李敖一時不查，差點切到了手：“墻……墻邊上。”
姜桃巡視一周，在墻邊上看到壘的兩袋子米糠，舀了小半桶米糠摻了水，混了些果皮爛菜葉子去喂了豬。
老太爺瞧著姜桃忙里忙外的有些不樂意了：“阿正那小子手是斷的不成？哪有叫女娃娃上門干活的道理。”
被點了名的姜正一激靈：“爺爺，我掃地去。”
到底是在家里沒干過活的，姜正抓著笤帚胡亂掃了一通，揚起的塵土差點沒把老太爺給嗆著。
“咳咳咳……”老太爺掩著口鼻，“你這是幫得什么倒忙？”
姜桃接了半盆水，撒在地上，再叫姜正接著掃。
里里外外掃了一遍，姜桃擱了盆進灶房給李敖打下手。
怎么說都是蹭飯，哪能全叫主人動手，自個坐著等吃？
李敖抬頭見她進來，臉又紅了紅。
他垂下眸子盯著砧板上的生姜：“你進來做什么？”
姜桃不答，被灶臺上擱著的小半盆豆芽給吸引住了眼光。
“這是自個發的么？”
李敖嗯了一聲：“紗布包好擱到炕邊，早晚淘洗一次，兩三天就能收了。”
大冬天的，新鮮果蔬本就難見，要是能有把豆芽吃吃也好啊。
姜桃點點頭，把這法子給記下了，回去定要試一試。
“我來幫你洗菜。”姜桃撂起袖子，看向水盆里。
盆里擱著一副肥腸，剛要動手，李敖馬上道：“別動！”
姜桃一縮手，李敖解釋道：“臭著呢，還沒清過的，我來就成。你擱邊上待著把。”
姜桃無所事事坐在旁邊小凳上看著他切菜，李敖被瞧得渾身不自在，丟了兩顆大蒜給她。
“幫我剝蒜吧，你一雙眼睛看著我瘆得慌。”
剝蒜又不是啥難事，姜桃樂呵呵的剝了起來，順道有一搭沒一搭的問著話。
“殺魚不腥么？”
“腥，但是有人愛吃。”
“你切到過手么？”
“七八歲前還會切到，后頭就很少了。”
“明叔有寫啥絕世菜譜么？不然全靠嘴皮子，記得住么？”
“我爹懶，不愛動手寫這玩意。”
李敖放下刀：“還有啥要問的，你這嘴皮子真跟阿正說的似得能把大山給侃倒。”
姜桃撇了撇嘴，這不是怕少男少女共處一室尷尬嗎？不然她用得著絞盡腦汁找話說。
“我聽我奶說，席面上的大廚都有自個的香料口訣，你曉得這事么？”
李敖好笑的看著她：“想偷師？”
“我就問問，問問……”
“你都說大廚都有自個的香料口訣，那自然是秘方。”
見姜桃鼓著腮幫子，李敖又道：“也不怕告訴你，你聽好了。”
姜桃豎起了耳朵。
“官桂良姜蓽撥，陳皮草蔻香砂，茴香各兩定須加，二兩川椒揀罷，甘草粉兒兩半，杏仁五兩無空，白檀半兩不留查，蒸餅為丸彈大。”
姜桃剛念叨著“草寇、陳皮”，李敖微微一笑：“這還只是葷菜的香料口訣，接下來是素菜的。”
“素菜？素菜還用放香料？”
李敖款款道：“二椒配著炙干姜，甘草蒔蘿八角香，芹菜杏仁俱等分，倍加榧肉更為強。”
瞧著姜桃忙亂的樣子，李敖笑問：“記住了？”
姜桃垂頭道：“沒記住。”
“老師傅兜里一般都會裝上一兩包自己秘制的香料，席面上的菜之所以好吃大半也就是因著這個，當然了，他往鍋里扔香料包的時候，你們是瞧不見的。”李敖轉身將案板上的魚洗凈，“你要真打算把席面做起來，全靠著你娘是不行的。”
姜桃杵著腮幫子發愁：“我也曉得，可是我奶的身體干不了這個。”
“你就沒打算請一個師傅？”
姜桃反問道：“請誰？”
李敖不答，姜桃想了想又道：“還是算了，現在還有一堆子事要辦，要請廚子的話，咱們就沒得錢賺了。”
李敖頓了頓：“我能把香料配給你。”
姜桃一愣，他會這么好心？這還是李家的秘方。
“做菜要全靠香料，那廚子早就該餓死了。”李敖輕松道，“做菜靠的是天賦。”
“天賦？”
李敖給她抽了雙筷子，拿了個小碗，夾了一筷子腌漬好的酸白菜。
“嘗嘗。”
姜桃夾了一塊，放入嘴里，微酸微辣，脆爽可口，跟她們家腌的酸蘿卜泡豆角完全是一個天上一個地下。
“同樣的步驟，食材，調味料，兩個人就是能做出不一樣的味道。”李敖挑眉看向她，“勤能補拙，但是這點天賦在同等情況下，是永遠彌補不了的。”
姜桃放下筷子，深吸了一口氣：“你這意思是，你是天賦異稟的廚子？”
“聰明。”
“你可得了吧，李敖，你曉得謙虛倆字咋寫么？”
李敖嬉笑道：“我知道咋寫，但是呢姜桃，沒法子，我做菜就是比你好吃。”
忍住想要爆錘他的沖動，姜桃把一把蒜瓣丟到水盆里，她是做了什么孽得在這看他顯擺。
“也不是一無是處嘛。”李敖瞅著蒜瓣，“這蒜剝的挺好。”
姜桃抓著一根大蔥就要抽他，李敖拿著刀：“說好了不動手。”
她丟了大蔥，她還指望著李敖給她香料包呢。
打打鬧鬧做了一頓飯，李敖覺著時間過得飛快，往常都是他一個人在灶房里忙活，他爹自從覺著他的廚藝學了七七八八后就徹底撂了手，口口聲聲說磨煉他的技藝，其實那都是一個字——懶！
一大家子跟嗷嗷待哺的小山羊似得，見他慢了還伸長了脖子一聲接一聲的催，可憐見的，他只要一旬休，就是沒完沒了的做飯燒菜。
酸菜煮魚、肉丸粉絲湯、酸菜肥腸、蘿卜絲蝦餅再加一碗紅燒豆腐上了桌，飯菜是在東廳用的，屋里早早的燒了地龍，熱得姜桃雙頰飛紅。
老太爺和大虎上了炕，姜桃則挨著大虎坐了，姜正夾了一塊子酸白菜塞到嘴里，贊不絕口道：“小二哥做的菜沒話說。”
姜桃問道：“要是這菜送到曹家呢？”
姜正想了想：“我娘和我姨自然沒得說，她們的口味我曉得，就是我姨父那怕是有點難。”
“咋？”
“試試唄。”姜正笑道，“他現下想著做新鮮玩意，酸白菜好吃是好吃，就是不夠新。”
姜桃咬著唇，李敖將熱好的酒端到老太爺面前：“新鮮花樣我這也有……”
話還沒說完，姜桃抬頭沖他道：“我有個法子，咱們試著做一做，到時候兩樣菜都送過去，我保準他們那邊的廚子想不到。就是事后想明白咱們怎么做了，也能把王叔的菜給銷完。”
李敖問：“什么花樣？”
“咱們試試做辣白菜怎么樣？”姜桃款款道，“辣椒糊抹到白菜上然后腌漬兩到三天就能吃，口味不比酸白菜差。”
老太爺呷了一口酒：“聽著倒是成。”
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