成,一磚下去好大個口子,血流太多,肉不夠嫩。”
她重新踱回了大內總管身畔,看這眾太監的這位“山頭”,心下十分滿意。
她明知故問:“你說說,今兒帶太監來鬧事,所為何事?”
總管并不答話,只看著貓兒一聲冷笑:“吃人是吧?咱家還從沒見過妖怪真的吃人。”
貓兒陪著他一笑:“好,極好。”
她倏地轉身,大步往配殿而去。
“擒賊先擒王,就他了。”
明珠一步竄上去,一把拽住他臂膀往外一扯。
吧嗒一聲,隨著殺豬般嚎叫聲響起,他的膀子已軟塌塌垂了下來。繼而被明珠拖進了配殿。
眾太監們齊齊倒抽一口冷氣。
有人震驚道:“她……她將總管拖進去,這是打算……”
五福替他說了下半句話:“吃了他,渣都不剩!”
配殿的呼痛聲還未停歇,明珠已從門里探出了腦袋:“大黑!”
大黑雙耳豎起,歡快的投奔向貓兒。
五福再解釋一回:“姑姑喜歡大黑,也順便讓它吃飽。”
眾人跟著抖了兩抖,心中懷著五分懼怕、三分怔忪,甚至還有兩分看熱鬧的心思,一時忘記了逃離,等著上官反殺胡貓兒,然而威風八面的從房里凱旋而歸。
配殿燈燭憧憧,總管已被明珠五花大綁丟去了地上。
貓兒不著急動手,先從炕頭上拿起一只“手”咔咔咬了兩口,又吐出來,嫌棄道:“昨兒的不夠新鮮,今兒驗驗新貨。”
她“啪”的一聲將“手”丟去大黑面前,大方道:“送你了,讓你也知道知道,人肉比屎好吃。”
大黑毫不客氣叼了“手”,端端正正趴在總管面前,咔嚓咔嚓咬起來。
總管“嘔”的一聲,今兒晌午的飯菜立刻吐了個干凈。
貓兒嫌棄的捂了嘴,抽出匕首,對著他上下看了半晌,目光盯在了他耳朵上:“今兒吃個帶脆骨的磨磨牙。”
她將匕首往他耳畔上一搭,總管已直著嗓子嗷了一聲,哭求道:“姑姑,求你放了咱家……”
“哦?”她拍了拍他臉頰,疑惑道:“公公不是說,未見過妖精吃人?能親眼看到自己被吃,此生難遇!”
總管哭嚎道:“不想看,咱家不想看……”
貓兒一巴掌拍的他住了嘴,冷冷道:“你現在不想看,只怕有些晚……”
她重新將匕首一架,還未用力,這太監已“啊”的一聲慘叫,軟軟倒了地。
外間院里登時大亂。
不知誰喊了聲“總管被吃啦”,幾十個太監做鳥獸散,呼天搶地要往外逃去。
白才人和春杏眼疾手快,舉著板磚飛撲上去,太監們立刻倒了一大片,五福大喊一聲:“誰跑先吃誰!”
太監們終于戰戰兢兢的停了腳步,苦著臉道:“咱家還銀子還不成嗎?一文錢不敢欠。”
五福卻搖搖頭,指一指天色,遺憾道:“姑姑留的時間是今日落鎖前。公公瞧瞧現在什么時辰啦?今日既然來了,想輕易走可就難咯!”
那太監聽聞,心中哀呼一聲,只得重新站回太監隊伍,身如篩糠一般重新抖起來。
配殿里的戲還在繼續。
貓兒站在窗戶邊上,自瞧見白才人主仆又給人開了瓢,便知道,今兒的事想善始善終絕無可能。
原本她只想隨隨便便演場戲,利用這總管讓她受個小傷,如此她借著傷勢往御書房告幾日假,便能有更多的時間去坑道。
然而此刻她卻改了主意。
得把這死太監拉下馬,重新把吳公公扶上去,待她出了宮,廢殿余下的幾人才有人庇護。
她立刻吩咐明珠:“澆醒他!”
明珠從善如流,一桶冰水潑上去,大內總管被激醒。
半睜眼看見跟前的黑狗已將“手臂”啃的剩下幾根手指,他立時想起了自己的處境,扯長了嗓子吼罵:“胡貓兒,打狗還要看主人,咱家的主子是皇后娘娘!”
貓兒心里冷笑一聲。終于逼的你說出了靠山。
只是將皇后牽扯進來,事情卻有些復雜。
她今日的這場布局,固然是為了稍稍受點皮外傷。然而她寄放在皇后那里的五大板子,她還沒忘。
皇后若要動手,只怕不止是皮外傷的問題。
然而事情已經到了這個地步,她無論如何是逃不開皇后的一頓敲打,那就只能破罐子破摔。
她看著他笑嘻嘻道:“皇后娘娘是不是要為你報仇?”
總管抓住皇后這根救命稻草,立刻威脅道:“快放了咱家,否則皇后娘娘將你剝皮抽筋,誅你九族!”
貓兒點點頭,拉著明珠走開幾步,悄聲問道:“耳朵割了,還能縫上嗎?”
明珠立刻點頭:“能,只要不是齊根割下,縫上還能繼續用。”
很好。
貓兒回轉身,手起刀落,地上滴溜溜滾下一只什么東西來。
大黑機警,立時丟開爪子邊吃剩的假手指,一嘴便將那東西含在了口中。
燈燭晦暗,明珠舉著蠟燭過來,湊近了大黑的嘴,抬頭看著還愣在一邊的總管,好心提醒道:“是你的……”
“啊……”一聲驚懼聲拔地而起:“咱家的耳朵……”
*——*——*
二更的廢殿,數銀子的聲音不絕于耳。
五百五十兩,外加各種珠子、簪子、大小玉器,只多不少。
五福興高采烈道:“我阿爹連刷幾日恭桶,終于有好事,能讓他高興高興。”
貓兒按“二一添作五”的方案,先將自己的那一半留出來。
原本這二百七十五兩,她能一個人得了去。
然而今日事情鬧大,如若事情按照她預謀的那樣發展,過上一半月吳公公就能上位,倒也罷了。如若沒按她想的走……
她將這二百余兩分成四份,往白才人、春杏、五福和她自己面前各放了一份,低聲道:“見者有份,多勞多得。用銀子傍身,比人靠的住。”
眾人看看銀子,再看看貓兒,目光紛紛盯上了明珠:“怎地你沒有?”
明珠便有些失落。
雖說她當著細作,可她對貓兒也是巴心巴肝的。這位姑姑分銀子的事情竟然完全沒考慮她!
貓兒轉頭訕訕一笑:“險些將你忘記。”
明珠眼圈一紅:“何時‘險些’?是已經忘了!”
貓兒只得重新分一回銀子,為了表示歉意,又從自己的那一堆里再分了十兩給明珠:“這總成了吧?”
眾人皆大歡喜。
一晃到了第二日五更。
明珠打著哈欠為貓兒熱好湯藥,待吹的溫熱,方端去炕沿,一邊看著貓兒喝藥,一邊問道:“姑姑今兒可還有力氣?能去御書房上值嗎?”
貓兒算了算時間。
她的布局,只怕還要等一等才能見效。
她喝完藥又縮去炕上,低聲道:“喚五福再去告一日假吧。”
天剛蒙蒙亮,外間有了腳步聲。
那腳步聲算不得多熟悉,但也不陌生。
兩個月之前,這樣的腳步聲竄進了廢殿后,她便趴在炕上養了十多日的傷。
春杏的驚呼聲在院里傳來,緊接著配殿門被咚的一聲踢開,一群健壯的嬤嬤們幾步竄到炕邊,用貓兒曾體驗過的方式,一把將她如小雞子般拎起……
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