焦聞?dòng)еx顯之去了通政司衙門(mén),路上也不跟他說(shuō)什么話。
到了自己辦公的地方,焦聞?dòng)⒔兄x顯之站著等候,自己坐下寫(xiě)了一封短信,封好遞給了謝顯之,說(shuō):“你拿著這封薦書(shū),回去給你父親看,你父親自然知道該送你去哪家書(shū)院。你專(zhuān)心讀幾年書(shū),不要管外家的瑣事。往后如何,就端看你的造化了。”
謝顯之揣著那封信,又一頭霧水地被請(qǐng)出了通政司衙門(mén)。焦聞?dòng)⒆屪约旱碾S從駕車(chē)送他回謝家,除此之外,仍舊是一句話都沒(méi)有多說(shuō)。他只能猜測(cè),焦銀臺(tái)興許與自己的父親謝璞相識(shí)?可謝璞若真的認(rèn)識(shí)這等重臣,為什么從不在家中提起?
謝顯之坐著焦家的馬車(chē)離開(kāi),平南伯府的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn),沒(méi)敢上前攔人,只能面面相覷。不管謝顯之是什么身份,什么性格,他坐在通政使的馬車(chē)上,任何人都得看焦聞?dòng)⒌拿孀印7駝t,萬(wàn)一惹得焦聞?dòng)⒉豢欤M不是給自家找麻煩?金陵城中的權(quán)貴高官,又有幾個(gè)敢說(shuō),自己和家族都足夠清白,沒(méi)有任何把柄可抓?一旦焦聞?dòng)Q定要治他們,隨時(shí)都能收羅到一堆證據(jù),告到御前,那真是誰(shuí)的面子都不會(huì)顧的。
謝顯之就這么糊里糊涂地被馬車(chē)載到貢院西街。他倒是認(rèn)得地方,起初還有些迷惑不解,但很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)了。三弟謝徽之托青松私下給他帶口信的時(shí)候,好象提到過(guò),家里人如今就租住在貢院西街,與宗房的堂兄謝謹(jǐn)昆做了鄰居。
謝謹(jǐn)昆。
聽(tīng)到這個(gè)名字的時(shí)候,謝顯之的心情就有些異樣。他原以為二弟謝謹(jǐn)之的名字,是隨自己的名字“顯之”而來(lái)的。可如果宗房的堂兄弟都是“謹(jǐn)”字輩,那就意味著謝謹(jǐn)之的名字,才是根據(jù)宗族規(guī)矩起的,那他謝顯之又算什么呢?
生母曹氏是強(qiáng)行嫁入謝家,又自命為元配嫡妻。但事實(shí)上,文氏才是先進(jìn)門(mén)的那一個(gè),而且還上了族譜,無(wú)論怎么看,都是名正言順的元配。曹氏婚后一直沒(méi)有回過(guò)湖陰老家,甚至連提都不愿意提。謝顯之不由得疑惑,他們母子在族譜上是否有記名?又是何等身份?
父親默認(rèn)了他們兄弟所起名字的同時(shí),又是否只承認(rèn)了謝謹(jǐn)之的嫡子身份?如今,曹氏自請(qǐng)和離,他謝顯之又是什么身份呢?仍是嫡長(zhǎng)子,還是出婦子,又或者……從頭到尾都只是庶長(zhǎng)子而已?
謝顯之胡思亂想著,忽然又想起,一會(huì)兒若見(jiàn)了嬸娘文氏,他又該管她叫什么?母親曹氏已經(jīng)和離,不再是父親的妻子了。而文氏陪著父親共患難,如今在謝家的地位肯定與往日不一般。父親多半不會(huì)再娶平妻,只承認(rèn)文氏為正室。那他再管父親的正室叫嬸娘,就不合適了。莫非……要改口叫母親么?
謝顯之腦子里亂糟糟的,等到三弟謝徽之拉開(kāi)車(chē)簾,歡快地沖他叫“大哥”時(shí),他方才醒過(guò)神來(lái),笑著回應(yīng)對(duì)方:“三弟。”
謝徽之驚喜地把他拉下了馬車(chē),又再三向焦家的隨從道謝。焦家的隨從倒也干脆,把人送到地方了,便駕車(chē)離開(kāi),半句話都不啰嗦。
謝徽之樂(lè)呵呵地拉著謝顯之進(jìn)家門(mén),告訴他:“父親一大早就跟我們說(shuō),你今兒可能會(huì)回來(lái),我們都不敢相信,沒(méi)想到居然是真的!大伙兒都在等你呢。我姨娘還叫人做了一大桌子菜!”
謝顯之腳下有些猶豫了。他忽然覺(jué)得沒(méi)臉見(jiàn)這些親人。然而謝徽之已經(jīng)用力將他拉進(jìn)了客廳中。他抬頭望見(jiàn)父親謝璞就坐在前方正座上,眼圈不由得一紅,什么雜念都拋在了腦后,雙腿一軟,他已經(jīng)跪了下去,淚流滿(mǎn)面:“父親!”
謝璞連忙將他扶住:“好孩子,你受苦了。”
謝顯之的眼淚頓時(shí)流得更多了。
謝謹(jǐn)之與謝涵之都高興地圍過(guò)來(lái),一個(gè)說(shuō):“回來(lái)了就好,我們一家總算團(tuán)聚了。”另一個(gè)說(shuō):“大哥瘦了好多啊,是不是也跟我一樣生病了?”
謝慕林湊過(guò)去仔細(xì)端詳一番,對(duì)弟妹們道:“大哥確實(shí)是生病了,這會(huì)子還沒(méi)養(yǎng)好呢,回頭可得好好在家里休養(yǎng)一番,多補(bǔ)一補(bǔ)。”
謝映芬笑瞇瞇地說(shuō):“那我把我的燉梨讓給大哥吃,那個(gè)甜滋滋的,最是潤(rùn)喉。”
謝慕林道:“還是先請(qǐng)大夫來(lái)瞧過(guò)再說(shuō)吧。也不知道大哥是什么病癥,萬(wàn)一不對(duì)癥,燉梨吃了反而對(duì)他不好。”
兄弟姐妹們嘰嘰喳喳地討論起如何幫謝顯之補(bǔ)身體的事,謝顯之聽(tīng)了,只覺(jué)得心頭暖暖的,鼻頭酸酸的,眼淚怎么都止不住了。
文氏遞了塊帕子過(guò)來(lái),溫柔地說(shuō):“好孩子,別哭了,你已經(jīng)回到自己家里了,還有什么可哭的呢?”
謝顯之接過(guò)帕子擦了擦淚,看著文氏,猶豫了一下:“太太。”
文氏微笑著柔聲道:“不必如此,從前你都是管我叫嬸娘的,繼續(xù)這樣叫就好了。”
謝璞在旁道:“叫什么嬸娘、太太的?直接叫母親就是了。”
文氏嗔了謝璞一眼,怨他不知道體諒孩子的心情。
但謝顯之猶豫了一下,還是順從地叫了一聲:“母親。”這讓文氏驚喜不已,眼圈都紅了。
謝顯之低著頭,在兄弟們的簇?fù)硐戮妥D且痪洹澳赣H”,比他想象的更容易說(shuō)出口。他自從知道自己的母親都對(duì)謝家做了什么之后,便明白她已經(jīng)沒(méi)有資格做父親的妻子了。他依然敬重自己的生母,可是……也不排斥管文氏叫母親。最起碼,文氏是那個(gè)始終對(duì)父親不離不棄、一直照顧著祖母與弟妹們的賢良婦人,配得上他這句稱(chēng)呼。
謝璞問(wèn)起了謝顯之今日擇選太子伴讀的經(jīng)過(guò)。謝顯之大部分時(shí)間都在宮門(mén)外等候,知道得也不多,只將自己經(jīng)歷過(guò)的部分說(shuō)出來(lái),很快就說(shuō)完了。
不過(guò),他特地提到了通政使焦聞?dòng)ⅲ瑔?wèn)父親是否認(rèn)識(shí)對(duì)方。
謝璞不愿意多談,只簡(jiǎn)單地說(shuō):“你二祖母娘家父親宋祭酒,曾經(jīng)與焦大人共事多年,有些交情。這點(diǎn)小忙,皇上也不在意,他便順手幫了。”
謝顯之恍然大悟。
謝慕林在旁與謝謹(jǐn)之、謝徽之對(duì)視了一眼,都心領(lǐng)神會(huì)地笑了。
這個(gè)求助對(duì)象,是謝璞自己找的。可法子卻是他們兄妹三人想出來(lái)的,還事先知會(huì)過(guò)大哥謝顯之做好準(zhǔn)備。否則,謝顯之在受考教時(shí),表現(xiàn)不夠突出,就達(dá)不到那種效果了。若他不是足夠的優(yōu)秀,又受母親的聲名狼藉所累,又怎能讓焦聞?dòng)㈨樌沓烧碌禺a(chǎn)生愛(ài)才之心,把他拉出平南伯府那個(gè)泥潭呢?皇帝會(huì)幫忙說(shuō)話,那是意外之喜。謝家人本來(lái)只是指望焦聞?dòng)⒁蝗硕选?br />
焦聞?dòng)⑹浅隽嗣墓鲁迹c宋家的交情,是不能擺到臺(tái)面上的。謝璞不能為了救自己兒子,就損害他的清名。謝顯之足夠優(yōu)秀,才能讓整件事顯得更有說(shuō)服力。
現(xiàn)在人順利救出來(lái)了,謝家人都松了口氣。謝璞還對(duì)兒子說(shuō):“行李不必?fù)?dān)心。你本來(lái)就是兩手空空離開(kāi)家的,衣裳用品另外再置辦就是了。”
謝顯之猶豫了一下,羞愧地小聲問(wèn):“那……大妹妹怎么辦呢?”
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