書房里，殷小曼垂首站在一旁，豎起耳朵聽著他師父和他阿爹的對話。

    殷大人道：“……小曼當(dāng)年出生時有些艱難，下官同夫人便不舍得他再冒險……”

    蕭定曄深有體會。

    他母后當(dāng)年產(chǎn)下他時，據(jù)聞也十分驚險，險些一尸兩命。后來母后也對他分外緊張，唯恐他受一點點傷。

    他能理解殷大人和殷夫人的拳拳愛子心，便道：“大人說的有道理，小曼還小，其實應(yīng)該念念書……”

    話剛說到此時，小曼立刻咳嗽一聲。

    蕭定曄便想到了自己的來意，話鋒又一轉(zhuǎn)：“可是……殷大人自來威名在外，若養(yǎng)的小曼手無縛雞之力，傳出去卻有些不好聽……”

    殷大人忙道：“下官當(dāng)然不能看著他碌碌無為，是想著讓他念書走科舉之路……他自己若有能耐，日后也一樣不落人后。”

    蕭定曄便點點頭：“科舉好，朝廷年年在科舉之事上投入巨大，就是想要篩選出棟梁之才。昔日有‘張良吹簫散楚兵’，日后說不得就有‘小曼揮墨退蠻夷’……”

    小曼后悔。

    他今日就不該對他師父報以厚望。

    如若他不請他師父當(dāng)說客，他從武之事還有希望。他師父今日若投向他阿爹那邊，只怕他阿爹更要一錘定音，此后他再無還手之力。

    他眼睜睜看著他師父和他阿爹仿佛就此事已達(dá)成一致，雙雙露出了相見恨晚的笑容，他的心便不停歇的往寒潭里掉下去，整個人被絕望席卷……

    “那可不一定，我就瞧著小曼是個學(xué)武的料！”貓兒牽著微曼，推開攔在書房門口的阿蠻，一步邁進(jìn)門，先向小曼投去鼓勵的一眼。

    小曼立刻像見了救命稻草一般，哽咽著喚了聲“師母……”便往她面前挪了幾步。

    貓兒向他微微一笑，低聲道：“莫擔(dān)心，我可不能白當(dāng)了你師母。”

    她將小曼護(hù)在身后，又向微曼使了個眼色，方毫不客氣的坐去蕭定曄身畔，再重復(fù)一回：“我可不覺著小曼只能從文不能從武。”

    蕭定曄便自然而然向她探過手臂，牽住她的手道：“你來說說看。”

    貓兒淡淡一笑，道：“天下父母皆疼娃兒，不忍他以身涉險。可是，所謂教育，原本就要因材施教。小曼性子跳脫，本就不喜案前溫書，大人卻強逼著他從文，最后只能得到文武皆不濟(jì)、泯然眾人的結(jié)果。”

    殷大人一愣，便道：“夫人或許不知，小曼在念書上，其實并未落于人后。”

    “哦？”貓兒便看向小曼：“知子莫若父，殷大人既然說你念書念的好，我便來考考你。”

    她低頭忖了忖，方道：“《論語》有云，三人行，必有我?guī)熝伞４司湓捄谓猓俊?br />
    殷小曼挺胸抬頭，面無愧色道：“此題太難，請師母降低難度。”

    殷大人面色立時一變。

    貓兒抿嘴一笑，裝作為難的模樣：“方才的考題，我七歲就學(xué)過。若再降低……‘離離原上草，’下一句如何接？這可是四歲的難度。”

    殷小曼又道：“此題太難，請師母降低難度。”

    殷大人已面色鐵青。

    貓兒搖搖頭：“若再降低難度，我卻不知該問你什么了。”

    她思忖半晌，又道：“也罷，我再來問你。地上一個猴，樹上騎（七）個猴，一共幾個猴？這是兩歲難度，你若再說錯，師母可就黔驢技窮了。”

    殷小曼未想到她換了個思路，一時追不上她的節(jié)奏，不由怔怔望著她。

    貓兒便轉(zhuǎn)頭望向殷大人：“大人來說說，此題何解？”

    殷大人沒好氣道：“地上一個猴，樹上七個猴，一共自然有八個猴。”

    貓兒嘖嘖兩聲，嘆道：“真乃‘有其父必有其子’啊！”

    所有人皆一愣，不知她到底在夸人，還是在損人。

    她卻道：“大人再想一想，不著急。”

    目光往微曼處望去，見她也是一副凝神靜思的模樣，不由輕咳一聲。

    微曼立刻醒過神來，努力的將自己縮成一團(tuán)，去忙貓兒交代的事情。

    貓兒轉(zhuǎn)回頭來，望著殷大人：“怎么，還算不出來？”

    殷大人苦笑搖頭。

    蕭定曄悄聲問她：“究竟是何答案？”

    貓兒便道：“地上一個猴，樹上……”她伸出兩根手指比作猴的兩條腿，拿起一只筆桿，將兩根手指往筆桿一跨：“樹上騎個猴……”

    她轉(zhuǎn)身問小曼：“你說一共幾個猴？”

    小曼竭力忍著笑，道：“一共兩個猴。”

    貓兒長長舒了口氣，贊道：“真是一代后浪推前浪啊！”

    她轉(zhuǎn)頭望著“前浪”：“殷大人，貴公子從文，還是有基礎(chǔ)。現(xiàn)下已達(dá)到了兩歲水平，再努力幾年，還是有機會晉升到三歲。”

    殷大人被他刺的面色一陣紅一陣白，一個字都說不出來。

    貓兒便轉(zhuǎn)頭看向蕭定曄：“夫君說一說，小曼跟著你學(xué)的那兩套拳法，達(dá)到了幾歲？”

    蕭定曄心知她今日是要熱心為小曼出頭，便笑道：“他前幾日打的有模有樣，為夫覺著，已達(dá)到了十歲水平。”

    殷小曼卻不服氣：“徒兒這幾日天天勤練習(xí)，突飛猛進(jìn)，怎會只在十歲。”

    他立刻擺個架勢，當(dāng)著他阿爹的面，打了兩套拳。

    貓兒看不出門道，只覺得極為威風(fēng)，蕭定曄面上笑容卻越來越大。

    待小曼收了勢，精神熠熠站在人前，蕭定曄方得意道：“我此前覺著收個徒弟有些多余，現(xiàn)下倒覺著，這個徒弟收的極好。小曼念書多少年，是何成就？學(xué)武多少年，又是何成就？殷大人心中該有數(shù)。”

    殷大人沉默不語。

    蕭定曄只得道：“大人放心，我向你承諾，日后縱然小曼參軍，入了兵部，我也不會讓他上前線。只要是人才，在何處都能實現(xiàn)抱負(fù)、報效大晏。”

    殷大人肅然起身，扌包拳深深一揖：“多謝王公子，下官慚愧。”

    蕭定曄這才轉(zhuǎn)頭望著殷小曼：“如何，可還滿意？你若再不滿意，為師也同你師母一樣，黔驢技窮了。”

    小曼當(dāng)然不滿意。

    他聽不懂眼前這兩人的場面話，也未直接聽到他阿爹說出同意他從武的話。

    他滿意什么啊。

    不滿意，一點都不滿意！

    蕭定曄只微微一笑，同貓兒道：“我們已出來多時，你可乏了？若乏了，我們就回去吧？”

    貓兒搖一搖頭，看向殷人離：“我要向大人討一個人，屆時恐要一起上京。”

    殷大人扌包拳道：“夫人但請說。”

    她道：“在平度府時，我夫君只上過一回妝，遮掩了面容。可一旦同我分開兩三日，就險些要暴露真容。經(jīng)此教訓(xùn)，我需要一個人跟著我學(xué)上妝，只需要學(xué)會畫我夫妻二人的面容便可。如此，萬一路上我的手受了傷不能上妝，也好有備無患。”

    殷大人忙道：“夫人言之有理，不知夫人看上誰？”

    貓兒道：“我想向大人討彩霞，她會武功，能應(yīng)付突如其來的危險。要首先能自保，才能在關(guān)鍵之時幫我一把。待我等上了京，她原路返回便是。”

    殷人離沒有不應(yīng)允的道理。

    貓兒點點頭：“多謝大人。”

    待說過此話，她端起茶水飲下一口，略略往殷微曼方向望去，見她卻是一副悠閑模樣，顯然東西已到手。

    貓兒忙撫著額頭道：“哎喲，忽然有些頭疼。”

    蕭定曄立刻攙扶著她起身，同殷大人道：“你同小曼繼續(xù)，我與阿貍先走一步。”

    遠(yuǎn)在角落的微曼聽見，忙忙跑去貓兒近前，牽著她的衣角便要一起跟出去。

    殷大人此時才注意到這個小女兒：“微曼，你進(jìn)來是要……”

    微曼想起自己此行的真正目的，忙道：“阿爹，快，阿娘病了，你快快去疼惜阿娘！”

    殷大人只來得及為自家的小女的不雅用詞蹙一蹙眉，便忙忙跟著眾人一起出了書房，向貓兒和蕭定曄告了一回罪，急急往內(nèi)宅而去。

    貓兒偷偷斜眼看向微曼，微曼立刻給她拋了個媚眼。

    貓兒便又“哎喲”一聲，道：“腿累，先坐坐。”指著路邊座椅。

    蕭定曄將將扶她坐上前，她又“哎喲”一聲，做出虛弱的模樣：“渴，現(xiàn)下就想喝水，想喝屋里泡著的那壺雨后龍井……”

    蕭定曄只得道：“你在此略略等一等，我快步回去取。”

    貓兒便道：“你可成？你自小沒做過侍候人的事，又要端茶還要拿茶杯，定然要手忙腳亂。”

    便看向小曼：“你去幫著你師父一回，在這些事情上，你師父怕是沒有你能干。”

    小曼今日是怎么看怎么覺著他師娘順眼，怎么看怎么覺著他師父不順眼。

    此行若是去幫他師父，他或許還有些不情愿。可因為是他師娘開口，他義不容辭道：“師娘放心，徒兒一定幫著師父穩(wěn)穩(wěn)妥妥將茶壺與茶杯送來，讓您喝的開心，喝的舒爽。”

    貓兒贊道：“真是個乖孩子，快去吧，你再多說兩句，師娘可就要渴死在此處了。”

    蕭定曄聽得一笑，帶著小曼屁顛屁顛去了。

    此時四處無人，只有座位上的一大一小兩位女士。

    大女士往四周打量一番，立刻道：“快，拿出來。”

    小女士也往四周打量一番，忙忙掀開衣襟，露出一張紙。

    貓兒一把拿過來，但見其上真的寫著“調(diào)令”二字，只落款處的日期卻是三年前的時間，也不知和最新調(diào)令的格式是否有差異。

    她來不及多看，立刻將調(diào)令塞進(jìn)衣襟里，同微曼道：“對，這就是我的嫁妝。記得保密，千萬莫告訴旁人。”

    微曼點點頭，并不離去，依然站在她面前。

    她疑道：“還有何事？你阿娘病了，你難道不擔(dān)心？”

    微曼坑此坑次站半天，方嘟著嘴道：“你方才夸了小曼，說他是乖孩子，怎地不知道夸我？真小氣。”

    貓兒不由一笑，湊去她臉上吧唧一口，撫著她的小腦袋瓜道：“你也是個乖孩子，最乖最乖。”

    微曼收到了口頭表揚，終于開懷，也不吝贊美道：“你也最乖。”

    她抬腳行了兩步，又轉(zhuǎn)回來道：“上回你同王哥哥說，想認(rèn)我當(dāng)干女兒，你可還記得？我決定，就給你一次當(dāng)我干娘的機會。”

    微風(fēng)吹來，八九歲的小女孩臉上盡是孩童的天真無邪，令人無法拒絕她的一切要求。

    貓兒抬手捏捏她的臉頰，心中嘆了口氣，道：“阿姐與你……怕是沒有緣分。”

    微曼歪著腦瓜道：“這件事也要緣分？不是只有成親之事才講究緣分？你們這些人真真是迷信的很。”

    她拉長聲嘆口氣：“不認(rèn)就不認(rèn)吧，左右是你沒眼光罷了。”抬頭挺胸擺出一副傲嬌的架勢，一個人往前面去了。

    ……

    蕭定曄同小曼端來茶水之時，貓兒正怔怔坐在椅上，不知在想些什么。

    初春的日頭打在她身上，她周圍被鍍上了一圈亮光，而在亮光中的她帶著些疏離，仿佛隨時都要消失在這一圈光里。

    蕭定曄忽的就想起那一夜，她飲醉酒的那一夜，她曾說，她是異世的一抹游魂，飄蕩到了這里……

    他倏地心驚膽戰(zhàn)，腳步急急到了她跟前，也顧不得小曼在場，急急將她擁在懷中，啞聲道：“阿貍，別走！”

    貓兒身子一抖，靜靜由他擁著，只輕聲道：“怎地了？你看，小曼都在這里，你這個師父倒是有些為老不尊……”

    小曼面上便顯出些扭捏，靈敏的意識到了自己不該在場，忙忙將手上紅漆盤放在石桌上，支支吾吾道：“我阿娘，我去看看我阿娘。”十分看的來眼色的消失在四周。

    清風(fēng)徐徐出來，蕭定曄坐在貓兒身畔，緊緊牽著她的手不松開，低聲道：“我知道你不輕易相信人，但凡信了那個人，就會真心相待。我想岔了你同克塔努的情義，也看低了你的心性。為夫真的后悔，真心實意的后悔。”

    貓兒搖搖頭：“都過去了，我不想再提起……”

    她又打起精神道：“殷夫人說，你惹怒了我，我要折騰你一輩子，才算的上英雄好漢。你放心，我是個有仇必報的，不會輕易放過你。”

    他聽得她如此說來，便放下心來，抬手取了茶杯替她倒了茶。

    她就著他的手喝盡，方道：“明日開始，我就要教彩霞上妝，你若擔(dān)心我又向彩霞偷偷交代什么，你便一起來。”

    他搖搖頭：“你放心，我不會再猜忌你。”又嘆道：“你病還未好全，就開始張羅著上京之事，為夫相信你還來不及，怎會再錯想。”

    貓兒垂首半晌，方喃喃道：“你的性命，比什么都重要。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    其實我設(shè)置貓兒要強救克塔努這個情節(jié)，是有深意的（可能是我單方面的深意），剛才打了一大段的解釋，又刪除了。

    如果簡單用一句話概括，她對營救克塔努的執(zhí)念，代表著她作為未來皇后、開始關(guān)心天下人的意識的覺醒。

    而蕭定曄顯然還處于將貓兒當(dāng)做“他媳婦兒”的私人理念，他長期以來的目標(biāo)都是如何將貓兒變成他真正的、正式的、唯一的王妃，沒有對貓兒有過“職業(yè)規(guī)劃”。

    所以兩個人的觀念成長上有了偏差。

    為什么設(shè)置貓兒和蕭定曄有了矛盾這個情節(jié)，初衷是我心疼貓兒。這一點等到了相應(yīng)的章節(jié)再解釋，大家也可以猜一猜。

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