車輪聲滾滾，走到正街盡頭。

    再轉個向，經過已掌燈開張的各式青樓、酒樓，經過已下了衙的六部衙門，一路往東華門而去。

    貓兒緊緊攥著衣襟，壓低聲音問道：“他……”

    馬車里的漢子只警惕搖頭，做出個“此處不宜多言”的神色。

    她只得閉嘴，一顆心卻吊在半空，須臾間已出了一身冷汗。

    馬車到了東華門，被攔停下來。

    車廂外間吵嚷，是王五同守門兵士接洽的聲音。

    貓兒隔著車廂，語聲嬌媚問道：“吵死人，發生了何事？”

    王五在外恭敬道：“夫人，平日進出宮門，見車即放行。今兒這守門狗卻出幺蛾子，要先見到殿下。”

    貓兒聞言，當機立斷剝下衣領，撩開簾子，露出一雙手臂和白玉肩膀，懶洋洋道：“皇宮是誰的皇宮，奴卻有些搞不明白。蕭家人回自己家，還要外姓人同意……”

    她垂下簾子，在馬車里嬌滴滴道：“殿下，你快穿好衣裳，站下去給人瞧瞧……先莫急……”

    里間一時沒了聲響，卻又有些旖旎動靜微妙傳開。

    王五立刻一鞭子揮開兵卒，叱罵道：“毀了殿下興致，你腦袋不保！”

    一步跨上車轅，向趕車的侍衛使個眼色，大喇喇甩著馬鞭，驅動馬兒，往宮里駛去。

    重曄宮正殿，侍衛垂首，低聲道：“殿下有些意外，暫不能回宮，但又要做出回宮模樣，麻痹外人耳目。”

    貓兒緊緊盯著侍衛，一字一句道：“你告訴我實話，他，可還活著？”

    侍衛面色無波，語態平靜道：“殿下活著，主子不必掛懷。”

    她雙目一瞬不瞬望著他，一時半會看不出端倪，方追問道：“要演戲演多久？若是裝作他回宮，便不能日日躲在殿中，總要在人前走動。”

    侍衛只道：“屬下還不清楚，一切要等喜公公回來，方才知道。”

    到了三更時分，隨喜一身夜行黑衣，終于躍進了重曄宮。

    他匍一露面，貓兒已攔住他的去路，執拗相問：“殿下，可還好？”

    隨喜身上帶了血腥之氣，卻警惕的毫無疲乏之色，只道：“主子莫擔心，殿下幾日不能出現，我們要尋個生了急病的由頭。一切都需要胡主子密切配合。”

    貓兒原地呆立半晌，扯了嗓子凄厲道：“快，殿下昏迷，快去請太醫……”

    早已安排好的太醫如約而至。

    太醫進了寢殿，壓低聲同貓兒道：

    “只有委屈夫人，擔一回惡名聲。

    下官需報一個腎水不足的名頭，如此殿下方能在床榻上歇息，不用四處走動。”

    太醫走后，過了不多時，外間已到五更。

    各宮門同時開啟，宣告著新一日的來臨。

    蕭定曄因縱情傷了腎水的消息不脛而走。

    皇太后的苛責極快而來。

    慈壽宮正殿，太后面色鐵青，望著跪地的胡貓兒，吆牙切齒道：

    “哀家將你指給小五，原是盼著你能收一收他的心，讓他莫在外由著性子胡鬧。

    然你此前聰明識大體，自跟了小五，卻沒了分寸，怎能事事任由他？

    年紀輕輕，腎水有損，日后若子嗣艱難，誰來負責？”

    貓兒跪在地上，一言不發。

    皇太后見她小臉尖尖，面色蒼白，眼底一抹青紫，也是個腎水不足的模樣，只得嘆氣道：

    “你年歲小，又同小五兩個情投意合，自然事事順著他。

    你卻要明白，世間要求女子‘相夫教子’，便是指，夫君做錯的事情，要懂得提醒。

    你雖只是夫人得名份，然他現下只有你一人，你就該承擔提醒他的責任。”

    末了，她無力揮揮手：“你去吧，哀家這幾日腿腳不便，過上兩日再去看他。”

    皇太后的教訓才結束，皇后的訓斥接踵而至。

    所言皆是隱晦提及，她不該縱著蕭家老五沉溺女色，不能年紀輕輕就絕了子嗣。

    天色有些陰沉，她神情恍惚行在宮道上，往來宮娥經過她身畔，皆竊竊私語。

    過往五皇子的名聲是不好。然而有多不好，眾人卻也未親見。

    如今有個活生生的例子擺在面前，原來五殿下，竟然是這般能折騰啊！

    這才納了夫人幾日，就腎水不足，險些壞了腰子。

    這胡貓兒是傳聞中的貓妖，卻怎地是一副狐貍精的做派？！

    貓兒昏沉沉回了重曄宮，第一眼便望向明珠。

    明珠只微微搖一搖頭，低聲道：“隨喜還未有新的消息。”

    又勸道：“主子已一連幾日未能好好入眠，快去歇一歇，若殿下后面用的上主子，主子也能幫上忙。”

    貓兒恍恍惚惚進了寢殿，躺去床上，靠在他的衣裳上，鼻息間聞著他的氣息，腦中想著最后一回見他，已是四日之前。

    他那時一身黑甲，騎在馬上如同天神，深深望著她，同她道：“還有一兩日就能歇一歇……”

    然而她一等，就等了四日。

    她躺在床上，迷迷糊糊睡了醒，醒了睡。

    做戲的太醫按時上門，又按時離去。

    只蕭定曄的真身卻不見露面。

    她每每等到三更，隨喜露面時，卻只打著官腔道：“胡主子不必著急，殿下未出大事。”

    未出大事，便是說，多少總出了些事情。

    待到了四更時分，院中卻有了些嘈雜凌亂。

    貓兒從床榻上驚醒，披頭散發跑出去，卻只看到隨喜囑咐眾暗衛：“護好主子……”人已從墻外一躍而出。

    未出大事……究竟什么樣的，才算的上大事？

    她立時捂著心口，只覺天旋地轉，再也站不住。

    明珠立時抵住她，連聲道：

    “主子莫倒下，你現在便是重曄宮的主心骨。

    現下各宮一定在盯著此處，但凡有任何風吹草動，外間便有會有人猜出，殿下并未回宮。

    如若他們在外大肆搜捕，殿下危矣！”

    貓兒身子發顫，只用力一吆舌尖，口中血腥氣大盛，神思卻漸漸清明。

    她抓著明珠道：“你一定比我知道的多，你告訴我，殿下到底出了何事？”

    明珠眼圈立時紅透，半晌卻只道：“主子放心，殿下活著。”

    時間一刻一刻而過。

    重曄宮時不時傳出女子的哭聲和叱罵聲。

    那叱罵聲說的是：“明明是你此前在外流連花叢，到了我這處，正好壞了腰子。我卻來背這個黑鍋，你要不要臉？”

    那罵聲潑辣的緊，從重曄宮近處宮道所行的宮人、妃嬪，無一不聽到此言。

    外人紛紛奇道：“這五殿下平日乖張，現下被他那新納的小夫人教訓的像孫子一般，卻大氣都不敢出。咱們宮里的五殿下，竟然是個懼內的！”

    貓兒的罵街傳出不久，老太后牽著康團兒上了門。

    太后拄著龍頭拐杖，鏗鏘有力前行，口中叱道：“哀家倒是第一回見，宮廷女子同鄉村潑婦竟毫無分別。”

    她指著康團兒道：“哀家被氣的氣短，你進去，代替祖母罵回來。”

    康團兒“啊”了一聲，忐忑道：“大仙同我交好，我不敢……”

    見貓兒已從寢殿出來，忙忙上前，對著她眨眼睛，悄聲暗示：“大仙，皇祖母又生氣啦！”

    貓兒上前行過禮，低聲同太后道：“娘娘，五殿下將將才服藥睡著，待他醒了，奴婢向他稟告，說娘娘來探過她。”

    太后一手撥開她，冷笑一聲：“哀家來瞧孫兒，還要被你阻攔？哀家若不來，只怕小五要被你折騰死！”

    她一拐杖將貓兒摜在地上，抬腿便進了正殿。

    下人們皆不敢攔，貓兒忙忙爬起身，待追進去，皇太后已站在寢殿中，望著空空床榻，驚疑道：“小五，去了何處？”

    貓兒見再遮掩不得，只撲通一聲跪在太后面前，眼淚珠兒已淌了滿臉，顫著聲音道：“太后娘娘，五殿下他，他在宮外，只怕有難……”

    寢殿中寂靜，靜的能聽見康團兒和明珠在正殿前廳的對話。

    “哎，有個媳婦兒有什么用啊？還不讓一起玩耍。”

    “六殿下莫說出去，否則五殿下沒有面子。”

    “五哥哥是該沒有面子，全宮都知道他腎水不足。明珠姑姑，什么叫腎水不足？”

    寢殿里，太后嘆口氣，牽著貓兒手道：

    “哀家又錯怪了你，然現下這情形，曄兒若不在宮里露頭，他在宮外只怕更艱難。

    如今只能繼續委屈你一回，將這戲繼續演下去……”

    ……

    大晏歷來以孝治天下。

    皇太后所處的慈壽宮，便在后宮的最中間。

    是闔宮景致最好的地界。

    慈壽宮門前，一位主子不是主子、宮娥不是宮娥的女子，已經跪了近半個時辰。

    日頭極大，貓兒雖跪在遮蔭樹下，依然覺著有些頂不住。

    須臾間，“五皇子”已大步而來，跪在貓兒身側，一言不發。

    往來宮娥、太監瞧見，一時議論紛紛。

    瞧，不久前，那位人不人、鬼不鬼、主不主、仆不仆的胡貓兒，才將風流皇子蕭定曄罵的狗血淋頭，沒過多久，這位皇子便揣著一對壞腰子，往胡貓兒身畔一跪。

    這是要有難同當啊！

    癡情，太癡情。名聲壞成那般的皇子，竟然被一個小小夫人，掰到了如此癡情的地步。

    皇子跪了不過片刻，慈壽宮的宮娥便牽著蕭老六出來。

    蕭老六孩童聲清亮，抑揚頓挫道：“皇祖母說，她看著你倆就頭疼，讓你倆哪涼快哪待著去。”

    一時卻有些迷糊，轉頭問牽著他的宮娥：“我瞧著樹蔭下就挺涼快，皇祖母該不是說，讓五哥哥同大仙繼續在樹蔭下跪著吧？”

    宮娥揚聲道：“太后娘娘令奴婢傳話，胡夫人同殿下再蜜里調油，也要顧著殿下的臉面。殿下是主子，你是奴婢，這是不可更改的身份。望夫人記在心里，切莫再犯。”

    貓兒領了話，緩緩磕了頭，抬步正要起，腳下卻一個踉蹌，險些就摔倒在地。

    “蕭定曄”忙忙上前扶了她一把。

    她卻一把甩開他手，恨恨瞪了一眼，轉頭便走。

    “蕭定曄”輕嘆一口氣，只得跟在她身后，共同往重曄宮方向而去。

    待到了前方拐彎處，卻見一位華服美婦站在路口，面上含了些微笑，離兩人還有幾步時，便已親切問候：“五弟……”

    “蕭定曄”腳步一頓，已有些亂了方寸。

    貓兒立時一跳，轉頭望望“蕭定曄”，再望望眼前的婦人，使出撒潑的氣勢，指著“蕭定曄”大吼一聲：“女人？又是女人？你此前到底沾了多少桃花？”

    她立刻哭哭啼啼，一把推開眼前美婦人，奪路而跑。

    “蕭定曄”只一跺腳，向美婦人匆匆一揖，便追著貓兒而去。

    美婦人站在宮道邊，望著那一對年輕男女漸漸行遠，心中疑竇叢生：“五弟真的沒有被刺殺？竟是好好活著？”

    重曄宮里，扮作蕭定曄的侍衛低聲道：“方才宮道上遇到的，便是泰王妃。這兩日，她已前后進了兩回宮，只怕就是為了探聽殿下的消息。”

    夜里，隨喜終于露面。

    經過了好幾日的煎熬，貓兒已無那般慌張。

    她只一言不發跟在隨喜身后，隨喜便是要去茅房，她也一步不落。

    隨喜苦著臉道：“主子，現下諸事已經夠亂，求主子千萬莫再添亂。”

    她盯著他，低聲道：

    “白日老太后已經知曉殿下之事，她老人家上了年紀，心中擔憂，如何能頂的住？

    若殿下真無大礙，即便要藏在宮外迷惑外人，又有何不能讓自己人知道實情的道理？

    你告訴我實情，我放了心，反而能做出無事樣，每日聽戲聽曲，同他里應外合，一起演戲。”

    隨喜嘆口氣道：“胡主子放心，殿下活著。”

    貓兒一把將金簪抵在他喉間，吆牙切齒道：“已經過了好幾日，你當我還滿足他活著的消息嗎？他活不見人死不見尸，你只告訴我他還活著？！”

    隨喜不為所動，只面無表情道：“奴婢本就時刻準備獻出性命，主子若要拿，盡管拿去。”

    貓兒冷笑一聲，金簪調轉方向，轉瞬間便抵在她頸子上。

    她知道隨喜有功夫在身，不等他出手，已將簪子往喉間一送，血跡立刻順著傷口滲出：“我要見他，我得見他！”

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