“你他娘的，你爹還真顯靈了不成�！�
從錯愕中回過神來的徐達(dá)與趙瑞祥兩人，不禁喃喃道。
“自然是有父親在天之靈保佑的功勞，不過，能取案首與我這些日子勤勉用功也是分不開的。”
李策之面帶微笑，半真半假的道。
“可以啊，你小子，連縣太爺都邀你做座上賓，看來你飛黃騰達(dá)，指日可待了！”
趙瑞祥的言語中透著十足的羨慕。
莫看府縣的縣太爺，只是個小小的七品官，放在大離朝堂中樞里根本排不上號。
可身為一縣父母官，在自己管轄的一畝三分地上，卻擁有極大的權(quán)力，搭上了縣令，不光是李策之了，便是整個李家，都能沾光。
相比之下，他雖中了榜，得了秀才功名，能去國子監(jiān)研習(xí)文章，但比起取了童生案首李策之，仍是差遠(yuǎn)了。
“這么大的喜事，你可得好好請我們吃一次花酒，多點幾個名妓�！�
徐達(dá)這輩子沒別的愛好，唯獨喜愛流連青樓，自己逛青樓還不算，動不動就鼓動身邊好友相陪，美其名曰愛逛青樓的才子，才算是真正的名士風(fēng)流。
“徐達(dá)，你以為人人如你一般，是個色中餓鬼？”
趙瑞祥眉頭微蹙，淡淡道：“李兄早已有了發(fā)妻，兩人舉案齊眉，感情深厚還育有一子，他自然是潔身自好，豈會與你這般胡鬧？”
“怎么是胡鬧了？”
徐達(dá)面色漸漸認(rèn)真起來：“男歡女愛，本就是人之本性，趙兄，你莫不是信了腐儒存天理，滅人欲那一套歪理邪說了？”
他本就因落榜心情不暢，如今再被剛剛中榜，春風(fēng)得意的趙瑞祥訓(xùn)斥，好友間的談話氣氛已有了些許火藥味。
“行了，此事莫要再爭辯！”
李策之眉頭微蹙，主動站出來化解這一場即將有可能發(fā)生的爭執(zhí)。
“罷了，看在策之的面子上，便不與你爭辯。”
見李策之出面勸和，趙瑞祥才拂袖住嘴，徐達(dá)眉頭微挑，雖然沒再說什么，但心頭仍存芥蒂。
“中了童生案首，這般喜事，自然是要邀大家同賀的。”
“不過，家中人都在等我?guī)⒒厝�，我還得先回一趟南山村，明日再與徐兄趙兄痛快飲酒！”
三人走出安陸街，李策之已是準(zhǔn)備分手拜別。
便在此刻，心頭不忿的徐達(dá)，望見街頭處，有一群鄉(xiāng)民在此蹲守，不遠(yuǎn)處還專門停了一輛馬車，似乎猜到了什么，臉上忽然帶出一抹莫測的笑容。
“趙兄，先頭之事，是我不對，你說我放蕩形骸之事，我也全盤接收。”
徐達(dá)故作誠懇，主動認(rèn)錯道：“你今日中了秀才，還是名列前茅的那種，日后前途不可限量，還請多多提攜小弟才好�！�
他這話說的聲音極大，似乎故意引得眾人皆知。
當(dāng)聲音傳出的剎那，街上行人紛紛側(cè)目，同樣的，在街頭蹲守的鄉(xiāng)民們，互相對視了一眼，將手里的木棍緊緊攥著，似乎是發(fā)現(xiàn)了獵物一般！
“那是自然！”
徐達(dá)抬高嗓門，吹捧他中榜之事，趙瑞祥并未察覺有異，反而感到極為受用，臉上也帶起了得色：“你能迷途知返最好�！�
“你我是同窗好友，我豈有不提攜你的道理？”
“你放心，待到我在國子監(jiān)學(xué)了.......”
趙瑞祥話剛說到一半，忽然，身后已是有幾個農(nóng)戶打扮的鄉(xiāng)民摸到了身后。
一人手持木棍，向他后腦勺狠狠來了一棍。
“誒！”
趙瑞祥還沒來得及反應(yīng)，便雙眼一翻，暈倒過去。
緊接著，另一個鄉(xiāng)民將早已準(zhǔn)備好的麻袋順著口子把他塞了進(jìn)去。
“人擄到了，快走！”
這群鄉(xiāng)民喊了一聲，飛快的帶著裝有趙瑞祥的麻袋，上了馬車。
“架！”
原地待命的車夫，一刻也不耽擱，人剛上車，便架著馬車，揚長而去，迅速消失在徐達(dá)和李策之的視線里。
“他們......”
李策之看呆了，這群鄉(xiāng)民的動作太快，太過嫻熟，像是演練了千百遍一般，從一悶棍敲暈，到將人擄走，總共花了不到數(shù)個呼吸的工夫。
以至于李策之都沒來得及阻止，便已見他們消失。
“光天化日之下，竟敢當(dāng)街擄人，還有沒有王法了！”
當(dāng)李策之反應(yīng)過來，頓時擔(dān)憂起好友的安危，趕忙要去尋縣府衙門報官。
“李兄別急�！�
徐達(dá)手掌一抬，將他攔了下來：“你不用擔(dān)憂，這個自大狂不會有性命之憂。”
見徐達(dá)如此淡然，似乎早有預(yù)料，李策之微怔，回想起先頭的一些細(xì)節(jié)，隨后眉頭皺起：“徐兄，你先前是故意扯開嗓門，讓他被擄走的？”
“不錯�！�
徐達(dá)臉上帶著笑意，很干脆的承認(rèn)下來。
“你不用擔(dān)憂，這些鄉(xiāng)民將他擄走，并非是要害他性命，而是要給他一樁艷福的�！�
徐達(dá)對這一切似乎頗有了解，胸有成竹道。
“到底是怎么回事？”
李策之面色一沉，嚴(yán)肅問道。
“李兄你有所不知，這童生試考放榜當(dāng)日，歷年來都有各村鎮(zhèn)的鄉(xiāng)民前來此處蹲守高中的學(xué)子的傳統(tǒng)�！�
“這是為何？”
李策之越發(fā)疑惑，既然是鄉(xiāng)民，怎敢干出當(dāng)街擄人這種無法無天的事情來？
要知道，擄走一位中榜的秀才，那可是重罪，遠(yuǎn)比劫掠尋常農(nóng)夫平民要惡劣的多。
“他們擄人，是為了嫁女聯(lián)姻�！�
徐達(dá)笑吟吟的將事情的原委說了出來。
原來，這些來自各村鎮(zhèn)的宗族鄉(xiāng)民，是想要擄新晉秀才們回去當(dāng)姑爺，攀親家的。
“不過是一介秀才，何須如此？”
李策之微愕，有些不解。
秀才功名在身，可見官不跪，可入國子監(jiān)研習(xí)，可考科舉，中舉人。
這些特權(quán)雖算不錯，卻遠(yuǎn)沒到能讓鄉(xiāng)民們爭相嫁女，甚至不惜當(dāng)街擄人的地步吧?
“秀才自然是不頂用，可萬一，這位秀才日后中舉了呢？”
徐達(dá)聲音不疾不徐，娓娓道來：“若是中了舉人，不但有機會出仕為官，還能豁免名下田產(chǎn)的賦稅，家中親人皆可不用服徭役。”
舉人身份所帶來的好處，足以產(chǎn)生大量的利益，讓這些宗族鄉(xiāng)民獲得極大好處。
畢竟，若能和舉人攀上親家關(guān)系，就算他日后不出仕為官，也能免了宗族之內(nèi)的徭役。
另外，宗族的田產(chǎn)皆可掛靠在他的名下，以此逃避賦稅，一位舉人至多能掛六百畝地的田產(chǎn)，這些賦稅若是能省下來，每年都是一筆相當(dāng)龐大的錢財。
所以哪怕是廣撒網(wǎng)，多撈魚，只為有那么一絲機會攀上一位舉人親家，十村八寨的宗族鄉(xiāng)民們，都能各種手段無所不用其極。
“此前這些鄉(xiāng)民還算客氣，大都是上門提親，許諾種種好處�！�
“可想要攀親的人太多了，逐漸的也就衍生出了這般粗魯?shù)姆ㄗ樱闶沁@敲悶棍的伎倆，會使的鄉(xiāng)民也不止一家，同樣是競爭激烈�！�
竟有這般荒誕事？
李策之聽得是目瞪口呆：“強行許親，這不是胡鬧嘛？若秀才醒來，追究起來怎么辦？”
“追究？誰會追究？”
徐達(dá)嗤笑道：“平白無故將溫香軟玉送入懷中，好吃好喝伺候著不說，還主動提供盤纏，資助秀才考舉人�！�
“這可都是大大的好事，那些剛中秀才的學(xué)子們，哪見過這種陣勢，豈會拒絕怪罪？”
這么說來，倒還真是。
李策之反應(yīng)過來，不由暗暗慶幸自己沒有太過得意忘形。
若是他將自己案首的身份曝出來，說不得今日挨這一記悶棍的就是他了。
“這個自大狂，整日假正經(jīng)，我偏生要他破了初哥的身份，讓他食髓知味，看看還有沒有臉來抨擊我！”
徐達(dá)對自己這般處理極為滿意，臉上透著得色，似乎已想到了趙瑞祥被擄走后發(fā)生的一幕幕。
......
......
李策之還沒趕回來的同一時間，南山村外，有人駕著一匹快馬疾馳而來。
“南山村李家，李策之，高中童生案首！”
“南山村李家，李策之，高中童生案首！”
.......
人未到，聲先至。
受縣太爺差遣，前來報喜的吏員，還沒等進(jìn)村，就扯開嗓門，在南山村外喊了十余遍。
他的聲音，傳遍了整個南山村，傳入各家各戶。
什么！
李家大郎居然考上秀才了？
還是案首！
縣太爺居然親自差人報喜來了？
這消息無疑是一記驚雷，砸在了水面上。
這一下子，整個南山村炸開了鍋，所有的村民都出來瞧熱鬧了。
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