入冬仿佛一夜之間。
蕭狗兒不過(guò)才兩個(gè)月胎齡，京城已天寒地凍，烏云漫天，眼看著便要降下第一場(chǎng)雪。
正殿里，貓兒將手腕擱在案幾上，待孫姑娘診過(guò)脈，她方收回手，同站在殿中等話的王五交代道：
“你帶著你家紅豆，去各布莊將今冬暢銷的衣料，每種色彩買一尺頭回來(lái)，我得看看今冬的流行色�！�
王五被一句“你家紅豆”調(diào)侃的面色緋紅，只點(diǎn)頭應(yīng)下，轉(zhuǎn)身便要走。
貓兒卻又出聲喚住他，問(wèn)道：“紅豆姑娘的贖身銀子，老鴇子想要多少？”
王五紅著耳根恭敬道：“要一千兩�！�
貓兒點(diǎn)點(diǎn)頭：
“你家紅豆不是個(gè)長(zhǎng)袖善舞的性子，做買賣終究有些放不開(kāi)。
上個(gè)月她雖然賺了二三十兩，然以這般情形，攢錢的力度趕不上老鴇子漲價(jià)的力度。
我給你出個(gè)點(diǎn)子，聽(tīng)不聽(tīng)在你倆。
你讓她去旁的青樓結(jié)識(shí)些旁的姐兒，將買賣擴(kuò)充到京城所有一二等青樓。
如此有了規(guī)模，她只需要站在背后，同各個(gè)青樓里固定的姐兒打交道，攢錢定然要快數(shù)倍。
你家紅豆不是個(gè)做買賣的好手，不適合沖往第一線。然而我看重的，卻是她實(shí)誠(chéng)的性子，以及同你的關(guān)系�！�
王五心下一喜，忙忙應(yīng)下，精神抖擻的出宮辦差。
貓兒此時(shí)方轉(zhuǎn)頭問(wèn)向?qū)O姑娘：“如何？”
孫姑娘沉著道：“并無(wú)大礙，只主子平日卻要放寬心，不可思慮過(guò)多�！�
貓兒微微一笑：“我自覺(jué)已經(jīng)想的夠少，若再放松，可不成了傻子？”
孫姑娘笑道：“慢慢調(diào)理，初次有孕，太過(guò)緊張也是常情。”
她收了一應(yīng)用具出了正殿，轉(zhuǎn)去書(shū)房。
見(jiàn)書(shū)房掩著門，便在門外等待。
書(shū)房里，隨喜正向蕭定曄匯報(bào)著新近消息：
“竹風(fēng)草雖說(shuō)喜潮喜陰，然并非西南各處才有，北地有些山林茂密，風(fēng)吹不透，也容易長(zhǎng)竹風(fēng)草。
至于黑白莽熊，也有好幾種，分散在各處，卻不知當(dāng)時(shí)泰王所言究竟是哪種。
現(xiàn)下我方已派出五路暗衛(wèi)尋找那秘密鐵礦所在，暫且還未有消息送回。”
蕭定曄蹙眉道：“此事加緊去做。三哥押了嗓子，父皇若要傳位，斷不會(huì)再考慮三哥。只怕他要狗急跳墻。”
隨喜點(diǎn)頭道：“秘密訓(xùn)練整一年的兩百名暗衛(wèi)，近日已散布在各處。再過(guò)半年，還能出一批。殿下放心，現(xiàn)下我們?nèi)耸殖渥�，再不�?huì)出現(xiàn)此前遇刺之事�！�
蕭定曄卻道：“半年后的那一批，全部打散放進(jìn)各地軍中。三哥已有了鐵礦在手，如若要起事，必定要掀起戰(zhàn)亂。如若真的要在沙場(chǎng)上同三哥相見(jiàn)，我等要保證各地營(yíng)中都有自己人。”
隨喜應(yīng)下，出了書(shū)房，見(jiàn)孫姑娘在門外等待，心知是來(lái)向自家殿下匯報(bào)胡主子的身體狀況，又返回身通傳過(guò)，方出了重曄宮。
書(shū)房里，孫姑娘蹙眉道：
“……胎象勉強(qiáng)算穩(wěn)，暫且不用服藥。然胡主子思慮太重，長(zhǎng)此下去，必定會(huì)影響腹中胎兒。
主子最信任殿下，旁人開(kāi)解，都沒(méi)有殿下開(kāi)解來(lái)的有用�！�
蕭定曄輕嘆一口氣。
到底怎樣才算對(duì)一個(gè)人好，他心中十分迷茫。
父皇此前對(duì)后宮，偶爾能賞妃嬪們整套頭面，那已經(jīng)是后妃爭(zhēng)相奔走、普天同慶的大事。
幾位哥哥們，但凡在哪位妃子的房中過(guò)上一夜，那位妃子就能收獲一大堆羨慕嫉妒恨的目光。
然而事情到了他這里，一切都不一樣。
前者的經(jīng)驗(yàn)在他身上沒(méi)有用。
他自然也明白，癥結(jié)出在何處。
陪在他身畔的人，是他花了心眼子，長(zhǎng)久布局，水滴石穿，用手段強(qiáng)留下來(lái)的人。
她喜歡他，甚至愿意拿命去護(hù)著他，這一點(diǎn)他清清楚楚。
然而什么能令她開(kāi)心，他以為他知道，后來(lái)又覺(jué)著他不知道。
以前他覺(jué)著她喜歡吃魚(yú)，她吃的時(shí)候大快朵頤，沒(méi)吃的時(shí)候卻也從不惦記。
以前他覺(jué)著她喜歡那只套圈得來(lái)的泥貓，他送了相似的小玉貓，她雖然也歡喜，卻并沒(méi)有失而復(fù)得的高興勁兒。
以前他覺(jué)得，他先為她爭(zhēng)取到側(cè)妃的位子，讓她不必?fù)?dān)心日后要受磨搓，她一定會(huì)高興。然而皇祖母頒下懿旨時(shí)，她非但沒(méi)有松一口氣，反而面色蒼白。
他用了讓她有孕的法子，終于將她留在身邊。午夜夢(mèng)回，他摟在她在懷，知道她的腹中有他的骨血，他的內(nèi)心是踏實(shí)的。
然而這份踏實(shí)，是有瑕疵的。
她是逼不得已，而不是心甘情愿。
還有半個(gè)時(shí)辰便要到午時(shí)。
他出了書(shū)房，跨進(jìn)正殿，她正坐在椅上，十分別扭的做針線。
等她抬頭，他方笑道：“你做的小衣裳，狗兒只怕嫌棄不穿。”
她聽(tīng)他主動(dòng)喚了一聲“狗兒”，不由撲哧一笑，心中有些如愿的得意。
自她為腹中孩兒取了“狗兒”這個(gè)乳名，他雖未明著反對(duì)，然而當(dāng)時(shí)的面色，不可謂不精彩。
自此，若他同她要同腹中孩兒說(shuō)話，她稱呼“狗兒”，他便固執(zhí)的稱呼“阿巳”。
“阿巳，千萬(wàn)莫答應(yīng)你阿娘。你但凡給她個(gè)回應(yīng)，她就當(dāng)你中意狗兒這個(gè)名字。
阿巳，你到底是小子還是丫頭？阿爹在院里，是先給你建個(gè)練武場(chǎng)，還是先栽一架秋千？
阿巳，你切莫折騰你阿娘，她要是不高興，得罰我們父子兩跪搓板。
阿巳……”
腹中孩兒只有兩個(gè)月，連胎動(dòng)都還沒(méi)有。他雖得不到任何回應(yīng)，卻樂(lè)此不疲，每個(gè)夜里入睡前，總會(huì)和他的小阿巳說(shuō)一陣話，然后才入睡。
他如此明顯的嫌棄“狗兒”這個(gè)乳名，現(xiàn)下一時(shí)失言，卻主動(dòng)喚了出來(lái)。
他見(jiàn)她笑，默默松了口氣，心中同他的阿巳道：“為父為了你阿娘，只好讓你沒(méi)面子啦。乳名你暫且忍耐一回，日后訓(xùn)名和字號(hào)，一定取的威風(fēng)八面！”
她笑罷，方向他招手：“我做的是羅襪，并無(wú)多大難度。”
他坐去她身畔一瞧，不由微微蹙了眉，試探道：“這是娃兒的羅襪？”
他將皂靴脫去，將羅襪往自己腳上一套，雖然有些緊，卻也將他的腳全須全引包了進(jìn)去：“這是羅襪？為夫瞧著，更像掖庭廚子用的袖籠子�！�
她不由又是哈哈一陣笑，就著他腳將羅襪最后縫了幾針，極為大方道：“我代狗兒送你�！�
他瞧著腳上羅襪，再轉(zhuǎn)頭四顧：“就一只？羅襪不是一對(duì)？你莫蒙我，我此前在營(yíng)里給人洗了幾個(gè)月羅襪，最是明白不過(guò)�！�
她一陣噴笑，最后將針線一拋：“你是皇子，我還是沾一回你的光，讓宮里繡娘去操心小衣裳的事�！�
殿中地龍燒的熱乎，她幾番爆笑下，額上已現(xiàn)了虛汗。
他取了巾帕替她拭過(guò)汗，問(wèn)道：“是要在宮里用午膳，還是想出去外面？你若日日在宮里無(wú)趣，為夫便帶你溜出宮外，皇祖母不會(huì)知道的�！�
皇太后和皇后緊張皇嗣，每日都要派嬤嬤前來(lái)敲打他。
從前幾月不能同房，一直到孕婦不能受氣，事無(wú)巨細(xì)，每日都要交代一回。
他便是不去刻意記，現(xiàn)下也知道，十月懷胎并不是真的有十個(gè)月，實(shí)則是九個(gè)月零三天。
她懶懶道：“身子困乏，不愿意出宮。便在宮里用飯吧。”
他只得道：“用過(guò)午膳，為夫陪你在園子里走走�！�
待兩人用過(guò)午膳，天上烏云越漸沉重，空氣卻溫暖濕潤(rùn)，沒(méi)有一絲兒風(fēng)。
他牽著她在宮道上慢行消食。
五福受他阿爹差遣，要去給白才人送畫(huà)好的上妝圖冊(cè)。他從掖庭宮門竄出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)貓兒，立刻跑上前去，先向五皇子行過(guò)禮，方笑嘻嘻同貓兒道：
“姑姑，阿爹說(shuō)你要生小殿下，可是真的？”
貓兒一指指在他額上：“如若不是小弟弟，是個(gè)小妹妹呢？”
他顯然未想到過(guò)這種可能，卻又轉(zhuǎn)頭望向蕭定曄：“殿下最最威武啦，殿下一定知道要如何呢。”
他不知不覺(jué)一馬屁拍的蕭定曄高興，蕭定曄破天荒賞了他一錠銀子，問(wèn)道：“你可識(shí)字？日后小殿下出生，可需要個(gè)小跟班的�！�
五福忙忙點(diǎn)頭：“識(shí)得識(shí)得，阿爹已教過(guò)奴才三字經(jīng)，上面大半字奴才都識(shí)得的。”
接著掰著手指歷數(shù)自己的才華：“奴才還精通養(yǎng)狗，若小殿下中意狗兒，奴才就為小殿下扌包狗……”
貓兒聞言，卻不由撲哧一笑，同五福道：“就不養(yǎng)狗啦，只能有一個(gè)狗兒，多了可不成�！�
五福忙忙點(diǎn)頭：“幾只狗兒，奴才都能照顧的妥妥帖帖呢�！�
又續(xù)道：“還會(huì)木工活，奴才給小殿下做小木馬、木劍，打磨的極光滑，絕不會(huì)有一根木刺。
奴才還會(huì)……”
蕭定曄見(jiàn)他大有立刻就跟去重曄宮當(dāng)值意圖，笑道：“成了，你回去等消息。八個(gè)月后，再準(zhǔn)備包袱皮�！�
五福忙忙“曖”了一聲，行禮退了開(kāi)去。
蕭定曄牽著貓兒繼續(xù)前行，半晌卻突然搖頭：“不成，聽(tīng)聞騎木馬要成羅鍋腿。不管是小子還是閨女，五歲前都不能讓他騎木馬�！�
貓兒不由抿嘴一笑：“你倒是想的周全。”
宮道往前延伸，再行一刻鐘，便是御花園。
園子里的苗木總管是蕭定曄的人，瞧見(jiàn)兩人結(jié)伴過(guò)來(lái)，上前行過(guò)禮，方道：“兩位主子盡管逛園子，闔宮所有花木都安全，奴才用項(xiàng)上人頭把著關(guān)。”
貓兒聽(tīng)過(guò)，不由舔了舔嘴：“你這般一說(shuō)，我卻有些饞豬頭肉�！�
見(jiàn)眼前的太監(jiān)身子一抖，便笑道：“本妖有孕其間，不吃人。你是安全的，去吧，放心大膽的去吧�！�
太監(jiān)立刻哈著身子，麻溜的跑個(gè)干凈。
蕭定曄不由笑道：“你作甚嚇?biāo)俊?br />
她笑嘻嘻道：“若我同你要說(shuō)一些親熱話，被旁人聽(tīng)見(jiàn)，多不好。”
他眼中立刻熱切起來(lái)。
須臾卻又哀嘆一聲：“今后你我只生兩個(gè)娃兒便夠，既沒(méi)有人同狗兒搶高位，你我也能好好開(kāi)心。若年年都有子嗣，為夫怎能熬的住�！�
他說(shuō)的興致勃勃，她面上笑意卻漸漸收斂，到了最后，只強(qiáng)笑道：“這話聽(tīng)著，也是極動(dòng)聽(tīng)的。”
他不知她因何少了興致，只得握住她手，半晌方低聲道：“日后搬出宮，你雖為妃，我卻舍不得約束你。你依然能出府操心買賣，并不需要守在內(nèi)宅�！�
她莞爾一笑，仿佛方才的不快并不存在，只靠的他肩上道：“你真好……”
迎面刮來(lái)一陣風(fēng)，零星雪片終于落下。
他緊了緊她的披風(fēng)，兩個(gè)人順著來(lái)路慢慢返回。
風(fēng)一旦刮起來(lái)，便一陣緊似一陣。
再一道風(fēng)前來(lái)，貓兒“哎喲”一聲，立刻擠了眼睛道：“沙迷了眼�！�
他便輕輕撐開(kāi)她眼皮，連續(xù)吹了幾口氣，問(wèn)道：“可好些？”
她眨巴著眼珠細(xì)細(xì)體會(huì)，一旁忽的傳來(lái)個(gè)女眷的聲音：“五弟同弟妹果然情深意切�！�
貓兒轉(zhuǎn)過(guò)頭去，面色立時(shí)一變。
蕭定曄不動(dòng)聲色將她護(hù)在身后，面向一行人道：“三哥同三嫂又何嘗不是？今兒竟然有興致進(jìn)宮賞園子？”
眼前的泰王含笑望過(guò)去，并不說(shuō)話。
三皇妃卻緩緩上前，微微偏頭往蕭定曄身后望去，依然如方才那般親切道：“前些日子聽(tīng)聞弟妹懷有了身孕？瞧著身子卻有些單薄。”
轉(zhuǎn)眼看向蕭定曄：“你平日要著緊些弟妹，女人生子，不亞于闖一回鬼門關(guān)。對(duì)母子兩人，皆是極要命之事。”
貓兒面色一變，立時(shí)覺(jué)著有些腦仁疼。
蕭定曄唇角微微含了一絲笑意，面色無(wú)波道：“多謝三嫂關(guān)心�！�
護(hù)著貓兒便要離去。
三皇妃卻起了拉家常的興致，站在風(fēng)口上續(xù)道：
“離雁一個(gè)月前才做完法事，還要多謝弟妹為她慷慨續(xù)陽(yáng)壽。這幾日天冷，尋一個(gè)暖和天，她卻要進(jìn)宮感謝弟妹。
她經(jīng)了此事，雖說(shuō)消瘦了一大截，人卻懂事許多，對(duì)她反而是好事�！�
貓兒再也不愿聽(tīng)，只搖一搖蕭定曄手臂，低聲道：“我頭疼，見(jiàn)不得你同旁的女子說(shuō)話�！�
他便向兩人扌包拳道：“阿貍身子不適，告罪。”
立刻帶著她離去。
貓兒白日站在風(fēng)口上許久，午后只是神色懨懨，到了夜里入睡后卻有些說(shuō)胡話。
夢(mèng)里，她手上牽著個(gè)穿肚兜的小哥兒，不知要去往哪里。
小哥兒腿短走不快，行了不多時(shí)便哼哼唧唧，吵著鬧著道：“阿娘，扌包扌包，狗兒累累。”
她在夢(mèng)里是位嚴(yán)母，只肅著臉道：
“你真是白瞎了這個(gè)名兒，‘雞飛狗跳’這個(gè)詞你沒(méi)聽(tīng)過(guò)？
阿娘并未指望你現(xiàn)下就能跳，可你連撒歡跑都不成，又哪里像狗兒了？明明是只豬兒�！�
狗兒聽(tīng)她阿娘訓(xùn)她，不由癟著嘴道：“人家原想當(dāng)巳蛇，游著走。卻成了狗兒，要跑著走。跑著累累。”
他見(jiàn)他親娘狠心不理會(huì)他，心中又起了志氣，立時(shí)甩開(kāi)貓兒的手，撒丫子往前跑去。
迎面瞬間騰來(lái)一團(tuán)濃霧，將狗兒全然籠罩其中。
貓兒忙忙沖進(jìn)云霧，卻尋不見(jiàn)狗兒。
耳畔陡的傳來(lái)幾聲孩童尖叫，繼而撕心裂肺哭喊道：“阿娘，阿娘救我……”
她立刻如瘋了一般四處摸索尋找，霧氣中卻顯出幾個(gè)人影。
其中一人惡狠狠道：“你將本王刺啞，你還想好好產(chǎn)子？你做夢(mèng)！”
她心如刀割，猛地?fù)溥^(guò)去，那人影卻消失不見(jiàn)。
轉(zhuǎn)而霧中卻出現(xiàn)幾位女子，一個(gè)個(gè)全都面熟。
楚離雁向她啐了一口，道：“搶了我們的夫君又如何？本小姐搶你兒子！”
她手中不知拿著何物，往空中揮動(dòng)數(shù)回，狗兒的哭嚎聲便越加凄厲。
司徒姑娘添油加醋道：“打重些，好讓她也嘗嘗傷心是何滋味！”
喬姑娘卻不動(dòng)彈，只望著貓兒幽幽道：“一位皇子本就可以多人分，你卻想獨(dú)占，哪里有這般道理？”
貓兒耳中聽(tīng)得狗兒哭叫，卻遍尋不見(jiàn)他，毫不遲疑向幾人跪下，淚流滿面央求道：“求求你們莫?jiǎng)铀銈儊?lái)動(dòng)我，我絕不反抗……”
為首的楚離雁“哈哈”一笑，一把捏住她下巴：“殺了娃兒就等于殺了娘，這道理內(nèi)宅婦人誰(shuí)會(huì)不知？”
貓兒心中登時(shí)一陡，待要向她撲去，她的手當(dāng)即一甩。
狗兒的哭聲戛然而止，四周立時(shí)被血水淹沒(méi)。
她眼前一黑，嘶聲裂肺大叫一聲，耳畔已傳來(lái)蕭定曄的聲音：“阿貍莫怕，有為夫護(hù)著你……”
燈燭瞳瞳下，他神色焦急，見(jiàn)她已醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，忙忙道：“不怕的，為夫在你身邊�！�
她立刻撲進(jìn)他懷中，嚎啕大哭：“狗兒被她們害了，我沒(méi)護(hù)好狗兒，都是我的錯(cuò)。我過(guò)去不該逞能，不該惹來(lái)仇恨，不該分走她們的恩寵，不該……”
他撫著她背，連聲道：“都是夢(mèng)，是假的。狗兒在的，好好在你腹中，你摸摸，他好好的�！�
貓兒聞言，探手按去腹上。
那里的隆起還不明顯，才將將兩個(gè)月，狗兒現(xiàn)下還不是狗兒，連一只小耗子的大小都沒(méi)有。
在邊上侍候的孫姑娘柔聲安慰道：“主子只是有些許傷風(fēng)，邪風(fēng)入體，才會(huì)做噩夢(mèng)。小殿下好好的，并無(wú)大礙�！�
貓兒聞言，方止了顫抖，只緊緊挨著蕭定曄，不知過(guò)了多久，才迷糊睡去。
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今天兩章，每章五千字。
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