寄賣生意并不似想象中的順利。

    貓兒同李巾眉第二回去胭脂鋪子收帳時，便出現了問題。

    除了眉粉同口紅，旁的全部滯銷。

    那鋪子掌柜也不多言，喚出來一位女伙計，言簡意賅道：“你用這些妝粉來上妝。”

    女伙計從善如流，對著銅鏡，花了整整半個時辰，將自己畫成了一張門畫。

    與秦瓊或尉遲恭兩位上仙仿似親戚。

    鋪子掌柜揮一揮手，令女伙計下去凈面，這才為難道：“此前各妝粉剛出來時，各家都圖個新奇，買口紅時，也能順帶著買一些。然而兩位東家也瞧見了，除了眉粉和口紅好上手，粉底和眼影，一個不慎就畫的一團糟。”

    貓兒了解。

    秦瓊和尉遲恭，不拘哪一位，都不是生面孔。

    當初她在廢殿時，最愛美的白才人便有很長一段時間，以上述兩位上仙的形象出現。

    再發揮的慘一些，便險些成了地府閻羅王，冒充一回貓兒攀吆上的阿哥。

    上妝自古都不是簡單的事。

    她上一世時，街面上還開設了專門的化妝學習班。

    現下她的這些妝粉，同古時的妝粉在上妝手法和工具方面差異極大，便是平日里會上妝的女眷，拿到貓兒的妝粉，一時半會也難上手。

    方才這位女伙計在上妝時，貓兒便瞧出了幾大問題。

    第一，不會用深淺粉底配合著修容，依然是古代直接的畫法。粉撲一上，整張臉白成一張餅。

    第二，上妝不均勻。一處白，一處慘白。

    第三，上妝毫無層次。譬如雙色眼影粉，根本不分眼頭、眼中和眼尾，一刷子抹上去便了事。

    李巾眉發愁道：“怎么辦？上妝這般難，我們這買賣怎么做的大？”

    貓兒當著掌柜的面，為李巾眉上了一回妝。

    她技術純熟，只用一刻鐘不到，便讓李巾眉變了一番模樣。

    貓兒同掌柜道：“用對了手法，就是好東西，一定能為您賺到銀子。”

    掌柜只好答應再試賣一段時間。

    然而貓兒卻知道，上妝的技巧問題，不是一兩日就能解決的。

    若不解決這個問題，那掌柜便是將整列柜臺全擺上她的妝品，能賣出去的依然只是口紅和眉粉。

    而這兩樣，恰恰賣價低，賺不了多少銀子。

    她同李巾眉尋了一處茶樓，立刻開始著手安排工作計劃。

    第一，招女伙計，進駐各店鋪為各主顧教上妝手法。

    第二，培訓女伙計并不容易，在出師之前，得有人先去店里頂著。

    第三，推出上妝技巧圖冊，隨妝品免費送出。

    經過商議決定，招人之事由李巾眉負責，去鋪子里的事暫且由貓兒和秋蘭兩人頂上。圖冊之事，先由貓兒設計出個圖冊，將上妝技巧圖文配合，再想法子復制。

    回宮的路上，貓兒向秋蘭交代道：“此前你對妝粉熟悉，這兩日跟著我多練手藝，上妝不是難事。”

    又在馬車上，向秋蘭傳授了一些手法，一直到馬車停在六部衙門前，兩人方才下了車。

    貓兒出宮是扮作的男裝，隱藏了宮里人的身份，每日回宮都是先在六部衙門口下車，再步行回宮。

    六部衙門離東華門并不遠，快步走上半刻鐘便成。

    她將將下了車，因著微微弓著腰，衣裳垂地，一腳下去便踩在衣擺上。

    等要直起身子時，腳下一個踉蹌，如脫兔一般往前撲去。

    秋蘭只覺人影一閃，身畔已不見了貓兒。

    等目光順著人影追過去，卻瞧見貓兒已一頭扎進一人胸膛前，正手忙腳亂要掙扎，卻不知為何掙扎不出。

    而被她扎進腦袋之人，秋蘭也十分熟悉。

    不是一般人兒。

    在宮里地位極高。

    秋蘭起了一身冷汗的同時，貓兒起了一身的熱汗。

    她只一掙扎，便直著嗓子喊：“頭發頭發，快，頭發。”

    她的頭發絲兒，正正綁在那人衣襟前的紐扣上。

    然而她那般喊叫，那人卻并無動靜。

    她只得央求道：“好漢，小弟并無斷袖之癖，不會毀你名聲。求你先伸出援手，將小弟的頭發絲兒解下來再說。”

    面前的青年衣襟被日頭曬的火熱，貓兒貼著那溫熱衣襟，聽著衣襟里間有什么東西在規律跳動。

    咚咚。

    咚咚咚。

    咚咚咚咚。

    一聲聲在加快。

    繼而，她發頂上有人嘆了口氣，低聲道：“你莫亂動，我替你解了便是。”

    貓兒一滯，鼻息間立刻聞到竟然被她忽視的淡淡鐵銹味。

    她心下大驚，再也顧不得頭發不頭發，只強行往后一退，但聽“蹦蹦”兩聲，一簇頭發絲兒已被扯斷。

    她扌包著腦袋再往后連退幾步，目光只下意識往他臉上一晃而過，便立刻低頭。

    她原想著要解釋什么，卻最終扭過腦袋，抄手便走。

    秋蘭只得戰戰兢兢挨上前，向蕭定曄行過禮，替貓兒做著解釋：“姑姑她，她方才并非故意……”

    他自然明白，貓兒不是故意的。

    現下這個情形，她縱然是手里拿著一把刀，只怕也不會用這種將計就計的法子，一刀捅在他心口。

    他緩緩點了頭，秋蘭撒開了歡子追著貓兒而去。

    一旁隨喜此時已從刑部出來，望著貓兒遠去的背影，同蕭定曄道：

    “胡貓兒在牢里時，只同幾個衙役有往來。雖與其他牢犯混的相熟，卻沒有接觸的機會。

    奴才方才問了一圈，都未探聽出什么明顯的消息。

    那玉匙，可要想法子先從她手里取過來？”

    蕭定曄慢慢取下纏繞在紐扣上的短發，搖頭道：“切莫再招惹她，不可隨意妄動。”

    主仆回宮時，正遇上晚膳時間。

    老太后難得能同他用一回飯，待飯畢撤桌，便不輕易放他離開，捧著一盞茶苦口婆心道：

    “年前好不容易定下的正妃，就被你折騰沒了。現下讓祖母再去為你定哪家的姑娘？

    你若想身邊有人侍候，祖母明兒就去同你父皇商議，先將你同剩下幾位側妃的賜婚旨意下發，選一家先成親……”

    “不可！”他急急道。

    太后蹙眉：“為何？你寧愿在外流連花叢，都不愿意定下來？

    李大人家的姑娘性子烈，因著你在外風流之事，寧愿上吊都要和你退親。余下幾家的小姐，指不定誰就學了李家，也要吵著退親。

    祖母只怕，你還未得到賜婚圣旨，就先被一家家的退了親。”

    蕭定曄一笑，又正色道：“不會的，祖母多慮了。孫兒現下一心撲在大營里，與其成了親、令旁人家的女兒獨守空房，不如讓她們在閨中多待一兩年，也好有家人解悶。”

    太后無語道：“旁人說你多情風流，祖母一直未親見，想著外間的謠言多有夸大。現下見你竟心細至此，顯見平日便沒少琢磨兒女情長。”

    她揮了揮手：“你去吧，祖母看到你就頭疼。”

    蕭定曄一笑，向太后行過禮，出了正殿門，往配殿而去。

    住進慈壽宮，最大的煩惱便是不自由。

    而不自由的最大來源，是康團兒。

    這位阿弟因沒了親生母親，對親近之人便十分黏膩。

    此前或許還有些懼怕蕭定曄，現下蕭定曄同他當了室友，多了個玩伴，每日都要等到蕭定曄回宮，說上兩句話，康團兒才愿意睡去。

    今兒蕭定曄回來的早，康團兒早早寫完大字，便纏著他五哥學打拳，一直玩到月上柳梢頭，耗盡了體力，這位小皇子才戀戀不舍的先行睡去。

    蕭定曄長吁一口氣，去了配殿前廳，取出一本兵書。

    兵書里夾著一張紙，他昨日曾寫在其上寫下“柳”和“玉匙”二詞。

    他執筆在“柳”旁加了個“胡”字，眉頭一蹙，將其劃去，重新加在了“玉匙”二字旁。

    那玉匙究竟是何用？

    玉石脆弱，一摔即碎。

    按理來說，為了穩妥起見，世人極少用玉石做鑰匙。

    有人既然能在牢里將玉匙托付給貓兒，便一定不會是裝飾之物，該擔著極大的關竅。

    柳家與那玉匙究竟有何關系？三哥又在其中牽扯上多少？

    他心中一動，從衣襟下取出一塊貼身戴著的玉佩。

    那玉佩浮雕著一只展翅鳳凰，鳳凰額頂長著一只羚角，十分稀奇。

    因著時常被人摩挲，玉石越漸光滑，在燈燭下耀眼非常。

    那玉匙可同這玉佩一般，是鳳翼族之物？

    他下意識的摩挲著玉佩，不由自主想到今兒在刑部衙門門前，被她一頭撞上來的情形。

    當時她低著腦袋，從她后頸露出來一截紅絲繩。

    莫非她將那玉匙戴在頸子上，貼身而藏？

    他無端端拉了臉，等隨喜從外進來，要匯報消息時，瞧見他的面色，便有些惴惴。

    他低聲開口道：“何事？”

    隨喜忙忙道：“明珠已回來，奴才帶她來了外間。主子昨兒吩咐，想問她在廢殿時的見聞。”

    蕭定曄重新整理了情緒，正色道：“喚她進來。”

    一身夜行衣的明珠風塵仆仆，在外幾個月，已明顯憔悴許多。

    在來的路上，隨喜已大概向她提過蕭定曄的疑問。

    現下他再簡單問過，她便竹筒倒豆子，將胡貓兒和柳太醫在廢殿之事講的清清楚楚。

    然而再事無巨細，素材都極少，所能講的極為有限。

    蕭定曄問道：“按你所言，她同柳太醫，其實并無多少來往？”

    明珠點頭道：

    “屬下曾下去打聽過，胡姑姑在廢殿伴著前貴妃時，柳太醫還曾時不時去應過診，然而也并不頻繁。

    后來前貴妃吊死，胡姑姑撞柱而亡，卻又活了過來。此后大半年，柳太醫都再未去過廢殿。”

    蕭定曄一愣。

    貓兒第一回死去，是撞柱身亡？”

    這不該是貓兒的性子。

    便是中了毒疼痛難忍，又被鳳翼族利用放血，她都沒有放棄生的希望。

    上回淑妃打她主意，她能拼著自己被蜂子蟄的滿頭包，也要用那些上不了臺面的手段將淑妃捉弄的痛苦難忍。

    她性子那般烈，又那般不服輸，怎會撞柱自盡？

    她不是會自盡的人。

    什么地方對不上了呢？

    她撞柱后，對外聲稱是失憶，對宮中諸人不識，規矩全無，滿口謊言，扯什么閻羅王的幌子。

    還不識三哥，拒不受三哥的擺布，全程同三哥作對。

    如若她沒失憶，作為鳳翼族的圣女，她也算是有身份的人，不該有如此表現。

    然而后來到了皇陵，她卻于夜間單槍匹馬跟著鳳翼族人進了山，表現的仿佛又識得族人一般。

    她到底是真失憶，還是假失憶？

    他向明珠追問：“你同她在一處時，她可曾堅持過奇怪的規矩，供奉過奇怪的神靈？”

    明珠忖了忖，搖頭道：“沒有，姑姑行為和漢人差不離。”

    蕭定曄想起一件事，立刻亮出手中的玉佩：“她可到處尋過這枚玉佩？”

    明珠微微傾身仔細瞧過，搖頭道：“姑姑只尋過銀子，未見尋過玉佩。”

    蕭定曄更加迷惘。

    堂堂鳳翼族的圣女，對圣物丟失，不該一點都不放在心上。

    他無論如何想不出此間端倪，便換了話題：“你覺著，她同柳太醫，可有私情？”

    明珠干脆利落道：“沒有。”

    蕭定曄蹙眉道：“你怎知沒有？你并未體驗過兒女之情，如若他們一心要隱瞞，又如何看出真相？”

    明珠邊回憶邊道：“屬下雖不知情為何物，然姑姑對著柳太醫，和對著殿下時，是決然兩種模樣。”

    蕭定曄的心立刻提到了半空。

    明珠續道：

    “姑姑同柳太醫說話時，雖然也說也笑，然而同面對我們沒有區別。更沒有對柳太醫發過火，像是路人一般的客氣。

    可姑姑對待殿下，高興的時候便笑，生氣的時候便悶悶不樂。和對待柳太醫全然不同。”

    蕭定曄想，這只怕，也是湊巧而已。柳太醫其人，他還是知道一些的。溫潤如玉，輕易不會惹人生氣。

    明珠繼續深挖著歷史：“姑姑偶爾說夢話，還念叨過殿下，卻從未提及柳太醫。”

    蕭定曄倏地起身，又問了一遍：“你確定，她夢里提到過本王？”

    明珠點頭：“確定。姑姑有一回夢里說：‘蕭……’”

    他立刻道：“恕你無罪。”

    明珠硬著頭皮道：“姑姑說，‘蕭定曄，你敢穿旁人做的小褲，姑奶奶罰你跪搓板！’”

    他一愣：“‘搓板’是何物？”

    明珠忙忙比了個搓衣裳的動作：“搓洗衣裳的木板，其上有密集棱條，若跪在上面，膝蓋是極痛的。”

    滔天巨浪涌上他心頭。

    他耳畔響起六皇叔的指點：“如若有人對你虛虛實實，用你的心去分辨真假……”

    她過去對他，究竟是真還是假？

    他閉眼要細想，心中的巨浪已同溫泉一般，

    將他長久以來的冰涼的心浸泡的溫暖。

    是她的性子，無論在生活中還是感情里，她都是受不了委屈的。

    是她的性子！

    他隨意向明珠一揮手，大步出了慈壽宮，立刻往掖庭方向而去。

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    今天有點忙，更四千字，明天更多一點。見諒見諒。

    有位微信號的讀者，我感受到你的熱情和支持了，誠惶誠恐。別再多花銀子啦，貓兒要為你心疼了。

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