第二日要出宮前,貓兒想著昨兒李巾眉哭哭啼啼的模樣,心下煩躁不已。
為了買賣,她得會(huì)一會(huì)喬大郎。
喬大郎今日定然還在戶部尚書王大人家中,以女婿之名操勞亡妻半年忌日。
作為曾為王姑娘投胎出過(guò)些許之力的神婆,她覺得她有必要前去上一柱香,順便同喬大郎偶遇一回。
如若喬大郎是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的也便罷了,若要刻意消耗李巾眉的感情,那她便得強(qiáng)硬起來(lái)。
要強(qiáng)硬就得有幫手。
宮里的幫手……
五福是個(gè)九歲的小太監(jiān),沒有威懾力。
王五,倒是武藝高強(qiáng)。卻不能讓他發(fā)現(xiàn)李巾眉和喬大郎的事,否則這位狗腿子向蕭定曄告了密,她就是好心辦壞事。
她往她有限的人脈里搜尋了一圈,思緒便落到了那位身體強(qiáng)健、性子溫良的幫工賈忠良身上。
……
戶部尚書,王家府上。
門外馬車靠邊停了半條街,貓兒將租了半日的馬車喚停,從車廂里出來(lái),整了整靛藍(lán)金紋男袍,同車轅上的王五道:“馬車極貴,你今兒看車,不必跟著我。”
王五遲疑道:“若主子怪罪下來(lái)……”
貓兒不耐道:“王家人多,旁人不敢大庭廣眾下動(dòng)我。可這馬車,連車帶馬,被人偷了就得賠五十兩,你賠的起?”
王五便被銀子壓垮了心智。
他只得坐在車轅上叮囑貓兒:“還余一個(gè)時(shí)辰,你要留心時(shí)間。”
貓兒點(diǎn)頭應(yīng)下,同已下了車轅的一臉不自在的賈忠良道:“你跟我走,充當(dāng)個(gè)長(zhǎng)隨。”
王家門前掛滿招魂幡,丟滿了橢圓紙錢。
一身孝袍的下人見貓兒大搖大擺過(guò)來(lái),一邊哈腰一邊伸手:“請(qǐng)出示帖子一觀。”
貓兒心想,壞了,去大戶人家做客,首先得對(duì)方帶著請(qǐng)?zhí)祥T來(lái)請(qǐng),再帶著請(qǐng)?zhí)隹汀?br />
她訕訕一笑:“帖子忘帶。”
那下人并不拿大,再將手一伸:“可帶了名帖?”
貓兒再一笑:“名帖也未帶。”
這不是大戶人家的作風(fēng)。出門哪里有不帶名帖的。
那下人只得面露難色:“還請(qǐng)公子體諒,去歲才經(jīng)了宮變,府上不敢隨意放人進(jìn)去……”
貓兒立刻昂首挺胸:“去向王大人道,大仙前來(lái)吊唁王姑娘。”
下人忙忙去了。
過(guò)了不多時(shí),只在腰間綁了白布的王大人跟在下人身后到了門口,瞧見一身男裝打扮的胡貓兒,正暗自納悶。
貓兒忙忙上前抱拳問(wèn)候:“王大人安好……”
王大人一愣,細(xì)細(xì)打量她五官,方憶起來(lái)她這一號(hào)人物,立刻抱拳:“胡……公子,快里面請(qǐng)。”
貓兒今日厚著臉皮上門,一未帶禮物,二未交禮金,也就不好意思去席上混吃喝。
她在王姑娘靈位前燒過(guò)紙,便開始四處打量。
喬大郎她此前只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到過(guò)一回,是沒近距離見過(guò)長(zhǎng)相的。
然而喬大郎同王姑娘此前訂過(guò)親,到如今依然持女婿之禮,裝扮定然與旁人不同。
只要尋一位二十左右、一身素服的青年準(zhǔn)沒錯(cuò)。
王家府上熙熙攘攘,朝臣世家多有露面。
貓兒對(duì)賈忠良道:“跟緊我,莫跟丟了。”
王家同京城多數(shù)官宦的府邸相差不大,在寸土寸金的京城里,多是三進(jìn)三出的局促院落。
她從靈堂開始一路往外尋去,足足尋了一刻鐘,并未瞧見什么全素服青年,只得向王家下人詢問(wèn),按照下人所指,急急往后院而去。
待到了后院,依然尋不見喬大郎。
正自彷徨間,只見遠(yuǎn)處一排瓦房中的一間門被拉開,一位披麻戴孝全素服的青年從里間出來(lái),左右打量一番,急急轉(zhuǎn)身掩了門。
貓兒立刻帶著賈忠良上前,正正好將那青年堵在門前。
她雙手抱拳:“閣下可是喬公子?”
喬大郎望著她,狐疑道:“你是……”
貓兒立刻長(zhǎng)吁一口氣,轉(zhuǎn)頭向賈忠良使個(gè)眼色。
這位木訥幫工只得按照她此前的交代,叉腰挺胸,擺出個(gè)威武體態(tài),粗粗瞧去也確然有幾分能唬人。
貓兒心下滿意,方轉(zhuǎn)頭望著喬大郎:“本大仙見喬公子印堂發(fā)黑,恐有性命之憂,特來(lái)點(diǎn)化公子。”
喬大郎面露怔忪。什么玩意?
貓兒讓賈忠良退開幾步,方壓低聲音直奔主題。
“喬公子這般裝束,同王家可是淵源極深?”
“在下……此前同王家小姐訂過(guò)親事。”
“現(xiàn)下呢?還當(dāng)自己是王家女婿?”
“是。”
“王姑娘已逝,公子準(zhǔn)備何時(shí)重議親事?”
“這……”
“既然暫無(wú)議親之意,你就不該刻意拖著旁的女子,引得她茶飯不思,耽擱韶光。”
“在下……”
“便是她對(duì)你動(dòng)了情,你也該一力拒絕,早讓她斷情,怎能一邊忠于亡妻,一邊又同清白女子糾纏不清?”
“你……”
“我什么我?我告訴你,不是所有的女子都那般傻。你今兒給個(gè)態(tài)度,若誓死不從,你在被抄家前,還要被暴揍一回。”
她指一指幾丈遠(yuǎn)的賈忠良:“我那位家仆,可是武藝高強(qiáng),只伸一根手指便能將你打的大小便失禁!”
她手指所指處,那位“武藝高強(qiáng)”的賈忠良早已收斂了身形,正規(guī)規(guī)矩矩站在遠(yuǎn)處,一臉的軟柿子模樣。
喬大郎的目光在賈忠良身上一掃而過(guò),顯然被他的大塊頭“震驚”道,立刻跟上了貓兒的思維,只略略一思忖,便沉聲道:“公子所言可是李……”
貓兒冷哼一聲:“沒錯(cuò),就是她。”
喬大郎的目光一頓:“你與她是何關(guān)系?”
貓兒倨傲道:“我與她是何關(guān)系并不重要。重要的是,請(qǐng)你記清楚,她是定了親之人。她的夫君位高權(quán)重,你惹不起。”
喬大郎正色道:“此事我已有決斷,公子請(qǐng)離開。”
貓兒立刻抓住旁邊窗欞,做出來(lái)賴定了的打算:“你今兒不同她斷,我便不走。”
喬大郎立刻向遠(yuǎn)處招手,喚來(lái)了兩個(gè)下人。
喬大郎一指貓兒:“他是來(lái)?yè)v亂的,將他拖出去。”
貓兒立刻長(zhǎng)嚎一聲:“賈忠良,動(dòng)手!”
賈忠良幾步竄過(guò)來(lái),扎著手說(shuō)好話:“幾位爺莫同我家東家一般見識(shí)……他弱不禁風(fēng)……”
貓兒弱不禁風(fēng)誰(shuí)都能瞧出來(lái)。
兩名下人立刻扯著她要往外拖。
她兩只手牢牢抓著窗欞,一邊掙扎一邊嚎叫:“殺人啦……王大人……你家女婿和下人合伙殺人啦……賈忠良你個(gè)軟柿子……快動(dòng)手……”
喬大郎:“拖出去。”
賈忠良:“大爺好好說(shuō)話,千萬(wàn)莫?jiǎng)邮帧!?br />
下人:“還不快走。”
一堆人頓時(shí)纏繞在一處。
手邊窗欞咯吱咯吱響聲不停,貓兒被下人們緊緊箍住身子,她惡向膽邊生,往一名下人腦袋上用力一湊。
但聽“哎喲,吆人啦”一聲的呼痛聲后,窗戶“哐當(dāng)”一聲響,貓兒連帶著整個(gè)窗扇落了地。
窗框洞開,里間的人影清晰可見。
戶部尚書王大人、禮部尚書戴大人、吏部侍郎喬大人、隨喜……
離她最遠(yuǎn),目光最凌厲的,是李巾眉的未來(lái)夫婿。
蕭定曄。
……
墨菲定律古今皆同。
你越不想讓什么事情發(fā)生,那件事反而更會(huì)發(fā)生。
馬車車身微微搖擺,正在過(guò)一段崎嶇路。
貓兒坐在車廂里,一臉的生無(wú)可戀。
人在經(jīng)歷了驚嚇之后,總會(huì)后知后覺。
此時(shí)她方想起來(lái),半年前在溫泉?jiǎng)e苑,王姑娘被泰王奪了清白、王公子替妹報(bào)仇被侍衛(wèi)刺傷時(shí),曾是蕭定曄暗中配合她,替王公子鎮(zhèn)的魂。
蕭定曄自然是為了籠絡(luò)王家。
他從半年前就籠絡(luò)了王家,像今日這種場(chǎng)合,他沒有理由不到場(chǎng)。
而借著百官齊聚的場(chǎng)合繼續(xù)拉攏官員,更是個(gè)絕妙的契機(jī)。
她今兒在王家宅子里,隔著窗戶,將李姑娘和喬大郎的事情向一屋子的人廣而告之……雖然她并未說(shuō)出“李巾眉”三字,然而能識(shí)得喬大郎的人家自然也是官宦人家。
姓“李”的官宦有幾家,有心人挨著一查就能查出。
人言可畏。
她還將消息直接捅到了蕭定曄面前。
多少人丟了大面子。
此時(shí)李巾眉的未來(lái)夫君正坐在她對(duì)面,她便是低垂著腦袋,也能感受到他想要將她千刀萬(wàn)剮的恨意。
她低聲道:“奴婢今日說(shuō)的,都是假的,其實(shí)是為了去向喬公子訛銀子。”
沒有人接話。
片刻她又續(xù)道:“訛人銀子也是犯法。殿下將奴婢放在吏部門口,奴婢去自首。”
仍然沒有人接話。
她心虛的抬眼,先向隨喜投去求助的目光。
隨喜還給她一個(gè)白眼。
她郁郁枯坐半晌,轉(zhuǎn)頭往簾子外望去。
馬車一路前行,經(jīng)過(guò)正街,經(jīng)過(guò)六部衙門,從吏部門口擦肩而過(guò),卻半分沒有要停下來(lái)的意思。
她的心倏地一跳。
他不信她方才的胡謅!他不信她是去訛銀子的!
她的額上一瞬間浮上密密麻麻汗珠,心中急速想著:莫慌莫慌,快想著如何將李巾眉摘出去。千萬(wàn)不能拖累她。
然而思來(lái)想去,只有咬死不認(rèn)這一條道。
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