夜已靜，將領們已退出營房。

    桌案前點著一盞油燈，蕭定曄還在冥思苦想，如何用最小的代價，獲得文州知州的發兵授權。

    從官階上來說，二品的總兵可比知州的官階大了不少。

    可囿于城防營護城守城的核心作用，文州府衙依然掌握著對城防營的調配權。

    同不同意作戰，由府衙決定。

    如何作戰、制定何種作戰計劃，才由城防營決定。

    眾將領討論出三個方案，來應對文州府衙。

    方案一，帶兵綁了知州，逼迫知州同意授權。

    方案二，向知州佯稱城防營收到鐵礦有動亂的消息，然后強行發兵。

    方案三，便是蕭定曄此前曾想到過的，弄個泰王的假密信去忽悠知州。

    以上三種方案，前兩種簡單粗暴、卻風險大。

    后一種方案，風險小，卻難實現。

    蕭定曄此前向周梁庸逼供，已經預先問過密信的所在。那周梁庸端地可惡，竟然給了假地址，說密信就藏在這營房里的房梁上。蕭定曄險些將房梁拆了，也未尋出他三哥與周梁庸之間的密信。

    沒有假密信做參考，就造不出真密信。

    貓兒依著親兵的本分，去伙房為總兵大人端了宵夜進了營房時，蕭定曄還在等他四哥的信鴿。

    蕭四會繼續向關在酒窖里的周梁庸逼供，然后將可能為真的密信收藏新地址，派由信鴿送來。

    燈燭飄搖，總兵的面容配上蕭定曄蹙眉而認真的神情，顯得這位總兵一團正氣，憂國憂民。

    貓兒上前將紅漆盤放在桌案上，低聲道：“你看你要將這個總兵，當出皇帝的氣派來。周梁庸每晚必用宵夜，你多少吃一些，莫引得旁人生疑。”

    蕭定曄便暫且止了等待，探首往碗里一瞧，瞧見見碗中幾團黑乎乎的東西，散發著濃濃的腥臊之味。

    他捂了鼻子道：“這是何物？竟如此難聞？”

    貓兒有些想笑。她低聲道：“逃亡的路上，你什么未吃過，現下倒是嫌東嫌西。那周梁庸既然有兩個相好，少不得要用些滋補之物。這是豬腰子。”

    蕭定曄神色莫辯的蹙了一陣眉，忽的展了顏，探手抓住她手臂，拉的她栽進他懷中，坐在他膝上，在她耳畔低聲道：“如若今夜你陪我，我便勉強用上一些，好博得你的歡喜……”

    他的話語透著無限的撩撥，她立刻面紅耳赤，將將要掙扎，營房簾子忽的被撩開。

    喬大郎手里捏了只烏漆麻黑的信鴿，將將往里探了個腦袋，瞧見房中的動靜，忙忙告罪退了出去。

    貓兒便趁機站起身，咬著唇將碗碟放進紅漆盤，同蕭定曄道：“你既然不愿滋補，我便倒掉。你同喬副官說話，我去廚下送還碗筷。”

    她一路出了營房，將那燉豬腰子潑灑去地上，去伙房送碗。忖著喬大郎深夜尋蕭定曄，定然有要事，便不急著離開去，在伙房混時間。

    留守在伙房的廚子是個熱心的，看出了她的躊躇，便上前遞給她一根胡蘿卜，自己也拿了一根，咔嚓咬了一大截，安慰道：

    “大伙兒知道你受了苦，張兄弟莫想不開。總兵的上個親兵，初初也是不愿意，可后來吃穿用度都沾著總兵的光，比當個小兵時強的多，他再便沒鬧騰過。”

    貓兒做出一副了無生趣的模樣，長嘆一口氣，話語里略略帶了些哽咽：

    “我縱無礙，只是我對不起父母和祖宗。家中還等著我回去娶妻生子，為老張家留后。可笑我到了營里，原本是為了保家衛國，最后卻窩囊至此。”

    那廚子寬慰她道：“入伍當了兵，還提什么留后，能保得小命就不錯了。哪日真上了沙場，迎面一箭飛來，便沒了小命。那時才知道，只要活著，多大的苦都愿意吃。”

    貓兒依然垂著腦袋，一口一口嚼著胡蘿卜。原本有些香甜的胡蘿卜在她口中，味同嚼蠟。

    廚子見四處無人，便壯著膽子同她道：“老哥哥替你出個主意。你若受不住，便多向總兵推薦人。你瞧瞧今日才坐上冷板凳的大官們，今日之前，他們哪個不曾入過總兵的床帳？你當他們是真的因為才干被總兵大人器重？”

    貓兒心頭大為吃驚。

    這消息喬大郎可沒說過。

    廚子得意道：“莫看我們廚子整日待在伙房里不得閑，可就是因為不得閑，這些事情才知道的最多。你當那些大官常常半夜偷偷摸摸來要熱水，是真的口渴？”

    他說過后，又叮囑貓兒：“此事你千萬莫說出去，那些大人要臉。記住，屁腚不是大事，腦袋才最重要！”

    貓兒忙忙點了頭，說了幾句感激話，出了伙房，急急往總兵營房而去。

    她忖著喬大郎應該已離去，不巧卻恰恰與他半途相遇。

    喬大郎一身武將裝扮，負手而立望著夜空，在這般景致下，頗有些青年將軍的風采。

    他站在伙房往總兵營帳的必經之路上，擺明就是在等貓兒了。

    貓兒便知道，她擋了蕭定曄的其他姻緣，喬家人終究要尋上門來。

    “喬副將。”她扌包拳問候。

    喬大郎回轉頭，側身避過她的禮，低聲問道：“她，可好？”

    待話一出口，又補充道：“巾眉，她可好？”

    貓兒滯了一滯。

    她原以為，喬大郎是要來為自家妹子撐腰，和她論一論誰堪當五皇子的正妃之位。

    未想到，這位當哥哥的，要打聽的卻是李巾眉。

    她好奇道：“你難道都未同她有書信來往？”

    他搖搖頭，低聲道：“我……境況危險，不愿讓她被泰王盯上。”

    貓兒嗤了一聲：“當年你二人一起逛夜市，好像不是一回兩回。”

    他不由紅了臉，忙道：“當年我還年輕，未將事情看的那般透。其實我也是為了避開人眼，方只同她逛夜市……好在并未讓泰王那邊的人察覺。”

    貓兒便道：“我也有一年沒有李巾眉的音信。一年之前，她極好，快樂的很，賺不完的銀子。”

    喬大郎聽聞，一時怔怔，不知他應該跟著快樂，還是該覺著失落。

    月光下，他的神情仿佛更偏向于失落。貓兒不忍，便又加了一句：“她為自己攢嫁妝，攢的極高興。”

    喬大郎唇角倏地勾起，內心的相思瞬間洶涌澎湃。

    他追問道：“我聽聞，你……姑娘有些異能，可否開個天眼，幫我看看她現下可好？”

    貓兒原本對李巾眉戀上喬大郎并不看好，現下看著他這般失魂落魄的模樣，又覺著，李巾眉眼神不錯，看上的是個癡情的人。

    她低聲道：“我是有些異能，可每回施法一次，就對自己的身子有折損……”

    她的話剛剛說完，倏地在眉間搭了個涼棚，裝出遠眺的模樣凝神細瞧月亮。待過了幾息，方收回手，正色道：

    “我方才瞧見，李巾眉正坐在炕上，同她的丫頭狼牙棒商量，繡制嫁人的紅被面，該繡鴛鴦戲水，還是繡畫好月圓。”

    她的話將將說完，便俯身干嘔了好幾聲，待住了嘴，方做出難受的模樣，同喬大郎道：“我方才施法，受了嚴重反噬，你欠了我大人情，你要記得。”

    她的一套把戲演的行云流水，喬大郎看的目瞪口呆，直到聽到她提及了“人情”，方回過神，怔怔道：“這……這這……”

    怎地無端端就欠下了人情？還是大人情！這讓他日后如何再理直氣壯的為自家妹子出頭？

    貓兒的“強買強賣”引得他一時亂了心緒，待最后認了命，方打起精神問道：“巾眉同丫頭商量時，是什么模樣，什么神情？”

    貓兒正色道：“一邊含羞帶臊，一邊又滿懷著對未來的暢想和希望。這幾年，她出落的越發好了，膚色白里透紅、身段凹凸有致，一頭秀發仿佛烏云一般遮天蔽日，濃密的不像話。到了能生兒育女的火候了。”

    喬大郎聽著她的描述，仿佛得了相思病一般沒了魂魄，只隨意向貓兒打了個招呼，便腳步虛浮著飄了開去。

    貓兒回了總兵營房時，蕭定曄的臉色黑的不像話。

    他匍一見她進來，便咬牙切齒道：“周梁庸咬舌自盡。”

    貓兒便明白，少了個消息來源。蕭定曄這總兵，怕是當的沒有想象中的容易。

    更何況，她腹中還有從伙房聽來的消息，會令蕭定曄更加不舒服。

    她將伙房的熱心廚子所說的話，轉述給他聽，末了低聲叮囑道：

    “若這兩日，原來得勢的那些武將來尋你，你即便不說話，也千萬莫不記得總兵同他們曾經有情。我知道你厭煩這種事，可特殊時期，能忍則忍。”

    蕭定曄聽聞此話，不由咬牙叱道：“這幫孫子，老子真想殺了他們！”

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    今天因為一些狀況，發文晚了，抱歉抱歉。

    今天依然三更共一萬字

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