眼前的院落不算大，離二門、后廚、監牢都不算遠，原本是府上一位小主子的小院。
下人介紹道：“因時間匆忙的，小王子只能暫且住在此處的。待將府上其他院落收拾出來的，再搬過去的。”
貓兒略略打量一番，做出些鄙夷不滿的神色：“比本王在坎坦府邸的，差遠的。暫且只能這樣的�！�
她往椅上一坐，裝出閑談的模樣，問著下人：“你在府上的，原本任何職的？”
下人恭敬道：“奴婢本是負責灑掃的低等下人的，現下二管家差奴婢跟著小王子的，負責小王子院中事的�！�
“哦……”貓兒拉長聲應道，抬眸望著她：“二管家是好人的？”
“好人的，他帶著大家反抗的，要帶領所有人回坎坦的。”
“那為何現在還停留在此處的？一直到本王已到的，你等還未回國的？”
“二管家說的，冬日寒冷的，等到了春日的，就回國的�！�
貓兒心中立刻罵了“狗屁”二字。
坎坦人造反，同她見過、聽過的許多事一樣，都是少數人忽悠多數人、多數人盲從少數人的套路。
這府上長年累月受欺壓的奴仆們人數眾多，身處底層、心有怨憤。
而像“二管家”這種人，平日已經作威作福，心中還懷著要當人上人的宏圖大志。
如若她是這種只顧自己的人，常年身處“老二”位置，心有猛虎受束縛，得知七國“分地”的消息，又知道自家主子不但會提出反對意見，極可能還要向江寧知府送消息……她也定然會趁機造反，搏一把前途。
二管家同數人便是利用了奴仆們的怨憤，煽動眾人，趁主子毫無防備，而行背主之事。
而現下這些螻蟻，卻還不知他們所參與的，究竟是一件什么性質的事情。
貓兒站去窗邊，瞧見被她強要來的婆子克依蘭正在院里。
有一個丫頭上前詢問婆子何事，她便只點點頭或搖搖頭。
長年累月的下人身份，令她早已煉就了行走不出聲、寡言少語的謹慎性格。
貓兒轉過身，望著面前的下人：“你等為何將府上主子和管事都關進監牢里的，而不像對待大掌柜那般的殺的干凈的？”
下人撲通跪地，戰戰兢兢道：“奴婢……奴婢沒有殺人的，奴婢不敢殺人的，都是二掌柜他們……誰反抗就殺誰的……奴婢不敢的……為何不殺主子們的，奴婢也不知的�！�
果然是這樣。就午時去見的那兩排監牢，充其量能塞一百多人，府上充其量還有五六十下人，其余的應該都是站在主子一頭，不論是護主還是反抗，都未逃脫死局。
她見眼前的下人嚇的戰戰兢兢，若再問下去，二掌柜必定要生疑，只得隨便贊賞了下人們的英勇行為，將她打發了出去。
門窗緊掩。
貓兒立刻解下外裳，從衣襟、袖中尋找著可能存在的什么托付。她就不相信，好好一個王爺被拘禁了兩個月，能真的瘋的見人就咬。
衣領沒有，衣襟沒有，下擺沒有，后背沒有，一根袖子沒有，另一根袖子沒……不，有。
一片仿佛韭菜葉的布料，從袖子里輕飄飄掉去了地上。
那是一片散發著酸臭的破布，被折疊的極小，帶著些濕漉漉，不知被王爺從何處掏出來。
貓兒立刻將破布展開，低頭細瞧，抬頭細瞧，湊去窗紙亮光上細瞧，點燃燈燭烤干細瞧，重新淋濕細瞧……
他娘的，連只鬼都沒有，更遑論字，更遑論大晏文字！
這樣一片布，王爺到底要借此轉達什么信息？
甚至，可能這片布到了她身上只是個湊巧？是王爺蹦跶的太厲害，將衣裳碎步甩到了她身上？
她頹然坐了一陣，用紙將布片包好，塞進袖袋中，坐在椅上發呆。
遇上難處沒有人商議的滋味，簡直太酸爽。
如若蕭定曄在這里，他和她左一句、右一句，每人說一種猜測，總會慢慢靠近真相。
蕭定曄他們到底去了何處？
按理來說，他們到了平度府，定然會去永芳樓探一探。
原本熱鬧的永芳樓現下門可羅雀；守著鋪子裝相的也是兩個漢子，沒有漢子賣胸衣的道理。
這都是蹊蹺處。
蕭定曄他們發現了這蹊蹺，定然是要順著這條線，尋上坎坦王爺的巢穴來探一探。
她轉眼一想，又覺著前來坎坦王爺府上相探，是個壞主意。
殷夫人曾說，她即便同坎坦王妃私交甚好，也未曾去借宿過。殷夫人的管事媳婦兒彩霞，有可能不知此處所在。
幾個漢人面對著敵我難分的番人，若輕易打探此處所在，定然要被人起疑心。
坎坦人出事，直接挑明了番市有陰謀。
以她對她漢子的了解，蕭定曄匍一到番市，在發現了永芳樓有蹊蹺之后，定然會先尋最大的疑點。
而連朱力家最傻叉的五郎都知道些什么，可見朱力府上疑點重重，是擒賊先擒王的第一目標。
哎，大意了。
如若她剛剛到平度府時，去能先尋去朱力老爺府門外守株待兔，必然能等到她漢子。就不會誤打誤撞，當了什么坎坦小王子，黔驢技窮，隨時要被揭穿身份丟了小命。
克塔努來的比貓兒叮囑的“半個時辰后”，略略晚了些。
他垂首跪在她面前。
空氣中飄散著一股淺淺的血腥味。
這味道與鐵銹味其實有些像，卻不是。
那樣獨特的鐵銹味，帶給她的曾經有過艱難，現下卻都是不舍，讓她想好好的活，成為更好的自己，能堅強的站在他的身畔。
而血腥味卻不同。這樣的氣味，從來都只意味著一個字。
死。
貓兒唇角一勾，語氣里皆是冷酷的篤定：“二管家的，他傷了你的？”
在她當著下人的面，對他表達賞識、甚至想要升他為大管家的時候，她就已經料到了這樣的后果。
克塔努此人雖然也有些聰明，可性格中帶著下人固有的思前想后、猶豫不決的軟弱性。
想撬動這種人豁出去投向她，就得用更極端的法子。
只是，顯然，二管家比她以為的更心急。
克塔努被問及，雖沉默著不說話，喘氣聲卻越見粗重，內心竭力忍耐著不忿。
地暖熏蒸的房里熱氣騰騰。
貓兒負手而立，長久的不說話，待看到汗珠順著他的面頰、頸子一滴滴流進衣衫中，瞧見他的面上漸漸顯現出傷口被汗水刺激的疼痛時，她倏地轉了個話題：“你的，為何要背叛大晏的？”
克塔努倏地一驚，下意識辯駁：“屬下沒有背叛大晏的……”
貓兒切地一聲冷笑：“你再想想的，言多必失的�！�
克塔努面上一陣掙扎，方喃喃道：“屬下原本，并未意識到跟隨二管家行事的，是背叛大晏的。屬下，只想活的像個人的……”
貓兒嘆息道：
“方才本王想了許久的。大晏當年收留了你們的，你們住在大晏的土地上數十年的，卻突然背叛大晏的。狼子野心的，本王雖賞識你的，卻不敢用你的。你走吧……”
克塔努大驚，戰戰兢兢解釋：“屬下不是狼心狗肺的，所有下人們最初只想逃離此處的，可逃出去沒有去處的，只能回國的。國內只怕不會接受的。二掌柜挑中屬下的，要跟著他發財的。屬下……屬下……”
貓兒嘴角一提，幫著他將剩下的話補上：“你就是貪財的，所以要跟著他的。”
克塔努一咬牙，說出了實話：“屬下原本想的，賺到了銀子的，就偷偷溜走的。屬下今早收了小王子六百兩的，準備湊夠一千兩就逃跑的。”
貓兒緩緩點著頭，道：“算你老實的。你打算逃去哪里的？”
他面上一陣怔忪，迷茫道：“屬下十歲上跟來大晏的，若逃回坎坦的，沒有認識人的，孤獨的�！�
貓兒壓低聲音問道：“同你一樣的，有多少人？”
他迷惑的望著她，不解她話中意。
她道：“你覺著坎坦出兵攻打大晏的，誰贏誰輸的？”
他更加不明所以，只回答道：“大晏人多的，哪怕慢慢打的，也打的贏坎坦的�！�
貓兒點點頭，道：“本王出發前的，父皇交代的，一切以兩國和睦為前提的。如果我們真的占了大晏城池的，往后百年雙方不得清靜的�！�
克塔努倏地睜大了眼睛：“小王子不打算選地的？”
貓兒點點頭：“等此事一了的，本王會將皇叔一家趕回坎坦的，本王留在此處的。你可愿意跟著本王繼續在大晏的？”
他仿佛不敢相信一般，懷著巨大的震驚望著貓兒。
貓兒的雙眸一瞬不瞬望著他，一只手一悄無聲息的捏住了袖中金簪。
但凡他流露一絲絲異議，她就得先下手為強。留他不得。
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