巷道狹窄，一連串的土坯房過去，又是一串土坯房。
沿途有人經(jīng)過，便同漢子打招呼：“東家，回來了！治病的銀子可籌到了？”
青年便嘆口氣：“哪里那般容易……”
貓兒吃驚道：“你竟然還是個什么東家？”
青年苦笑道：“哪里是什么東家，只這一帶的土坯房，卻是祖產(chǎn)，勉強賃出去收幾個錢，補貼家用。”
“一個月能收多少賃金？”她打聽道。
青年道：“這土坯房只有實在無處可去的窮人才來，一個月不過十個銅板。這一整片加起來，一個月不過一錢銀子。”
幾人再往前行，便到了一處略略好一些的土坯房跟前。青年匍一推開院門，濃重的湯藥味便鋪天蓋地的傳了出去。
里間傳來一陣長久的咳嗽聲，待咳罷，有個枯瘦的老嫗腳步蹣跚而出：“回來了……”
青年便埋怨道：“阿娘怎地又下了地？不是讓你躺著？”
老嫗卻不接話，只不錯眼的打量著貓兒：“這是……”她轉(zhuǎn)頭看向自家娃兒：“你帶回了媳婦兒？”
青年立刻面臉通紅，一邊將他老娘攙扶著送往屋里，一邊道：“阿娘莫亂說，這是想買騾子的主顧……”
老嫗一邊跟著自家兒子走，一邊道：“賣騾子成，你要再敢起了賣地契的心思，老娘立刻就下去見你爹……”
青年將老娘送回了屋，方轉(zhuǎn)頭向貓兒賠罪：“我娘她……”
貓兒擺擺手，取出五十兩銀票，道：“就按你說的，先付五十兩定金，你替我尋夠二十五頭騾子。約莫二十日之后我再來尋你，若你敢吞了銀票……”
她想了想，這個未來的大財主不至于吞這區(qū)區(qū)五十兩。此處房子不值錢，可地皮值錢，只要有人看上地，他立刻就是個拆二代，銀子如水流入口袋。
那青年也拍著胸脯做保證：“姑娘放心，小的帶姑娘來家中看，就是想讓姑娘知道，小的親娘還病著，小的真要跑，帶著親娘也跑不遠。”
***
待出了小巷，貓兒將收據(jù)交給翠玉：“帶回去擱在客棧里，二十日后取騾子用的著。”
翠玉鄭重將收據(jù)擱進衣襟里，問道：“阿姐，日后可是要開個騾車車行？”
貓兒搖搖頭，望著街面上的蕓蕓眾生。
有開酒樓的，有挑著擔子賣零嘴的。有趕車的，有扯著嗓子磨刀嗆剪子的。
她忽然想起幾年前蕭定曄同她說過的話。
他說：“當漁夫打漁，當獵人打獵……都不是好營生，大多吃不飽飯。你哪里都不去，就留在京城賣妝粉，可好？”
他說這句話的時間已許久許久，久到她早已忘了當時是個什么情景。
然而不論她此后做什么營生，她在京城的買賣，怕是不能再認了。
她低頭同翠玉道：“阿姐的所有事情，你都不能對外透露半分，同任何人都不能提起，可知道？”
翠玉重重點頭。
她便笑一笑，此時才顧得上同翠玉說話：“昨夜一個人睡客棧，可害怕？”
翠玉搖搖頭：“不怕，比平日睡橋墩好太多，自我爹娘去世，我昨夜第一回睡了個囫圇覺。”
窮人的孩子早當家，貓兒撫了撫她的腦袋瓜：“你極好，阿姐中意你。”
她起身望著往來之人，心中想著其他的安排。
最大的欠缺便是缺了調(diào)令。
如果能制出假調(diào)令……她喃喃道：“如若我能耐大，便帶著他們一起走。若不成，就你我二人吧……”
貓兒原本還打算再有一日，能有機會再去一趟黑市。
然而日頭才出來一日，積雪略略消融，蕭定曄便定下了第二日就出發(fā)的計劃。
貓兒再沒有機會為假調(diào)令奔走，于第二日的五更被扶上了蕭定曄為她特制的小榻，將她在老白背上綁的結(jié)結(jié)實實，再帶著老黑，在幾個暗衛(wèi)的護送下，悄悄出了城。
***
文州地處西南，初春開始便陰雨綿綿。
經(jīng)過了七八日的顛簸，貓兒同蕭定曄進了文州城時，強韌如她，也有些不想活。
盡管她一路上在蕭定曄身后坐著臥鋪，可一連坐近十日的臥鋪，還不能輕易下地走動，誰愿意遭這份罪。
她相信，蕭定曄此時比她更不想活。
他一人奮力馭馬，偶爾還是日夜兼程，定然更累。
然而這位皇子除了面上染了些許風霜，并沒有太多的表現(xiàn)。
他就像一把已經(jīng)拉開的弓箭，忽略了自身的不適，只全身緊繃著，隨時等待放箭的那一刻。
待尋了客棧開好了房間，兩人將將把隨身行李放進房中，蕭定曄便同貓兒道：“你好好歇息，我外出先去打探消息。”
貓兒從善如流，一頭鉆進了被窩，只用了幾息便睡死了過去，連他半夜何時回來都不知曉。
一直到了第二日辰時，外間廊廡上有房客進出發(fā)出些許動靜，貓兒方翻了個身，睜了眼。
入眼處是一張極為憔悴的臉。
眼底黑紫，眉頭微蹙，嘴唇干的已裂了好幾道口子，同她和他逃亡時的形象差不離。
此時她渾身上下熱乎乎，正躺在他的懷中。
他的手臂如常搭在她腰間，微微有些沉。
她想要抬手去撫摸眼前一張臉，卻終究收回了手，從他懷中一點點退開。
她這樣一挪動，他終于微微睜了眼，望著她一笑。
她垂下眼皮，坐起身，低聲道：“昨夜可打探到什么消息？”
他將將才醒來的慵懶一掃而光，眉頭又不由自主的蹙起，搖搖頭：
“暫未打探到什么，如若只為刺探消息，我只要趁夜躍進軍營便可。
可打探消息只是第一步，你我是為調(diào)動文州大軍而來。一旦打草驚蛇，出了岔子，后事全都要被耽擱。”
貓兒原本只是隨口問問，并不想知道他此行的具體行動計劃。
她隨口“嗯”了一聲，起身披上外裳，洗臉梳頭。
這一路上她都是做男兒裝扮，現(xiàn)下依然扮成男子，將面上略略化黑，在唇上點幾根仿似絨毛一般的軟須，最后將眉毛略略加寬加濃，便是一個略略有些秀氣的兒郎。
蕭定曄也跟著起身，一邊穿衣一邊道：“今兒白日我再去軍營四周打探一回。最好能尋個光明正大進營的機會。”
貓兒道：“文州府遠離京城，昨日進城前，也未見城門上懸掛你我二人的畫像。營中怕是也無人識得你？你不如擄個兵卒，奪了他的衣裳穿戴好，就能大大方方進去。”
他搖搖頭：“原本能這樣，可現(xiàn)下城防兵的新上任總兵，卻曾見過我數(shù)面。這也是我實在無法，只能帶你同行的原因。”
貓兒便將各種脂粉一一擺好，問道：“你想我將你畫成誰？”
她倏地靈光一閃：“不若我將你畫成那總兵，總兵入營，相信無人敢阻攔。”
他不由一笑，上前撫著她面龐：“你不如將我畫成三哥，甚至是父皇，更加厲害。”
她覺著畫成泰王這個點子，真的可行。
蕭定曄卻搖頭道：
“皇子在京城過年是定例。現(xiàn)下皇子要出現(xiàn)在文州，就說明他并未在京過年。
我這些兄弟里，四哥懶散，心思不在政事上，父皇并不對他有多苛責。此時他若出現(xiàn)在文州，還說的過去。三哥行事謹慎，越是關(guān)鍵的時候，他越不會出錯。
總兵乃正二品，對官場定例怎會不知。我若扮成三哥出現(xiàn)，他定然要心生懷疑。”
貓兒便道：“你再想想，莫讓我成了擺設(shè)，卻白來了這一趟。”
他一笑，道：“白日我再去軍營四處瞧，如若你無聊，去城里四處看看也是好的。”
午時未到，蕭定曄同貓兒已在客棧下分手。
一個繼續(xù)往城外的軍營而去，一個則牽著黑馬在城里胡亂溜達。
貓兒的溜達自然不是胡亂溜達。
如同彩霞對她的認識，到了某些時候，她即便是放了個屁，那也是帶著目的的。
她想去黑市。
黑市是個灰色地帶，存在于白與黑之間。
到底有多灰，是靠近白，還是靠近黑，端看當?shù)毓俑闹问懒Χ取?br />
若像江寧的殷大人那般，這黑市就偏白，仿佛珍珠粉里只添加了一點點色彩，依然能映襯出好膚色。
若像平度府那般，府尹也是個通敵想造反的糊涂蟲，這黑市就靠近黑，仿佛眉黛粉一般，即便里面混合了白色珍珠粉，也洗不白自己的底子。
貓兒在向人打聽黑市之前，先尋人打聽了一回文州府衙的所在。
一州的老大究竟是清官還是貪官，往往影響著整個府衙官員的作風。
而這些官員的作風，又帶動著府衙四周的經(jīng)濟力度。
譬如江寧的殷大人自己有錢，用不著貪墨，治下嚴厲，整個府衙都清廉。在江寧府衙四周干干凈凈，什么文玩、字畫、酒樓、當鋪，沒有這些行賄、貪腐、變現(xiàn)的場所。
而她和蕭定曄逃亡時途徑的廣泉府，府衙四周聲色犬馬，早已暴露了官場上的真相。
貓兒尋到府衙時，騎著馬在府衙四周兜了一圈，瞧見四周的當鋪、文玩鋪子、酒樓林立，心下有了數(shù)。
她將馬停到了一間當鋪門前，花了十兩銀子，從伙計口中敲出了黑市所在。
文州的黑市因官府管制松散，開市規(guī)矩比江寧少的多，白日全天經(jīng)營，夜里若有人愿意，也能進去支個攤。
官府知道此情況，衙役們定期去收幾個美其名曰的“監(jiān)管費”，便睜一只眼閉一只眼。
與旁處其他地方一樣，文州黑市占據(jù)了偏僻地帶的一大塊荒廢地，卻遠遠比旁處的黑市更加繁華，也更加危險。
三教九流，無所不有。
貓兒將將下了馬，就有數(shù)人圍上來，有人是向她兜售贓物，更有人一眼便看中了她的馬。
“不賣馬。”她立刻道。
老黑已噴著響鼻撂起了蹶子。
人群嘆息著散開，貓兒轉(zhuǎn)頭望著老黑：“我留你在路邊，你敢不敢？”
老黑立刻往她身邊挨了幾挨。
她抬眼望去，見不遠處平地上遠遠延伸開的黑市上，小攤與小攤之間離的不算近，也有個別不放心愛駒之人，將馬牽在身邊，在小攤之間穿行。
她便轉(zhuǎn)頭叮囑老黑：“此處人都不是善茬，你我都收起脾氣，老實些。”牽著老黑緩緩進了平地。
文州黑市果然比江寧黑市物資豐富。
除了各種常見的買賣、匠人在此等著賺銀子，還有賣整個窗戶、門板，不知從哪家屋里拆了下來。
貓兒大略瞧過，便開始搜尋字畫匠人。
黑市上的字畫匠人不算少，各個一手持原畫，一手持贗品，通過原畫與贗品的對比，顯示自己手藝不凡。
貓兒雖精通上妝，可觸類旁通，在人臉上作畫和在畫紙上作畫，也有相似之處。
說起來，她上一世從七八歲上起，也曾學過一段時間的素描。原本有些靈性，極受老師的青睞，可誰知后來不知怎地，卻從理想主義轉(zhuǎn)去了實用主義，走上了學上妝的路。
過了這么年，隔了兩世，她的畫技也就只剩下個誆騙人眼睛的三維立體圖，旁的都還給了老師。只是不會畫畫，不會賞畫，可分辨?zhèn)�“賣家圖”和“買家圖”，她還是比常人眼尖一些。
她從幾個匠人的贗品畫上一一看過去，最后停在了一個五旬漢子跟前，問道：“什么圖畫都能畫？”
漢子點頭：“天上的鳥，水里的魚，無一不精。”
來黑市的買主和賣主彼此是什么貨色，心知肚明，用不著繞彎子。
貓兒徑直繞了個彎子：“假戶籍紙能不能造？”
漢子點頭：“簡單。”
貓兒卻不敢簡單相信。
“現(xiàn)場考考你，可成？”
“公子隨便考。”
貓兒回轉(zhuǎn)身，借著老黑的遮掩，從袖袋中取出她描畫下來的調(diào)令，折了幾折，只留出個花邊，方在漢子眼前一放：“看清楚了？你描畫一回，我瞧瞧。”
那漢子干干脆脆、利利索索在一旁小桌上坐下，取出一張紙便畫。
一刻鐘后，他一甩手將畫紙放在貓兒眼前：“公子請過目。”
貓兒定睛一瞧，從袖袋里掏出一顆碎銀丟過去，牽著老黑就走。
死騙子，浪費老子時間！
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。