城郊客棧，離殷家遠，離大牢近，離西城門也近。
貓兒解開衣衫，將套在里面的官服脫下來，重新穿上外衫。
她在房中尋了好久，最后將官服壓在了床榻下，轉頭同翠玉道：“我方才說的話，你可記下了？”
翠玉此時已換了一聲衣裳，不華貴，也無破損，同這城中千百個出身普通的孩童一般。家中最多吃的飽肚子，想再有幾個零錢買一身新衣，卻要等到過年才成。
翠玉點點頭，語聲清脆的重復：“阿姐說，我要守在這客棧里，等阿姐回來。可能要二十日，最多一個月。壓在床榻下的衣裳，不能被人搜了去�！�
貓兒見她復述的清楚，點了點頭，又問她：“你如何防止衣裳被人搜走？”
翠玉忖了忖，道：“我不吃不睡不眨呀，不讓任何人進來�！�
貓兒不由一笑：“不吃不睡不眨眼可不成，不讓任何人進來是對的。夜里要頂好門，財不外露，不可同人爭執，不能被任何人盯上�？捎浵铝�？”
翠玉默默將貓兒說的話記在心里，方點了點頭。
貓兒不由長嘆口氣。
別人把路走寬，她把路走窄。
她如今已淪落到了要依靠七八歲的小娃兒的地步了。
她幾乎不扌包任何希望，卻仍舊開了口：“你平日走街串巷，可識得賣馬的人？”
翠玉果然搖搖頭。
她見貓兒神情有些憂愁，便又道：“阿姐一定要馬嗎？騾子可成？可以去西市買騾子，西市里面全是農具，騾子、驢都不缺�！�
貓兒立刻起身往窗外看看天色。
大雪有些轉小，天上依然鉛云密布，外間晦暗的仿佛快要掌燈。
她出來已有兩個時辰，若是現下再去一趟西市，回去晚了，蕭定曄定然又要懷疑她紅杏想出墻。明日后日想再覷空出來，就不是臉頰上的一個應付的吻能解決的。
她當機立斷同翠玉道：“明日阿姐來接你，我們一起去西市。記住我今日說的話�！�
***
貓兒回到殷宅的時候，覺著自己未免有些過于謹小慎微。
蕭定曄還未回房，估計還在前堂書房，同殷大人共商大計。
然而，在前廳里刻苦學上妝的彩霞卻送來了最新消息：“王公子派人來問了好幾回，看夫人回來了沒�！�
彩霞和貓兒之間，為了還人情，如同貓捉老鼠似的過了近一個月的招，互相都叉著道。
因為一件做了局的官服，彩霞終于歪打誤撞尋到了投誠的正確頻道。
貓兒立刻問向彩霞：“你如何說？”
彩霞忙道：“奴婢一開始說夫人還未歸，原想著夫人再不回來，再有人來相問，奴婢就說夫人已回來了一個時辰，正在床上歇息�！�
正說著，果然外間傳來了腳步聲，此回來的卻是阿蠻。
阿蠻瞧見門檻邊上貓兒的身影，忙忙道：“夫人回來了？”
貓兒還不見開口，彩霞已搶先道：“夫人回來了一個時辰，歇晌都歇醒了。”
阿蠻被他婆姨欺騙而不自知，只道：“王公子說，讓夫人等他一起用飯，他很快就回屋�！鞭D身匆匆而去。
彩霞向貓兒拋個媚眼，低聲道：“奴婢家中的這口子，心眼實誠，奴婢說什么他都信�！�
貓兒看彩霞便越加順眼。
只是想要再重用彩霞卻不能夠，這位大姐姐的心眼實誠起來，比起阿蠻不遑多讓。若有心人向彩霞多多忽悠兩句，只怕她就要竹筒倒豆子，將她的事情透露的一顆不剩。
蕭定曄回來的極快，兩人將將用過晌午飯，各院燈光已提前亮起。
蕭定曄坐在桌案前，拿著紙筆一直在寫寫畫畫。
貓兒出了廂房去了前廳，同丫頭們道：“今兒就到這里，都去歇著吧。日后每日一兩銀子，月底算總賬，不讓你們白受累。”
彩霞放下手中妝粉，長吁一口氣，喃喃道：“好在還有銀子……”
貓兒立刻道：“他們都有銀子，你沒有。”
彩霞立刻頹了雙肩。
貓兒便過去湊在她耳畔悄聲道：“等最后你出師，能真正的護好我家夫君，我讓他替你請軍功�！�
彩霞雙眸一亮：“真的？”
貓兒卻話鋒一轉：“可若失敗了，大家都是個死。求你將學上妝的事情當個大事，此事事關人命，事關殷府的容哀，都系于你一人之手，重若千鈞�！�
彩霞再次壓力山大。
外間傳來了一聲梆子聲。
一更了。
外間大雪初住，偶有小風。
屋里因燒著地龍，暖如春日。
貓兒坐在椅子上，尋思著明日找個怎樣的借口再出一趟府。
衣裳有了，護具有了，鞋襪有了……她忽然“哎喲”一聲。
坐在桌案前的蕭定曄便抬了眼，待目光停到了她面上，便自然而然的帶上了溫和笑意，道：“怎地了？”
她忙忙道：“我卻是病了一場，腦袋有些不夠用。今日特意出了一回門，卻落了些東西未買。我算一算日子，過幾日怕是要撞上月事……”
他便笑道：“明日為夫陪你外出。”
她吃驚道：“你……明兒得閑？”
他點點頭：“還在等消息，若沒有新的消息，你我后日就上路�！�
他看著她錯愕的表情，不由微微蹙眉：“怎地，不愿我陪你外出？”
她忙否認：“怎會不愿，不知道有多高興。只是，我總不愿讓這些雞毛蒜皮的事占據了你的時間……”
第二日一早，用過早飯，貓兒硬著頭皮同蕭定曄往馬廄方向而去，將將牽了馬，阿蠻便尋了過來。
他著急道：“王公子竟然來了馬棚，倒讓小的一頓好找。我家大人差小的請公子前去，又來了新信息�！�
蕭定曄便惋惜的望著貓兒：“這……不若你等一等，為夫速去速回。”
她忙忙道：“你快去忙要事，這些小事我一人去就成。”
***
倒春寒來的雖陡，可西市人來人往，顯得頗為熱鬧。
翠玉牽著貓兒熟門熟路往前行：“臘月的時候，我曾在西市幫菜販削菜幫子，對此處極熟悉，阿姐放心跟我走�！�
她帶著貓兒七拐八拐，果然來到了牲口區。
牛、羊、騾子、驢……臭氣熏天的牲口區，各類牲口品類都齊全。
貓兒一路著意繞開牛糞、羊糞，隨著翠玉四處看了一回，很快就發現了問題。
各家賣牲口的商販，除了羊多一些，旁的都極少。譬如這騾子，她將場上的所有騾子數過，也不過只有八頭，離她想要的二十五頭，遠的不止一星半點。
站在她眼前的騾子商販是個二十來歲的小青年，微微弓著背，面上含了些討好的笑容：“姑娘可是嫌騾子貴？若姑娘誠心要，這兩頭還能略略再少些。”
翠玉替貓兒開口：“還能少幾個大錢？可能再少五兩銀子？”
商販忙忙苦笑道：“哪里能少這么多，小的開價已經是底價，若不是家中老娘病重急等著用錢，又怎會將拉車的騾子折價賣出……”
翠玉的爹娘也是病重而亡，她聽到此處，眼圈一紅，便仰頭望向貓兒：“阿姐……”倒戈的意圖十分明顯。
貓兒搖搖頭不說話，牽著翠玉繼續前行。
那商販不舍得再降價，只能眼巴巴望著她離去。
翠玉的印象中，貓兒不是個惜財的人，何至于為了省幾兩銀子將整個牲口區轉悠好幾遍。
貓兒當然不是為了省銀子，她得尋個可靠之人。
待轉了幾圈，貓兒便又瞧見了舊面孔。
最開始的攤販跟了過來，眼巴巴的望著她：“姑娘，再少二兩。小的那兩匹騾子看著瘦，可耐力強。小的若不是急用錢，不會壓這么低的價�！�
貓兒便住了足，道：“我要的不止兩頭，我要二十余頭，你可有門路？”
那人一愣，忙忙道：“有門路，小的此前是趕車的車夫，識得的騾車車夫極多。姑娘若想買干農活的騾子，這西市里哪家隨意買一頭回去，都不會太差。若要買長途行路、腳程還快的騾子，卻非要從趕車的車夫手里買不成。”
貓兒點點頭：“我要的，正正是要腳程快的騾子。二十余頭，給你二十日的時間，你可能尋夠？”
青年在心里盤算了一回，忙道：“成的，姑娘若能在市價上加點銀子，旁的車夫也愿意倒換一回騾子。”
貓兒：“如何下定？”
青年想了想：“姑娘若信的過小的，便下定五十兩，小的也先拿去向各車夫下了定。等姑娘要接走騾子時，再付余下的銀子。”
貓兒點點頭，卻道：“可惜我信不過你，你若拿了銀子跑路，我何處去尋你？”
青年坑此坑次半晌，道：“跑得了和尚跑不了廟，姑娘可愿隨小的前往家中看一看？”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。