遠處火光憧憧，等光線傳遞到此時，已極昏暗。
腳步聲聲中，一個個護衛擦肩而過。
貓兒的目光直直飛向了最后一人。
只這般光線下，她仍然能一眼就認出他來。
依然是扁頭，卻沒了三角眼，蒜頭鼻也不見了蹤影，又多出個方腮。
與那色衙役完全不相同，卻也與平日的他差異極大。
他排在隊尾，同前面之人一般目不斜視。
可在瞟見她的一瞬間，他腳步一錯，立刻和旁人的節奏有了不同。
她極輕微的搖了搖頭。
在她看到他的第一眼，她已明了他的處境。
如方才這婆子所說，護衛一進來，便要值守足足一日才能換防。他若不想引起旁人的懷疑，自然只能等著值守滿十二個時辰，隨著換防而退出。
且此處防護重重，可見她身后那道門里，是整個府衙潛藏的最大秘密，必定要派武藝最高強的護衛相守。蕭定曄便是此時揭竿而起，要護著她打出去，更是困難重重。
她已經到了此處，若不從身后的這道門里進去，也要引人懷疑。
前路只可進，不可退。
退，面臨的就是死。
她向他搖過頭，極快眨眨眼。
婆子還在一旁捂嘴向她傳授觀人術：“護衛生不出兒子，你嫁出去要守活寡……”
她忙向嬤嬤輕笑兩聲，道：“嬤嬤放心，我才看不上這些護衛……我好的很，我真的極好，你別擔心。”
后面的話她微微揚了聲，實是對蕭定曄所說。
蕭定曄聽聞她這句話，雖腳步已恢復了行進的節奏，可緊閉的唇角泄露了他內心的擔憂。
護衛們很快轉了個彎，要往另一方向而去。
她毫不猶豫掏出一把碎銀，向婆子央求道：“最多一炷香的時間，嬤嬤尋個借口來接我可成？里面實在是憋悶，我待不下去。”
行在最后的蕭定曄立刻微微偏頭。
她知道他已經聽到她的打算，強將碎銀塞進婆子手中，道：“這是十兩，等嬤嬤按時的來接我，還有十兩孝敬您。”
婆子捏著銀子，一張臉險些笑開了花，：“老奴也是從年輕時過來的，知道這些念經一般的場合，年輕姑娘不喜歡。你放心，不久就到了來送早膳的時辰，老婆子一定會來接姑娘。”
貓兒忙忙強調道：“要進去門里接，尋個借口帶走我。否則我臉皮薄，不好自己出來。”
老婆子笑道：“姑娘放心，老奴一定照辦。”
婆子的腳步聲撲簌而去，貓兒站在那大鐵門前，深吸一口氣。
按照規律，敲門信號現下應該是四長，一短。
“登登登登，登。”敲門聲在這分不清白日黑夜的甬道中響起，仿佛敲響的是地獄之門。
哐當一聲，鐵門緩緩打開，原本安靜的甬道中迅速布滿嘈嘈切切的低低人語。
門口的漢子面無表情看了她一眼，冷冷道：“鳳之所向……”
只說出上半句，等著她接話。
她立刻道：“……道之所至。”
漢子往邊上一閃，向她探出一只手。
手上端著的是一只茶盞。
她接過那茶盞，掀開蓋子往里望去。
一汪清水里，倒映著一個沉靜女子的面孔。
只有她自己知道，這沉靜的表象下，到底掩蓋了多少慌張。
等在門口的漢子已面露不耐，催促道：“快些。”
她深吸一口氣，抬手仰頭，手中茶盞已空。
一股微咸之味在口中迅速擴散。
她向前邁去一步，里面的人語聲越加密密織織，仿佛漫天漁網兜頭而降。
哐當一聲，身后的鐵門重新掩上，將她與身后的繁華亂世相隔。
甬道里，偽裝成護衛的青年行在隊列中，腳步幾番錯了節奏，緊吆牙關，口中漸漸滲出腥甜之氣……
***
光線昏暗。
人影憧憧。
似乎有人在說：“又來了一個。”
貓兒垂首緩緩前行，不欲引起旁人的主意。
待到了一根石柱邊上，這才敢遮掩著身子，抬頭打量四處。
這是一間比她在龔州的生產作坊略小一點的空間。
四周空落落一片，沒有任何暖閣。
沿著墻壁支著數十張木桌，桌上放置著被褥棉絮。
仿佛這房里六七十男女，要歇息時就地打地鋪，便能度過一夜。
此時近一半之人盤腿坐在空地最中間，身子晃晃悠悠，跟著最前面站立的紅衣女子念經文。
那經文一陣高聲一陣低語，其間混雜著不知哪國的語言，十分難懂。
只每一段經文結束，在場眾人皆要雙手舉高，大呼一聲“鳳之所向，道之所至”。
紅衣女子便手持茶盞，往眾人頭頂潑灑水珠。
貓兒隔著昏暗光線，匍一瞟見紅衣女子，心中立時一抖。
紅衣女子額頭隆起，仿似長角，兩邊臉頰各紋一只羽翅，整張臉在這般詭異裝飾下，根本看不清原本模樣。
她說話聲音冰冷中又帶著先尖刺，貓兒立刻想起來她在王三宅子中遇到的斗篷女子。
那女子出言阻止王三給她銀子時，也是這樣的聲音。
空地眾人念經念的如癡如醉，另一半人卻圍著四周癡癡呆呆站立，并無多少表情。
有一個管事模樣的漢子，瞧見貓兒從外進來，上前打量她幾眼，沒頭沒尾道：“要捐多少？”
貓兒一愣，不知他到底何意，也不知捐銀要用來做何事。
她低聲試探道：“現下只帶了二……”
那人雙眸一亮：“二千兩？”
貓兒訕訕一笑：“二百兩。”
那人立刻垮了臉，將她拉到背人處，低叱道：“二百兩，你就想在族中擁有一席之地？圣女連一滴圣水都不會給你，更莫說籌備大事！”
他再將她盯上幾眼，狐疑道：“你到底受未受過圣女傳教？你從何處而來？你的上線是誰？”
她的心立時咚咚作響，面上做出冷漠神色，道：“二百兩黃金，還要怎地？你若瞧不上，姑奶奶立刻離開。但凡有黃金在手，還怕大事不成？”
她立刻作勢要轉身，那人忙忙拽住她，著急道：“此話可為真？”
她冷哼一聲，淡淡道：“成或不成，不是你這等級別能操心的事。我出二百兩黃金，我在族中的地位，比你只高不低，何時輪到你來問話？”
那人微微一笑，轉頭從一旁案幾上端來一只茶盞：“捐銀者，只能飲一杯圣水。捐金者，能飲兩杯。圣水之潔，滌爾塵煙；鳳之所向，道之所至。”
她立刻舉手過頂，重復道：“鳳之所向，道之所至。”
硬著頭皮接過茶盞。
杯中盛著一汪水，略略透著些絳色，不知究竟是何物。
她望著杯中水，幾回下不了決心，抬頭望著漢子，同他打商量：“我口中長了幾個燎泡，方才進門飲水時，已被蟄刺的劇痛……不如先放一放，我略略緩一緩。”
那人卻似笑非笑道：“圣水人人求而極難得，你卻推拒，實為蹊蹺。”
她一吆牙，一仰頭，茶盞已見了底。
這回的滋味卻是酸澀，與站在鐵門處所飲并不相同。
那人點一點頭，再遞給她一杯。
當連續飲下兩杯水時，她身子立刻有了異樣。
那是一種無法言明的感覺。
心緒十分平和，腦中也十分平和。
平和到她不想主動去做任何思考，只想享受現在的寧靜。
耳畔的經詞也跟著寧靜下來，仿佛被刻意放慢，給了她理解的時間。
“西有梧桐，引鳳相棲……身有翼兮，翼有靈……君權天定，天不仁……鳳之所向，道之所至……”
那些她原本一句都聽不懂的，斷斷續續聽出了細節，可再要細聽，那經文立刻又繁復了去。
眼前的漢子見她神情已沉穩，方重新開口道：“二百兩黃金，何時就位？用何信物去取？在何處取？”
她極努力的理解著他的話，喃喃道：“在……在……京城里有一間醫館，要等姓柳之人，信物……信物……有鑰匙，在……”
舊事在她腦中原本還有些影子，卻越漸開始褪色。
那人著急道：“劉什么？他姓劉名為何？鑰匙在何處？”
柳什么？她極力的在想，柳太醫叫何名？
血……眼前忽的漫天血雨，有位青年從胸腔里掬出一捧捧的血……
她一口吆住舌尖，疼的身子一顫，靈臺立刻恢復了一絲清明，順著那人的問話道：
“信物，是一把金鎖……在衢州總兵手上……”
那人眉頭一蹙，低叱道：“夠麻煩的，又不是金山銀山。”
他將貓兒推到墻根，同那些癡癡呆呆之人混在了一處，自行往紅衣圣女身邊而去。
貓兒趁著最后一絲清明，極快的取下耳上金環。
只雙手用力一拉，金環質軟，用來穿進耳中的金針立刻向外而立。
金環被緊緊捏進手掌，金針立刻刺進指腹中。
十指連心，疼痛令人清醒。
她微微抬眼，便見那管事漢子已站在紅衣圣女身畔，向她的方向指來。
圣女的目光跟隨著漢子所指方向，向她隨意一瞥，又垂首不知說了些什么，管事漢子便恭敬頷首，往別處去了。
念經聲一波又一波而起，漸漸壓過了所有的聲響。
貓兒再用力一握手中金環，乘機向身畔人低聲問道：“何為大事？我等要成何大事？”
那人微微轉頭望她一眼，目光呆滯。
她立刻將手中金環往那人手掌中刺去。
那人吃痛，面上終于有了些反應。他怔怔道：“打……打死……”
只說過兩個字，便再無聲響。
貓兒再刺上兩回，那人徹底沒了反應。
時間緩慢的仿佛在宮里掙銀子的速度。
她知道，再等下去，她必定要和身畔這些人一般，成了行尸走肉，不知何時才能恢復清明。
她口中一遍又一遍默記著方才聽到的經詞片段，手中緊緊捏著金環一刻不敢松開。
仿佛過了許久，又仿佛只有一息，外間鐵門“哐當”一聲響，進來五六位端著紅漆盤的丫頭婆子。
紅漆盤上放置著饅頭、包子、小菜、稀飯等飯食。
紅衣圣女遠遠一揮手，站在墻邊的一圈癡傻之人卻仿佛有了靈魂，一個挨一個往紅漆盤而去。
趁著這混亂，其中一個婆子只覷眼一打量，立刻上前拉了貓兒衣袖，轉身便走。
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