曹捕頭有心和稀泥，尋思著無論如何都不能將禍水東引，不然黃瑩偷雞不成蝕把米，事后還怪罪到他這小人身上。
在場眾人如何肯依，吵嚷著讓懂賬本的先生過來查。
曹捕頭跟他的小徒弟提著官刀將人往外哄，順道給黃瑩使了個眼色，就這功夫，趕緊把店門關了，消停兩日再開張。
黃瑩杵在柜臺前沒動，她要是關了門豈不坐實了她請人查賬的事實？要她關門，除非天塌地陷了。
被逮的商戶當街釋放，可要補的稅款又豈是一筆小數目？幾人面如死灰，唉聲嘆氣。
姜桃站在街頭，劉五郎和青哥將人迎進屋，店里無人，青哥氣定神閑的擦了擦眼淚：“掌柜的，我這演得像不像？”
姜桃看了一眼街上的吵嚷嚷的商戶，抿嘴笑道：“還行�！�
黃瑩這一下猶如捅了馬蜂窩，過后兩日街道上平靜如常，到了月底繳稅款的時候，商戶們憋著的一簇火頓時跟澆了一瓢油似的，怒不可遏。
“長眼睛的都知道是誰干的？她不好過也不讓咱們做生意了？”
“呵，富春客棧沒點事我把腦袋擱這！”
“小本買賣能掙幾個錢？稅款一補，半年白干。”
“誰讓人家有個好夫婿？你家親戚要是縣太爺家的小舅子，你也能神氣一回。”
“咱們還能怕她不成？”
幾個掌柜的越說越氣，桌上的都是唾沫星子，茶也沒人吃一口。
一直沒吭聲的趙掌柜扭頭問柜臺后的姜桃：“小掌柜的，你就不惱？”
姜桃擱下筆，委屈道：“趙三爺，你說我一個小姑娘，一無錢財二沒當官的親戚，您說我哪里敢惱？要怪也怪咱們命不好，上頭壓著這么一位，能安安心心做生意么？”
“要我說也不是沒法子�！壁w掌柜捏緊了拳頭，他壓低了聲音跟桌上幾位道：“沒咱們的幫持，她能在這鎮上順順利利開店？”
柜后的姜桃垂頭一笑，這幾個都是幾十年的老生意人，不敢說大了，光是點小手段就夠你喝一壺的了。
黃瑩很快就反應過來，鎮上有些人合起伙來整她。
頭一件就是富春客棧買不到新鮮的肉食果蔬了，原先富春腳店都是跟菜農談好供菜的，她也把這班子原封不動的接了過來。
這兩天，供菜的菜農一個一個接著說自家的菜地出了事，說什么都不往富春客棧送菜了。
菜也就罷了，鎮上的肉販也不知著了什么瘟，見富春客棧的人來，就說案板上的豬肉全被人訂了去，除了幾副豬下水，她竟然買不到一點葷食。
巧婦都難為無米之炊，再好的揚州廚子也沒法對著空鍋空灶變出一桌美味佳肴來。
黃瑩揪著頭發直皺眉，姆媽把一疊點心擱到她手邊，好心勸道：“到這也就算了，虧也就只虧了一半，咱們把心血耗在這不值當。”
黃瑩氣沖沖道：“清水鎮我拿不到菜和肉，我還不能上隔壁鎮去買？她們想斷我路，也要看看有沒有這個本事！”
說著，她跟賬房兩個人一合計，雖說又得多出一筆買騾子買車的錢，但能暫且解了燃眉之急。
這頭才剛商量完，門口的簍子就被人給踢翻了，路人還罵罵咧咧：“什么玩意？都不交錢讓人清的么？”
黃瑩一瞅，只見各樣污穢、果皮、爛菜葉子都攤在門口，她大聲問：“怎么回事？老王頭呢？我給了錢的，這個時辰了還不把那些玩意給弄走？”
清水鎮有專門的人倒馬桶，甭管是什么東西，只要一月交六文錢，東西丟到門口，到時辰了就有人運走，末了，老王頭還把馬桶給涮干凈了放到后門。
黃瑩指了個伙計去掃，伙計忍著惡心，把門口灑掃干凈了，順道打聽了一番，老王頭病了，沒找著人接手。
黃瑩氣得咬牙切齒，她不由得懷疑老王頭是不是也不把她放在眼里。伙計見此在一邊說了句公道話：“別家的也是伙計清的，老王頭估計是真病了。”
屋漏偏逢連夜雨，黃瑩坐在空蕩蕩的大堂內，只覺得寒風驟起，四面楚歌。
姜桃最近挺舒坦，店里生意猶如細水長流，哪怕是刮風下雨都有客流入店。
二樓的房間開了，通了兩天風后，姜桃就在門口掛了牌子。
自打做了住店的生意，劉五郎就得常睡在店內，客人要是大半夜要個熱水啥的，又或是趕夜路的進來要住店的，總得有個人招呼。
劉五郎和青哥兩人替換著來倒也還受得了，沒阿香的幫持，姜桃倒是累極了，末了只能在樓上的小隔間胡亂對付。
一個大姑娘成日里在人來人往的茶鋪里待著，隔壁還是大通鋪，要是客滿，男人的鼾聲此起彼伏，是個人都沒法安心閉眼。
姜強萬分憂心，只覺得自家閨女太過辛苦，再這么下去只怕說親都難。
姜桃滿不在意，算了算店里的開支，還差點就能置辦兩畝地了。
正好這時候鏢隊進了店，鏢頭知曉同福茶鋪能住店了，自然也不拐彎去富春客棧下榻。
姜桃瞅著這一群漢子，計上心頭。
“鏢頭，這個時節鏢隊的生意多不多？”
鏢頭呷了一口酒：“春夏兩季生意都挺好，這時節押人的票多一些�！�
姜桃給他滿上一碗：“押人多一些？這是何故？”
“朝廷的票咱們能撈一點，還有些就是壓羊的，春天朝這條道走，一路南下，那些奴才也能一路賣出去。”
姜桃思索一二，堆著笑湊上前：“鏢頭，我這有個小生意，您做不做？”
鏢頭一愣：“怎么？你也要買人？這回我沒押人，下回給你挑個好的帶過來。”
姜桃忙道：“我沒想買人，就是想著您在這條道上有些威信，能不能幫咱們拉點生意”
“這有啥！”鏢頭當機立斷道，“我回頭就跟走這條道的兄弟們說，這家店咱們是一定要來的，不為著別的，實誠！”
姜桃連連笑道：“鏢頭，我真不知該如何謝您，但我這小生意還真不是這個。”
鏢頭疑惑看她，姜桃抽出一張紙擱在他面前：“您幫我在這條道上拉一隊人過來，我給您相應的報酬如何？”
沒等他點頭，姜桃又循循善誘：“當然了，您這幾十個兄弟，往后在我店里用飯，甭管吃啥喝啥，都對半折�！�
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