有李昌明的面子在里頭，大奶奶也有心行這個方便，就讓李榮帶著金雀回家操辦婚事。

    再說這金雀，六歲就被賣進了府，長得標志身段又窈窕，跟著大奶奶嫁到青州，本是要做通房丫頭，得子后抬為姨娘的。

    只是大奶奶眼里容不得沙子，尋了個由頭就把金雀打發了。要說李榮也承了王氏的好相貌，長得一表人才，濃眉大眼，但金雀心里就是不得勁。

    同樣是丫頭，一塊陪嫁過來的絲柳就做了大爺的通房，長得還不咋地，話也不會說。她十指纖纖，面玲瓏，甭管是廚藝女工，識文斷字都會兩下子，一般的小戶女都比不上。

    兩相比較，偏生就那個寡淡女人得了寵，她如何咽得下這口氣？

    雖說李榮家財頗豐，吃穿不愁，嫁過去就是少奶奶，且是良家子，一家清白。后院的丫頭沒一個比她嫁得更好的了。

    過禮的時候，她見過李昌明夫婦，李昌明不必說，府里的老人了，一手的絕活。王氏端著笑，當即擼下了手上的翠玉鐲給她當見面禮。

    夫家如此看重，可把她那些姐妹們給羨慕壞了。

    她被這價值不菲的翠玉鐲砸得腦袋發昏，待馬車拐著彎進了清水鎮后，她才清醒過來。

    清水鎮的街面現下還是用碎石鋪就的，臨街的商鋪打算在今年年底湊點錢鋪石板路，姜桃為此還出了不少份子錢。

    要致富，先修路，這道理大家伙心里都清楚。

    這碎石路可把馬車里的金雀給顛壞了，她家小姐從前住在渝州城內，十六年里走到最遠的地方還是渝州的布料街。

    嫁到青州之后，也就只去過城外的法華寺上香。法華寺雖說在郊外小山上，但出城之后一條大道直通寺廟，她們為表心誠也就下轎走過兩步路，就鞋底沾點灰。

    她掀開轎簾往外一瞅，一排低矮的小店，來往行人均是農人打扮，粗布麻衣，身無長物。

    她愣了半晌，才放下了轎簾，轉頭對馬車里的李榮道：“咱們家就在這地界？”

    李榮瞅了一眼外頭：“早著呢，還沒到，這是鎮上。”

    “什么玩意兒？”金雀都呆了，“還得往里走？”

    李榮滿不在乎：“你急什么？咱們家跟村里那些草屋自然不一樣，我爹娘十年前就把東屋歸置出來給我娶媳婦，我也不常去村里，你到了后就跟我走兩戶親戚，別的不用管�！�

    饒是如此說，金雀一張小臉還是垮了下來。

    外頭車夫喊了句：“爺，前頭的馬車停了，問您去不去吃碗茶歇歇。咱們鎮到姜家村還得倆時辰呢�！�

    李榮早坐得有些發慌，問了金雀一聲：“渴不渴，餓不餓？”

    金雀倒是不渴也不餓，只是有些內急，怎么也憋不了倆時辰。

    她緩緩點點頭：“你爹娘要停的，歇歇就歇歇�！�

    李榮率先下了馬車，金雀掀了車簾，看著車下的石子路直皺眉頭。

    她穿的是軟底繡花鞋，男人們的靴子厚實倒還好，她這一下腳不得硌得慌？

    早下車的王氏見此，在自家大兒耳邊說：“給你媳婦上個腳凳去，咋就一點都不會疼人？”

    李榮向來好面子，黑著臉使喚車夫：“沒點眼力見？給你恁多錢是打水漂的？”

    車夫陪著笑連忙上了個腳凳，金雀小心翼翼下了車，站在路中央是走也不是，回也不是。

    王氏看著面前的鋪子，臉上壓不住的笑，她悄悄問一遍的李敖：“老兒子，她真應了？”

    李敖哼了聲：“是那么個意思。”

    王氏眉開眼笑，要不是有習俗一年內一家不辦兩回喜事，她早就上門提親，把兄弟倆的事頭一天辦了。

    瞧自家婆娘眼里放光，李昌明在一邊扶額道：“可別把人家姑娘又給嚇回去了。再說了，兩個娃年紀還小呢�！�

    “小有什么要緊的？”王氏嗔怪道，“娶回來養著，瞧我家桃子瘦的，在家指不定都把肉食讓給兩個弟弟吃了�！�

    姜桃要曉得這說法準得叫屈，她實在是忙。雖說不挑食，葷的素的都能吃，肥肉也能吃兩塊，但哪有那閑功夫長膘�。�

    今兒店里清閑，早上才送走一批鏢師。大虎提前下了學，姜桃給他搬了個凳子讓他坐在柜臺前練字看書。

    最近太忙，關店之后幾乎是沾枕頭就睡，書都沒摸兩下。

    偷得浮生半日閑，趁著這會兒閑，趕緊多看兩頁書，這書才剛翻篇，門外就停了兩輛馬車。

    劉五郎見著打頭那少年，興奮道：“兄弟，好久沒見你來了！”

    這好久，中間也就隔了小半月。李敖跟他打著哈哈，瞅見柜臺后的人影，臉上又有點燒得慌。

    王氏跨進門，睜著眼珠子打量著這家小店，嘴里不住的贊賞：“桃子，你這店可真不孬，雖然小點，但啥啥都有！”

    姜桃聽得此聲，抬頭一瞧，趕忙出了柜臺，招呼人落座，嘴里道：“明叔明嬸，你們怎么來了？”

    大虎也站起身喊了人，李昌明沖他點點頭：“念書呢？大虎可真好學，你敖哥要有你半分認真，我也用不著說�！�

    姜桃給三人斟了茶，笑道：“明叔，小孩子經不起夸，您可別慣著他�！�

    此時，屋外施施然走進一人來，姜桃抬頭看了一眼，認出是李敖的兄長，她微微一愣，隨即落落大方的喊了聲：“榮哥哥，你請坐。”

    王氏朝他伸手：“你倆還愣著干啥呢？就在這用飯了，都是自家人，去別家吃還給人送銀子。”

    李榮進了店，后頭亦步亦趨的跟著個神仙妃子，姜桃見她一身曳地如意裙，上罩一件撒花煙羅衫，頭戴寶釵，耳著明月珰，美眸皓齒，精妙無雙。

    都是女子，姜桃荊釵布衣，不免有些自慚形穢，她微微一笑，問道：“這位姐姐好生面生，是嬸嬸您家哪位親戚？”

    她只聽李敖提過一嘴他兄長要娶親的事，但瞧面前這女子未梳婦人發髻，唯恐喊錯了人，只得問了聲。

    王氏起身握了金雀的小手，將人引進屋，哈哈笑道：“哪是姐姐，是你榮哥的剛過門的妻子，你該叫聲嫂嫂。”

    她心里樂道，只怕不久后兩人還會成為妯娌，同住一個屋檐下呢。

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